Ο Δικηγόρος κοιτάζει πίσω σε 10 ταραγμένα, θριαμβευτικά χρόνια με το κτήμα του Μάικλ Τζάκσον
Στον απόηχο του θανάτου του Τζάκσον, ήρθε μια πλημμύρα νομικών αξιώσεων κατά της περιουσίας του, μερικές νόμιμες, αρκετές γελοίες, αλλά όλες απαιτούνται από το νόμο να ληφθούν σοβαρά υπόψη.
ΛΟΣ ΑΝΤΖΕΛΕΣ — Πριν από δέκα χρόνια, ο δικηγόρος ψυχαγωγίας Τζον Μπράνκα και ο Μάικλ Τζάκσον ανανέωσαν τη συνεργασία που είχε φέρει τον πλούτο και τη θέση και των δύο ανδρών σε νέα ύψη. Οκτώ μέρες αργότερα, ο Τζάκσον θα ήταν νεκρός. Ωστόσο, ο ρόλος του στη ζωή του Branca θα γινόταν μόνο μεγαλύτερος.
Ο Μπράνκα έχει εκπροσωπήσει το δικό του πάνθεον αστέρων, αλλά θεωρούσε τον μεγαλύτερο διασκεδαστή της ιστορίας του Τζάκσον και τον είχε καθοδηγήσει σε μερικές από τις μεγαλύτερες στιγμές του, όπως το βίντεο του Θρίλερ του Βασιλιά της Ποπ, την περιοδεία του στο Bad και την απόκτηση του καταλόγου τραγουδιών των Beatles.
Ο Μάικλ και εγώ τη δεκαετία του '80 ήμασταν αρκετά η ομάδα, είπε ο Μπράνκα, τώρα ο συνεκτελεστής της περιουσίας του Τζάκσον, σε μια συνέντευξη στο Associated Press από το γραφείο του στο Λος Άντζελες, όπου συλλογίστηκε τον χαοτικό απόηχο του θανάτου του Τζάκσον, τον σωρό χρέος που άφησε ο Τζάκσον, οι συμφωνίες που έκαναν το όνομά του να εκτοξευθεί ξανά στα ύψη και προκλήσεις όπως το πρόσφατο ντοκιμαντέρ Leaving Neverland που απείλησε να βυθίσει ξανά τη φήμη του.
Μετά από επτά χρόνια ελάχιστης επαφής, ο Τζάκσον ξαναπροσέλαβε τον Μπράνκα στις 17 Ιουνίου 2009, ενώ ο τραγουδιστής έκανε πρόβες για την επίδοξη περιοδεία του This Is It. Ο Μπράνκα έφυγε για διακοπές στο Μεξικό, όπου στις 25 Ιουνίου θα έπαιρνε ένα τηλεφώνημα που του έλεγαν ότι ο Τζάκσον πέθανε σε ηλικία 50 ετών. Τότε, είπε, ξέσπασε όλη η κόλαση.
Καθώς επέστρεφε βιαστικά στις ΗΠΑ, ο Μπράνκα έβαλε το προσωπικό του να χτενίσει τα θησαυροφυλάκια και να βρει μια διαθήκη του 2002 που έκανε με τον Τζάκσον που τον ονόμασε συν-εκτελεστή μαζί με το μουσικό στέλεχος Τζον ΜακΚλέιν και άφησε τα πάντα στη μητέρα του τραγουδιστή, στα παιδιά του και στη φιλανθρωπία. Θα αποδεικνυόταν ότι ήταν η τελευταία διαθήκη που έκανε ο Τζάκσον, προς έκπληξη του Μπράνκα και προς απογοήτευση μεγάλου μέρους της οικογένειας Τζάκσον, που κόπηκε τόσο από τα χρήματα του Τζάκσον όσο και από τον έλεγχο της κληρονομιάς του.
Ήταν συναρπαστικό και αποθαρρυντικό, είπε ο Μπράνκα. Το καλωσόρισα, ήταν κάπως σαν να επανενώνομαι κατά μία έννοια. Ήξερα ότι μπορούσα να βοηθήσω, και ήξερα ότι ο John μπορούσε να βοηθήσει.
Πράγματι, βοήθησαν. Ο Τζάκσον άφησε χρέη σχεδόν 500 εκατομμυρίων δολαρίων και αμαυρωμένη εικόνα παρά την αθώωση του τραγουδιστή από κατηγορίες για παιδική παρενόχληση το 2005. Μέχρι το τέλος του 2016, η περιουσία έχει εισπράξει περισσότερα από 1,3 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με τις πιο πρόσφατες διαθέσιμες δικαστικές καταθέσεις.
Το κτήμα έχει απίστευτα καλή διαχείριση, οι αριθμοί μιλούν από μόνοι τους, είπε ο Zack O'Malley Greenburg, ανώτερος συντάκτης μέσων ενημέρωσης και ψυχαγωγίας στο Forbes, ο οποίος έχει κάνει εκτενείς αναφορές για το κτήμα. Κέρδισε σχεδόν κάθε ζωντανό διασκεδαστή από τον θάνατό του.
Οι εκτελεστές το έκαναν με κινήσεις που περιελάμβαναν την πώληση του μεριδίου του Τζάκσον στους Beatles και άλλους καταλόγους τραγουδιών με τεράστιο κέρδος, επαναδιαπραγμάτευση μιας τιτάνιας δισκογραφικής συμφωνίας με τη Sony, δημοσίευση τριών μεταθανάτιων άλμπουμ και δημιουργία ενός ζευγαριού επιτυχιών με το Cirque du Soleil.
Και ενώ το έργο δεν ήταν εύκολο, ο Τζάκσον τους άφησε ένα χρυσωρυχείο μουσικής και χορού για να αντλήσουν από αυτό.
Αυτή είναι η πιο αγαπημένη ποπ σταρ στην ιστορία παγκοσμίως. Όσο καλοί και αν είμαστε ως μάνατζερ, δεν θα μπορούσαμε να το είχαμε κάνει αυτό για τον Tommy James και τους Shondells, είπε ο Branca γελώντας.
Ο Μπράνκα είχε το πλεονέκτημα ότι μπορούσε να βασιστεί στη δουλειά που έκανε δεκαετίες νωρίτερα για τον Τζάκσον, όπως ο κατάλογος των Beatles και η δισκογραφική συμφωνία της Sony.
Δεν έρχεται ως καθαριστής, είπε ο Kenneth Abdo, δικηγόρος που έχει εργαστεί σε μεγάλα κτήματα, συμπεριλαμβανομένου του Prince και δεν εμπλέκεται στην περιουσία του Jackson. Ήταν αρχιτέκτονας εκείνων των συμφωνιών που θα γινόταν η ουσία της περιουσίας του.
Υπήρχαν αναπόφευκτες ταραχές. Στον απόηχο του θανάτου του Τζάκσον, ήρθε μια πλημμύρα νομικών αξιώσεων κατά της περιουσίας του, μερικές νόμιμες, αρκετές γελοίες, αλλά όλες απαιτούνται από το νόμο να ληφθούν σοβαρά υπόψη.
Είχαμε πολλούς ισχυρισμούς πατρότητας ότι ο Μάικλ είχε αποκτήσει διάφορα παιδιά. Υπήρχε ένας ισχυρισμός ότι αυτός ο κύριος είχε γράψει κάθε τραγούδι στα άλμπουμ «Thriller» και «Bad», είπε ο Branca.
Καθώς οι εκτελεστές διαπραγματεύονταν αυτό το τέλμα, εντόπισαν δύο στόχους: να πληρώσουν το χρέος του Τζάκσον και να αποκαταστήσουν την ταυτότητά του ως μουσικού.
Έπρεπε να δείξουμε στον πραγματικό Michael τον πραγματικό καλλιτέχνη, και όχι την αίσθηση των ταμπλόιντ, είπε ο Branca.
Βλέποντας το βίντεο με τις πρόβες για την προγραμματισμένη περιοδεία του Τζάκσον, η απάντηση ήρθε γρήγορα.
Είδατε τον πραγματικό Michael, τον μεγάλο διασκεδαστή που έχει τον έλεγχο της τέχνης του, να διευθύνει ολόκληρο το συγκρότημα, όχι απλώς έναν τύπο που εμφανίζεται.
Το αποτέλεσμα ήταν This Is It, η ταινία που προήλθε από τις πρόβες που απέφερε 261,2 εκατομμύρια δολάρια στο παγκόσμιο box office, έγινε η ταινία και μουσικό ντοκιμαντέρ με τις υψηλότερες εισπράξεις όλων των εποχών και απέδειξε ότι η αξία του Τζάκσον ήταν για άλλη μια φορά στα ύψη.
Ο Μπράνκα σκέφτηκε ότι αυτή η στιγμή θα ήταν η καλύτερη τους φωτογραφία σε ένα μεγάλο έργο του Τζάκσον.
Όπως αποδείχθηκε, είπε, είχαμε πολλά καλά πλάνα κατά μήκος του δρόμου.
Υπήρξαν μικρά λάθη. Τρία κομμάτια στο πρώτο μεταθανάτιο άλμπουμ του Τζάκσον προκάλεσαν αμφιβολίες από τους θαυμαστές ότι ο Τζάκσον τραγούδησε πραγματικά σε αυτά. Ο Branca λέει ότι ήταν όντως ο Jackson, αλλά δεν έπρεπε να έχουν βγάλει κομμάτια που θα δημιουργούσαν αμφιβολίες.
Κάναμε όλη μας τη δέουσα επιμέλεια — μιλήσαμε με μουσικολόγους, ειδικούς της φωνής, μιλήσαμε με το άτομο που φέρεται να τραγούδησε που είπε «όχι δεν το έκανα» ... αλλά λόγω της αντίδρασης των θαυμαστών σε αυτές τις τρεις περικοπές ίσως να το κάνουμε». δεν το έχω ξανακάνει.
Μια πολύ μεγαλύτερη απειλή επρόκειτο να έρθει.
Το κτήμα τυφλώθηκε τον Ιανουάριο όταν ο Μπράνκα και η ομάδα του έμαθαν για το Leaving Neverland, ένα ντοκιμαντέρ παραγωγής του βρετανικού Channel 4 και του HBO που θα έκανε πρεμιέρα μόλις λίγες εβδομάδες αργότερα στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου Sundance.
Συμμετείχαν δύο άντρες, ο Γουέιντ Ρόμπσον και ο Τζέιμς Σάφετσακ, που και οι δύο πέρασαν μεγάλες διαδρομές με τον Τζάκσον ως αγόρια και είχαν πει όταν ο τραγουδιστής ζούσε ότι δεν τους κακοποίησε, αλλά τώρα ισχυρίστηκαν με γραφικές και ενοχλητικές λεπτομέρειες ότι ο τραγουδιστής κακοποίησε επανειλημμένα σεξουαλικά. τους ως παιδιά.
Και οι δύο άνδρες είχαν καταθέσει μηνύσεις το 2013 σχετικά με τις κατηγορίες, οι οποίες απορρίφθηκαν, αλλά βρίσκονται σε έφεση και αντιπροσωπεύουν ένα από τα τελευταία μεγάλα νομικά εμπόδια που αντιμετωπίζει το κτήμα.
Η απώθηση από το κτήμα, αποκαλώντας το ντοκιμαντέρ μια αναδιατύπωση αποδεδειγμένων ψευδών από άνδρες που αναζητούσαν χρήματα, ξεκίνησε την ίδια μέρα που ανακοινώθηκε η ταινία, παρέμεινε επίμονη κατά τη διάρκεια της προβολής της και περιελάμβανε μήνυση κατά του HBO.
Ο Branca είπε ότι δεν σκέφτηκαν ποτέ μια πιο σιωπηλή προσέγγιση.
Όταν κάποιος δεν λέει την αλήθεια, η άμεση αντίδρασή σας είναι να αντεπιτεθείτε, γιατί είναι λάθος, είπε.
Το ντοκιμαντέρ οδήγησε σε κάποιες μικρές ακυρώσεις της μουσικής του από ραδιοφωνικούς σταθμούς και άλλες οντότητες, αλλά καμία πραγματική διαδεδομένη, παγκόσμια πτώση της δημοτικότητάς του.
Τόσες πολλές από τις τεράστιες συμφωνίες έχουν ήδη γίνει, δεν έχει σημασία αν υπάρχουν κάποιες συνέπειες, είπε ο Γκρίνμπουργκ, και ούτως ή άλλως δεν φαίνεται να είχε τεράστιο αποτέλεσμα.
Ο Μπράνκα είπε ότι το φαινόμενο έχει αποδειχθεί φευγαλέο, όπως μια από αυτές τις τροπικές καταιγίδες. πέρασε. Ο Μάικλ Τζάκσον είναι ζωντανός και καλά και ζει παντού στον κόσμο.
Diele: