Ο Tommy Chong σκέφτεται την εξέλιξη του pot καθώς κλείνει τα 80 του
ΛΟΣ ΑΝΤΖΕΛΕΣ — Ναι φίλε, ο Tommy Chong λέει ότι πάντα ήξερε ότι θα ζούσε μέχρι να δει την ημέρα που η νομιμοποίηση της μαριχουάνας θα σάρωνε την Αμερική.
Γνώριζε όταν ο ίδιος και ο συνεργάτης του Cheech Marin πρωτοστάτησαν στην κωμωδία stoner πριν από 50 χρόνια, μια εποχή που κοροϊδεύοντας το κατεστημένο με συνεχείς υπενθυμίσεις ότι δεν έπαιζαν απλώς χίπι potheads στις ταινίες - ήταν πραγματικά αυτοί οι τύποι - θα μπορούσε να τους είχε οδηγήσει στη φυλακή. Γνώριζε μάλιστα ότι το 2003 όταν ο Τσονγκ φυλακίστηκε για εννέα μήνες για συνωμοσία για τη διανομή χειροποίητων χειροποίητων μπονγκ, η κυβέρνηση κήρυξε σύνεργα ναρκωτικών.
Ω ναι, το είδα να έρχεται, λέει ότι η κάνναβη είναι νόμιμη σε κάποια μορφή στα δύο τρίτα περίπου των 50 πολιτειών της υιοθετημένης χώρας του.
Στην πραγματικότητα, κάπως σχεδίασα το όλο θέμα, αστειεύεται. Λοιπόν, ίσως ήμουν λίγο πρόωρος με αυτό το μπονγκ. Αλλά εκτός από αυτό, είχα σχεδόν δίκιο στο σημείο.
Τόσο πολύ που όταν ο Αρχιερέας της Stoner Comedy γίνει 80 την Πέμπτη — σωστά, 80 — αναμένει ότι η μάρκα μαριχουάνας του Chong's Choice, που διατίθεται σε νομικά ιατρεία σε πολλές πολιτείες, θα καταναλωθεί σε αφθονία στα πάρτι που σχεδιάζει η οικογένειά του .
Ο Tommy αρέσκεται να λέει ότι δοκιμάζει κάθε παρτίδα. Πράγμα που προφανώς το κάνει. Και το απολαμβάνει πολύ, λέει γελώντας ο γιος του Πάρις Τσονγκ.
Για αυτό, βεβαιωθείτε ότι ό,τι έχετε να φάτε γύρω από το σπίτι είναι υγιεινό γιατί θα πιαστείτε να τρώτε σαν τρελοί, λέει ο γέροντας Τσονγκ κρατώντας ψηλά ένα βάζο που περιέχει μια ντουζίνα εκλεκτά πράσινα μπουμπούκια.
Α, και έχουμε και σοκολάτες, λέει, πιάνοντας ένα πακέτο καραμέλες που μοιάζουν αμυδρά με Tootsie Rolls.
Όχι ότι ήταν ποτέ βαρύς χρήστης της κατσαρόλας, λέει ο Chong, απλώς ένας συνεπής γνώστης.
Όταν ήμουν 17 ετών, ένας μουσικός της τζαζ μου έδωσε έναν δίσκο Lenny Bruce και ένα κοινό ταυτόχρονα, και μου άλλαξε τη ζωή, θυμάται. Παράτησα το σχολείο νομίζω μια εβδομάδα αργότερα και πήγα στον δρόμο και έγινα μπλουζ μουσικός και τελικά κωμικός, και τα υπόλοιπα, όπως λένε, είναι ιστορία.
Το συγκρότημα του Bobby Taylor and the Vancouvers υπέγραψε συμβόλαιο με τη Motown και ο Chong συνέγραψε τη μοναδική επιτυχία του συγκροτήματος, Does Your Mama Know About Me, μια ομαλή μελωδία R&B που ανέβηκε στο Νο. 29 του Billboard Hot 100 το 1968.
Όταν δεν ακολούθησαν άλλες επιτυχίες, ο Motown εγκατέλειψε το γκρουπ και ο γεννημένος στην Καναδά Chong επέστρεψε στο Βανκούβερ της Βρετανικής Κολομβίας, όπου διηύθυνε ένα ζευγάρι στριπτιτζάδικα με τον αδερφό του. Εκεί διασταυρώθηκε με τον Ρίτσαρντ Μάριν, έναν Μεξικανοαμερικανό φοιτητή τέχνης από το Λος Άντζελες οκτώ χρόνια νεότερο του, ο οποίος ζήτησε να γίνει μέλος της μπάντας. Το ζευγάρι άρχισε να ζεσταίνει το κοινό με πιο αστεία και μια κωμική ομάδα γεννήθηκε.
Μετά από λίγη συζήτηση για το πώς θα αποκαλούν τον εαυτό τους - ο Chong λέει ότι ο Richard και ο Tommy και ο Chong και ο Marin απορρίφθηκαν γρήγορα - συμφώνησαν με τον Cheech, το ψευδώνυμο του Marin και τον Chong. Μέχρι τότε, η Motown είχε βοηθήσει τον Chong να αποκτήσει μια πράσινη κάρτα και οι δυο τους κατευθύνθηκαν προς τη φήμη και την περιουσία στο Λος Άντζελες.
Ένα πρόσφατο νωρίς το πρωί, ο Chong ανοίγει την πόρτα για μια φωτογράφιση στο μακροχρόνιο σπίτι του στους λόφους με θέα το πλούσιο τμήμα Brentwood του LA, φτάνοντας με γκρι τζιν, σανδάλια και ένα μαύρο μπλουζάκι που διαφημίζει το όνομα ενός ιατρείου κάνναβης στο Κολοράντο. επισκέφτηκε πρόσφατα. Προσφέρεται να αλλάξει ένα άλλο πουκάμισο για τις φωτογραφίες πριν αποφασίσει να μείνει με το πρωτότυπο.
Δεν θέλω να καταστρέψω την εικόνα μου, καταλήγει χαμογελώντας.
Καθώς στήνει ένας φωτογράφος, ο Chong γυαλίζει ένα πρωινό με πλιγούρι βρώμης με κομμένη μπανάνα. Τα τελευταία χρόνια, έχει γίνει χορτοφάγος, αν και οπισθοχωρεί.
Ειδικά αν βάλεις μπροστά μου ένα πιάτο ντιμ σαμ. Φυσικά, αυτή είναι η πολιτιστική μου κληρονομιά.
Ο Τσονγκ, του οποίου ο πατέρας μετανάστευσε από την Κίνα πριν από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, πολιτιστικά ταυτίζεται ως επί το πλείστον ως Κινέζος, αν και είναι εξίσου περήφανος για την καταγωγή του από τη Σκωτία, την Ιρλανδία και την ιθαγενή Αμερική από την πλευρά της μητέρας του. Παντρεμένος για περισσότερα από 40 χρόνια με τη σύζυγό του, Σέλμπι, είναι οικογενειάρχης με έξι μεγάλα παιδιά, τρία εγγόνια και μια δισέγγονη.
Περισσότερο από ένας απλός κωμικός, είναι ένας παθιασμένος υπέρμαχος της μαριχουάνας για δεκαετίες. Χρησιμοποίησε κάνναβη κατά τη διάρκεια μιας περιόδου με καρκίνο του προστάτη πριν από 10 χρόνια και πιο πρόσφατα κατά τη διάρκεια θεραπείας και ανάρρωσης από καρκίνο του παχέος εντέρου.
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ ΜΕ: Γνωρίστε τον σεφ του Σικάγο που μαγειρεύει ακριβά γεύματα σε κατσαρόλα για τα αστέρια
Θεωρεί ειρωνικό το γεγονός ότι αν η κυβέρνηση των ΗΠΑ δεν είχε θέσει εκτός νόμου τη μαριχουάνα στις αρχές του 20ου αιώνα, αυτός και ο Μάριν δεν θα είχαν ποτέ μια κωμική καριέρα.
Πριν από τον πικρό χωρισμό του ζευγαριού τη δεκαετία του 1980, οι Cheech και Chong κυριάρχησαν στην κωμωδία για 15 χρόνια. Κυκλοφόρησαν πέντε άλμπουμ που ήταν υποψήφιοι για Grammy, με τις μεγαλύτερες πωλήσεις μεταξύ 1971 και 1976, κερδίζοντας το Grammy του 1973 για τους Los Cochinos. Όσον αφορά τις ταινίες, έγραψαν και πρωταγωνίστησαν σε μισή ντουζίνα, ξεκινώντας με το Up in Smoke του 1978.
Μετά το χωρισμό, προσπαθούσαν περιοδικά να ξανασμίξουν. Αυτές οι προσπάθειες κατέληξαν γενικά σε οργισμένες, φορτωμένες με προσβολές ανταλλαγές μέχρι πριν από 10 χρόνια, όταν παρενέβη η Πάρις Τσονγκ.
Βρίσκοντας ένα email στον υπολογιστή του πατέρα του από τον Μάριν που τον ρωτούσε αν ήθελε να προσπαθήσει ξανά για να παραμερίσει τις διαφορές, ο γιος δεν μπήκε στον κόπο να το πει στον πατέρα. Έγραψε απλά ναι και πάτησε απάντηση.
Και μετά το είπα στον μπαμπά μου, και ήταν πολύ χαρούμενοι, θυμάται, γελώντας. Μερικές φορές πρέπει απλώς να ξεφύγεις από το δρόμο σου.
Τώρα υπάρχει ένας δεσμός που θα είναι πάντα εκεί ό,τι κι αν συμβεί, λέει ο Chong, ο οποίος στην περιστασιακή συνομιλία μοιάζει λίγο με το alter-ego του stoner-date.
Και ναι, λέει, απαντώντας στην προφανή ερώτηση, συνεχίζουμε.
Diele: