Psst: Ο Tom Brady και η Gisele Bundchen μπορεί να χωριστούν. Ποιος πραγματικά εκπλήσσεται;

Κανένας επαγγελματίας αθλητής δεν θέλει να σταματήσει να παίζει, ούτε καν ένας 45χρονος.

Mike Ehrmann/Getty Images

Κάθε τόσο, η πραγματική ζωή παρεισφρύει στον αθλητισμό με τρόπο που με κάνει να χαμογελάω, όχι επειδή με ελκύει το σκοτάδι, αλλά επειδή αναδεικνύει έναν τύπο αναφοράς που συνήθως δεν εμφανίζεται στις σελίδες του αθλητισμού.

Ο στρατηγός των Buccaneers Tom Brady και η σύζυγός του, το supermodel Gisele Bundchen, φέρονται να αντιμετωπίζουν προβλήματα γάμου. Ένας αθλητικογράφος θα το σημείωσε από δημοσιογραφικό καθήκον, αλλά μόνο στο πλαίσιο του πώς το άγχος μπορεί να επηρεάσει το παιχνίδι του Μπρέιντι κάθε εβδομάδα. Αυτό που πραγματικά θα ήθελε να ρωτήσει ο εξοργισμένος γραφέας είναι τι σχέση έχει οποιαδήποτε από αυτές τις ανοησίες με την κάλυψη ζώνης ή μια ιδιαίτερα άσχημη αμυντική γραμμή.

Δείτε τι έγραψε το Us Weekly για το θέμα:

«Η Ζιζέλ και οι φίλοι του Τομ είναι αναστατωμένοι με τον Τομ που έκανε πίσω στο λόγο του και βγήκε από τη σύνταξη. Μισούν τον τρόπο που ο Τομ αρνείται να λυγίσει για τη Ζιζέλ.»

Κάθε απόφθεγμα σε κάθε ιστορία κουτσομπολιού που γράφτηκε ποτέ είχε τον ίδιο ακριβώς τόνο. Στην πραγματικότητα, νομίζω ότι ο ίδιος «φίλος» σχολιάζει τους Χαρντάσιανς, τον πρίγκιπα Χάρι και τώρα τον Τομ και τη Ζιζέλ. Η άρνηση του Brady να λυγίσει για τη συνταξιοδότηση μπορεί να ακούγεται άσχημη για τη σχέση, αλλά είμαι εδώ για να σας πω ότι η κατάσταση έχει πάρει μια δυσοίωνη τροπή. Τις προάλλες, ο Bundchen αντέδρασε σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από τον Jay Shetty, τον οποίο το Us Weekly ανέφερε ως «προπονητή σκοπού». Σε μια άσχετη σημείωση, αγαπώ αυτή τη χώρα.

«Δεν μπορείς να είσαι σε μια αφοσιωμένη σχέση με κάποιον που δεν είναι συνεπής μαζί σου», δημοσίευσε η Shetty. «Διαβάστε το ξανά.»

Όχι μόνο έκανε 'like' στην ανάρτηση της Bundchen, αλλά απάντησε με το emoji των χεριών προσευχής. Τα χέρια ήταν πράγματα επόμενου επιπέδου.

Μπορώ να σώσω τους πάντες, κουτσομπόλες και αθλητικογράφους, πολύ χρόνο και κόπο. Το πρώτο πράγμα που πρέπει να καταλάβετε είναι ότι οι επαγγελματίες αθλητές τείνουν να είναι εγωιστές και εγωκεντρικοί. Το δεύτερο είναι ότι κανένας από αυτούς δεν θέλει να συνταξιοδοτηθεί. Το ότι ο Brady είναι 45 δεν μειώνει τίποτα από αυτά. Επομένως, δεν έχει σημασία τι λένε οι φίλοι του ζευγαριού για αυτόν ή τι έχει να πει ένας γκουρού για μια υγιή σχέση.

Ο Μπρέιντι ήθελε να συνεχίσει να παίζει ποδόσφαιρο, γι' αυτό και αποσύρθηκε αμέσως μετά την απόσυρσή του μετά τη σεζόν του 2021, προς μεγάλη απογοήτευση του Μπούντχεν. Αυτή και τα δύο της παιδιά θα έπρεπε να είναι απογοητευμένοι, αλλά γιατί περίμεναν κάτι διαφορετικό από αυτόν; Επειδή είπε ότι τα πράγματα θα ήταν διαφορετικά; Η λέξη που αυτός ο τύπος έχει χρησιμοποιήσει περισσότερο στη ζωή του είναι «καλύβα».

Η μακροζωία είναι μια αξιοπρεπής δυνατότητα σε πολλά επαγγέλματα αλλά όχι στον επαγγελματικό αθλητισμό. Το αγωνιστικό παράθυρο ανοίγει μια ρωγμή για τους περισσότερους αθλητές, μέχρι να κλείσει στα δάχτυλά τους, και μετά, λοιπόν, ήταν καλό που σας γνώρισα. Η υπόλοιπη ζωή τους κοιτάζει στα 30. Η συνταξιοδότηση είναι αρκετά δύσκολη για τους καθημερινούς ανθρώπους που αναρωτιούνται τι έρχεται μετά τα 65.

Χάρη στις προόδους στον εξοπλισμό, τη διατροφή και τις μεθόδους προπόνησης, περισσότεροι αθλητές είναι σε θέση να παραμείνουν ανταγωνιστικοί από τα μέσα έως τα τέλη της δεκαετίας του '30. Έπειτα, υπάρχει ο Brady, ο οποίος φαίνεται να έχει κάνει δουλειά της ζωής του να δείχνει και να παίζει νέος. Διανύει την 23η σεζόν του στο NFL. Βοήθησε τους Buccaneers να κερδίσουν ένα Super Bowl τη σεζόν του 2020. Ήταν ο έβδομος τίτλος του. Λέτε ότι φαίνεται νέος, εγώ λέω ότι μοιάζει σαν να τον έχουν βυθίσει σε κερί, αλλά ας συμφωνήσουμε ότι ό,τι και να κάνει, λειτουργεί.

Παρά τον χρόνο και την ενέργεια που ξοδεύουμε εμείς οι άνθρωποι ζηλεύοντας τη ζωή, τα αυτοκίνητα και τα χρήματα των αστέρων του αθλητισμού, η δική τους είναι μια περίεργη ύπαρξη μετά την καριέρα τους. Το να σου αφαιρέσουν αυτό που κάνεις καλύτερα επειδή το ημερολόγιο συνεχίζει να κινείται – όχι επειδή έκανες κάτι λάθος – φαίνεται σκληρό.

Υποθέτω ότι πολλοί από εσάς λέτε ότι θα θέλατε να ζήσετε την αντισυμβατική ζωή τους. Και τα αρχοντικά τους. Αλλά μετά τη συνταξιοδότηση, τι θα κάνατε με αυτό που κάνετε καλύτερα; Που το βάζεις; Σε πρωτάθλημα μπάσκετ στο YMCA; Σε ένα πρωτάθλημα ποδοσφαίρου σημαίας στο πάρκο; Ή σε μια τροπαιοθήκη στο υπόγειο; Είναι περίεργο, και ίσως το πιο περίεργο είναι ότι ξέρεις ότι το τέλος έρχεται ακόμα και στα πρώτα στάδια της καριέρας σου. Είναι εκεί έξω σαν δραπέτης δολοφόνος. Υπάρχει μικρή διάρκεια ζωής σε αυτό που κάνετε. Εάν είστε πραγματικά, πολύ καλοί και πραγματικά, πολύ τυχεροί, θα ταιριάζει με το προσδόκιμο ζωής ενός λαγωνικού.

Για πολλούς από εμάς, η αποφοίτηση από το κολέγιο σημαίνει ότι το πάρτι τελείωσε. Και τώρα τι? Μια δουλειά. Ευθύνη. Είναι διαφορετικό για τους συνταξιούχους αθλητές. Το πάρτι τελείωσε, αλλά δεν χρειάζεται δουλειά. Κάποιος άλλος, συνήθως σύζυγος, αναλαμβάνει ήδη τις καθημερινές ευθύνες, όπως η ανατροφή των παιδιών.

Γι' αυτό η ίδια ερώτηση - τώρα τι; — μπορεί να είναι τρομακτικό.

Πολλοί αθλητές μένουν για πολύ καιρό γιατί δεν έχουν καμία απολύτως ιδέα τι να κάνουν με τον εαυτό τους εκτός του αθλήματός τους. Δεν έχουν άλλες δεξιότητες ή δεν μπορούν να φανταστούν ότι έχουν άλλες δεξιότητες. Το δώρο τους είναι πώς βγάζουν τα χρήματά τους, αλλά είναι κάτι παραπάνω από αυτό. Είναι η ουσία τους, η ταυτότητά τους. Έτσι, σε μια στιγμή, μετατρέπονται από μια μεγάλη υπόθεση σε κάποιον που δεν είναι πια τόσο μεγάλος. Παίζουν σε τουρνουά γκολφ διασημοτήτων. Εμφανίζονται σε εκθέσεις αυτόγραφων. Κάποιοι μένουν κοντά στο άθλημά τους μέσω της προπόνησης, της διαχείρισης ή της εκπομπής. Είναι κοντά στο προσκήνιο, μπορούν να απλώσουν το χέρι τους και να το αγγίξουν, αλλά δεν μπορούν να αποδώσουν σε αυτό.

Η αντίδρασή μου στο «The Last Dance», το ντοκιμαντέρ του ESPN του 2020 για τον Μάικλ Τζόρνταν, ήταν πόσο μόνος φαίνεται όλα αυτά τα χρόνια μετά. Μόνος στα επιτεύγματά του. Μόνος στην ανάγκη του να αναγνωριστεί ως ο καλύτερος όλων των εποχών. Μόνος ως ιδιοκτήτης των Hornets. Τίποτα δεν μπορεί να γεμίσει την τρύπα της καριέρας του στο παιχνίδι, γι' αυτό συνεχίζει να παλεύει για να κρατήσει ζωντανή τη μνήμη του.

Είχαμε την ευλογία να το παρακολουθήσουμε, όπως ακριβώς είμαστε ευλογημένοι που μπορούμε να παρακολουθήσουμε τα τελευταία χρόνια της καριέρας του Brady. Όταν τελειώσει, θα προχωρήσουμε. Μπορεί?

Diele: