Στο μεγάλο αρτοποιείο του Northwest Side, εργατικά ζητήματα μαύροι εναντίον Ισπανόφωνων
Ένα μεγάλο αρτοποιείο στη βορειοδυτική πλευρά που κάποτε ήταν γνωστό για την παρασκευή σνακ κέικ Little Debbie πουλήθηκε νωρίτερα αυτό το μήνα αφού ένας έλεγχος μετανάστευσης κόστισε στην εταιρεία περίπου το ένα τρίτο των εργαζομένων της.
Περίπου 800 υπάλληλοι του κεντρικού αρτοποιείου Cloverhill στη βορειοδυτική πλευρά και των αρτοποιείων της εταιρείας στο Cicero και τη Romeoville έχασαν τις δουλειές τους όταν ο έλεγχος διαπίστωσε ότι πολλοί προσλήφθηκαν μετά την παρουσίαση πλαστών ή κλεμμένων ταυτοτήτων.
Ο ιδιοκτήτης του Little Debbie απομακρύνθηκε, λέγοντας ότι οι παραγγελίες του δεν γίνονταν πλέον έγκαιρα από το Cloverhill και ότι τα έσοδα μειώθηκαν για τον εταιρικό ιδιοκτήτη του αρτοποιείου, τον ελβετικό όμιλο τροφίμων Aryzta.
Τελικά, η Αρύζτα χορτάστηκε και πούλησε τα αρτοποιεία. Η Hostess Brands είπε ότι αγοράζει το αρτοποιείο Cloverhill's Chicago από την Aryzta.
Κάποιοι μπορεί να δουν αυτό που συνέβη στο Cloverhill ως ένδειξη των πραγμάτων που θα έρθουν υπό την κυβέρνηση Τραμπ, με φόβους στην εταιρική Αμερική και μεταξύ των μεταναστών για αυξημένες κυβερνητικές καταστολές.
Αλλά η ιστορία του αρτοποιείου 137.000 τετραγωνικών ποδιών στο Galewood στη βορειοδυτική πλευρά του Σικάγο φαίνεται να είναι πιο περίπλοκη από αυτό. Προηγείται της κυβέρνησης Τραμπ και περιλαμβάνει εντάσεις μεταξύ Αφροαμερικανών και Ισπανόφωνων εργαζομένων, σύμφωνα με νυν και πρώην υπαλλήλους, έναν πρώην σύμβουλο εταιρείας και μια ομάδα εργαζομένων ακτιβιστών.
Βρίσκονται αντιμέτωποι, οπότε δεν τα πάνε καλά, λέει ο Dan Giloth, ένας οργανωτής κοινότητας στο West Side. Πιστεύουμε ότι αυτή είναι μια στρατηγική διαίρει και βασίλευε.
Δυστυχώς στο Σικάγο, υπάρχει ένα ευρέως διαδεδομένο μοντέλο εργασίας διαχωρισμού για να αναθέσετε το μεγαλύτερο μέρος της παραγωγής σας μέσω προσωρινών γραφείων και να κοιτάξετε αντίστροφα όταν στοχεύουν εργαζόμενους με βάση τη φυλή ή το καθεστώς μετανάστευσης, λέει ο Giloth, πρώην οργανωτής συνδικάτων που είναι διευθυντής έργου για το ομάδα Συνασπισμός κατά του διαχωρισμού των εργαζομένων. Ο στόχος είναι να δημιουργηθεί ένα πολύ ευάλωτο εργατικό δυναμικό — και να διατηρηθούν οι μισθοί χαμηλά.
Η Tracy Stecko, εκπρόσωπος της Aryzta, αρνήθηκε να σχολιάσει εκτός από το να πει: Η εταιρεία μας ανήκε για λίγο αυτή τη λειτουργία αρτοποιείου αλλά δεν την ανήκει πλέον, επομένως μπορεί να θέλετε να κάνετε τις ερωτήσεις σας σε πιο κατάλληλα μέρη, όπως η ICE ή η ένωση που είναι η νόμιμη αντιπρόσωπος διαπραγμάτευσης για τους περισσότερους εργαζόμενους σε αυτό το αρτοποιείο.
Η Υπηρεσία Μετανάστευσης και Τελωνείων των ΗΠΑ δεν έχει ανταποκριθεί σε αίτημα, που υποβλήθηκε πριν από μήνες, για δημόσια αρχεία σχετικά με τον έλεγχο και μια εκπρόσωπος της υπηρεσίας δεν σχολίασε.
Ούτε οι εκπρόσωποι των εταιρειών προσωρινής απασχόλησης που παρέχουν εργαζομένους στο Cloverhill.
Μια εκπρόσωπος της οικοδέσποινας δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο.
Η Aryzta αγόρασε το Cloverhill το 2014. Εκείνη την εποχή, σύμφωνα με τους υπαλλήλους του αρτοποιείου και τους οργανωτές της κοινότητας, οι περισσότεροι από τους υπαλλήλους ήταν ντόπιοι του Μεξικού, οι περισσότεροι που είχαν προσληφθεί μέσω του Labor Network, ενός γραφείου προσωρινής απασχόλησης.
Αλλά πολλοί από αυτούς τους εργάτες δεν ήταν προσωρινοί με τη λεξική έννοια της λέξης. Οι περισσότεροι ήταν οι λεγόμενοι permatemps - προσωρινοί εργαζόμενοι που στην πραγματικότητα απασχολούνταν μόνιμα στο Cloverhill. Οι περισσότεροι ήταν εκεί για χρόνια, τουλάχιστον, και κάποιοι για δεκαετίες.
Το 2015, υπό την κυβέρνηση Ομπάμα, η ICE επιθεώρησε την τεκμηρίωση των εργαζομένων του Labor Network στο Cloverhill. Τον Μάιο του 2017, η κυβέρνηση Τραμπ έστειλε επιστολές σε περίπου 800 υπαλλήλους, λέγοντας ότι δεν είχαν άδεια να εργαστούν στις Ηνωμένες Πολιτείες, δείχνουν τα αρχεία που εξέτασε ο ιστότοπος.
Αυτοί οι Ισπανόφωνοι υπάλληλοι δεν επέστρεψαν στη δουλειά, αφήνοντας το αρτοποιείο απελπισμένο να γεμίσει τις δουλειές τους. Έτσι, η εταιρεία στράφηκε σε μια άλλη εταιρεία τοποθέτησης, τη Metro Staff Inc., και παρείχε στην Cloverhill εργαζόμενους που εξετάστηκαν μέσω του κυβερνητικού προγράμματος E-Verification. Οι περισσότεροι από αυτούς τους νέους υπαλλήλους είναι Αφροαμερικανοί.
Ο Ed French, ιδιοκτήτης της Metro Staff Inc. με έδρα το Elgin, λέει ότι η εταιρεία του έγινε ο κύριος προμηθευτής εργαζομένων για το αρτοποιείο και ότι περίπου το 80 τοις εκατό από αυτούς είναι μαύροι. Σύμφωνα με τον French, οι εργαζόμενοι στο αρτοποιείο αμείβονταν ελαφρώς λιγότερο πριν από την πρόσληψη της εταιρείας του πριν από δυόμισι χρόνια - με μισθούς να αυξάνονται κατά περίπου 25 σεντς την ώρα, σε λίγο πάνω από τον κατώτατο μισθό.
Λέει ότι όλοι οι προσλαμβανόμενοι μέσω της εταιρείας του επιτρέπεται να εργαστούν στη χώρα και έχουν περάσει έλεγχο ιστορικού και τεστ φαρμάκων.
Σύμφωνα με έναν πρώην σύμβουλο του αρτοποιείου, η MSI πλήρωνε στους μαύρους εργάτες 14 δολάρια την ώρα, έναντι 10 δολαρίων την ώρα που έβγαζαν οι Μεξικανοί εργάτες μέσω του Labour Network.
Ο σύμβουλος, Felix Okwusa, λέει ότι το αρτοποιείο πρόσφερε στους υπόλοιπους Ισπανόφωνους εργάτες του μια πριμοδότηση 1 $ την ώρα για να εκπαιδεύσει τους μαύρους εργάτες αντικατάστασης.
Αλλά ο Okwusa λέει ότι το Cloverhill σύντομα αντιμετώπισε προβλήματα. Σε ένα σημείωμα προς την εταιρεία, ο Okwusa, ο οποίος είναι Αφροαμερικανός, έγραψε ότι οι μαύροι εργαζόμενοι εμφάνισαν υψηλότερο ποσοστό κύκλου εργασιών πάνω από 40 τοις εκατό και χαμηλότερο ποσοστό απόδοσης από τους Ισπανόφωνους συναδέλφους τους.
Ο Okwusa συμπεριέλαβε το σημείωμά του σε μια αγωγή που έχει καταθέσει κατά της Aryzta σε μια προσπάθεια να ανακτήσει ένα μπόνους που λέει ότι του υποσχέθηκαν. Η Aryzta δεν θα σχολιάσει.
Ένα από τα γεγονότα της υπόθεσης - και μια πραγματικότητα στην Αμερική - είναι ότι οι μετανάστες κάνουν τη δουλειά για λιγότερο από μια αμερικανική θέληση, λέει ο δικηγόρος της Okwusa, George Oparanozie. Δείχνει τη δυναμική της μετανάστευσης σε αυτή τη χώρα. Πολλοί από αυτούς τους Ισπανόφωνους εργάτες είναι εδώ εδώ και πολύ καιρό, πληρώνουν φόρους σε πολλές περιπτώσεις και πολλοί από αυτούς θα μπορούσαν τώρα να διωχθούν από τη χώρα.
Οι δικηγόροι που εκπροσωπούν μετανάστες χωρίς έγγραφα λένε ότι δεν έχουν ακούσει κανέναν πρώην υπάλληλο του Cloverhill να έχει τεθεί υπό κράτηση για απέλαση στο Μεξικό.
Στο παρελθόν, οι περισσότεροι από τους εργάτες στο Cloverhill ήταν Ισπανόφωνοι. Τώρα, τα περισσότερα είναι μαύρα.
Η Lynne Lane, συνδικαλιστής στο Cloverhill, λέει ότι υπάρχουν εντάσεις καθώς οι δύο ομάδες εργάζονται δίπλα-δίπλα. Ο Lane, ο οποίος είναι μαύρος, λέει ότι ήταν μαύροι εργαζόμενοι στο αρτοποιείο που κάλεσαν μια τηλεφωνική γραμμή της κυβέρνησης για να αναφέρουν τους Μεξικανούς εργάτες στις αρχές μετανάστευσης.
Ήταν [αφροαμερικανοί] εργαζόμενοι στο εργοστάσιο που είδαν, ξέρετε, όπως είπα, ότι είχαν άδικη μεταχείριση και μεταχείριση ως πολίτες δευτεροβάθμιας τάξης από Ισπανόφωνους εργάτες, λέει ο Lane. Οπότε ήταν πάρα πολλοί υπάλληλοι στην εταιρεία. Λοιπόν, τους δόθηκε ένας αριθμός, από όσο ξέρω. Τους δόθηκε ένας αριθμός για να καλέσουν… για να καλέσουν τη Μετανάστευση.
Το ICE δεν είπε γιατί ξεκίνησε ο έλεγχος των εργαζομένων του αρτοποιείου.
Η Lane ξεκίνησε να εργάζεται στο αρτοποιείο του Σικάγο ως συσκευάστρια στα τέλη του 2015. Τώρα, παρακολουθεί τα απόβλητα στην παραγωγή Δανών από το αρτοποιείο.
Οι μαύροι εργαζόμενοι δεν μπορούσαν να επικοινωνήσουν καλά με τους ισπανόφωνους Μεξικανούς εργάτες και προϊστάμενους, σύμφωνα με τον Lane, ο οποίος κατηγορεί την εταιρεία για τη σύγχυση που προέκυψε.
Όταν ξεκίνησα για πρώτη φορά και όταν με έβαλαν για πρώτη φορά ως συσκευαστή, έκανα την ερώτηση: «Μιλούν αγγλικά;» λέει. Και είπαν: «Όλοι.» Αλλά όταν πήγα να επικοινωνήσω μαζί τους, κανείς δεν μιλούσε αγγλικά.
Η Λέιν λέει ότι ένιωθε επίσης ότι οι Μεξικανοί εργάτες είχαν καλύτερες αποστολές και δεν ήταν υποχρεωμένοι να εργάζονται τόσο σκληρά όσο οι μαύροι εργάτες.
Ωστόσο, λέει ότι αισθάνεται επίσης αλληλεγγύη με τους Μεξικανούς υπαλλήλους - για τις αμοιβές και τις πολλές ώρες που απαιτούνται από όλους.
Νομίζετε ότι αυτό το πρακτορείο πληρώνει το ίδιο με το επόμενο πρακτορείο και θα ανακαλύψετε ότι κάποιος πληρώνει 11 $ και . . . ο άλλος πληρώνει 14 $, και εδώ είμαστε, και ο ένας πληρώνει 10 $ κάτι, και . . . όλοι κάνουμε την ίδια δουλειά. Αυτό είναι άδικο.
Λέει ότι εργάζεται 12 ώρες την ημέρα, έξι ημέρες την εβδομάδα, και μόλις πρόσφατα μπόρεσε να πάρει άδεια τις Κυριακές για να πάει στην εκκλησία.
Πηγαίνω στη δουλειά στις 2 π.μ., κατεβαίνω στις 2 μ.μ., πηγαίνω σπίτι περίπου στις 3 - κοιμάμαι περίπου στις 5 ή στις 6, λέει ο Λέιν. Σηκώνομαι το επόμενο βράδυ για να επιστρέψω στη δουλειά. Η πληρωμή είναι εντάξει. Δεν παραπονιέμαι για αυτό. … Είναι κυρίως οι ώρες. Πρέπει να είσαι όρθιος 12 ώρες την ημέρα με μπότες με ατσάλινες μύτες.
Η Lane εκτιμά ότι το 90 τοις εκατό των εργαζομένων στο αρτοποιείο του Σικάγο ήταν Ισπανόφωνοι όταν άρχισε να εργάζεται πριν από περίπου δύο χρόνια και τώρα περίπου το 90 τοις εκατό των εργαζομένων είναι μαύροι.
Μια Ισπανόφωνη που εργαζόταν στο παρελθόν στο αρτοποιείο λέει ότι ο έλεγχος του ICE κόστισε τη δουλειά του στον σύζυγό της. Αλλά λέει ότι δεν ένιωθε ένταση μεταξύ Ισπανόφωνων και μαύρων εργατών, επειδή, την εποχή που δούλευα εκεί, ειλικρινά, δεν είδα κανένα μαύρο εργάτη. Ήρθαν αργότερα.
Λέει ότι ήρθε στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2001 από το Hidalgo του Μεξικού και άκουσε για το αρτοποιείο από θείους στο Σικάγο. Εργάστηκε ως συσκευαστής από το 2001 έως ότου έμεινε έγκυος το 2008. Ο σύζυγός της εργαζόταν εκεί από το 2000 μέχρι που αναγκάστηκε να φύγει λόγω του ελέγχου του ICE.
Η γυναίκα ζήτησε να μην χρησιμοποιηθεί το όνομά της επειδή διέσχισε τα σύνορα χωρίς έγγραφα και φοβάται ότι μπορεί να αντιμετωπίσει προβλήματα με τους υπαλλήλους μετανάστευσης.
Σε μια συνέντευξη στα ισπανικά, λέει ότι οι πολλές ώρες στο αρτοποιείο ήταν δύσκολες, αλλά λέει ότι δεν είχαμε άλλες επιλογές.
Από τότε που απολύθηκε ο σύζυγός της, η αλήθεια είναι ότι ήταν πολύ δύσκολο, λέει. Είχε δουλειές όπου δεν πληρώθηκε ή η επιταγή αναπήδησε. Τώρα είναι άνεργος.
Ο έλεγχος του ICE ήταν καταστροφικός, λέει: Ξέραμε ότι δεν μπορούσαμε να αποδείξουμε ότι είχε άδεια να εργαστεί. Νιώσαμε απογοητευμένοι. Δεκαεπτά χρόνια δουλεύεις εκεί, και ξαφνικά σου το λένε αυτό;
Ο Giloth, ο διοργανωτής της κοινότητας, λέει ότι και άλλα εργοστάσια της περιοχής του Σικάγο έχουν χρησιμοποιήσει επίσης προσωρινές υπηρεσίες για να προσλάβουν Ισπανόφωνους εργάτες αντί για μαύρους. Επισημαίνει την Ferrara Candy Co. στο Forest Park, την οποία μήνυσαν το 2013 οι μαύροι υποψήφιοι για εργασία, οι οποίοι είπαν ότι παραβλήθηκαν για θέσεις εργασίας που δόθηκαν σε Λατίνους αιτούντες.
Η Ferrara συμβιβάστηκε με 1,5 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με δικαστικά αρχεία. Σχεδόν 900 δυνητικοί μαύροι υπάλληλοι είχαν δικαίωμα να συμμετάσχουν στο ταμείο, με τα υπόλοιπα χρήματα να πάνε στην Υγειονομική Αρχή του West Side, με την οποία συνδέεται ο Giloth, για την παροχή επαγγελματικής κατάρτισης σε Αφροαμερικανούς.
Έκαναν επιθετικό μάρκετινγκ στην αφροαμερικανική κοινότητα, αλλά τους έκλεισαν από δουλειά, λέει ο Giloth για την Ferrara Candy. Συναντηθήκαμε μαζί τους και είπαν ότι θα το διορθώσουν.
Ald. Ο Chris Taliaferro, του οποίου το 29th Ward περιλαμβάνει το αρτοποιείο Cloverhill στη βορειοδυτική πλευρά, λέει ότι έχει ακούσει παράπονα από εργάτες εκεί, αλλά είχε ελάχιστη επαφή με στελέχη αρτοποιείου.
Υπό τον Aryzta, λέει ο Taliaferro, οι ιδιοκτήτες δεν επικοινωνούσαν με το γραφείο του, σε αντίθεση με άλλους μεγάλους εργοδότες στην πτέρυγα που υποδεικνύει, συμπεριλαμβανομένου του Radio Flyer και ενός εργοστασίου ζαχαροπλαστείων Mars.
Το Cloverhill είναι πολύ κλειστό, λέει ο Taliaferro, προσθέτοντας ότι ελπίζει να έχει καλύτερες σχέσεις με την Hostess. Με το Radio Flyer και το Mars, θα μπορούσα να πάω όποτε θέλω. Αλλά αν προσπαθήσετε να μπείτε στο Cloverhill, είναι σαν να χρειάζεστε άκρως απόρρητη κυβερνητική άδεια.
Ald. Ο Gilbert Villegas (36ος) λέει ότι έχει συναντηθεί με μετανάστες εργάτες στο Cloverhill σχετικά με το αρτοποιείο, το οποίο βρίσκεται απέναντι από τα όρια του θαλάμου του, και έχει συνεργαστεί με την Communities United, μια οργάνωση που βοηθά τους μετανάστες.
Ο Βιλέγκας λέει ότι οι μαύροι έρχονται αντιμέτωποι με τους Ισπανόφωνους στον κόσμο της καθημερινής εργασίας εδώ και αρκετό καιρό. Οι Αφροαμερικανοί υπέστησαν διακρίσεις επειδή τα πρακτορεία μεροκάματων ήξεραν ότι μπορούσαν να επωφεληθούν από τους εργάτες χωρίς έγγραφα. Όλοι όσοι θέλουν να εργαστούν πρέπει να έχουν μια δίκαιη ευκαιρία και να μην τους εκμεταλλεύονται.
Ο Βιλέγκας λέει ότι οι εταιρείες που προσλαμβάνουν τα πρακτορεία μεροκάματης φέρουν επίσης κάποιες ευθύνες.
Οι εταιρείες που συμμετέχουν σε αυτό το είδος πρακτικής πρέπει επίσης να λογοδοτήσουν, λέει. Θα πρέπει να αντιμετωπίζουν όλους με τον ίδιο τρόπο, ανεξάρτητα από την κατάστασή τους. Αντιπαραθέτουν μια εθνότητα εναντίον μιας άλλης. Απλώς δεν είναι σωστό.
Diele: