Οι αρκούδες υπογράφουν την πρώην Παναγία των Παρισίων που ξεχωρίζει LB Manti Te'o για την ομάδα προπόνησης
Ο Te'o, 29 ετών, δεν ήταν σε ρόστερ αυτή τη σεζόν. Έπαιξε τρία παιχνίδια για τους Saints την περασμένη σεζόν, λαμβάνοντας 34 στιγμιότυπα.
Ο επόμενος σταθμός στο παράξενο ταξίδι του πρώην αμυντικού της Παναγίας των Παρισίων, Manti Te'o, θα είναι με την ομάδα εξάσκησης των Bears.
Οι Bears τον υπέγραψαν την Τρίτη για να ενισχύσουν το βάθος του linebacker τους και ο ίδιος ολοκλήρωσε το τεστ για κορωνοϊό, κάτι που τον καθιστά επιλογή για αυτούς τη Δευτέρα κόντρα στους Rams. Οι βετεράνοι όπως ο Te'o συνήθως δεν θα είχαν περάσει από οντισιόν για θέσεις προπόνησης στην ομάδα, αλλά το NFL έχει κανόνες που σχετίζονται με την πανδημία αυτή τη σεζόν που επιτρέπουν στις ομάδες να προωθούν προσωρινά παίκτες.
Ο Te'o καθιερώθηκε ως αστέρι στην Παναγία των Παρισίων, όπου ήταν ο δευτεραθλητής του Heisman Trophy το 2012 και βοήθησε τους Ιρλανδούς να φτάσουν στο Εθνικό Πρωτάθλημα BCS.
Ήταν μια διαβόητη πορεία. Κατά τη διάρκεια της σεζόν του 2012, ο Te'o έπεσε θύμα μιας απάτης κατά την οποία ένας άνδρας δημιούργησε μια ψεύτικη ταυτότητα στο διαδίκτυο και ξεκίνησε μια σχέση μαζί του ως φίλη του. Ο Te'o δημοσίευσε μια ιστορία ότι η κοπέλα του πέθανε τον Σεπτέμβριο του ίδιου έτους, αλλά ο Deadpsin αποκάλυψε την φάρσα μήνες αργότερα.
Ο Te'o αρνήθηκε επανειλημμένα ότι κατασκεύασε την ιστορία και ο Ronaiah Tuiasosopo ομολόγησε το σχέδιο.
Η διαμάχη κατέστρεψε σημαντικά τη μετοχή του Te'o, αλλά επέστρεψε και είχε μια σταθερή καριέρα στο NFL. Οι Chargers τον πήραν στο νούμερο 38 του ντραφτ το 2013 και έπαιξε τρεις και πλέον σεζόν μαζί τους πριν σκίσει τον αχίλλειο τένοντα του το 2016. Είχε 221 τάκλιν σε 38 αγώνες και μετά πήγε στους Saints το 2017.
Αυτή ήταν η τελευταία του σεζόν ως βασικός βασικός. Έπαιξε σε συνολικά οκτώ παιχνίδια για τους Αγίους το 2018 και το 2019, αλλά δεν ήταν σε κάποιο ρόστερ αυτή τη σεζόν.
Οι Bears έδωσαν στον Te'o και στους άλλους linebackers Deone Bucannon (πρώην επιλογή του πρώτου γύρου) και Justin Phillips μια δοκιμή την περασμένη εβδομάδα και η υπογραφή του Te'o δείχνει ότι ήταν ο καλύτερος της τριάδας.
Οι Bears βρίσκονται στο εσωτερικό μπακ με τους Roquan Smith και Danny Trevathan να ξεκινούν, ακολουθούμενοι από τους δεύτερους Joel Iyiegbuniwe και Josh Woods. Προώθησαν τον αμυντικό της ομάδας προπόνησης Devante Bond για τον αγώνα με τους Buccaneers, αλλά τραυματίστηκε. Αυτό είναι πιθανότατα το σημείο που θα πάρει ο Te'o προς το παρόν.
Diele: