Cap dancing: Ο πρόεδρος των Cubs δεν αρνείται ότι η ομάδα χρησιμοποιεί το όριο του φόρου πολυτελείας της MLB ως ανώτατο όριο μισθού
Με ή χωρίς πλήρως συνειδητοποιημένα νέα έσοδα από την τηλεόραση, αυτό που είναι ολοένα και πιο σαφές είναι ότι οι αστέρες των Cubs, Kris Bryant και Anthony Rizzo έχουν δίκιο όταν λένε ότι οι ομάδες χρησιμοποιούν το φορολογικό όριο ανταγωνιστικού ισοζυγίου ως ανώτατο όριο μισθών — συμπεριλαμβανομένων των Cubs.
MESA, Αριζ. — Πριν από τη σεζόν του 2015, όταν το World Series των Cubs και οι επακόλουθες αυξήσεις στα έσοδα ήταν απλές φιλοδοξίες, ο πρόεδρος των επιχειρηματικών δραστηριοτήτων Crane Kenney είπε σε μια επιχειρηματική δημοσίευση:
Βασικά, η δουλειά μου είναι να γεμίζω ένα καρότσι με χρήματα, να το πηγαίνω στο γραφείο του Theo και να το πετάω.
Σκεφτείτε το καρότσι του Kenney με καπάκι. Ή τουλάχιστον πολύ κολλώδες.
Επειδή πέντε χρόνια αργότερα, με τα έσοδα της ομάδας ρεκόρ να αυξάνονται και ένα νέο τηλεοπτικό δίκτυο να ξεκινά, υπάρχουν πολύ περισσότερα χρήματα στο καρότσι από το να προσγειωθούν στο γραφείο του προέδρου της ομάδας Theo Epstein.
Ίσως δεν είναι δίκαιο να συμπεριλάβετε το Marquee Sports Network ως πηγή εσόδων τουλάχιστον μέχρι το άλλο μισό Οι συνδρομητές καλωδιακής τηλεόρασης στο Σικάγο έχουν πρόσβαση σε αυτό στις υπηρεσίες τους. (Δεν υπάρχει ένδειξη ότι μια συμφωνία με το Comcast/Xfinity είναι κοντά στο να συμβεί).
Αλλά με ή χωρίς αυτό το νέο εισόδημα πλήρως συνειδητοποιημένο, αυτό που γίνεται όλο και πιο σαφές είναι ότι οι αστέρες των Cubs, Kris Bryant και Anthony Rizzo έχουν δίκιο όταν λένε ότι οι ομάδες χρησιμοποιούν το όριο του φόρου πολυτελείας του Major League Baseball ως ανώτατο όριο μισθού.
Και ο πρόεδρος Tom Ricketts δεν αρνήθηκε ότι οι Cubs είναι μία από αυτές τις ομάδες όταν ρωτήθηκε επανειλημμένα για το θέμα κατά τη διάρκεια της ετήσιας συνέντευξης Τύπου για την εαρινή προπόνηση.
Νομίζω ότι ο φόρος ανταγωνιστικού ισοζυγίου [CBT] είναι ένας παράγοντας που πρέπει τουλάχιστον να βάλει κάθε μεγάλη αγορά [γενικός διευθυντής] στον υπολογισμό του όταν δημιουργεί τις ομάδες του, είπε ο Ricketts όταν ρωτήθηκε εάν οι παίκτες έχουν δίκιο όταν λένε ότι το όριο είναι χρησιμοποιείται ως ανώτατο όριο μισθού.
Δεν είναι απλώς μια οικονομική κύρωση. Είναι μια οικονομική ποινή που αυξάνεται με την πάροδο του χρόνου για τον αριθμό των ετών που είστε πάνω από το όριο. Και μετά μπαίνει σε πέναλτι παίκτη, το οποίο πρέπει να προσέξεις να αποφύγεις. Είναι ένας παράγοντας. Δεν νομίζω ότι είναι καθοριστικός παράγοντας, αλλά είναι σίγουρα ένας παράγοντας που πρέπει να αντιμετωπίσει κάθε ομάδα, τουλάχιστον που πρέπει να αντιμετωπίσει κάθε ομάδα μεγάλης αγοράς.
Οι Cubs είναι μία από τις τρεις ομάδες που ξεπέρασαν το όριο πέρυσι και χωρίς να χάσουν μισθούς, η μισθοδοσία τους αυτή τη σεζόν προβλέπεται να το ξεπεράσει ξανά.
Ο Ricketts έθεσε ήδη το θέμα του CBT μόνος του ως παράγοντα όταν τέθηκε σε μια προηγούμενη ερώτηση σχετικά με το εάν, όπως είπε ο Bryant, οι Cubs έχουν τα μέσα να κρατήσουν ολόκληρο τον πυρήνα τους μαζί για τις επεκτάσεις συμβολαίων, αν το θέλουν.
Και όταν ρωτήθηκε εάν θα υποστήριζε τη σημαντική αύξηση του ορίου ή ακόμη και τη δέσμευσή του απευθείας με τις αυξήσεις των εσόδων του κλάδου, στην επόμενη συλλογική σύμβαση εργασίας ως τρόπο διατήρησης ενός μεγάλου ανταγωνιστικού πλεονεκτήματος στην αγορά, δεν θα πρόσφερε τέτοια υποστήριξη:
Θα το αφήσω για το πρωτάθλημα, είπε ο Ρίκετς. Δεν θέλω να κάνω εικασίες για το τι πρόκειται να διαπραγματευτούμε στην επόμενη CBA.
Η ουσία παραμένει: Τα έσοδα για ένα franchise αξίας 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων συνεχίζουν να αυξάνονται μέσω των δικαιωμάτων μέσων ενημέρωσης, των τιμών των εισιτηρίων, του merchandising και διάφορων άλλων ροών — με μια άλλη άνοδο στον ορίζοντα να προβάλλεται μέσω του Marquee.
Και όμως μια ομάδα με 84 νίκες που έχασε τα πλέι οφ και έσπασε τα ορειχάλκινα παραμένει σε μεγάλο βαθμό αμετάβλητη λόγω του προϋπολογισμού μισθοδοσίας που παραμένει σε μεγάλο βαθμό αμετάβλητος καθώς αιωρείται γύρω από το αυθαίρετα χαμηλό όριο του φόρου πολυτελείας.
Ο Ρίκετς είπε ότι η ετήσια συνάντηση τη Δευτέρα με το μπροστινό γραφείο, τον μάνατζερ Ντέιβιντ Ρος και την πλήρη ομάδα της εαρινής προπόνησης ήταν πραγματικά εμπνευσμένη.
Εκτός από κάποιου είδους τρελούς τραυματισμούς, νομίζω ότι πρέπει να κερδίσουμε το τμήμα μας και να επιστρέψουμε στα πλέι οφ, είπε.
Εάν συμβεί, δεν θα είναι επειδή αυτός και η υπόλοιπη οικογένεια ιδιοκτητών υπέστησαν την ταλαιπωρία να προσθέσουν αρκετά στο καρότσι του Kenney για να εξασφαλίσουν, ας πούμε, έναν αξιόπιστο εκκινητή αυτόν τον χειμώνα ή οποιονδήποτε τόσο πολύ όσο να βγαίνει από μια καλή σεζόν.
Στην πραγματικότητα, εάν δεν κερδίσουν το τμήμα λόγω τραυματισμών και ζητημάτων βάθους - όπως πέρυσι - αυτά τα ζητήματα βάθους μπορούν δίκαια να απορριφθούν στο γραφείο του Ricketts λόγω της στασιμότητας του προϋπολογισμού.
Το επίπεδο του φόρου πολυτελείας αυξήθηκε λιγότερο από ένα τοις εκατό από το 2019 έως το 2020 (206 εκατομμύρια δολάρια σε 208 εκατομμύρια δολάρια) και θα αυξηθεί κατά το ίδιο ποσοστό το επόμενο έτος, το τελευταίο έτος της CBA.
Εν τω μεταξύ, τα ρόστερ του MLB αυξήθηκαν από 25 παίκτες σε 26 φέτος. Η αύξηση του ορίου είναι μικρότερη από το ήμισυ του μέσου μισθού του μεγάλου πρωταθλήματος.
Έτσι, όταν η Red Sox με μεγάλα έσοδα αντάλλαξε τον σούπερ σταρ Mookie Betts και τον μεγάλο εισιτήριο Ντέιβιντ Πράις σε μια ανταλλαγή μισθών για την επαναφορά των κυρώσεων CBT και τα κουπόνια, οι Cubs λειτουργούν σαν να πρέπει να επιλέξουν μεταξύ του να κρατήσουν τον Bryant ή τον Javy Baez επειδή δεν μπορούν αντέξει οικονομικά και τα δύο, μπορεί κανείς να πιστεύει πια στη θεωρία του καροτσιού;
Και τι μπορεί να πει η ιστορία, με τη σειρά της, για το πόσα έκανε το franchise για να μεγιστοποιήσει αυτό το ανταγωνιστικό παράθυρο;
Αυτό είναι στο στρατόπεδο του Theo. Αυτή είναι η απόφασή του, είπε ο Ricketts για την ερώτηση Baez-and/or-Bryant. Θα πρέπει να ρίξουμε μια ματιά στο τι θα σήμαινε όλο αυτό για εμάς οικονομικά.
Ο Ρίκετς δεν θα έλεγε ποιος είναι ο προϋπολογισμός μισθοδοσίας του συλλόγου φέτος, αν είναι ρευστός ή σταθερός, εάν κάποιος μισθός πρέπει να απορριφθεί ή αν κάτι από αυτά εξαρτάται από το πόσο καλά ξεκινά η ομάδα.
Είπε επίσης ότι οι υπερβάσεις κόστους για τις ανακαινίσεις γηπέδων που ανέφερε πρόσφατα σε ένα επιχειρηματικό περιοδικό αφαιρέθηκαν από το πλαίσιο και δεν έχουν καμία σχέση με την ικανότητα της ομάδας να χρηματοδοτήσει πλήρως το τμήμα επιχειρήσεων του μπέιζμπολ.
Και αν το Marquee διανεμηθεί πλήρως και το οικονομικό όφελος που αναμένει η ομάδα; Και αν τα όρια του φόρου πολυτελείας δεν αυξηθούν τόσο γρήγορα; Θα ήταν διατεθειμένη αυτή η ιδιοκτησιακή ομάδα να ξεπεράσει το όριο, οι φόροι θα ήταν καταδικασμένοι;
Θα πρέπει να περάσουμε τη γέφυρα όταν φτάσουμε εκεί, είπε ο Ricketts. Δεν μπορώ να κάνω εικασίες για το πόσο ακριβώς το Marquee Network θα αλλάξει την οικονομική εικόνα της ομάδας και δεν μπορώ να κάνω εικασίες για το πού πηγαίνει ο φόρος ανταγωνιστικού ισοζυγίου.
Δεν φαίνεται ότι ο Kenney θα χρειαστεί μεγαλύτερο καρότσι σύντομα.
Diele: