Κάθε μέρα της σεζόν Chicago Bears 2015, ο ιστότοπος Sports θα επανεξετάσει την κάλυψή του πριν από 30 χρόνια κατά τη διάρκεια του αγώνα των Bears του 1985 σε έναν τίτλο Super Bowl.
Η Connie Payton λέει ότι είναι έτοιμη τώρα για μια μικρή αναγνώριση της δικής της
Mary Gillespie
Αρχικά δημοσιεύτηκε στις 20 Οκτωβρίου 1985
Λεπτή, όμορφη χωρίς γοητεία, είναι το κορίτσι της διπλανής πόρτας σε ένα σπίτι 12.000 τετραγωνικών ποδιών στο South Barrington. Είναι η ανεπιτήδευτη φίλη σας που οδηγεί μια Jaguar και φοράει διαμαντένια σκουλαρίκια στο μέγεθος των κουμπιών του πουκαμίσου. Είναι η γυναίκα με ρούχα επώνυμων αθλητικών σχεδιαστών και σιδεράκια στα δόντια της.
Στα 31 της, είναι άνετα παντρεμένη με τον καλύτερο παίκτη του ποδοσφαίρου (και ένα από τα πιο διαρκή σεξουαλικά σύμβολα του Σικάγο), έχει δύο όμορφα παιδιά – ένα από το καθένα – και μια ζωντανή καμαριέρα για να τα φροντίζει. Παρακολουθεί την αρκούδα της στο Σικάγο να κερδίζει τον εκπληκτικό μισθό του από ένα πολυτελές skybox τα απογεύματα της Κυριακής.
Σίγουρα, υπάρχουν κάποιοι από εσάς που θα θέλατε να μισείτε αυτήν την αγαπημένη περίσταση. Ξέχνα το. Δεν υπάρχει τίποτα που να μην αρέσει στην Connie Payton.
Κανένα τεχνητό. Μόνο το δικό της εμπορικό σήμα Sweetness.
Για τους περισσότερους ανθρώπους, η Connie Payton είναι Ποιος; Ακόμη και οι μη οπαδοί του ποδοσφαίρου μπορούν συνήθως να τοποθετήσουν τον Walter, αλλά η εννέα χρόνια σύζυγός του φαινόταν ικανοποιημένη να ζήσει μια ήσυχη ζωή της Mama Bear κατά τη διάρκεια της δεκαετίας της επιτυχίας του Walter που έσπασε ρεκόρ. Μέρος του λόγου είναι η φυσική της επιφυλακτικότητα. μέρος είναι η ακατάπαυστη επιδίωξη της ιδιωτικής ζωής του συζύγου της - κατά ειρωνικό τρόπο, ένα από τα πιο δημοσιοποιημένα χαρακτηριστικά του.
Τώρα, όμως, η Connie Payton λέει ότι είναι έτοιμη για λίγη αναγνώριση. Γυαλίζει μια νέα κομψότητα που της γίνεται σαν το ζεστό-πορτοκαλί σακάκι που έχει φορέσει για να χαιρετήσει έναν απογευματινό επισκέπτη.
Πριν, τα πρώτα χρόνια, ήμουν πολύ νέα και δεν ήξερα τίποτα, λέει, κουλουριασμένη χωρίς παπούτσια στον τεράστιο καναπέ που γεμίζει μόνο μια γωνιά από το τεράστιο σαλόνι του σπιτιού τους, που ολοκληρώθηκε τον Μάρτιο.
Ήμασταν εγώ και ο Walter. Η ζωή μου επικεντρώθηκε γύρω από αυτόν.
Μετά ήρθε ο Τζάρετ, και πρόσθεσε στο θέμα της οικογένειας – απλά δεν είχα σκεφτεί πολύ πέρα από αυτό, συνεχίζει με απαλή φωνή.
Και τότε τα απαλά μάτια αρχίζουν να λάμπουν, υπονοώντας τι ακολουθεί:
Λοιπόν, χθες, πήγα σε μια συνάντηση νωρίς, έτρεξα στο κατάστημα, είχα μερικές κυρίες για μεσημεριανό γεύμα και μια επαγγελματική συνάντηση, μετά ήρθαν μερικοί ακόμη άνθρωποι το βράδυ για να συζητήσουν ένα άλλο έργο. Όταν τελείωσαν όλα,
Ο Γουόλτερ είπε, «Λοιπόν, κοίτα. Τέτοιος κοινωνικός.» Και σκέφτηκα, «Εντάξει, αυτό είναι κάπως ωραίο!» Ένιωσα καλά, ξέρεις;
Ο Γουόλτερ Πέιτον μπορεί να έχει μια αίθουσα με τρόπαιο κάτω από τη χωρητικότητα, αλλά η Κόνι Πέιτον εργάζεται για μερικές δικές της τιμητικές διακρίσεις τώρα, συμπεριλαμβανομένης μιας πλακέτας που της δόθηκε ως αναγνώριση για την εθελοντική της εργασία με την Εταιρεία Λευχαιμίας της Αμερικής. Θα μπορούσε να είχε εγγραφεί με κάτι για τον ηρωισμό πάνω και πέρα από τη γραμμή του καθήκοντος: Στον τηλεμαραθώνιο συγκέντρωσης κεφαλαίων της περασμένης άνοιξης για την κοινωνία, μια οκτώ μηνών έγκυος κυρία Πέιτον έμεινε μέχρι που φοβήθηκε ότι θα έβγαινε στον τοκετό.
Εκτός από τη διευρυνόμενη συμμετοχή της σε φιλανθρωπικό έργο, η Connie Payton ξεκινά μια νέα επιχείρηση με δύο
συνεργάτες. Οργανωμένοι σε ένα σύστημα πάρτι στο σπίτι, θα πουλήσουν κοσμήματα και αξεσουάρ σε γυναίκες που είναι πολύ απασχολημένες για να περάσουν πολύ χρόνο για ψώνια. Τελικά, ελπίζει, το εγχείρημα μπορεί να επεκταθεί σε μία ή περισσότερες μπουτίκ.
Η Betty Brown, μια από τις συνεργάτες του Payton και σύντροφος σε φιλανθρωπικό έργο, εκμυστηρεύεται ότι απολαμβάνει απόλυτα τις αντιδράσεις ορισμένων από αυτούς τους ισχυρούς τύπους όταν συναντούν τη γυναίκα του Walter:
Θα είμαστε σε κάποια συγκέντρωση και θα συστήσω την Connie και οι άνθρωποι θα κάνουν κάπως διπλή λήψη. Μου ψιθυρίζουν, Είναι αυτή η Connie Payton; Γιατί απλά φαίνεται. . . κανονικός. Τόσο ωραία. Αυτή δεν είναι η
χτύπημα-με-με-κοσμήματα-και-γούνες τύπου.
Η πρώην Connie Norwood ήταν πιο ντροπαλή, μεγαλώνοντας στη Νέα Ορλεάνη. Ως τελειόφοιτος γυμνασίου, ενώ επισκεπτόταν τους συγγενείς της στο Τζάκσον της Μις, πείστηκε από έναν οικογενειακό φίλο – τον προπονητή ποδοσφαίρου του Πανεπιστημίου Τζάκσον Στέιτ Μπομπ Χιλ – να πάει σε ένα ραντεβού στα τυφλά με έναν νεαρό ποδοσφαιριστή ονόματι. . . Λοιπόν, καταλαβαίνεις την ιδέα. Η Κόνι και ο Γουόλτερ ήπιαν κόκας, ενώ ο Γουόλτερ της εκμυστηρεύτηκε για τη στενοχώρια που είχε υποστεί από ένα ειδύλλιο που είχε εκλείψει πρόσφατα.
Θυμάμαι ότι σκέφτηκα, «Τι χαζό κορίτσι να χωρίζεις μαζί του», θυμάται η Connie Payton. Ήταν ακριβώς έτσι. . . με καλούς τρόπους. Τόσο απαλός και ευγενικός, που θα μπορούσες να ξεχάσεις ότι ήταν ποδοσφαιριστής.
Αυτή γελάει. Ενώ είναι ευγνώμων που το ποδόσφαιρο τους έχει κάνει περιουσία (αν και δεν του αρέσει να λέει ακριβώς, το συμβόλαιο του Walter Payton με τους Bears φέρεται να αξίζει περίπου 1,1 εκατομμύρια δολάρια ετησίως), ποτέ δεν ένιωσε την ανάγκη να εξοικειωθεί με τις περιπλοκές του. Είδα μια διαφήμιση για μια από αυτές τις ποδοσφαιρικές κλινικές για γυναίκες, ομολογεί, και είχε τρεις ποδοσφαιρικές ερωτήσεις. Δεν μπορούσα να απαντήσω σε κανένα
τους.
Για να είμαι ειλικρινής, ποτέ δεν πίστευα ότι ο Walter θα ήταν μεγάλος σταρ του ποδοσφαίρου, λέει. Γυρνάω πίσω και σκέφτομαι το κολέγιο, και ακόμη και τότε δεν το συμβάδισα πραγματικά. Όλα τα κορίτσια έλεγαν: «Αγόρι, είσαι
πραγματικά τυχερός, έχεις το πιο δημοφιλές αγόρι στην πανεπιστημιούπολη και τον καλύτερο ποδοσφαιριστή, και θα έλεγα, «Ε; Ποδόσφαιρο; Ποτέ δεν έδωσα σημασία.
Την ημέρα που επιλέχτηκε, είχε περίπου πέντε φίλους που επίσης περίμεναν να δουν ποιος θα τους διάλεγε, και καθίσαμε όλοι γύρω και ξαφνικά έπρεπε να προσέξω. Όταν αποδείχθηκε ότι είχε επιλεγεί το Νο. 1 από τους
Chicago Bears, θυμάμαι ότι σκέφτηκα, «Ποιοι στον κόσμο είναι οι Chicago Bears; Πού στον κόσμο βρίσκεται το Σικάγο; Δεν είναι εκεί που κάνει τόσο κρύο;» Όλοι οι φίλοι του πήγαιναν σε μέρη όπως το Χιούστον, το Σαν Ντιέγκο και το Λος Άντζελες, και νόμιζα ότι ήταν ο πιο άτυχος από όλους.
Ο Γουόλτερ πέρασε μόνος του εδώ τη χρονιά του πρωτάρη, αλλά σύντομα σχεδίαζαν να είναι μαζί. Αποφασίσαμε πολύ γρήγορα να το κάνουμε - να παντρευτούμε. Αλλά τη μέρα που έπρεπε να πάμε, είχα βγει στο εμπορικό κέντρο και έχασα την αίσθηση του χρόνου. Όταν επέστρεψα, ο Walter καθόταν σε αυτή την καρέκλα, τόσο τρελός, με τους δύο φίλους του να κάθονται εκεί ντυμένοι για μάρτυρες. Υποτίθεται ότι ήμασταν στη μελέτη του υπουργού και το ξέχασα. Μόλις πέταξα αυτές τις τσάντες, πέταξα μερικά ρούχα και έτρεξα!
Η μετάβασή της από το Southern Girl στη Midwestern Wife δεν ήταν εύκολη. Η μετακόμιση στο Σικάγο σήμαινε ότι εγκατέλειψε το τελευταίο έτος του κολεγίου, το οποίο δεν τελείωσε ποτέ. Ήμουν κάπως απογοητευμένη από τον εαυτό μου, λέει. Εγώ
νόμιζα ότι θα δουλεύω πάντα. Ποτέ δεν σκέφτηκα τον εαυτό μου ότι παντρεύομαι και κάνω παιδιά. Έπρεπε να κάνω κάποιες επιλογές.
Τα πρώτα δύο-τρία χρόνια που ήμουν εδώ, ήταν πολύ δύσκολα, θυμάται. Οι άνθρωποι απλώς δεν ήταν πραγματικά φιλικοί. Από όπου κατάγομαι, περπατάς στο δρόμο και όλοι λένε, «Καλημέρα».
ευγενικό, πληγώθηκα τόσες φορές, κουνώντας το χέρι σε ανθρώπους που κοιτούσαν πίσω, σε ανθρώπους που δεν χαμογελούσαν. Ο Walter απλώς μου έλεγε, 'Πότε θα μάθεις;'
Έπρεπε να μάθει περισσότερα από όσα είχε ποτέ φανταστεί για τους ξένους –φιλικούς και μη– χάρη στη φήμη του συζύγου της. Δεν υπάρχει ποτέ επίσκεψη στο κέντρο της πόλης, ποτέ γεύμα σε εστιατόριο χωρίς αυτόγραφα και κυνηγόσκυλα διασημοτήτων.
Θυμάμαι την Κυριακή του Πάσχα. . . ήμασταν στο Palmer House και οι άνθρωποι συνέχιζαν να έρχονται στο τραπέζι, λέει. Το θέμα ήταν ότι απλώς με αγνόησαν, σαν να μην ήμουν εκεί, και συνέχισαν να ζητούν από τον Walter να
υπογράψτε πράγματα. Δηλαδή, αυτό το λέω αγενής.
Αλλά προσπαθήσαμε να είμαστε καλοί. Ο Walter τους ζήτησε να περιμένουν μέχρι να τελειώσουμε το φαγητό και θα χαρεί να υπογράψει αυτόγραφα. Ξέρεις τι είπαν; «Αλλά φεύγουμε τώρα!» Το πιστεύεις;
Μέσω της φήμης, της περιουσίας και των επιθέσεων θαυμαστών, η Connie Payton κατάφερε με κάποιο τρόπο να διατηρήσει μια ήρεμη προοπτική, θαυμάζει τη Donna Hartenstine, σύζυγο του αμυντικού άκρου των Bears, Mike Hartenstine και συνάδελφο της παλιάς εποχής μεταξύ των συζύγων των Bears. Ο σύζυγός της ήταν η Νο. 2 επιλογή του ντραφτ τη χρονιά που ο Walter Payton ήταν Νο. 1.
Η Connie δεν έχει αλλάξει καθόλου από τότε που την πρωτογνώρισα το 1976, λέει ο Hartenstine. Ένα μικρότερο άτομο μπορεί να το είχε, λαμβάνοντας υπόψη όλα όσα έχουν περάσει. Είναι πάντα κάποιος που μπορώ να καλέσω για μεσημεριανό γεύμα ή για να συζητήσω ένα πρόβλημα. Είναι απλώς μια ταξική πράξη και δεν νομίζω ότι κάτι θα μπορούσε να το αλλάξει αυτό.
Οι Χάρτενσταϊν και οι Πέιτον δεν μπορούν πλέον να μαζεύονται πολύ για τα δείπνα που απολάμβαναν τα πρώτα χρόνια.
Το μειονέκτημα της φήμης του Walter ήταν ότι αν προσπαθήσουμε να πάμε έξω για δείπνο, το επίκεντρο όλης της βραδιάς γίνεται το μέρος που κάθεται και το τι τρώει, λέει ο Hartenstine. Αλλά η Κόνι κι εγώ μιλάμε ακόμα στο τηλέφωνο. Νομίζω ότι θα είμαστε πάντα καλοί φίλοι. έτσι ακριβώς είναι.
Εν τω μεταξύ, πίσω στο Payton Place, αμείλικτοι θαυμαστές οδηγούν συνεχώς μέχρι την πύλη ασφαλείας τους και κοιτάζουν το σπίτι. Οι ηλεκτρονικές πύλες προστατεύουν το δρόμο. Οι αισθητήρες κάτω από το πεζοδρόμιο τους ενημερώνουν όταν κάποιος είναι κοντά. Μπορεί να προσπαθεί, το λιγότερο.
Ένα Σάββατο στις 3 τα ξημερώματα, υπήρχαν δύο αυτοκίνητα ανθρώπων που οδήγησαν μέχρι την πύλη μόνο και μόνο για να βουρκώσουν. Μια άλλη μέρα υπήρχε μια αγέλη Cub Scouts ή μια ολόκληρη ομάδα της Little League –ήταν ένα βαν και ένα αυτοκίνητο γεμάτο παιδιά– και βγήκαν έξω κοιτάζοντας και μετά απομακρύνθηκαν. Είναι πραγματικά αρκετά σταθερό.
Μπορώ να το χειριστώ εντάξει, λέει η Πέιτον, αν και ένα συνοφρύωμα τσακίζει το μέτωπό της. Είναι απλώς μέρος της ζωής. Αλλά αυτό – χαμηλώνει τη φωνή της και δείχνει τον 4χρονο Τζάρετ – τον τρομάζει.
Μια μέρα ήταν έξω και έπαιζε με μερικά παιδιά στο δρόμο και μερικά έφηβα αγόρια πέρασαν με το αυτοκίνητο και φώναξαν, Γεια σου μικρούλα Walter, θα σε πάρουμε! Θα σε πιάσουμε! Έτρεξε στο σπίτι ουρλιάζοντας. Ο Walter κάλεσε την αστυνομία, αλλά τι μπορούν να κάνουν; Δεν μπορείς να εμποδίσεις τον κόσμο να έρθει.
Αλλά μπορείτε να τους εμποδίσετε να πλησιάσουν πολύ. Το σπίτι, το οποίο σχεδίασαν οι ίδιοι ο Walter και η Connie, είναι ένα σχολαστικά ασφαλές οικογενειακό καταφύγιο. Περιλαμβάνει μια εφοδιασμένη λίμνη στην πίσω αυλή, ένα πεδίο σκοποβολής, μια σάουνα/ηλιοθεραπεία/ατμόλουτρο – σχεδόν τα πάντα εκτός από ένα ιδιωτικό γυμναστήριο.
Ο Walter είπε ότι δεν το ήθελε αυτό, γιατί έπρεπε να έχει κάτι για το οποίο θα έπρεπε να φύγει από το σπίτι, αστειεύεται η Connie. Είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί δεν θα ήθελε να το αφήνει συχνά. Το εκτεταμένο σπίτι τριών επιπέδων με ένα αίθριο που μοιάζει με ζούγκλα στο κέντρο του είναι ένα μεγάλο άλμα πολυτελείας από το λιτό σπίτι στο Arlington Heights που είχαν στην κατοχή τους για 7 1/2 χρόνια.
Τώρα, τα παιδιά έχουν το φτερό τους. οι γονείς έχουν τα δικά τους. Στο πόμολο της πόρτας που οδηγεί στα δωμάτια του πρεσβύτερου Paytons υπάρχει μια πινακίδα με βελόνα που γράφει: Διακόπτουμε αυτόν τον γάμο για να σας φέρουμε την ποδοσφαιρική σεζόν. Πίσω από την πόρτα υπάρχει ένα μπάνιο με υπερυψωμένη μπανιέρα σε μέγεθος Walter που μοιάζει περισσότερο με εσωτερική πισίνα. Μια βυθισμένη γωνιά τζακιού διατηρεί την κρεβατοκάμαρα άνετη το χειμώνα. όταν ο καιρός είναι καλός, μπορούν να ανοίξουν τις πόρτες στο
κατάστρωμα που περιβάλλει το σπίτι, με θέα στη λίμνη όπου ο Walter και ο Jarrett ψαρεύουν συχνά.
Οι ανέσεις του πλάσματος που προσφέρει η χρυσή καριέρα του Walter Payton διευκολύνουν τις δοκιμασίες. Για τα τελευταία γενέθλια της Connie, της χάρισε ένα δαχτυλίδι με διαμάντια τεσσάρων καρατίων. Ήταν, χαρακτηριστικά, λίγο πιο πρακτική: Για τα 31 του, αρκετές μέρες μετά, του έδωσε μια πρέσα παντελονιού.
Του λέω συνέχεια ότι δεν χρειάζομαι άλλα κοσμήματα, λέει, με μια αγανάκτηση για την οποία οι περισσότερες γυναίκες θα σκότωναν.
Την εξοργίζει συχνά, εκείνη χαριτολογώντας επιμένει – Δεν μπορείτε να κάνετε αυτόν τον άντρα να καθίσει και να μείνει ακίνητος και απλά να μιλήσει – αλλά είναι ξεκάθαρο ότι μετά από μια δεκαετία γάμου, έχουν πετύχει το βήμα τους
μαζί.
Ποτέ δεν ταξιδεύει σε εκτός έδρας παιχνίδια, αλλά προσπαθεί να μην λείπει εκείνα στο σπίτι. Καθώς τα χρόνια περνούν - και με πιο σύντομη καριέρα από τη συνταξιοδότηση του Walter - η Connie Payton παραδέχεται ότι ανησυχεί κάθε φορά που πηγαίνει
κάτω και δεν σηκώνεται ξανά γρήγορα. Λέει επίσης ότι τα χρόνια τη βοήθησαν να γυαλίσει την τεχνική της με τα παιδικά γάντια μετά από δύσκολες μέρες στο Soldier Field.
Ο Walter έχει υψηλά πρότυπα. μπορεί να είναι σκληρός με τον εαυτό του, λέει. Το πράγμα που πρέπει να κάνετε όταν κατεβαίνει είναι απλώς να τον αφήσετε ήσυχο. Θα μπορούσα να πω μερικά πράγματα, όπως «Δεν εξαρτάται από σένα όλη την ώρα,
ξέρετε – είναι μια ομάδα», και μετά σιωπώ, και το σκέφτεται, και είναι καλά.
Αν και είναι ο πιο σκληρός κριτικός του εαυτού του, η Connie Payton λέει ότι ο σύζυγός της είναι πολύ χαλαρός και εύκολος με τα παιδιά τους. Ωστόσο, ο Τζάρετ περνάει δύσκολες στιγμές ως γιος ενός θρύλου. Το αχαλίνωτο νηπιαγωγείο
δεν ηρεμεί εύκολα όταν φτάνουν επισκέπτες. Συναγωνίζεται με τη μητέρα του για την προσοχή, απαγγέλλοντας μια νέα αγαπημένη φράση - Φαίνεσαι φανταχτερός! – και σκαρφάλωμα στα έπιπλα.
Λαμβάνει πολλή προσοχή από τα μεγαλύτερα παιδιά λόγω του πατέρα του. Τον άφησαν να ξεφύγει με τη δολοφονία, και δεν νομίζω ότι είναι καλό, στενοχωριέται. Πριν από ενάμιση χρόνο περίπου, γυρνώντας σπίτι από το νηπιαγωγείο
μέρα, είπε «Ξέρεις, μαμά, είμαι τόσο άρρωστος με όλα τα παιδιά που με ρωτούν κάθε μέρα για τον μπαμπά.» Η δασκάλα του είπε ότι ένας άλλος δάσκαλος του είχε πει να φάει το μεσημεριανό του διαφορετικά δεν θα γινόταν μεγάλος και δυνατός σαν τον μπαμπά του, και είπε, «Δεν θέλω να είμαι μεγάλος και δυνατός σαν αυτόν.» Ο δάσκαλός του τον ηρέμησε και του είπε ότι είχε δίκιο – μπορεί να μεγαλώσει για να γίνει ό,τι θέλει ο Τζάρετ. .
Στη συνέχεια, όμως, μου είπε ότι δεν θα έπαιζε στην ομάδα ποδοσφαίρου αν δεν μπορούσε να είναι το νούμερο 34 του πατέρα του, προσθέτει. Ας ελπίσουμε ότι τελικά θα προσαρμοστεί με θετικό τρόπο. Προσπαθούμε να του μιλάμε πολύ
και πες του ότι ο μπαμπάς του είναι ακριβώς ο μπαμπάς του για εκείνον, όπως και κάθε άλλος μπαμπάς. Συνεχίζεις να προσπαθείς και ελπίζεις ότι θα πετύχει.
Όσο για την 7 μηνών Brittney – για την οποία λέει ότι είναι το δεύτερο και τελευταίο τους παιδί – τη λυπάμαι, γιατί μεταξύ του πατέρα της και του αδελφού της, δεν θα έχει καμία ευκαιρία, αστειεύεται. Αυτή θα είναι η
το πιο κακομαθημένο παιδί, θα είναι τόσο προστατευτικό. Όταν έρθει αυτό το πρώτο ραντεβού, καλύτερα να είναι σκληρός.
Μέχρι να φτάσει το πρώτο ραντεβού της Brittney, οι ζωές των Paytons θα έχουν αφήσει πίσω το ποδόσφαιρο. Το διαφαινόμενο ερώτημα, παραδέχεται η Connie Payton, είναι - τι μετά;
Μου άρεσε το ποδόσφαιρο και ήταν υπέροχο για εμάς. . . αλλά μετά από 11 χρόνια, νομίζω ότι είμαστε έτοιμοι να προχωρήσουμε σε κάτι άλλο. Νομίζω ότι και ο Walter έχει αρχίσει να νιώθει αυτό το συναίσθημα. Μάλλον θα παίξει ένα
περισσότερο χρόνο – έχει ένα ακόμη στο συμβόλαιό του – και μάλλον αυτό θα είναι. Έχει πολύ επιχειρηματικό πνεύμα – έχει πολλές επενδύσεις και εργάζεται σε έργα όπως αυτό με τα ξενοδοχεία Hilton.
Κατά τη διάρκεια της εκτός σεζόν, ο Walter μαζεύεται με στελέχη μάρκετινγκ της Hilton. Του έχουν διδάξει πολλά, λέει. Μια μέρα γύρισε σπίτι με στοίβες με βιβλία για τη διαχείριση ξενοδοχείων και το μάρκετινγκ και του είπα: «Σωστά, Γουόλτερ, είμαι σίγουρος ότι θα κάτσεις και θα τα διαβάσεις όλα αυτά.» Αλλά φαίνεται ότι του αρέσει αυτό το είδος της επιχείρησης. . (Πρόσφατα, οι Payton απέσυραν το ενδιαφέρον τους στο Studebaker’s, ένα νυχτερινό κέντρο διασκέδασης Schaumburg που ήταν μέρος της Walter Payton Enterprises.)
Λοιπόν, υπάρχει ένα πράγμα. . . Δεν ξέρω αν ο Walter ήταν σοβαρός, αλλά τις προάλλες είχαμε μερικούς φίλους και έλεγε κάτι σχετικά με την πολιτική. Είπα, «Ω, Γουόλτερ, μην το κάνεις!» Θέλω να πω, αυτό είναι το τελευταίο πράγμα που χρειαζόμαστε.
Ό,τι κι αν αποφασίσει να κάνει, είναι ξεκάθαρο ότι σκαρφίζεται μια φωλιά από τα δικά της σχέδια.
Έχω αρχίσει να νιώθω ότι είναι η σειρά μου να κάνω κάποια πράγματα, λέει. Παίρνει μια ανάσα, εκπνέει απαλά, χαμογελάει αυτό το γλυκό χαμόγελο.
Ναι, λέει. Νομίζω ότι είμαι έτοιμος τώρα.
Diele: