Η επιχορήγηση για μειονοτικές επιχειρήσεις προωθεί τη γλυκιά συνεργασία
Με τη βοήθεια του κράτους, ο ιδιοκτήτης του Brown Sugar Bakery αγοράζει ένα βασικό προϊόν στη νοτιοδυτική πλευρά, το Cupid Candies.
Σε καιρούς σαν κι αυτούς, όλοι θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε καλά νέα, ειδικά για επιχειρήσεις που ανήκουν σε μειοψηφίες που επεκτείνονται στο Σικάγο. Τους έχουν δεχθεί σκληρά πλήγματα τον τελευταίο καιρό, μεταξύ των διακοπών λειτουργίας που αναγκάστηκαν από τον COVID-19 και των ταραχών. Μερικοί ιδιοκτήτες επιχειρήσεων αμφισβητούν αν είναι έξυπνο να ξαναχτίσεις στην πόλη ακόμα κι αν μπορούν.
Ωστόσο κάποιοι είναι. Την περασμένη εβδομάδα, το Υπουργείο Εμπορίου και Οικονομικών Ευκαιριών του Ιλινόις δημοσίευσε μια λίστα με 32 θερμοκοιτίδες επιχειρήσεων και επιχειρήσεων που ανήκουν σε μειοψηφίες που συλλογικά έπαιρναν επιχορηγήσεις 11 εκατομμυρίων δολαρίων για να υποστηρίξουν τις επεκτάσεις και να αναζωογονήσουν τις κοινότητές τους. Είκοσι ένα ήταν στο Σικάγο.
Αυτό ήταν ένα πρώτο στο είδος του πρόγραμμα εδώ, χρηματοδοτούμενο από ομόλογα που εκδόθηκαν για τις βελτιώσεις κεφαλαίου Rebuild Illinois. Αξιωματούχος του DCEO είπε ότι προσέλκυσε περισσότερες από 600 αιτήσεις και ενδέχεται να εκδοθούν περισσότερες επιχορηγήσεις αργότερα φέτος.
Έτσι οι νικητές επέζησαν από τον σκληρό ανταγωνισμό. Έχουν όλες αξιόλογες ιστορίες, αλλά με ελκύει αυτή της Stephanie Hart και του Brown Sugar Bakery της, 328 E. 75ουSt. στο Grand Crossing, γνωστό για τα απολαυστικά και τεράστια κέικ του. Έχει και ένα κατάστημα λιανικής και μια βιομηχανία παραγωγής στην 75th Street, και ο χώρος ήταν περιορισμένος, καθώς προμήθευε επίσης καταστήματα στο Austin και στο Navy Pier.
Chicago Enterprise
Μια μέρα, η Χαρτ ταξίδεψε περίπου τρεισήμισι μίλια δυτικά του αρτοποιείου της για να δει τον Τζον Στέφανο, τον ιδιοκτήτη του Cupid Candies στο 7637 S. Western Ave. Άκουσε ότι ήθελε να πουλήσει και ενδιαφερόταν για το κτίριο.
Μιλούσαν, γέλασαν και δέθηκαν, εκείνη ήταν μια 57χρονη Αφροαμερικανή και αυτός ένας 74χρονος Ελληνοαμερικανός ανακαλύπτοντας πόσα κοινά είχαν. Κατέληξε ότι η Χαρτ αποκτά τα Cupid Candies, τον εξοπλισμό και το κτίριο, διασφαλίζοντας ότι μια επιχείρηση που είναι γνωστή σε γενιές και γενιές θα επιβιώσει ενώ λαμβάνει ένα καλό τράνταγμα ζάχαρης φρέσκου αποθέματος από τα αρτοσκευάσματα της.
Η Χαρτ λαμβάνει τη μέγιστη κρατική επιχορήγηση των 500.000 δολαρίων για να υποστηρίξει τις φιλοδοξίες της. Είπε ότι θα φέρει την παραγωγή και την αποστολή της τούρτας στην τοποθεσία Cupid Candies, διατηρώντας τα 75 τηςουΤοποθεσία στο δρόμο ως κατάστημα λιανικής. Ο Χαρτ δέχεται επίσης τις καλές συμβουλές του Στέφανου με καραμέλα και παγωτό και ήδη εφευρίσκουν νέα προϊόντα, όπως ένα μπράουνι κλειστό σε μια μπάρα παγωτού και ένα κουλουράκι για το ξυλάκι, όλα βρώσιμα και καλά για το περιβάλλον, αν όχι μέση.
Καταλαβαίνω ότι είναι μεγαλύτερος και έχουμε διαφορετικό υπόβαθρο, και αυτό είναι εντάξει. Πιστεύω στο να γιορτάζουμε τις διαφορές αντί να επιμένω να ομογενοποιούνται οι άνθρωποι. Το σημαντικό είναι ότι είμαστε και οι δύο ανοιχτοί στη μάθηση, είπε ο Χαρτ. Σκοπεύει να κρατήσει τους 23 υπαλλήλους του Cupid.
Ο Έρως χρονολογείται από το 1936, όταν το ίδρυσε ο αείμνηστος πατέρας του Στέφανου Πολυχρόνης, ή αλλιώς Παύλος. Έγινε απαραίτητη επίσκεψη για την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου ή την Ημέρα της Μητέρας για τη Νοτιοδυτική πλευρά στις λευκές έθνικ μέρες της. Όταν αυτή η αγορά κινήθηκε νοτιοδυτικά, ο Cupid έβαλε καταστήματα στο Oak Lawn και στο Orland Park για να την ακολουθήσουν. Έμεινε όμως στην έδρα της στη Δυτική Λεωφόρο, πρώην φυλετική διαχωριστική γραμμή, και καλλιέργησε νέους πελάτες σε μαύρους και Ισπανόφωνους.
Ο Τζον Στέφανος είπε ότι είναι ενθουσιασμένος που βρήκε τον Χαρτ ως διαχειριστή για το έργο της ζωής του. Πάσχει από σκλήρυνση κατά πλάκας και δεν μπορεί πλέον να εργάζεται 80 ώρες σε εβδομάδες, αν και διατηρεί την ιδιοκτησία των δύο καταστημάτων των προαστίων. Ο άντρας συνδυάζει τα στυλ του W.C. Φιλντς και ο Χένι Γιάνγκμαν. Σκοπεύω να μείνω και να δουλέψω άλλα τρία, τέσσερα χρόνια. Φεύγοντας από το σπίτι — είναι ο μόνος τρόπος να σώσω τον γάμο μου, είπε.
Όχι, σοβαρά, η γυναίκα μου είναι το καλύτερο πράγμα που μου συνέβη ποτέ. Απολύτως — αλλά μην της το πεις αυτό. Ωχ.
Τελικά, είναι μια επιχειρηματική συμφωνία. Αλλά ίσως μεταφέρει ένα μήνυμα για το να κοιτάξουμε τις εξωτερικές διαφορές του παρελθόντος και να πετύχουμε κάτι θετικό.
Άλλοι αποδέκτες της επιχορήγησης του DCEO περιλαμβάνουν τη Liz Abunaw, ιδιοκτήτρια του Forty Acres Fresh Market, ενός παρόχου αγορών αναδυόμενων προϊόντων στη Δυτική πλευρά. Είπε ότι ψάχνει για το πρώτο της κατάστημα με τούβλα και κονιάματα, κατά προτίμηση στη λεωφόρο Σικάγο στο Όστιν.
Το Brookins Funeral Home στο South Side λαμβάνει επιχορήγηση για έναν χώρο εκδηλώσεων για γάμους και μικρές συναυλίες στο 93rdStreet και Ashland Avenue, δίπλα στο κτήριο της. Δεν είναι το είδος της επένδυσης που συνδέετε με ένα γραφείο τελετών, αλλά η συνιδιοκτήτρια Andrea Brookins είπε ότι ασχολούνται με τον εορτασμό της ζωής και των τεχνών.
Και ο επενδυτής Bronzeville Bernard Loyd, του οποίου το Urban Juncture αναζωογόνησε το East 51αγStreet, παίρνει χρήματα για να επεκτείνει τις υπηρεσίες σε νεοσύστατες επιχειρήσεις χρησιμοποιώντας το παλιό Forum Hall, το οποίο χρονολογείται από το 1897 στο 43rdΟδός και η Πράσινη Γραμμή.
Μπράβο και ευχές σε όλους. Είναι οι πράσινοι βλαστοί που ψάχνουμε και χρειαζόμαστε.
Diele: