Το καλύτερο δίδυμο στην Ανατολή επιστρέφει στο UC τη Δευτέρα και οι Ταύροι είναι πράσινοι από τον φθόνο
Ενώ ο DeMar DeRozan και ο Zach LaVine ήταν και οι δύο All-Stars την περασμένη σεζόν, ωχριούν σε σύγκριση με αυτό που είναι ικανοί οι Batman της Βοστώνης και Robin of Jayson Tatum και Jaylen Brown. Υπάρχει μικρή άμυνα για αυτό το επιχείρημα.
Θα είναι πολύ ευχάριστο για το πλήθος τη Δευτέρα στο United Center.
Οι οπαδοί θα έχουν την ευκαιρία να πέφτουν σε ένα κάθισμα, να πάρουν ποπ κορν και να παρακολουθήσουν το καλύτερο δίδυμο της Ανατολικής Συνδιάσκεψης να πηγαίνει στη δουλειά.
Οι αστέρες των Bulls DeMar DeRozan και Zach LaVine θα τραβήξουν τα βλέμματα, επίσης, επειδή δεν είναι αυτοί. Ενώ ο DeRozan και ο LaVine μπορούν να διαφωνήσουν για το να είναι ένα δίδυμο της πρώτης πεντάδας στην Ανατολή, οι Σέλτικς Jayson Tatum και Jaylen Brown είναι το Νο. 1.
Δεν είναι καν κοντά. Όχι μόνο είναι νέοι και ικανοί να σκοράρουν, αλλά διαπρέπουν και αμυντικά, ένα τμήμα στο οποίο οι DeRozan και LaVine υστερούν πολύ συγκριτικά.
Αυτό είναι που κάνει τους Σέλτικς (3-0) απειλή για να παίξουν ξανά τον Ιούνιο. Ο Tatum και ο Brown όχι μόνο είναι ικανοί να ανάψουν μια αντίπαλη άμυνα για 30 πόντους ο καθένας σε κάθε δεδομένη βραδιά, αλλά το ίδιο εύκολα μπορούν να κλειδώσουν τους αντίπαλους σκόρερ για περισσότερα από 30 λεπτά. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η αστρική τους δύναμη λάμπει πιο φωτεινή από οτιδήποτε έχουν οι Ταύροι.
Η μεγαλύτερη ανησυχία που προέκυψε από την ήττα των Ταύρων το Σάββατο από τους Καβαλίερς στο πρώτο παιχνίδι εντός έδρας είναι πώς μπορούν να πάρουν αρκετή άμυνα από τους DeRozan και LaVine για να βεβαιωθούν ότι η αιμορραγία θα σταματήσει μετά από συνεχόμενες ήττες.
Ο DeRozan είναι αυτό που είναι σε αυτό το σημείο της καριέρας του. Δεν είναι ένας κλειστός αμυντικός, αλλά η άμυνα της ομάδας του είναι πάνω από το μέσο όρο και το IQ του είναι δύναμη.
Το έδειξε αργά στην ήττα των Bulls την Παρασκευή από τους Wizards, πατώντας μπροστά σε μια πάσα του Bradley Beal με 33,1 δευτερόλεπτα να απομένουν και πηγαίνοντας για ένα αδιαμφισβήτητο dunk. Το παιχνίδι αφορούσε περισσότερο την προσμονή παρά την καλή άμυνα, αλλά επέτρεψε στους Bulls να ισοφαρίσουν το σκορ.
Οι Μπουλς, ωστόσο, πρέπει να επαναφέρουν τον ΛαΒάιν σε έναν εξυπηρετικό αμυντικό. Αυτό δεν ήταν ένα ερώτημα εκείνη την εποχή πέρυσι. Ο LaVine έβγαινε από την πορεία της Team USA για ένα χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο και είχε αναδειχθεί ως ένας από τους καλύτερους αμυντικούς στην ομάδα.
Αυτό μεταφέρθηκε όταν φόρεσε ξανά τη φανέλα των Μπουλς. Μαζί με τους άλλους γκαρντ Lonzo Ball και Alex Caruso, ο LaVine βοήθησε τους Bulls να γίνουν ένα από τα πιο ενοχλητικά backcourts στο πρωτάθλημα στις αρχές της περασμένης σεζόν. Η άμυνά του όμως υπέφερε όταν το αριστερό του γόνατο άρχισε να τον ενοχλεί.
Αλλά αυτό υποτίθεται ότι ήταν μια μακρινή ανάμνηση αφού ο LaVine έκανε μια χειρουργική επέμβαση καθαρισμού στο γόνατο κατά τη διάρκεια της offseason και ισχυρίστηκε ότι ένιωθε 100%. Οι Ταύροι σίγουρα το πίστεψαν, υπογράφοντας του ένα μέγιστο συμβόλαιο αξίας 215 εκατομμυρίων δολαρίων για πέντε χρόνια.
Τώρα είναι δύσκολο να καταλάβεις τι να πιστέψεις. Το πρόβλημα με το γόνατο του LaVine τον έχει επιστρέψει σε ένα πρόγραμμα διαχείρισης φορτίου και η άμυνά του είναι και πάλι ασταθής στην καλύτερη περίπτωση.
Μην κοιτάξετε πέρα από το τρίτο δεκάλεπτο κόντρα στους Καβαλίερς, όταν ο προπονητής Μπίλι Ντόνοβαν τράβηξε τον ΛαΒάιν νωρίτερα από το συνηθισμένο στο rotation του. Δεν θα παραδεχόταν ότι ήταν μόνο λόγω της υπεράσπισης του LaVine, αλλά δεν το αρνήθηκε επίσης.
«Νομίζω ότι για την ομάδα μας —όχι μόνο τον Ζακ, αλλά συλλογικά ως ομάδα— όλοι πρέπει να είμαστε καλύτεροι αμυντικά», είπε ο Ντόνοβαν. «Θα έριχνα τον Ζακ εκεί με την ομάδα μας.
«Τον έβγαλα στο τρίτο γιατί τον άφησα πολύ στο πρώτο. Ήθελα απλώς να του δώσω [χρόνο] ελεύθερο για να προσπαθήσει να συνέλθει.»
Ίσως, αλλά η αβεβαιότητα σχετικά με το γόνατο του LaVine δεν αποτελεί καλό οιωνό για την εύρεση μιας γρήγορης λύσης στα αμυντικά προβλήματα των Bulls.
Τη Δευτέρα, ωστόσο, οι LaVine και DeRozan θα έχουν την ευκαιρία να δουν πώς γίνεται. Ο Τέιτουμ και ο Μπράουν θα το φροντίσουν.
Diele: