Ο τέταρτος Μπρέιντι κερδίζει το έβδομο πρωτάθλημα Super Bowl το βράδυ της Κυριακής με τη βοήθεια μιας άσχημης άμυνας των Buccaneers, ενός τρεξίματος με μελανιές και τρομερά χρονομετρημένες γκάφες των Chiefs.
Ο τέταρτος Τομ Μπρέιντι έφτασε στο ρεκόρ του για το έβδομο πρωτάθλημα Super Bowl την Κυριακή με τη βοήθεια μιας άσχημης άμυνας των Buccaneers, ενός τρεξίματος με μελανιές και μερικές τρομερά χρονομετρημένες γκάφες από τους Chiefs.
Και, φυσικά, ένας παλιός φίλος.
Λιγότερο από εννέα μήνες απομάκρυνε από την πάλη για το πρωτάθλημα WWE 24/7 ως συνταξιούχος, ασυνήθιστος θρύλος των Patriots, ο Ρομπ Γκρονκόφσκι έπιασε τα δύο πρώτα από τα τρία πάσο του Μπρέιντι στο touchdown σε ένα γέλιο 31-9 στο νέο του γήπεδο, το Raymond James Stadium. στην Τάμπα της Φλόριντα. Ο Γκρονκόφσκι οδήγησε τους Μπακς με έξι πιάτα και 67 γιάρδες υποδοχής, και το μπλοκ του βοήθησε να ανοίξει ο δρόμος για τους μπακ Λέοναρντ Φουρνέτ και Ρόναλντ Τζόουνς να υπαγορεύσουν τη φυσική κατάσταση του παιχνιδιού.
Το τέταρτο δεκάλεπτο αποδείχτηκε κάτι περισσότερο από μια στέψη για τον Brady, τον MVP του Super Bowl για πέμπτη φορά και τον βασιλιά των στρατηγών του NFL.
«Ήταν μια καταπληκτική χρονιά», είπε ο Brady.
Ο Μπρέιντι ήταν αποτελεσματικός, ολοκληρώνοντας 21 από τις 29 πάσες για 201 γιάρδες με τρία touchdown, χωρίς κόψιμο και βαθμολογία 125,8 πασαδόρων. Ήταν ο έβδομος τίτλος του, αλλά ο πρώτος του με τους Bucs, οι οποίοι έχουν σημειώσει το χειρότερο ποσοστό νικών του NFL από την ίδρυσή τους το 1976.
«Είναι ένα από τα μεγαλύτερα επιτεύγματα στην ιστορία του αθλητισμού», είπε ο Gronkowski.
Ο ομόλογός του Μπρέιντι, Πάτρικ Μαχόμες, έτρεξε για τη ζωή του πίσω από μια αυτοσχέδια επιθετική γραμμή, προσπαθώντας -και αποτυγχάνοντας- να συγκεντρώσει τους Αρχηγούς. Ο Μαχόμες έχασε έναν αγώνα NFL με διψήφια νούμερα για πρώτη φορά στην καριέρα του, με ένα παιχνίδι που έγινε προβλέψιμο με τόσο μεγάλο έλλειμμα.
«Το χειρότερο που νομίζω ότι με έχουν χτυπήσει εδώ και πολύ καιρό», είπε ο Μαχόμες.
Σχετίζεται με
Τον περασμένο Μάρτιο, ο Μπρέιντι έγινε ελεύθερος για πρώτη φορά μετά από 20 σεζόν με τους Patriots. Ένα μήνα αφότου υπέγραψε με τους Μπακς, ο Γκρονκόφσκι τελείωσε την ετήσια απόσυρσή του μόνο και μόνο για να ενωθεί με τον φίλο του. Οι Patriots, οι οποίοι εξακολουθούσαν να διατηρούν τα δικαιώματά του, συμφώνησαν να τον ανταλλάξουν για ένα ντραφτ του τέταρτου γύρου.
«Οι παίκτες εδώ ήταν έτοιμοι να κερδίσουν», είπε ο Gronkowski, ο οποίος είπε ότι πιθανότατα θα επιστρέψει στους Bucs την επόμενη σεζόν. «Το να μπαίνω εδώ και να είμαι ένα μικρό, μεγάλο μέρος - έπαιξα τον ρόλο μου - ήταν καταπληκτικό.»
Ο Γκρονκόφσκι ήταν ο πρώτος, αλλά όχι ο τελευταίος, παίκτης υψηλού προφίλ που έδειξε τον εαυτό του προς την Τάμπα. Ο Fournette εντάχθηκε μετά την παραίτησή του από τους Jaguar τον Σεπτέμβριο. Ο παραλήπτης Antonio Brown, που παραμερίστηκε από τους Raiders and Patriots την περασμένη σεζόν για πιο ανησυχητικούς λόγους, υπέγραψε στα τέλη Οκτωβρίου.
Την Κυριακή, αυτοί οι τέσσερις - Brady, Gronkowski, Fournette και Brown - αντιπροσώπευαν όλα τα touchdown των Bucs. Το πρώτο πιάσιμο του Gronkowski, ένα οκτώ μέτρα, ήρθε με 37 δευτερόλεπτα να απομένουν στο πρώτο τέταρτο. Το δεύτερο του ήρθε με περίπου έξι λεπτά να απομένουν για το πρώτο ημίχρονο και ήταν το 13ο touchdown μετά τη σεζόν Brady-to-Gronkowski, ένα ρεκόρ NFL.
Ο Μπράουν έπιασε ένα πάσο touchdown στη μία γιάρδα με έξι δευτερόλεπτα να απομένουν για το πρώτο ημίχρονο και ο Φουρνέτ έτρεξε 27 γιάρδες για ένα touchdown στα μέσα του τρίτου δεκαλέπτου.
Οι Αρχηγοί, εν τω μεταξύ, τιμωρήθηκαν οκτώ φορές για 95 γιάρδες στο πρώτο ημίχρονο, και αρκετές από αυτές ήταν δαπανηρές.
Στο πρώτο λεπτό του δεύτερου δεκαλέπτου, ο αμυντικός της γραμμής των Chiefs, Κρις Τζόουνς, σφύριξε για περιττή τραχύτητα, επειδή έσπρωξε τον κέντρο του Μπακς, Ράιαν Τζένσεν, μετατρέποντας το τρίτο και το επτά σε πρώτο τέρμα. Οι Chiefs ξέφυγαν από τα προβλήματα όταν έβαλαν τους Bucs στο τέταρτο και το γκολ από το 1.
Ο κόρνερ του Chiefs Charvarius Ward κλήθηκε να κρατηθεί ως ασφάλεια, ο Tyrann Mathieu έκοψε μια ανατρεπόμενη πάσα στα μέσα του δεύτερου δεκαλέπτου. Οι Bucs κράτησαν τη μπάλα και τελικά παρατάχθηκαν για ένα γκολ 40 γιάρδων στο τέταρτο και το πέντε, αλλά ο Mecole Hardman παρατάχθηκε οφσάιντ, δίνοντάς τους ένα πρώτο τέρμα. Ο Brady έριξε ένα touchdown 17 γιάρδων στον Gronkowski στο επόμενο παιχνίδι.
Η τελευταία κίνηση των Bucs στο πρώτο ημίχρονο περιείχε τρεις γκάφες των Chiefs. Ο προπονητής Andy Reid πήρε ένα τάιμ άουτ πριν οι Bucs παραταχθούν για το τρίτο και το δεύτερο με 44 δευτερόλεπτα να απομένουν στα 37 τους. Αν ο Reid δεν το είχε κάνει, οι Bucs μπορεί να είχαν τελειώσει. Αντ 'αυτού, ο Brady έκανε τρίτους κάτω.
Στο επόμενο παιχνίδι, ο κόρνερ Bashaud Breeland σκόνταψε τον δέκτη Mike Evans με ένα βαθύ πέρασμα στον αέρα, κοστίζοντας στους Chiefs 34 γιάρδες. Την επόμενη φορά που οι Bucs έριξαν στον Evans, ο Mathieu επισημάνθηκε για παρεμβολή πάσας στην τελική ζώνη με 10 δευτερόλεπτα να απομένουν. Ο Μπράουν έπιασε τη πάσα του για να σκοράρει στο επόμενο παιχνίδι και ανέβασε τους Μπακς με 21-6.
Οι Chiefs έκαναν ένα γκολ 52 γιάρδων για να ξεκινήσει το δεύτερο ημίχρονο, αλλά έριξαν δύο κοψίματα και γύρισαν τη μπάλα σε πτώσεις δύο φορές στο υπόλοιπο της διαδρομής.
Ο Mahomes βασανίστηκε από τον αμυντικό συντονιστή Todd Bowles, ο οποίος πριν από δύο χρόνια επέλεξε τους Bucs αντί να ενωθεί με τον παλιό φίλο Matt Nagy με τους Bears. Οι Bucs κέρδισαν μόνο έξι φορές, βασιζόμενοι στην μπροστινή τετράδα τους για να φτάσουν μόνοι τους στο τέταρτο. Ο Mahomes έκανε 26-for-49 για 270 γιάρδες και σημείωσε μια άσχημη βαθμολογία πασαδόρου 52,3. Απολύθηκε τρεις φορές.
Ο Ριντ προπονούσε το παιχνίδι κάτω από ένα σύννεφο. Ο γιος του Μπριτ, ο προπονητής των εξωτερικών οπαδών των Αρχηγών, ενεπλάκη σε ατύχημα με πολλά αυτοκίνητα την Πέμπτη που τραυμάτισε δύο παιδιά. Μια αίτηση εντάλματος έρευνας ανέφερε ότι η Britt Reid είπε στους αστυνομικούς ότι είχε πιει. Δεν ταξίδεψε στο παιχνίδι.
«Απλώς από ανθρώπινη σκοπιά», είπε ο Άντι Ριντ μετά, «η καρδιά μου αιμορραγεί για όλους τους εμπλεκόμενους».
Diele: