Θυμόμαστε τον Stan Mikita τον υπέροχο άνθρωπο καθώς και τον καταπληκτικό παίκτη χόκεϋ
Ο καλός άντρας Stan Mikita πέθανε την Τρίτη σε ηλικία 78 ετών.
Το κέντρο του Hall of Fame περιβαλλόταν από την οικογένειά του όταν πέθανε, και αυτό είναι υπέροχο γιατί η οικογένεια - είτε η ίδια του η σάρκα και οστά είτε οι συμπαίκτες του στους Blackhawks, με τους οποίους έπαιξε εκπληκτικά 22 χρόνια - ήταν το κέντρο του σύμπαντός του.
Όσοι από εμάς είμαστε αρκετά μεγάλοι για να θυμόμαστε τις μέρες της δόξας των Hawks στις αρχές της δεκαετίας του 1960 έως τη δεκαετία του 1970, μπορούμε να θυμηθούμε τη Mikita, την πυγολαμπίδα που στάθηκε μόνο 5-9 και ζύγιζε περίπου 165 λίβρες (του έρχεται στο μυαλό ένας πρώιμος Πάτρικ Κέιν;) , και θυμηθείτε τον τρόπο που πέταξε κάτω από τον πάγο, χωρίς κράνος, με το ξωτικό κολλημένο στο ραβδί του σαν γιο-γιο στο κορδόνι του.
Έστειλε συμπαίκτες για γκολ, κέρδισε φάτσες και σκόραρε μόνος του με τρόπο τόσο χαριτωμένο όσο και συγκεντρωμένο. Αυτό ήταν πίσω στην εποχή που οι μικρότεροι άνδρες συχνά φαινόταν να έχουν το πλεονέκτημα έναντι των μεγαλύτερων ανδρών απλώς και μόνο επειδή τα πατίνια τους έμοιαζαν περισσότερο με παντόφλες χορευτών παρά με μεταλλικές παγίδες.
Ήταν επίσης μια εποχή που οι Χοκς και το χόκεϊ επί πάγου αντιπροσώπευαν το Σικάγο ως την ενσάρκωση της σκληρής δουλειάς και της αθλητικής επιτυχίας. Πρέπει να θυμάστε ότι οι Ταύροι δεν υπήρχαν μέχρι το 1966. Οι Bears κοιμήθηκαν μετά τον τίτλο τους στο NFL το 1963. Οι Cubs είχαν μια ωραία σεζόν το 1969, τότε βρωμούσαν. και οι White Sox ξεθώριασαν μετά την πρώτη θέση τους το 1959 στο American League.
Οι Χοκς, ακόμη και χωρίς εντός έδρας παιχνίδια στην τηλεόραση, κατάφεραν να κατακτήσουν την καρδιά αυτής της πόλης σε μια εποχή που ο χειμώνας και το χόκεϊ και το παλιό Στάδιο του Σικάγο σήμαιναν ενθουσιασμό σε υπερβατική κλίμακα.
Και εκεί στη μέση ήταν ο Mikita, με ίσως τον καλύτερο και καλύτερο συμπαραστάτη όλων των εποχών - τον εξτρέμ του Hall of Fame Bobby «The Golden Jet» Hull - να μοιράζεται τα φώτα της δημοσιότητας για χρόνια. Ο Μικίτα, ο οποίος, ίσως σωστά, είχε ένα πολύ πιο προσωνύμιο για τους πεζούς - 'Stosh' - ολοκλήρωσε την καριέρα του το 1980 ως κορυφαίος σκόρερ όλων των εποχών της κανονικής περιόδου των Hawks με 1.467 πόντους σε 541 γκολ και 926 ασίστ.
Αυτή η επιτυχία μιλάει από μόνη της. Όπως και τα πολλά βραβεία που κέρδισε, συμπεριλαμβανομένων δύο Hart Trophies ως πολυτιμότερου παίκτη του NHL, των τεσσάρων κορυφαίων σκόρερ (1964, 1965, 1967, 1967) και του ζευγαριού των τροπαίων Lady Byng για αθλητισμό και τζέντλεμαν. Αυτές οι δύο τελευταίες διακρίσεις έφτασαν στην ουσία του πνεύματος του Mikita, ενός ανθρώπου που μπορούσε να αγωνιστεί άγρια στο υψηλότερο επίπεδο και παρόλα αυτά να παραμείνει ένας αξιοπρεπής, συμπονετικός —ναι, αξιοπρεπής— άνθρωπος.
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ ΜΕ
• Ο θρύλος των Blackhawks, Stan Mikita, πέθανε σε ηλικία 78 ετών
Ο Μικίτα ήταν όλο αυτό. Πιθανότατα έμαθε το κομμάτι της ενσυναίσθησης ως παιδί που ήρθε στον Καναδά από μια μικρή πόλη στην τότε Τσεχοσλοβακία, χωρίς να μιλούσε αγγλικά, για να ζήσει - και να πάρει το επίθετο - με την οικογένεια του αδελφού της μητέρας του. Μπορεί να μην είναι πολύ γνωστό, αλλά το επώνυμο του Mikita είναι Gvoth, όχι Mikita.
Θα ήταν ο μυστικός πρωταγωνιστής της επιτυχημένης ταινίας του 1992 'Wayne's World' αν ήταν ο Stanislav Gvoth; Ναι, μάλλον. Επειδή η καλή του φύση ήταν πάντα εκεί, ειδικά όταν συμφώνησε να αφήσει τον συγγραφέα και πρωταγωνιστή Mike Myers να φτιάξει το καφέ του για την ταινία του ένα μέρος που ονομάζεται ''Stan Mikita's Donuts'', με ένα τεράστιο, περιστρεφόμενο αντίγραφο του Mikita με τη στολή του Hawks στην οροφή. . Ο Μικίτα είχε κάποιες γραμμές στην ταινία, αλλά, δυστυχώς, κόπηκαν.
Ωστόσο, ο Myers, ένας τεράστιος θαυμαστής του χόκεϊ από το Τορόντο, συγκλονίστηκε. «Ήταν σαν, «Ω, Θεέ μου, αυτός είναι ο Stan Mikita.» Αυτό είναι τρελό», είπε αργότερα. «Είναι απλώς ένας ήρωας. Ένας μεγάλος, κυνηγός ήρωας. Ήταν ευγενικός και υπέροχος και φανταστικός.
Ο Mikita ήταν επίσης φιλανθρωπικός, ξεκινώντας μια σχολή χόκεϊ για κωφά παιδιά και κάνοντας αμέτρητες φιλανθρωπικές εμφανίσεις. Τα πράγματα έγιναν δύσκολα μεταξύ του ίδιου και των Χοκς όταν ο ιδιοκτήτης του μεγάλου αφεντικού της παλιάς σχολής Bill Wirtz διηύθυνε την ομάδα σαν κάποιο γωνιακό κατάστημα από τον 19ο αιώνα. Αλλά τα πράγματα εξομαλύνθηκαν όταν ο Wirtz πέθανε και ο καινοτόμος γιος του Rocky ανέλαβε το 2008.
Ο Μικίτα είχε βοηθήσει να κερδίσει αυτό το ένδοξο Κύπελλο Stanley του 1961 — αυτό που έπρεπε να αντέξει μέχρι να κερδίσουν οι Χοκς τελικά το 2010. Ήταν βασικός όταν οι Χοκς έχασαν στον Τελικό άλλες τέσσερις φορές (1962, 1965, 1971, 1973) , και πάντα αυτό το μεγάλο, στρογγυλό, αδιαμφισβήτητο πρόσωπο σήμαινε ότι κρύο ατσάλι σε πάγο ερχόταν κατά πάνω σου.
Μερικοί ειδικοί στο χόκεϊ είπαν ότι ο Μικίτα ήταν ο καλύτερος παίκτης όλων των εποχών. δεν ξέρω για αυτό. Για μένα, είναι αδύνατο να πάρω μια τέτοια απόφαση.
Μερικοί άνθρωποι λένε ότι ο καλύτερος παίκτης ποτέ ήταν εκεί σε άλλη αλλαγή - ο Χαλ, ο άνθρωπος που συνεργάστηκε με τον Stosh για 14 χρόνια. Λίγη σημασία έχει όμως το πώς πάνε αυτές οι βαθμολογίες.
Ο Μικίτα ήταν ένας σούπερ σταρ, ένας όμορφος συναγωνιστής και άνθρωπος. Έφερε στο Σικάγο μεγάλη χαρά.
Το άγαλμά του μπροστά από το United Center είναι εκεί για να ενημερώσει όσους δεν το έμαθαν ποτέ.
Diele: