Για αναγκαστικές, εξαναγκαστικές στειρώσεις, η Καλιφόρνια θα κάνει αποζημιώσεις, πληρώνοντας τα θύματα
«Τα χρήματα δεν πληρώνουν για αυτό που τους συνέβη», λέει ένας συγγενής. «Αλλά είναι υπέροχο να γνωρίζουμε ότι αυτό αναγνωρίζεται. . , Δεν πρόκειται για τα χρήματα. Πρόκειται για τη μνήμη.»
ΣΑΚΡΑΜΕΝΤΟ, Καλιφόρνια — Η Καλιφόρνια είναι έτοιμη να εγκρίνει αποζημιώσεις έως και 25.000 δολαρίων σε θύματα που ήταν μεταξύ των χιλιάδων ανθρώπων —κάποια ηλικίας μόλις 13 ετών— που πριν από δεκαετίες στειρώθηκαν επειδή οι κρατικοί αξιωματούχοι τα έκριναν ακατάλληλα να τεκνοποιήσουν.
Οι πληρωμές, μέρος του νέου λειτουργικού προϋπολογισμού της πολιτείας 262,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων εν αναμονή της υπογραφής του κυβερνήτη Gavin Newsom, θα δουν την Καλιφόρνια να ακολουθεί τη Βιρτζίνια και τη Βόρεια Καρολίνα στην πληρωμή των θυμάτων του κινήματος ευγονικής που κορυφώθηκε τη δεκαετία του 1930. Οι υποστηρικτές είπαν ότι η στείρωση ατόμων με ψυχικές ασθένειες, σωματικές αναπηρίες και άλλα λεγόμενα ανεπιθύμητα χαρακτηριστικά θα βελτιώσει την ανθρώπινη φυλή.
Η πρόταση της Καλιφόρνια είναι μοναδική γιατί θα ίσχυε για περισσότερα από τα θύματα του νόμου περί ευγονικής που καταργήθηκε το 1979. Η πολιτεία θα πληρώσει επίσης τις γυναίκες κρατούμενες που εξαναγκάστηκαν να στειρωθούν, μια πρακτική εκτεθειμένη το 2013 από το Κέντρο Ερευνητικού Ρεπορτάζ.
Ένας μετέπειτα έλεγχος διαπίστωσε ότι το κράτος στείρωσε 144 γυναίκες μεταξύ 2005 και 2013 με ελάχιστα στοιχεία ότι οι υπάλληλοι τις συμβούλευαν ή τους πρόσφεραν εναλλακτική θεραπεία. Ενώ όλες οι γυναίκες υπέγραψαν έντυπα συγκατάθεσης, σε 39 περιπτώσεις οι κρατικοί υπάλληλοι δεν έκαναν όλα όσα απαιτούνταν από το νόμο για να λάβουν την άδειά τους.
Πρέπει να αντιμετωπίσουμε και να αντιμετωπίσουμε τη φρικτή ιστορία μας, δήλωσε η Lorena Garcia Zermeño, συντονιστής πολιτικής και επικοινωνίας για την ομάδα υπεράσπισης της California Latinas για την Αναπαραγωγική Δικαιοσύνη. Αυτό δεν είναι κάτι που συνέβη απλώς στο παρελθόν.
Το πρόγραμμα αναγκαστικής στείρωσης της Καλιφόρνια ξεκίνησε το 1909, ακολουθώντας παρόμοιους νόμους στην Ιντιάνα και την Ουάσιγκτον. Το πρόγραμμα της Καλιφόρνια - μακράν το μεγαλύτερο - στείρωνε περισσότερους από 20.000 ανθρώπους, αντιπροσωπεύοντας περίπου το ένα τρίτο όλων των ατόμων που στειρώθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες βάσει αυτών των νόμων.
Ο νόμος της Καλιφόρνια ήταν τόσο εξέχων που ενέπνευσε ακόμη και παρόμοιες πρακτικές στη ναζιστική Γερμανία, σύμφωνα με τον Paul Lombardo, καθηγητή νομικής στο Georgia State University και ειδικό στο κίνημα της ευγονικής.
Η υπόσχεση της ευγονικής το νωρίτερο είναι: «Θα μπορούσαμε να καταργήσουμε όλους τους κρατικούς θεσμούς — φυλακές, νοσοκομεία, άσυλα, ορφανοτροφεία», είπε ο Λομπάρντο. Οι άνθρωποι που ήταν μέσα τους απλά δεν θα γεννιούνταν μετά από λίγο αν στειρώνατε όλους τους γονείς τους.
Στα θύματα της Καλιφόρνια περιλαμβάνεται η Μαίρη Φράνκο, η οποία στειρώθηκε το 1934 όταν ήταν μόλις 13 ετών. Η γραφειοκρατία την περιέγραψε ως αδύναμη σκέψη λόγω σεξουαλικής παρέκκλισης, σύμφωνα με την ανιψιά της Στέισι Κόρντοβα, η οποία έχει ερευνήσει την περίπτωσή της.
Η Κόρντοβα είπε ότι ο Φράνκο είχε κακοποιηθεί από έναν γείτονα και ότι τοποθετήθηκε σε ίδρυμα για να προστατεύσει τη φήμη της οικογένειας.
Η Κόρντοβα είπε ότι η θεία της αγαπούσε πολύ τα παιδιά και ήθελε να κάνει οικογένεια. Παντρεύτηκε για λίγο όταν ήταν περίπου 17 ετών, αλλά η Κόρντοβα είπε ότι ο γάμος ακυρώθηκε όταν ο άνδρας ανακάλυψε ότι ο Φράνκο δεν μπορούσε να κάνει παιδιά. Σε μια μεξικανική κουλτούρα που σεβόταν τις μεγάλες οικογένειες, ζούσε μια μοναχική ζωή, είπε η Κόρντοβα.
Δεν ξέρω αν είναι δικαιοσύνη, είπε η Κόρντοβα, η οποία έχει υποστηρίξει το κράτος να πληρώνει τους επιζώντες. Τα χρήματα δεν πληρώνουν για αυτό που τους συνέβη. Αλλά είναι υπέροχο να γνωρίζουμε ότι αυτό αναγνωρίζεται. Για μένα, αυτό δεν είναι για τα χρήματα. Πρόκειται για τη μνήμη.
Συγγενείς όπως η Cordova δεν πληρούν τις προϋποθέσεις. Μόνο άμεσα θύματα είναι.
Οι στειρώσεις στις φυλακές της Καλιφόρνια φαίνεται να χρονολογούνται από το 1999, όταν η πολιτεία άλλαξε την πολιτική της για άγνωστους λόγους για να συμπεριλάβει μια διαδικασία στείρωσης γνωστή ως απολίνωση των σαλπίγγων ως μέρος της ιατρικής περίθαλψης των κρατουμένων. Κατά την επόμενη δεκαετία, οι γυναίκες ανέφεραν ότι εξαναγκάστηκαν σε αυτή τη διαδικασία, μερικές δεν κατανοούσαν πλήρως τις συνέπειες.
Ένας νόμος της Καλιφόρνια που ψηφίστηκε το 2014 απαγορεύει τις στειρώσεις με σκοπό τον έλεγχο των γεννήσεων σε κρατικές φυλακές και τοπικές φυλακές. Ο νόμος επιτρέπει στειρώσεις που είναι ιατρικά απαραίτητες, όπως η αφαίρεση του καρκίνου, και απαιτεί από τις εγκαταστάσεις να αναφέρουν κάθε χρόνο πόσα άτομα στειρώθηκαν και γιατί.
Αμφισβητούμενες στειρώσεις έγιναν επίσης σε εγκαταστάσεις που διαχειρίζονται οι τοπικές κυβερνήσεις. Το 2018, το Συμβούλιο Εποπτών της Κομητείας του Λος Άντζελες ζήτησε συγγνώμη για τις περισσότερες από 200 γυναίκες που στειρώθηκαν στο Ιατρικό Κέντρο του Λος Άντζελες-USC μεταξύ 1968 και 1974.
Αυτά τα άτομα δεν είναι επιλέξιμα για αποζημιώσεις στο πλαίσιο του προγράμματος της Καλιφόρνια. Αλλά οι υποστηρικτές λένε ότι ελπίζουν να τους συμπεριλάβουν στο μέλλον.
Από την Καλιφόρνια που στειρώθηκε βάσει του παλιού της νόμου για την ευγονική, μόνο μερικές εκατοντάδες είναι ακόμα ζωντανοί, σύμφωνα με έρευνα της California Latinas για την Αναπαραγωγική Δικαιοσύνη. Συμπεριλαμβανομένων των κρατουμένων που στειρώθηκαν πιο πρόσφατα, η ομάδα εκτιμά ότι περισσότερα από 600 άτομα θα ήταν επιλέξιμα για αποζημίωση.
Αλλά η εύρεση τους θα είναι δύσκολη. Η ομάδα εκτιμά ότι μόνο το 25% περίπου των επιλέξιμων ατόμων θα υποβάλει αίτηση και θα πληρωθεί.
Το Συμβούλιο Αποζημίωσης Θυμάτων της Καλιφόρνια διαθέτει 2 εκατομμύρια δολάρια για να βρει θύματα μέσω διαφήμισης και μελέτης των κρατικών αρχείων. Το κράτος διέθεσε επίσης 1 εκατομμύριο δολάρια για πλακέτες για να τιμήσει τα θύματα, αφήνοντας 4,5 εκατομμύρια δολάρια για αποζημιώσεις.
Diele: