Έφηβος με νόσο του Crohn επιστρέφει στο Ιλινόις μετά από χρόνια ως εξόριστος κάνναβης
Ο Κόλτιν Τέρνερ χαμογέλασε διάχυτα καθώς συζητούσε την πρόσφατη μετακίνηση της οικογένειάς του πίσω στο Ιλινόις από το Κολοράντο, όπου ο 18χρονος πέρασε τέσσερα χρόνια αναζητώντας θεραπεία με βάση την κάνναβη για τη διάγνωση της νόσου του Crohn που εμπόδισε μεγάλο μέρος της νεαρής του ζωής.
Η μάχη του Τέρνερ με την ασθένεια ξεκίνησε όταν παραλίγο να πνιγεί σε μια λίμνη κατά τη διάρκεια μιας εκδρομής Προσκόπων το καλοκαίρι του 2011. Αφού τον τράβηξαν από το νερό ο αδερφός του και άλλοι τρεις πρόσκοποι, διαγνώστηκε με βακτηριακή λοίμωξη που τον έπληξε κάποτε αδρανής Crohn σε πλήρη ταχύτητα.
Του συνταγογραφήθηκε μια ποικιλία φαρμάκων για τη θεραπεία της σπάνιας νόσου του εντέρου, με την ανάπτυξη λύκου που προκαλείται από φάρμακα και ρευματοειδή αρθρίτιδα στη διαδικασία. Η οικογένεια φάνηκε να βρήκε ανάπαυλα όταν άρχισε να παίρνει το Humira, ένα ανοσοκατασταλτικό φάρμακο που βελτίωσε για λίγο την κατάστασή του και βοήθησε στη διαχείριση του πόνου παρά τις παρενέργειές του.
Αναζητώντας μια ευκαιρία να γίνει ξανά παιδί, ο Turner γράφτηκε σε μια καλοκαιρινή κατασκήνωση το 2013 για ασθενείς με νόσο του Crohn και ελκώδη κολίτιδα, μια πιο κοινή νόσο του εντέρου. Δυστυχώς, προσβλήθηκε από λοίμωξη.
Το να βάλεις έναν τόνο παιδιών σε μια περιοχή που όλα έχουν υποβαθμίσει το ανοσοποιητικό σύστημα ήταν μια τρομερή ιδέα γιατί όταν ένα παιδί αρρωστήσει, θα αρρωστήσουν όλα, είπε. Και ήμουν ένα από αυτά τα παιδιά.
Λίγο αργότερα, οι γιατροί στο Νοσοκομείο Παίδων του Σεντ Λούις του διέγνωσαν εσφαλμένα φυματίωση και ενημέρωσαν την οικογένεια ότι θα έπρεπε να αφαιρεθούν οι σοβαρά διογκωμένοι λεμφαδένες του. Ωστόσο, μια επακόλουθη χειρουργική επέμβαση πήγε στραβά και αντ' αυτού αφαιρέθηκαν ορισμένοι από τους σιελογόνους αδένες του.
Οι ειδικοί στην κλινική Mayo στη Μινεσότα προειδοποίησαν αργότερα ότι μπορεί να έχει αναπτύξει λέμφωμα Τ-κυττάρων. Ευτυχώς, αποδείχθηκε ότι απλώς πολεμούσε έναν άλλο ιό. Το Humira μπορεί να οδηγήσει τόσο σε φυματίωση όσο και σε λέμφωμα Τ-κυττάρων, επομένως η οικογένεια φοβήθηκε δικαίως από τις ψεύτικες σημαίες.
Αφού σταμάτησε όλα τα φάρμακά του, ο Τέρνερ έμεινε ανάπηρος από τον πόνο και σε μεγάλο βαθμό έμεινε στο σπίτι. Όταν βγήκε έξω, ήταν καθηλωμένος σε αναπηρικό καροτσάκι.
Οι γονείς του άρχισαν να ερευνούν εναλλακτικές θεραπείες αφού η ιθαγενής Αμερικανίδα γιαγιά του τους συμβούλεψε να τον πάνε πίσω στη γη. Τους ενθάρρυνε μια ισραηλινή μελέτη που έδειξε ότι η κάνναβη είχε την ικανότητα να προκαλεί ύφεση σε παρόμοιες περιπτώσεις.
Σύντομα, ο Turner άρχισε να πειραματίζεται με μπράουνι σε κατσαρόλα που έδωσε κάποιος στην οικογένεια. Η εμπειρία ήταν αποκαλυπτική.
Ένιωθα πολύ καλά, είπε. Η ενέργειά μου είχε ανέβει, μου έφτανε η όρεξη, δεν ήμουν τόσο πολύ στο μπάνιο και πραγματικά μπορούσα να σηκωθώ από την αναπηρική μου καρέκλα.
Τον Μάρτιο του 2014, ο Turner και ο πατέρας του, Tommy, έφυγαν για το Κολοράντο με μια βαλίτσα γεμάτη ρούχα και μια χούφτα μετρητά. Το δίδυμο δεν είχε κανένα πραγματικό σχέδιο παιχνιδιού, αλλά ήξεραν έναν νόμο που νομιμοποιούσε την ψυχαγωγική γλάστρα στην πολιτεία είχε τεθεί σε ισχύ λίγους μήνες νωρίτερα και ήθελαν ευκολότερη πρόσβαση στο φάρμακο.
Αφού πειραματίστηκαν αρχικά με ψυχαγωγική κάνναβη - μια κίνηση που ήταν παράνομη σύμφωνα με την πολιτειακή νομοθεσία, δεδομένης της ιδιότητας του Τέρνερ ως ανήλικου - το ζευγάρι ίδρυσε κατοικία και συναντήθηκε με ένα ζευγάρι γιατρών. Στη συνέχεια του χορηγήθηκε κάρτα ιατρικής μαριχουάνας και η κατάστασή του συνέχισε να βελτιώνεται. Η μητέρα του, Γουέντι, και δύο από τα αδέρφια του σύντομα ενώθηκαν με τον Τέρνερ και τον πατέρα του στο σπίτι τους στο Κολοράντο Σπρινγκς.
Ο έφηβος άρχισε τελικά να παίρνει χάπια πολλές φορές την ημέρα που συνδύαζαν το ψυχοδραστικό έλαιο THC και το μη ψυχοδραστικό έλαιο CBD εξίσου.
Ένιωθα σαν ένα κανονικό παιδί, είπε ο Turner, ο οποίος αργότερα συνεργάστηκε με τη Mary’s Medicinals, μια εταιρεία κάνναβης με έδρα το Κολοράντο, για να δημιουργήσει ένα έλαιο που χρησιμοποιεί την ίδια σύνθεση.
Το άρρωστο παιδί που κάποτε ήταν καθηλωμένο σε αναπηρικό καροτσάκι, από τότε μεγάλωσε σε έναν πληθωρικό νεαρό άνδρα. Είναι πλέον εντελώς απαλλαγμένος από φάρμακα και το Crohn του έχει υποχωρήσει.
Τον περασμένο μήνα, ο Turner και η οικογένειά του μετακόμισαν πίσω στη γενέτειρά τους, το Jerseyville, που βρίσκεται περίπου μια ώρα βόρεια του St. Τώρα μπορεί να νοσηλευτεί κάτω από του κρατικού πιλοτικού προγράμματος ιατρικής κάνναβης , οι οποίες περιλαμβάνει το Crohn ως εξουθενωτική κατάσταση για τους ενήλικες .
Κατά τη διάρκεια της εμπειρίας του, ο Turner έχει γίνει ένας ακούραστος υπέρμαχος της ιατρικής κάνναβης. Χρησιμοποιεί το δικό του λογαριασμό Facebook — το οποίο μπορεί να υπερηφανεύεται για περισσότερους από 12.000 οπαδούς — για να αναφέρει λεπτομερώς τις εμπειρίες του με το ναρκωτικό και έχει κάνει ταξίδια στην Ουάσιγκτον, DC για να συζητήσει την πολιτική με τους νομοθέτες.
Θέλω να το μάθει ο κόσμος γιατί όταν διαγνώστηκα για πρώτη φορά με τη νόσο του Crohn, δεν υπήρχε κανένας που να τα πέρασε όλα, είπε. [Δεν υπήρχε] κανείς να πει, «Το δοκίμασα αυτό, αυτό είναι που λειτουργεί για μένα, ίσως πρέπει να το δοκιμάσετε. Είναι φυτό και δεν θα σε σκοτώσει γιατί κανείς δεν έχει πεθάνει ποτέ από αυτό».
Ο Turner, ο οποίος έχει γίνει προσηλωμένος σε εκδηλώσεις που σχετίζονται με την κάνναβη, υποδέχτηκε στο σπίτι του στις 8 Ιουνίου οι συμμετέχοντες στο Midwest Cannabis Education Conference στα βορειοδυτικά προάστια Itasca.
Αν δεν ήταν η κάνναβη, θα ήμουν στην πολιτεία του Κολοράντο, αλλά θα ήμουν έξι πόδια κάτω, είπε στο πλήθος. Δεν θα είχα επιβιώσει χωρίς αυτό. Και εξαιτίας αυτού, μπόρεσα να ανακτήσω τη ζωή μου.
Ο 18χρονος χαίρεται που επιστρέφει στο Ιλινόις, όπου μπορεί επιτέλους να περάσει χρόνο με τον 3χρονο ανιψιό του και να πάει για κυνήγι με τον παππού του. Αφού εκπαιδεύτηκε στο σπίτι όλη του τη ζωή, ανυπομονεί για ένα νέο ορόσημο: να φύγει από το κολέγιο.
Δεν είμαι πραγματικά σίγουρος σε ποια θα πάω, πιθανότατα σε μια πολιτεία κατά της κάνναβης, όπως το Κάνσας, οπότε μπορώ ίσως να δημιουργήσω κάποιο χάος, είπε ο Turner.
Diele: