Ο Garth Lagerwey προφανής στόχος για τη Φωτιά

Ο Lagerwey ελέγχει όλα τα κουτιά που δεν κάνει ο σημερινός αθλητικός διευθυντής Georg Heitz, αλλά η υπογραφή του μπορεί να είναι δύσκολη.

ΤΖΟΡΤΖ ΦΡΥ

Το ερώτημα δεν είναι αν η Fire πρέπει να απομακρύνει τον αθλητικό διευθυντή Georg Heitz. Είναι ποιος πρέπει να τον αντικαταστήσει. Και υπάρχει ένα αρκετά μεγάλο όνομα εκεί έξω που θα τσεκάρει όλα τα πλαίσια που δεν κάνει ο Heitz.

Σε αντίθεση με τον Χάιτζ, ο γενικός διευθυντής της Σιάτλ Σάουντερς και πρόεδρος των ποδοσφαιρικών επιχειρήσεων Γκαρθ Λάγκεργουεϊ ξέρει πώς να κερδίζει στο Major League Soccer. Ο Λάγκεργουεϊ, γέννημα θρέμμα του Έλμχερστ, κέρδισε ένα Κύπελλο MLS με τη Ρεάλ Σολτ Λέικ προτού προχωρήσει στους Σάουντερς, όπου έχει κερδίσει δύο ακόμη τίτλους πρωταθλήματος. Αυτή την άνοιξη, ο Lagerwey και το Seattle ανέβηκαν στο ψηλότερο βουνό στο ποδόσφαιρο συλλόγων της Βόρειας Αμερικής, καθώς οι Sounders έγιναν η πρώτη ομάδα MLS που κέρδισε το CONCACAF Champions League.

Το σημαντικότερο είναι ότι το συμβόλαιο του Lagerwey λήγει στο τέλος της σεζόν, δίνοντας την ευκαιρία στον ιδιοκτήτη της Fire, Joe Mansueto, να αναπτύξει την οικονομική του δύναμη και να υπογράψει ίσως το καλύτερο στέλεχος του πρωταθλήματος.

Παρόλο που οι Sounders έχουν δυσκολευτεί από την κατάκτηση του Champions League και μπορεί να χάσουν τα πλέι οφ, η κατάληψη του Lagerwey δεν θα είναι εύκολη. Άλλες ομάδες που χρειάζονται έναν κορυφαίο υπεύθυνο λήψης ποδοσφαιρικών αποφάσεων θα έρθουν να καλέσουν εάν θέλει να φύγει από το Σιάτλ. Η Atlanta United βρίσκεται στην αγορά για έναν νέο ηγέτη και θα έδινε στον Lagerwey την ευκαιρία να ξαναχτίσει ένα franchise που έχει γλιστρήσει στο γήπεδο μετά την ταχεία άνοδό του στην κορυφή του MLS, αλλά διατηρεί μια εξέχουσα θέση στην αθλητική αγορά της που η Fire μπορεί μόνο να ονειρευτεί. του.

Το Fire προφανώς θα ήταν μεγαλύτερη πρόκληση, αλλά ο Mansueto πρέπει να παρουσιάσει μια προσφορά που θα δυσκόλευε απίστευτα τον Lagerwey να αρνηθεί.

Εάν αυτό σημαίνει επίσης ότι δίνετε στον Lagerwey ένα λόγο στην επιχειρηματική πλευρά του franchise, ας είναι έτσι. Αν ο Lagerwey θέλει να προσλάβει νέο προπονητή αντί να κρατήσει τον Ezra Hendrickson, ας είναι έτσι. Εάν ο Lagerwey δεν ενδιαφέρεται ή διστάζει να ενταχθεί σε έναν οργανισμό που χάνει και ο Mansueto πρέπει να του δώσει μια ιστορική οικονομική προσφορά για να τον κάνει να επιστρέψει στο σπίτι, ας είναι.

Αυτή είναι η ώρα του Mansueto να δράσει, επειδή το 2022 Fire που χτίστηκε από τον Heitz ήταν το ένα φιάσκο μετά το άλλο.

Έχασαν ένα ζευγάρι 2-0 εντός έδρας με ήττες 3-2 και άντεξαν ένα σερί 10 αγώνων χωρίς νίκη που ανέτρεψε το καυτό ξεκίνημά τους. Υποκλίθηκαν από το U.S. Open Cup στον πρώτο τους αγώνα, χάνοντας από μια ομάδα στην τρίτη κατηγορία του αμερικανικού ποδοσφαίρου. Η πειθαρχία στο γήπεδο ήταν ένα πρόβλημα, το βάθος έλειπε, δεν υπήρχαν σχεδόν αρκετά γκολ και οι καθορισμένοι παίκτες δεν ανταποκρίθηκαν στην κατάστασή τους.

Το πιο σημαντικό, δεν υπάρχουν απτά σημάδια προόδου. Υπό τον Heitz, το Fire τερμάτισε 11ος στην Ανατολή το 2020, 12ος πέρυσι και θα μπορούσε να πέσει στη 13η αυτή τη σεζόν.

Ο Lagerwey θα μπορούσε να τα αλλάξει όλα αυτά και ίσως τα δεινά του Fire να χρησιμοποιηθούν για να τον στρατολογήσουν. Τίποτα που θα μπορούσε να κάνει ο Lagerwey δεν θα ήταν τόσο δύσκολο αλλά δυνητικά τόσο επιδραστικό για το αμερικανικό ποδόσφαιρο από την αποκατάσταση της Φωτιάς, μιας ομάδας που έχει παρασύρει το άθλημα στην τρίτη μεγαλύτερη αγορά των ΗΠΑ.

Εάν ο Lagerwey δεν μπορεί να κληθεί από το Seattle, ο Mansueto θα πρέπει να αναζητήσει κάποιον με εμπειρία MLS που να μπορεί να πλοηγηθεί στους δύσκολους κανόνες του πρωταθλήματος. Φυσικά, όπως απέδειξε η εποχή του Nelson Rodriguez υπό τον πρώην ιδιοκτήτη Andrew Hauptman, αυτό δεν αποτελεί εγγύηση επιτυχίας.

Ωστόσο, ο Lagerwey δεν είναι ο Rodriguez και ο Mansueto δεν είναι Hauptman. Ο Mansueto μπορεί να το δείξει ξανά με το να απαλλαγεί από τον Heitz και να καταστήσει αδύνατο στον Lagerwey να δώσει την ευκαιρία να αποκαταστήσει τη Φωτιά.

Diele: