Η Βόρεια Καρολίνα κατατάσσεται στο Νο. 1 στην ψηφοφορία για το μπάσκετ ανδρών της AP Top 25

Το Ιλινόις είναι το Νο. 23 στην κατάταξη της προεποχής.

David J. Phillip/AP

Η Βόρεια Καρολίνα εξέπληξε σχεδόν τους πάντες πέρυσι όταν μια ταλαντούχα ομάδα με επικεφαλής τον πρωτοετή προπονητή Hubert Davis έδωσε ένα νούμερο 8 στο τουρνουά NCAA σε μια προσπάθεια για το εθνικό παιχνίδι τίτλου.

Τα Τακούνια πίσσας δεν θα κλέψουν κανέναν φέτος.

Με τέσσερις βασικούς πίσω από την ομάδα που έχασε από το Κάνσας στη Νέα Ορλεάνη, οι Tar Heels είναι η πρώτη επιλογή ως το Νο. 1 της preseason στο AP Top 25 που κυκλοφόρησε τη Δευτέρα. Κέρδισαν 47 από τις 62 ψήφους πρώτης θέσης από ένα εθνικό πάνελ μέσων ενημέρωσης για να ξεπεράσουν εύκολα την Gonzaga, την κορυφαία ομάδα preseason τα τελευταία δύο χρόνια.

Τα Μπουλντόγκ έλαβαν 12 ψήφους πρώτης θέσης, ενώ το Νο. 3 Χιούστον είχε έναν και το Κεντάκι στην τέταρτη θέση τους άλλους δύο.

«Καθώς άνοιξαν τα ντουλάπια τους για την πρώτη προπόνηση του περασμένου έτους, υπήρχε μια εικόνα του New Orleans Superdome εκεί μέσα. Ήθελα να δουν πού πηγαίναμε τον Απρίλιο», θυμάται ο Ντέιβις την περασμένη εβδομάδα. «Η σκληρή δουλειά και η προετοιμασία, η πρακτική που έπρεπε να εφαρμοστεί για να είμαστε σε θέση να το κάνουμε αυτό. είναι η ίδια προσέγγιση φέτος σε σύγκριση με πέρυσι. Η μόνη διαφορά φέτος είναι ο εξωτερικός θόρυβος.

«Πέρυσι», είπε ο Ντέιβις, «ο εξωτερικός θόρυβος δεν πίστευε ότι είχαμε την ευκαιρία. Ο εξωτερικός θόρυβος φέτος πιστεύει ότι το κάνουμε».

Είναι η 10η φορά που η Βόρεια Καρολίνα βρίσκεται στο Νο. 1 της preseason, σπάζοντας την ισοπαλία με τον Duke για τα περισσότερα στην ιστορία της δημοσκόπησης του AP. Αλλά μόνο δύο φορές κατά τη διάρκεια αυτών των ετών οι Τακούνια πίσσας έφτασαν στο παιχνίδι του εθνικού πρωταθλήματος και μόνο η ομάδα 1981-82 με τους Τζέιμς Γουόρθι και Μάικλ Τζόρνταν έκοψε τελικά τα δίχτυα.

«Όπως ο κόουτς Ντέιβις κηρύττει πάντα, πολύς εξωτερικός θόρυβος, και δεν ανησυχούμε πραγματικά για τίποτα από αυτά», είπε ο Caleb Love, ένας από τους τέσσερις που επέστρεψαν για τη Βόρεια Καρολίνα μαζί με τον R.J. Davis, Leaky Black και Armando Bacot.

«Εστιάζουμε μόνο στην ομάδα μας», είπε ο Love, «και γινόμαστε καλύτεροι κάθε μέρα».

Οι Μπουλντόγκ θα στηριχθούν και πάλι στον Ντρου Τάιμ για να παραδώσουν στον προπονητή Μαρκ Φου τον άπιαστο εθνικό του τίτλο. Το Χιούστον έχει την υψηλότερη κατάταξή του στην preseason από το 1983, όταν η τρίτη από τις ομάδες των Cougars Phi Slama Jama έφτασε στο δεύτερο συνεχόμενο παιχνίδι τίτλου. Το Κεντάκι έχει την καλύτερη κατάταξη της Preseason από το 2019, όταν τελείωσε η σεζόν εν μέσω της πανδημίας.

Υπήρξε μια ισοπαλία στο Νο. 5 μεταξύ των Jayhawks, οι οποίοι σήκωσαν το τελευταίο τους πανό για τον εθνικό τίτλο μέσα στο Allen Fieldhouse νωρίτερα αυτό το μήνα, και τον αντίπαλο του Big 12 Baylor, ο οποίος σήκωσε το δικό του πανό πρωταθλήματος την προηγούμενη σεζόν.

Ο Duke, όπου ο Jon Scheyer αντικατέστησε τον προπονητή του Hall of Fame, Mike Krzyzewski, κατετάγη έβδομος και UCLA όγδοος. Το Creighton έχει την καλύτερη κατάταξή του στην preseason στο Νο. 9, ακολουθούμενο από το Αρκάνσας, το Τενεσί, το Τέξας, την Ιντιάνα, το TCU και το Auburn.

«Δεν δίνεις μεγάλη σημασία σε αυτό όταν επιλέγεσαι ένατος», είπε ο προπονητής των Bluejays, Γκρεγκ ΜακΝτέρμοτ. «Πηγαίνεις στη δουλειά κάθε μέρα και προσπαθείς να γίνεσαι καλύτερος κάθε μέρα. Είναι σημαντικό να το προσεγγίσουμε το ίδιο και φέτος».

Οι Νο 13 Hoosiers έχουν την πρώτη τους κατάταξη από τον Ιανουάριο του 2019 και την υψηλότερη κατάταξη στην preseason από το 2016.

Η Villanova, όπου ο Kyle Neptune αναλαμβάνει τον προπονητή του Hall of Fame, Jay Wright, είναι το Νο. 16, η χαμηλότερη κατάταξη preseason για τους Wildcats από το 2008. Ακολούθησαν η Αριζόνα, η Βιρτζίνια, η Πολιτεία του Σαν Ντιέγκο και η Αλαμπάμα.

Η τελευταία πεντάδα είναι το Όρεγκον, το Μίσιγκαν, το Ιλινόις, το Dayton και το Texas Tech.

«Όταν ήμουν στο σχολείο ως παίκτης, δεν αγόρασα ποτέ στην κατάταξη, τι θα έλεγαν τα ΜΜΕ για το μπαλάκι μας. Πρέπει ακόμα να βγεις έξω και να παίξεις το παιχνίδι», είπε ο προπονητής των Hoosiers, Mike Woodson. «Διάολε, στην τελευταία μου χρονιά ήμασταν στο Νο. 1 και δεν τα καταφέραμε. Έτσι, στο τέλος της ημέρας υποθέτω ότι είναι κάπως ωραίο για τους παίκτες μας που δεν το έχουν βιώσει αυτό. Και πάλι, πρέπει να βγεις έξω και να παίξεις. Θέλω να πω, πρέπει να το αποδείξεις στο παρκέ του μπάσκετ. Τότε είναι που μετράει».

ΡΟΛΟΙ ΣΥΝΕΔΡΙΟΥ

Η Big 12 και η SEC οδηγούν το δρόμο με πέντε ομάδες κατάταξης. Το Big Ten, το Pac-12 και το ACC έχουν τρία το καθένα και το Big East έχει δύο. Τα συνέδρια West Coast, Atlantic 10, Mountain West και American Athletic έχουν από μία ομάδα στη ψηφοφορία.

ΕΞΩ ΚΟΙΤΩΝΤΑΣ ΜΕΣΑ

Η Texas A&M ήταν η πρώτη ομάδα εκτός ψηφοφορίας, ακολουθούμενη από την UConn, η οποία εμφανίστηκε σε 24 από τα 62 ψηφοδέλτια. Το Μαϊάμι, το Περντού και το Σεντ Λούις κοίταζαν επίσης μια θέση στο Top 25 όταν η πρώτη δημοσκόπηση της κανονικής σεζόν θα δημοσιευτεί στις 14 Νοεμβρίου.

ΣΗΜΕΙΩΣΤΕ ΤΟ ΗΜΕΡΟΛΟΓΙΟ ΣΑΣ

Η σεζόν ξεκινά για τις περισσότερες ομάδες στις 7 Νοεμβρίου, αλλά ως συνήθως, η πρώτη συνάντηση των βαρέων βαρών θα είναι το Champions Classic στις 15 Νοεμβρίου στην Ιντιανάπολη: Το Νο. 4 Κεντάκι παίζει με το Μίσιγκαν Στέιτ, χωρίς κατάταξη στην ψηφοφορία προ-σεζόν για δεύτερη χρονιά σε ένα σειρά, πριν το Νο. 5 του Κάνσας παίζει τον Νο. 7 Ντιούκ στο νυχτερινό καπέλο.

ΤΟ TOP 25

1. Βόρεια Καρολίνα (47 ψήφοι πρώτης θέσης)

2. Γκονζάγκα (12)

3. Χιούστον (1)

4. Κεντάκι (2)

5. Κάνσας

5. Μπέιλορ

7. Δούκας

8. UCLA

9. Creighton

10. Αρκάνσας

11. Τενεσί

12. Τέξας

13. Ιντιάνα

14. TCU

15. Καστανόξανθος

16. Villanova

17. Αριζόνα

18. Βιρτζίνια

19. San Diego St.

20. Αλαμπάμα

21. Όρεγκον

22. Μίσιγκαν

23. Ιλινόις

24. Ντέιτον

25. Texas Tech

Diele: