Η πίεση αυξάνεται στον αρχάριο του Bears, QB Justin Fields, που πηγαίνει στο παιχνίδι 49ers
Το Fields εξαντλείται από το rookie runway και η υπομονή λιγοστεύει. Οι 49ers και η μεσαία άμυνά τους του προσφέρουν την ευκαιρία να τα καταφέρει και να κρατήσει τους Bears στη ζωή.
Η νέα χρονιά του Justin Fields με τους Bears θα είναι γεμάτη πρωτιές και έχει ήδη μερικές.
Αλλά ιδού ένα νέο: Για πρώτη φορά, υφίσταται σημαντική πίεση. Όλη η υπομονή που δίνεται συνήθως στους αρχάριους έχει μειωθεί μετά από καταστροφικές εμφανίσεις που άφησαν τους Bears κάτω από 0,500 και αύξησαν τα στοιχήματα για το παιχνίδι τους την Κυριακή εναντίον των 49ers.
Ήταν ακριβώς αυτή τη στιγμή τα τελευταία δύο χρόνια όταν η σεζόν των Bears κατέρρευσε, και σίγουρα φαίνεται ότι έφτασαν ξανά σε αυτή τη συγκυρία. Ο τρόπος που θα στραφεί στη συνέχεια εξαρτάται από το Fields.
Απέκτησε κάποιο περιθώριο τις τελευταίες δύο εβδομάδες επειδή αντιμετώπισε σπουδαίους όλων των εποχών στους Packers του Aaron Rodgers και των Buccaneers Tom Brady, αλλά θα υπάρχει μικρή ανοχή αν σκοντάψει σε μια μεσαία άμυνα των 49ers.
Κατά τη διάρκεια των δύο τελευταίων αγώνων, ο Φιλντς πέταξε ένα touchdown και τέσσερις κοψίματα, σημείωσε βαθμολογία 58,4 πασέρ και έχασε δύο μπάλες ενώ ηττήθηκε με συνδυασμένο σκορ 62-17. Αυτές ήταν το τέταρτο και το πέμπτο ξεκίνημα της καριέρας του, αλλά πλησιάζει στο τέλος της πασαρέλας των πρωτάρηδων. Ήρθε η ώρα να απογειωθείτε, αλλά πώς;
Απλά παίξε καλύτερα, είπε ο Φιλντς. Είναι τόσο απλό.
Είναι συνηθισμένο, αλλά έχει δίκιο. Όσο προφανές κι αν είναι να πούμε, χρειάζεται πραγματικά ένα καλό παιχνίδι.
Και οι 49ers προσφέρουν μια ευκαιρία.
Δεν είναι τα Λιοντάρια, αλλά είναι 21οι στην άμυνα σκοραρίσματος, 20οι στην βαθμολογία αντιπάλων, 17οι στο ποσοστό ολοκλήρωσης του αντιπάλου και έχουν μόλις ένα κόψιμο σε 194 πάσες εναντίον τους. Κατατάσσονται επίσης στην 21η θέση σε αντίπαλες γιάρδες ανά βιασύνη, οπότε ο Φιλντς θα πρέπει να έχει ένα αξιόπιστο παιχνίδι τρεξίματος που λειτουργεί υπέρ του.
Τούτου λεχθέντος, πιθανώς βλέπουν τις αρκούδες με τον ίδιο τρόπο.
Έχουν κερδίσει τους τρίτους λιγότερους πόντους στο NFL με 14,4 ανά παιχνίδι και είναι μία από τις δύο ομάδες που δεν έχουν καταφέρει ακόμη να σκοράρουν τους 25 σε έναν αγώνα.
Βρισκόμαστε πολύ κοντά στο να έχουμε ένα ξεκάθαρο παιχνίδι, είπε ο Φιλντς. Το μόνο που χρειάζεται να κάνουμε είναι να συγκεντρώσουμε τα μικρά θεατρικά έργα... Είμαστε κοντά.
Ευτυχώς για αυτόν, υπάρχει ακόμα αρκετός ενθουσιασμός που οι άνθρωποι θέλουν να τον πιστέψουν. Το ταλέντο του είναι αδιαμφισβήτητο. Αλλά εν μέσω προπονητικής δυσλειτουργίας, αγώνων στην επιθετική γραμμή και δικών του λαθών, δεν έχει μεταφραστεί σε δυναμική απόδοση.
Όχι μόνο είναι τελευταίος στο πρωτάθλημα σε βαθμολογία πασέρ με 61,8, αλλά ούτε και ως δρομέας, με 20 γιάρδες ανά παιχνίδι. Σχεδόν το 25% των πάσες του ήταν εκτός στόχου, σύμφωνα με την Pro Football Reference. Ομολογουμένως, είναι δύσκολο όταν έχει πιεστεί για το 26% των οπισθοδρομικών του και απολύεται 22 φορές σε υψηλό επίπεδο πρωταθλήματος.
Αλλά, προς τιμή του Φιλντς, τίποτα από αυτά δεν φαίνεται να τον αποθαρρύνει. Έδωσε ένθερμη απάντηση στο να νικήθηκε με 38-3 από τους Buccaneers και συνεχίζει να βλέπει κλινικά τις αποτυχίες του και της επίθεσης.
Όσες επιλογές και να ρίξω, όσα L και να πάρουμε, θα συνεχίσω, είπε. Αυτό είναι απλώς το γεγονός. Και αυτό ακριβώς είμαι. Δεν θα σταματήσει ποτέ.
Θα ήταν καλύτερα να σταματήσουν όλες οι επιλογές και τα L νωρίτερα παρά αργότερα, αλλά έκανε την άποψή του. Η ηρεμία του είναι πραγματικά ένα πλεονέκτημα σε αυτό το σενάριο και η νοοτροπία του μεταδίδει αυτοπεποίθηση σε όλο το Halas Hall σε μια εποχή που οι Αρκούδες είναι απελπισμένοι για αυτό.
Εάν η [κακή απόδοση] σας κάνει να είστε διαφορετικοί, τότε θα είναι μια μακρά καριέρα, είπε ο συντονιστής επίθεσης Bill Lazor. Θα υπάρξουν πολλά σκαμπανεβάσματα σε αυτό το παιχνίδι. Η σταθερότητά του είναι ο σωστός τρόπος.
Κάτι όμως πρέπει να έχει ως αποτέλεσμα. Ο Φιλντς χειριζόταν τον εαυτό του με τον σωστό τρόπο, είτε περίμενε την προσήλωση του προπονητή Ματ Νάγκι ότι ο Άντι Ντάλτον ήταν ο βασικός ή άντεχε τους αγώνες της επιθετικής γραμμής. Κάποια στιγμή, όμως, οι έξυπνες κινήσεις του στα παρασκήνια πρέπει να μεταφραστούν σε μια μεγαλειώδη παράσταση στην κεντρική σκηνή.
Diele: