Κοιτάζοντας πίσω, θα έπρεπε πραγματικά να είχα ανέβει στη σκηνή και να είχα χορέψει με τον Prince
Μέχρι σήμερα, εξακολουθώ να τραγουδάω ως νανούρισμα το The Ballad of Dorothy Parker του Prince. Ναι, ξέρω ότι είναι μάλλον ακατάλληλο για την κόρη μου να ξέρει όλες τις λέξεις, αλλά η μελωδία την αποκοιμίζει.
Όταν ζούσα στο Σεντ Πολ της Μινεσότα, στις αρχές της δεκαετίας του 2000, δούλευα ως ρεπόρτερ, φίλοι από αλλού με λύπησαν και με λύπησαν. Αναρωτήθηκαν πώς θα μπορούσα να ζήσω σε ένα μέρος τόσο διάσημο για τον παγωμένο καιρό του και να ψαρεύω με ιπτάμενα.
Λοιπόν, πολύ εύκολα.
Μου άρεσαν οι δίδυμες πόλεις. Και τους θύμισα τον πιο διάσημο κάτοικο της πολιτείας, στον οποίο είχαν πρόσβαση κανονικοί άνθρωποι σαν εμένα: τον Prince.
Αυτό έκανε τους αρνητές της Μινεσότα μωβ από φθόνο.
Σε βάθος πολιτική κάλυψη, αθλητική ανάλυση, ψυχαγωγικές κριτικές και πολιτιστικός σχολιασμός.
Ο Prince ζούσε σε ένα προάστιο της Μινεάπολης και το DIY πνεύμα του διαπέρασε την τοπική τέχνη και μουσική σκηνή. Επιπλέον, συχνά άνοιγε το συγκρότημα Paisley Park τα Σαββατοκύριακα για πάρτι, χωρίς αλκοόλ. Το έμαθες από στόμα σε στόμα. Ωχ, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και τα smartphone δεν υπήρχαν τότε.
Την πρώτη φορά που έκανα το προσκύνημα, οι φίλοι μου και εγώ βγήκαμε έξω, εξουθενωμένοι, περίπου στη 1 τα ξημερώματα. Ένα τεράστιο λευκό σπίτι φωτισμένο με μοβ φώτα εμφανίστηκε μαγικά. Ήταν σαν μάννα από τον ουρανό.
Εκείνο το βράδυ, ο Πρίγκιπας ξεσήκωσε το πλήθος των 100 με την παρουσία του. Ένας DJ έπαιζε ακυκλοφόρητη μουσική.
Κανείς δεν τον ενόχλησε. Ένα μεγάλο όχι-όχι. Οι γκρουπ και οι σούπερ οπαδοί δεν είχαν θέση στο Paisley. Ωστόσο, η παρέα σε ένα παράρτημα του σπιτιού του Prince ένιωθε απόλυτα φυσιολογική.
Μια από τις μεγαλύτερες τύψεις στη ζωή μου, που ήρθε αργότερα εκείνο το καλοκαίρι, ήταν να τον παρακολουθώ στο Paisley Park με τη φίλη μου τη Nikki και να μην τον συνοδεύω στη σκηνή. Ήταν τόσο αργά και ήμασταν τόσο κουρασμένοι, και μείναμε ακίνητοι όσο ο καναπές στον οποίο ήμασταν παρκαρισμένοι όταν ζήτησε από τις κυρίες να ανέβουν στη σκηνή μαζί του.
Ο Prince καλωσόρισε μωρά και ηλικιωμένους με περιπατητές στο Paisley Park. Δεν θα έκανες ποτέ αίτημα για τραγούδι, όμως, ειδικά όχι από το άλμπουμ Purple Rain.
Έχω πολλές άλλες ιστορίες για τον Πρίγκηπα, όπως να βλέπω τα μαλλιά του να φυσούν χωρίς ανεμομηχανή καθώς κορόιδευε το Joy στο Repetition και την ώρα που πόζαρα μπροστά στο αυτοκίνητο που χρησιμοποιούσα στο Sexy M.F. βίντεο σε ένα από τα Σαββατοκύριακα των γενεθλίων του.
Αναπολώ τον Prince γιατί αυτόν τον μήνα συμπληρώνονται πέντε χρόνια από τον απροσδόκητο θάνατό του. Έκτοτε, οι άνθρωποι παρατήρησαν με θλίψη ότι η χώρα μας δεν ήταν η ίδια εξαιτίας ενός χειμάρρου θανάτων αγαπημένων διασημοτήτων και πολιτικών αναταραχών. Αλλά αυτή η πενταετία σηματοδοτεί επίσης ένα άλλο ορόσημο για μένα. Η ημερομηνία γέννησης της κόρης μου ήταν η ημέρα που πέθανε ο Prince. Στην πραγματικότητα ήρθε μερικές μέρες νωρίτερα, αλλά εκείνες οι πρώτες μέρες και οι μήνες της μητρότητας ήταν, για μένα, συνυφασμένες με τον Prince, θλιμμένοι και χαρούμενοι.
Προσπάθησα να πάρω τον θηλασμό κάνοντας άντληση στο The Beautiful Ones και στο Computer Blue. Καθώς κρατούσα το νέο μου μωρό, δεν έκλαψα για μια από τις αγαπημένες μου τραγουδίστριες, αλλά την εξέθεσα στη μουσική του. Άλλαξα το όνομα του τραγουδιού My Name is Prince σε αυτήν My Name is Skye, το παρατσούκλι της κόρης μου, και της τραγούδησα, and I am funky, the one and only.
Μέχρι σήμερα, εξακολουθώ να τραγουδάω τη Μπαλάντα της Ντόροθι Πάρκερ» ως νανούρισμα. Ναι, ξέρω ότι είναι μάλλον ακατάλληλο να ξέρει όλες τις λέξεις, αλλά η μελωδία την αποκοιμίζει.
Το καλοκαίρι μετά τη γέννηση του Skye, και μόνο μήνες μετά τον θάνατο του Prince, η ταινία Purple Rain έπαιξε στο Millennium Park σε ένα πλήθος χιλιάδων. Συναντήθηκα με μια παρέα φίλων και η Σκάι φόρεσε ένα onesie σύμβολο του Prince και μια μοβ φούστα με βολάν που της είχε αγοράσει η φίλη μου η Χέδερ. Πάντα θεωρούσα τον Prince φεμινίστρια, αλλά αυτή η ταινία του 1984 είναι γεμάτη σεξισμό. Το πλήθος αποδοκιμάζει κάθε σεξιστική σκηνή.
Αλλά στο τέλος της ταινίας, καθώς ο ήλιος έδυε, όλοι - όλο το πλήθος - τραγουδήσαμε το Purple Rain. Ήταν θεραπευτικό και όμορφο.
Η άνοιξη είναι συνήθως ανελέητη στο Σικάγο. Νιώθουμε τον ήλιο, ακούμε τα πουλιά να κελαηδούν και μυρίζουμε το φρεσκοκομμένο γρασίδι, αλλά μετά ο χειμώνας επιστρέφει με εκδίκηση. Έτσι, αν επιστρέψει μια κουβέρτα λευκά αυτόν τον μήνα, θα παίξω το Prince's Something It Snow τον Απρίλιο και θα πω στον εαυτό μου ότι είναι ένα παντοδύναμο μήνυμα από το Purple One.
Η αρθρογράφος των Sun-Times Natalie Moore είναι επίσης ρεπόρτερ για WBEZ.org.
Στείλτε γράμματα σε letters@suntimes.com .
Diele: