Ο άνθρωπος πίσω από την United Maintenance και το αμφιλεγόμενο παρελθόν του
United Maintenance — ένας από τους συμβασιούχους του αεροδρομίου O'Hare που αναφέρεται από τον πρώην επίτροπο αεροπορίας του Σικάγο ότι τυγχάνει ιδιαίτερης προσοχής από την Ald. Ed Burke — έχει γίνει πρωτοσέλιδο στο παρελθόν.
Η εταιρεία υπηρεσιών καθαριότητας διευθύνεται από τον Ρικ Σάιμον, έναν πρώην αστυνομικό του Σικάγο με αμφιλεγόμενο παρελθόν.
Ο Σάιμον είχε κάποτε στη μισθοδοσία του έναν άνδρα που εξέτισε ποινή φυλάκισης αφού κατηγορήθηκε μαζί με τον εκλιπόντα αφεντικό της μαφίας Άντονι Μπιγκ Τούνα Ακάρντο.
Ο Simon ήταν επίσης συνεργάτης σε μια εταιρεία βαρέως εξοπλισμού με έναν άνδρα που έχει περιγραφεί από τις αρχές επιβολής του νόμου ως μέλος του όχλου.
Από την άλλη πλευρά του νόμου, ο Simon έχει συναναστραφεί με τον πρώην αστυνομικό τμήμα του Σικάγο. Ο Garry McCarthy, ο οποίος είναι τώρα υποψήφιος δήμαρχος. Μία από τις εταιρείες του Simon προσέλαβε την εταιρεία του McCarthy για εργασίες ασφαλείας το 2016, αφού ο McCarthy απολύθηκε ως κορυφαίος αστυνομικός της πόλης, σύμφωνα με ένα εμπορικό περιοδικό.
Ο Σάιμον εντάχθηκε στην αστυνομία πριν από 40 χρόνια και βρέθηκε στο φεγγαρόφωτο στην εταιρεία φύλαξης του Μπεν Στάιν, του Βασιλιά των Καθαριστών του Σικάγο. Ο Στάιν, ένας καταδικασμένος εγκληματίας, ήταν επίσης συνεργάτης του όχλου.
Ο Σάιμον αρνήθηκε να καταθέσει ενώπιον ενός μεγάλου ενόρκου που ερευνούσε την εξαφάνιση της Κάρεν Λι Κόπελ, στενής φίλης και συντρόφου του Στάιν, σύμφωνα με αστυνομικό αρχείο του 1983 που έλαβε ο ιστότοπος.
Ο Σάιμον διεξήγαγε διαπραγματεύσεις για λογαριασμό του Στάιν με την Κόπελ, προσφέροντάς της ένα κομψό διαμέρισμα στο Lake Shore Drive και νέα αυτοκίνητα για να φύγει από τη ζωή του Στάιν. Το αστυνομικό έγγραφο αναφέρει επίσης ότι η Simon συνάντησε την Koppel σε ένα μπαρ το βράδυ της εξαφάνισής της. Ο Κόπελ δεν έχει εμφανιστεί έκτοτε και ο Σάιμον αρνήθηκε ότι είχε οποιαδήποτε σχέση με την εξαφάνισή της.
Οι ερευνητές πλησίασαν ξανά τον Σάιμον το 1988, για να ρωτήσουν για την απόπειρα επίθεσης από όχλο στον ηγέτη των εργατικών, Ντόμινικ Σενέζε. Η έκθεση του FBI αναφέρει ότι ο Simon δήλωσε ότι γνώριζε τον Dominic Senese και την οικογένειά του για τόσο καιρό που δεν μπορούσε να θυμηθεί πόσο καιρό, αλλά είπε στους πράκτορες ότι δεν ήξερε ποιος προσπάθησε να σκοτώσει τον Senese.
Μετά τον θάνατο του Στάιν το 1996, ο Σάιμον εξαγόρασε την οικογένειά του. Η εταιρεία έχει χιλιάδες υπαλλήλους που εργάζονται σε συνεδριακά κέντρα, αεροδρόμια, ξενοδοχεία και νοσοκομεία σε όλη τη χώρα.
Το Rivers Casino στο Des Plaines απαλλάχθηκε από την εταιρεία του Simon το 2015, αφού η Better Government Association ανέφερε ότι εργαζόταν εκεί.
Το συμβόλαιο φύλαξης του O'Hare αποτέλεσε πηγή διαμάχης από την αρχή.
Απονεμήθηκε το 2012 λόγω της έντονης αντιπολίτευσης των συνδικάτων, η οποία περιελάμβανε το SEIU Local 1. Το σωματείο είναι πλέον μεταξύ των εργατικών οργανώσεων που έχουν ιδιοκτησιακά μερίδια στη Sun-Times Media.
Τη στιγμή της ανάθεσης της σύμβασης, οι Sun-Times ανέφεραν ότι η εταιρεία δεν είχε συμμορφωθεί με την απαίτηση της σύμβασης να αποκαλύψει όλους τους επενδυτές της.
Αντί να εκμεταλλευτεί αυτή την παράβαση και να ακυρώσει τη σύμβαση, όπως είχε εξουσιοδοτηθεί να κάνει η πόλη, ο δήμαρχος Rahm Emanuel επέτρεψε να ολοκληρωθεί η συμφωνία.
Πριν από δύο χρόνια, η United Maintenance ξόδεψε σχεδόν 850.000 $ για να διευθετήσει μια ομοσπονδιακή αγωγή για κλοπή μισθών που είχαν υποβάλει οι υπάλληλοί της στο O'Hare.
Ο πρώην Επίτροπος Αεροπορίας Τζίντζερ Έβανς ισχυρίζεται ότι ο Μπερκ την πίεσε προσωπικά για να βεβαιωθεί ότι η εταιρεία του Σάιμον πληρωνόταν έγκαιρα.
Ο Σάιμον είπε την Πέμπτη ότι δεν είχε ποτέ πρόβλημα να πληρωθεί από το αεροδρόμιο και δεν προσέλαβε ποτέ τον Μπερκ για οποιαδήποτε υπηρεσία.
Ο Simon και ο Burke είναι φίλοι, ωστόσο, και οι εταιρείες του Simon έχουν δωρίσει περισσότερα από 70.000 $ όλα αυτά τα χρόνια στα πολιτικά ταμεία του Burke, συμπεριλαμβανομένων 1.500 $ τον Οκτώβριο, δείχνουν τα αρχεία.
Ο Σάιμον έδωσε επίσης στο ταμείο της εκστρατείας για τη σύζυγο του Μπερκ, τη δικαστή του Ανωτάτου Δικαστηρίου του Ιλινόις, Αν Μπερκ, μια δωρεά 2.000 δολαρίων σε είδος το 2007 που κάλυπτε μια δεξίωση συνάντησης και χαιρετισμού που παρέθεσε ενώ εκείνη έδινε υποψηφιότητα για τη δικαστική έδρα.
Ο αδελφός του Ed Burke, ο απερχόμενος εκπρόσωπος της πολιτείας Dan Burke, έλαβε 500 $ από την Simon's United Service Companies το 2010, δείχνουν τα αρχεία.
Οι δημοσίως διαθέσιμες δηλώσεις δεοντολογίας του Ed Burke δεν αναφέρουν τον Simon ή τις εταιρείες του ως πελάτες του ιδιωτικού δικηγορικού γραφείου του Burke.
Diele: