Ο Dominik Kubalik ελπίζει να μείνει πεινασμένος στην τρίτη σεζόν με τους Blackhawks
Τα 47 γκολ του Kubalik στις δύο πρώτες σεζόν του με τους Hawks τον έβαλαν σε σπάνια παρέα. Τι του μένει λοιπόν να αποδείξει το 2021-22;
DENVER - Η σεζόν 2019-20 του Dominik Kubalik ήταν τόσο τέλεια, που σκέφτηκε ότι θα μπορούσε κάλλιστα να στοχεύει να την επαναλάβει το 2021.
Είπα, «Αν βάλω 30 [γκολ] ξανά, θα ήταν υπέροχο», είπε, γελώντας με την αφέλειά του. Μετά από 15 [γκολ], λέω, «Ω, εντάξει. Δεν νομίζω ότι θα τα καταφέρω.»
Παρόλο που δεν λειτούργησε έτσι - το 15ο γκολ του Kubalik ήρθε με μόλις εννέα από τα 56 παιχνίδια που έμειναν για να παίξει στη σεζόν που συντομεύτηκε λόγω της πανδημίας - απέδειξε ότι η απίστευτη επιτυχία του ως πρωτάρη δεν ήταν καθόλου απρόβλεπτη. Σκόραρε οκτώ λιγότερους πόντους το 2021, αλλά το έκανε σε 12 λιγότερα παιχνίδια, έτσι στην πραγματικότητα διπλασίασε ακριβώς το ποσοστό σκόραρε ανά παιχνίδι των 0,68 πόντων ανά παιχνίδι.
Κατά τη διάρκεια των δύο πρώτων σεζόν του στο NHL - και οι δύο ήταν συνοπτικές - σημείωσε 47 γκολ και 37 ασίστ. Μόνο τρεις παίκτες των Blackhawks από το 1991 έχουν χτυπήσει συχνά τα δίχτυα στα πρώτα 124 παιχνίδια της καριέρας τους: Kubalik, Artemi Panarin (επίσης με 47) και Jonathan Toews (49). Είναι σε αρκετά μεγάλη παρέα.
Η πρόκληση θα είναι να διατηρήσει την πείνα του μπαίνοντας στην Νο. 3 σεζόν, λαμβάνοντας υπόψη πόσο ομαλά έχουν γενικά περάσει οι δύο πρώτες. Αλλά δεν ανησυχεί ότι θα είναι θέμα. Μάλιστα, σκόραρε το πρώτο γκολ των Χοκς για τη σεζόν την Τετάρτη.
Πάντα υπάρχει κάτι, είπε ο Kubalik. Την πρώτη σεζόν, προφανώς θέλετε να δείξετε ότι μπορείτε να παίξετε στο NHL. Το δεύτερο, θέλετε να αποδείξετε τον εαυτό σας — [αποδείξτε] ότι δεν ήταν απλώς μια τυχερή σεζόν. Και το τρίτο, θα είναι η πρώτη μου, ελπίζω, κανονική σεζόν με 82 παιχνίδια.
Θα είναι πάλι κάτι νέο. Απλώς προσπαθώ να είμαι έτοιμος για αυτό και προσπαθώ να κάνω πίσω αμέσως από εκεί που σταμάτησα πέρυσι.
Αν μέχρι σήμερα έχει υπάρξει μια πρόχειρη θητεία του Kubalik's Hawks, ήταν ο πρώτος μήνας της περασμένης σεζόν. Δεν σκόραρε ούτε ένα γκολ ισοδύναμης δύναμης στα πρώτα 16 παιχνίδια του.
Αλλά ο Kubalik έμαθε από αυτή την ξηρασία. Βελτίωσε το playmaking και τις πάσες του, ολοκληρώνοντας τελικά με πέντε περισσότερες ασίστ το 2021 από ό,τι όλη τη σεζόν 2019-20. Αύξησε τη συχνότητα και την ακρίβειά του στα σουτ, καθώς το ποσοστό προσπαθειών με άρτια δύναμη αυξήθηκε από 15,2 σε 15,6 ανά 60 λεπτά και το ποσοστό εντός τέρματος αυξήθηκε από 58,5% σε 64,0%.
Και συνειδητοποίησε ότι η είσοδος σε μια σεζόν με συγκεκριμένους στατιστικούς στόχους δεν είναι μια καλή διανοητική στρατηγική για αυτόν - βρέθηκε να το σκέφτεται πάρα πολύ.
Είχα λίγο στο μυαλό μου τι ήθελα να κάνω, [αλλά] η αρχή της σεζόν δεν ήταν πολύ καλή για μένα, είπε. Από τότε λοιπόν, σταμάτησα να το σκέφτομαι. Ό,τι έρθει, έρχεται. . . . Προσπαθώ να χειριστώ τα πράγματα που μπορώ πραγματικά να χειριστώ, και αυτό είναι να είμαι έτοιμος, να κάνω πατινάζ [και] να παίζω σκληρά.
Η επανένωση του Kubalik με τον Toews - ο οποίος βοήθησε στην έκρηξη του Kubalik με 10 γκολ σε οκτώ παιχνίδια τον Ιανουάριο του 2020 - θα πρέπει να δώσει άλλη μια ώθηση.
Αυτοί και ο Philipp Kurashev σχημάτισαν μια καλά στρογγυλεμένη γραμμή σε όλο το προπονητικό στρατόπεδο.
Αλλά μένει να δούμε αν ο προπονητής των Χοκς, Τζέρεμι Κόλιτον, θα απελευθερώσει πλήρως το Kubalik, σε λίγα λεπτά, αυτό το φθινόπωρο.
Ο Colliton τον έπαιξε μόνο με ένα μέτριο 15:31 ανά παιχνίδι την άνοιξη (και 14:22 ανά παιχνίδι το 2019-20) ενώ του ζήτησε να βελτιώσει τις αμυντικές του προσπάθειες.
Συνέχισε να βελτιώνεται κάθε χρόνο, είπε ο Κόλιτον. Θα πρέπει να έχει εμπιστοσύνη στις ικανότητές του, στο τι μπορεί να κάνει στο δικό μας επίπεδο. [Θέλουμε απλώς περισσότερα] συνέπεια μετατόπιση σε βάρδια. Ξέρουμε ότι μπορεί να σκοράρει. . . Είναι [για] τις άλλες βάρδιες. Μπορεί να συνεχίσει να έχει καλή επίδραση στην ομάδα και στο παιχνίδι όταν είναι στον πάγο;
Αυτή η αναζήτηση για συνέπεια μπορεί να είναι αυτό που τροφοδοτεί το Kubalik το 2021-22.
Δεν [θέλω] να παίξω μόνο δύο πολύ καλά παιχνίδια και μετά να κλείσω δύο παιχνίδια, είπε. Θέλω να [μάθω] ότι το υψηλό επίπεδο κάθε βράδυ θα είναι εκεί. Αυτός θα είναι ο στόχος μου.
Diele: