Ο Phil Mickelson μοιράζεται το προβάδισμα στο Πρωτάθλημα PGA
Ο 50χρονος έμοιαζε με τον Mickelson της παλιάς εποχής, βγάζοντας πέντε πουλάκια στις τελευταίες οκτώ τρύπες του, με το τελευταίο να του δίνει 3-κάτω από 69 και μερίδιο προβάδισμα.
KIAWAH ISLAND, S.C. — Το κοντό τρύπημα με την αριστερή του γροθιά για να γιορτάσει τα πουλάκια και ακόμη και μερικές παρτίδες. Ένα μπράβο στη γκαλερί. Ο Phil Mickelson κατά καιρούς φαινόταν να είναι ο μόνος που διασκεδάζει την Παρασκευή σε ένα Πρωτάθλημα PGA που έχει γίνει το απόλυτο τεστ χωρίς να είναι ακραίο.
Αλλά τότε, τι δεν πρέπει να απολαύσετε;
Ο 50χρονος Mickelson έμοιαζε με τον Mickelson της παλιάς εποχής σε ένα άλλο ανεμοδαρμένο άλεσμα γύρω από το Ocean Course στο νησί Kiawah, τρέχοντας από πέντε πουλάκια στις τελευταίες οκτώ τρύπες του, με το τελευταίο να του δίνει 3-κάτω των 69 και ένα μερίδιο από οδηγω.
Για να ξέρω ότι παίζω καλά μέχρι το Σαββατοκύριακο, για να είμαι σε διαμάχη, να έχω μια καλή ευκαιρία, έχω μια έκρηξη, είπε ο Mickelson.
Ο Mickelson μοιράστηκε το προβάδισμα με τον Louis Oosthuizen, τον Νοτιοαφρικανό με τη γλυκιά ταλάντευση και τη σκληρή τύχη να πάρει τη δεύτερη μεγάλη. Ο Oosthuizen δεν έκανε μπαμπούλα μέχρι την τελευταία του τρύπα και τα 68 του του επέτρεψαν να ενωθεί με τον Mickelson στα 5-κάτω των 139 ετών.
Ήταν το υψηλότερο σκορ 36 οπών για να οδηγήσεις ένα Πρωτάθλημα PGA από την τελευταία φορά στο νησί Kiawah το 2012.
Η ευκαιρία για τον Mickelson περιλαμβάνει την προσπάθειά του να γίνει ο γηραιότερος μεγάλος πρωταθλητής του γκολφ - το ρεκόρ σημειώθηκε από τον 48χρονο Julius Boros στο Πρωτάθλημα PGA το 1968 - και να δείξει ότι μπορεί ακόμα να νικήσει τους καλύτερους στον κόσμο.
Ο Mickelson δεν έχει κερδίσει στο PGA Tour εδώ και δύο χρόνια. Το τελευταίο του μεγάλο πρωτάθλημα ήταν το Βρετανικό Όπεν του 2013 στο Muirfield. Δεν είναι πλέον μεταξύ των 100 κορυφαίων στον κόσμο.
Αλλά είναι ο Phil Mickelson και έχει περάσει μια καριέρα αφήνοντας τους θαυμαστές να αναρωτιούνται τι θα κάνει στη συνέχεια.
Νομίζω ότι έχει το κομμάτι ανάμεσα στα δόντια του, είπε ο τρεις φορές πρωταθλητής Padraig Harrington, ο οποίος έπαιξε δίπλα στον Mickelson για δύο ημέρες. Νομίζω ότι πιστεύει ότι μπορεί να τα καταφέρει υπό αυτές τις συνθήκες. Δεν είναι εδώ για να κάνει το κόψιμο.
Ο Mickelson είναι ο γηραιότερος παίκτης που έχει μερίδιο από το προβάδισμα των 36 οπών σε μια μεγάλη ομάδα μετά τον Fred Couples (52) στο Masters του 2012.
Ο Μπρουκς Κόεπκα είχε ένα ζευγάρι αετών που αντιστάθμισαν τέσσερις μπόγες και ανακάτεψε την ισοτιμία στη 18η τρύπα για ένα 1-under 71 που τον άφησε ένα σουτ πίσω σε συνθήκες που αγαπούσε.
Είναι ταγματάρχης, φίλε. Θα είναι δύσκολο, ειδικά με τον άνεμο που φυσάει, είπε. Δεν πειράζει, απλά βγες έξω και πήγαινε να παίξεις.
Ο πρωταθλητής του Masters, Hideki Matsuyama, έριξε ένα σουτ στη 18η τρύπα και παρ' όλα αυτά σούταρε 68, αφήνοντάς τον στην ομάδα δύο βολές πίσω.
Τα θύματα περιελάμβαναν τους δύο κορυφαίους παίκτες στον κόσμο - ο Ντάστιν Τζόνσον και ο Τζάστιν Τόμας έχασαν το κόψιμο - και ένα μπλουζάκι στο 17ο που έσπασε ο Έρικ βαν Ρούγιεν όταν το σουτ του έπεσε στο νερό. Το κεφάλι βγήκε και από το μπαστούνι του.
Υπήρχαν πολλά περισσότερα παραδείγματα παικτών που είχαν λόγους να χάσουν το μυαλό τους.
Ο Cameron Tringale ήταν δύο βολές μακριά από το προβάδισμα πηγαίνοντας στην 14η τρύπα και 15 βολές πίσω όταν έφυγε από το 18ο πράσινο. Αυτό περιελάμβανε μπαμπούλα, διπλό μπαμπούλα, τριπλό μπαμπούλα, τετραπλό μπαμπούλα και πενταπλό, όχι με αυτή τη σειρά. Συγκεντρώθηκε για το 82.
Ο Shane Lowry χτύπησε ένα τόσο μακριά δεξιά στο par-5 16th που ήταν στην παραλία. Ένας φράχτης στο δρόμο του, μπόρεσε να επιστρέψει στο γρασίδι και πέτυχε την ισοτιμία στο δρόμο του προς το 71.
Δεν είναι πολύ ευχάριστο εκεί έξω γιατί είναι τόσο δύσκολο και κάθε τρύπα είναι μια καταστροφή που περιμένει να συμβεί, είπε ο πρωταθλητής του Βρετανικού Όπεν, Shane Lowry. Άρα είναι πολύ αγχωτικό και υπάρχει πολύ άγχος, πολλά νεύρα και πολλή ένταση εκεί έξω, αλλά πρέπει απλώς να συνεχίσεις και να προσπαθήσεις να πετύχεις τις καλύτερες βολές που μπορείς, και αυτό είναι το μόνο που έκανα .
Ο Ian Poulter ήταν 6 κάτω για το γύρο μέσα από 12 τρύπες όταν παρατήρησε έναν πίνακα βίντεο πίσω από το πράσινο που υποδήλωνε ότι είχε μια βολή στο ρεκόρ πορείας. Είναι απορίας άξιο που τα μάτια του Πούλτερ δεν βγήκαν από το κεφάλι του.
Μόλις άρχισα να γελάω στον εαυτό μου λέγοντας: «Ποιος στον κόσμο θα το έγραφε αυτό και θα το έβαζε σε έναν πίνακα με τις τελευταίες πέντε τρύπες για να παίξει;» είπε ο Πούλτερ.
Έκανε τις τέσσερις από τις τελευταίες έξι του, οι οποίες διαθέτουν τις τέσσερις πιο σκληρές τρύπες στην πίστα, για 70.
Κάθε σουτ που χτυπάς, πρέπει να είσαι συγκεντρωμένος και επιμελής και να μην θεωρείς τίποτα δεδομένο. Είναι ένα έργο, είπε ο Paul Casey αφού ένα 71 τον άφησε πίσω στο γκρουπ τρία. Αλλά το απολαμβάνω αρκετά με έναν άρρωστο και στρεβλό τρόπο.
Ο Branden Grace είχε έναν γύρο χωρίς μπόγους και ήταν στο προβάδισμα στο 6 κάτω μέχρι που χτύπησε το μπλουζάκι του στο νερό στο par-3 17ο και έκανε διπλό μπαμπούλα, και μετά έκανε μπαμπούλα στην τρύπα κλεισίματος για 71. Ήταν ισοφάρισε με την Koepka στο 3-under 141, μαζί με τον Christiaan Bezuidenhout (70).
Ο Μίκελσον έπαιρνε συνέντευξη στην τηλεόραση όταν η Γκρέις έπεσε πίσω με το διπλό του μπαμπούλα, και αυτή η εξέλιξη του μεταδόθηκε αμέσως με δραματικό αποτέλεσμα.
Ο Λέφυ δεν ήταν υπερβολικά ενθουσιασμένος.
Αν μου έλεγες εκείνο το βράδυ της Κυριακής, θα το απολάμβανα πολύ, είπε ο Μίκελσον. Αλλά αυτή τη στιγμή υπάρχει πολλή δουλειά να γίνει. … Το γεγονός είναι ότι πηγαίνω στο Σαββατοκύριακο με μια ευκαιρία και παίζω πολύ καλά και διασκεδάζω πολύ κάνοντας αυτό.
Μόνο 18 παίκτες παρέμειναν κάτω από την ισοτιμία, μεταξύ των οποίων και ο πρωταθλητής του U.S. Open Bryson DeChambeau, ο οποίος φαινόταν εξαντλημένος βγαίνοντας από το γήπεδο μετά από ένα 71 που δεν είχε πουλάκια στα εννέα πίσω. Πήγε στην περιοχή και μετά είπε ότι θα έκανε μια προπόνηση με μεγάλα βάρη.
Ο Μίκελσον έχει δείξει ματιές τις τελευταίες εβδομάδες, αλλά ανησυχεί μήπως χάσει την εστίαση. Αυτό τράβηξε την προσοχή του. Έχει επίσης ένα 2-ξύλο στην τσάντα που τον βοηθά να ελέγχει την ακρίβειά του, τουλάχιστον με τον αέρα στην πλάτη του. Ο Μίκελσον έχασε μόνο τρεις φαίργουεϊ.
Εάν μπορεί να το κρατήσει ευθεία και να το χτυπήσει με τον τρόπο που χτυπούσε, σίγουρα θα είναι κοντά την Κυριακή, είπε ο Τζέισον Ντέι. Με τον Phil, λαμβάνετε κάπως μερικούς δίσκους εκτός χάρτη που το κάνουν πολύ ενδιαφέρον, και το έχει διατηρήσει πολύ, πολύ ευθύ τις τελευταίες δύο ημέρες.
Diele: