Μουσική στα αυτιά του Ιλινόις: Όργανα που κατασκευάζονται εδώ αποστέλλονται σε όλο τον κόσμο
Λίγα πράγματα για το χρηστικό κτίριο από τούβλα στο βιομηχανικό Near West Side της πόλης δείχνουν τι είναι φτιαγμένο μέσα.
Εδώ, όπου φορτηγά φορτηγών και υπερυψωμένα τρένα βουίζουν όλη μέρα, είναι σύνηθες οι περαστικοί να ρωτούν: Αλήθεια φτιάχνεις άρπες εκεί μέσα;
Ναί, Λυών & Χέλι , κάνει άρπες. Και όχι οποιαδήποτε παλιά άρπα, αλλά αναμφισβήτητα, τα καλύτερα όργανα του κόσμου.
Η Συμφωνική Ορχήστρα του Σικάγου έχει δύο χρυσές άρπες της συναυλίας του Prince William — η καθεμία αξίας περίπου 93.000 δολαρίων. Οι άνθρωποι έρχονται από τα πιο μακρινά σημεία του πλανήτη - Νότια Αμερική, Ευρώπη, Σιγκαπούρη, Τασμανία - για να τα αγοράσουν.
Και η Lyon & Healy δεν είναι μόνη. Σε εργοστάσια σε όλο το Ιλινόις, οι τεχνίτες κατασκευάζουν αθόρυβα μερικά από τα πιο διάσημα μουσικά όργανα της Αμερικής, συμπεριλαμβανομένων βιολιών, ακόμη και οργάνων.
ΚΑΤΑΣΚΕΥΑΣΜΕΝΟ ΣΤΟ ILLINOIS: Τα προϊόντα και οι άνθρωποι που κάνουν το κράτος μας να ξεχωρίζει
Οι Βοστώνιοι George W. Lyon και Patrick J. Healy ήρθαν στο Σικάγο τη βρεγμένη άνοιξη του 1864. Κοίταξαν έξω μια γεμάτη λάσπη Clark Street στο κέντρο της πόλης, με τα ξεχαρβαλωμένα ξύλινα κτίρια, και είδαν την πιθανότητα.
Τότε ήταν μια πόλη αγελάδων, λέει ο Steve Fritzmann, εθνικός διευθυντής πωλήσεων της Lyon & Healy. Είδαν όμως τους σιδηρόδρομους. Είδαν το μέλλον, τη διανομή. Ήταν μια λαμπρή κίνηση.
Αυτό που ξεκίνησε ως παρτιτούρα στη γωνία της Ουάσιγκτον και του Κλαρκ εξελίχθηκε σε κατασκευαστή όλων των ειδών, από μαντολίνα μέχρι βιολιά, κιθάρες και, ξεκινώντας το 1889, άρπες.
Σήμερα, η Lyon & Healy φτιάχνει περίπου 1.000 άρπες ετησίως, όπως φτιάχνονταν πριν από 130 χρόνια — κυρίως στο χέρι. Διαμορφώνουν τις γραμμές του τριγωνικού οργάνου από έλατο Sitka και σφενδάμι, τα πιο ντελικάτα φλοράλ σχέδια που ζωντανεύουν με μια σμίλη πλάτους μόλις τριών χιλιοστών στην άκρη του.
Στους κάτω ορόφους του εργοστασίου, μικροσκοπικά σφυριά κρουνού, κυκλικά πριόνια βουίζουν και βιομηχανικοί ανεμιστήρες βουίζουν. Ένα λεπτό στρώμα πριονιδιού καλύπτει τα πάντα. Στον τελευταίο όροφο - στον εκθεσιακό χώρο - σειρά οργάνων λάμπουν κάτω από τους συγκρατημένους προβολείς. Ο μόνος ήχος: το σαγηνευτικό φτερούγισμα μιας άρπας Lyon & Healy.
Είναι ένας ήχος που σιγά σιγά ξεφεύγει. Υπάρχουν μόνο τέσσερις μεγάλοι κατασκευαστές άρπας στον κόσμο και δύο από αυτούς επικεντρώνονται σε πιο βασικά μοντέλα σε επίπεδο μαθητή, είπε ο Fritzmann.
Ο Νονός των Βιολιών
Περίπου τρία μίλια ανατολικά, η θεματική μουσική από την ταινία The Godfather αιωρείται περιοδικά από το εργαστήριο του Gary Garavaglia στη λεωφόρο Michigan.
Είναι ένα σημάδι ότι ο μάστορας λαουτιέρης έχει τελειώσει ένα βιολί, βιόλα ή τσέλο — και παίζει το μόνο κομμάτι που γνωρίζει καλά για να ελέγξει ξανά τη δουλειά του.
Στη Lyon & Healy, περίπου 90 σετ χεριών θα αγγίξουν μια άρπα κατά τη διάρκεια της παραγωγής. Στο William Harris Lee & Co. , είναι απλώς ο Garavaglia ή ένας από τους άλλους 17 λαουτιέρηδες της εταιρείας που κόβουν, ξύνουν, τρίβουν, κολλάνε και βερνικώνουν τα όργανα.
Ξεκινάς να σκαλίζεις με αεροπλάνα και ξύστρες, λέει η Lisa Zimmerman, η γενική διευθύντρια της εταιρείας. Η καμπύλη του οργάνου δεν είναι λυγισμένη, είναι σκαλισμένη και ο κύλινδρος — όλα αυτά γίνονται με το χέρι. Γι' αυτό είναι όλα τόσο μοναδικά.
Τα όργανα William Harris Lee & Co. μπορούν να βρεθούν σε ορχήστρες σε όλο τον κόσμο, είπε ο Zimmermann. Δραστηριοποιούνται από το 1978 και πάντα στο Κτήριο Καλών Τεχνών.
Η ζήτηση είναι μεγάλη για βιολιά, βιόλες και τσέλο — και αυτό σημαίνει ότι η εταιρεία θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει περισσότερους λαουτιέρηδες. Το να σκύβετε πάνω από έναν ξύλινο πάγκο για ώρες σε χαμηλό φως δεν είναι για όλους. Ο Garavaglia, στα 70 του χρόνια, χρειάζεται περίπου 150 ώρες για να φτιάξει ένα βιολί. 250 για να φτιάξεις τσέλο. Και η Garavaglia δουλεύει επτά ημέρες την εβδομάδα.
Είναι δύσκολο να βρεις κόσμο, είπε ο Zimmerman. Είναι πολλή προπόνηση. Οι άνθρωποι πρέπει να αγαπούν να δουλεύουν με τα χέρια τους.
Σωληνώσεις
Ταξιδέψτε 280 μίλια νότια στο Χάιλαντ, κοντά στο Σεντ Λούις, και θα ανακαλύψετε έναν από τους σπουδαίους κατασκευαστές οργάνων της Αμερικής. Ακόμα κι αν δεν είστε εξοικειωμένοι με το Φιτίλια όνομα, το πιθανότερο είναι ότι έχετε ακούσει ένα να παίζει. Εκκλησίες, αίθουσες συναυλιών, πανεπιστήμια, παλάτια ταινιών της δεκαετίας του 1920 —ακόμη και πίτσα— έχουν όλα δημιουργήσει χώρο για ένα όργανο Wicks.
Είχε κυριολεκτικά κουδούνια και σφυρίχτρες και γκονγκ και σειρήνες, είπε ο ιδιοκτήτης Scott Wick για τα όργανα του παλιού κινηματογράφου.
Η εταιρεία, που ξεκίνησε το 1906, έχει κατασκευάσει περίπου 6.500 μέσα σε 112 χρόνια — από ένα φορητό μοντέλο που μπορεί να χωρέσει σε ένα κουτί στο μέγεθος ενός τυπικού όρθιου πιάνου μέχρι εκείνα με σωλήνες που εκτείνονται 30 πόδια στον αέρα.
Στην ακμή της εταιρείας - τη δεκαετία του 1950 και του 1960 - η Wicks απασχολούσε 100 άτομα και κατασκεύαζε 40 έως 50 όργανα το χρόνο.
Τώρα, δεν κατασκευάζονται ούτε τόσα πολλά σε ολόκληρη τη χώρα, είπε ο Wick.
Κατηγορήστε τη μείωση της προσέλευσης στις εκκλησίες σε εθνικό επίπεδο — και την προτίμηση για άλλα, λιγότερο ακριβά όργανα. Ένα νέο όργανο με σωλήνα ξεκινά από περίπου 150.000 $, λέει ο Wick, εκτιμώντας ότι τώρα βγάζει ένα με δύο το χρόνο.
Μεγάλο μέρος της δραστηριότητας της εταιρείας προέρχεται τώρα από την επισκευή ή τον συντονισμό οργάνων που εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται και την ανακαίνιση αυτών που έχουν αφαιρεθεί από εκκλησίες που πρόκειται να κλείσουν.
Γέμισα μια αποθήκη γεμάτη μεταχειρισμένα όργανα, είπε ο Wick.
Diele: