Η Johnson Publishing Co., πρώην εκδότης του Ebony and Jet, κήρυξε πτώχευση
Η ιστορική Johnson Publishing Company του Σικάγο κήρυξε πτώχευση, σύμφωνα με δικαστικά αρχεία.
Η αίτηση πτώχευσης του Κεφαλαίου 7 κατατέθηκε αργά το απόγευμα της Τρίτης από την εταιρεία που κάποτε ήταν υπεύθυνη για τα περιοδικά Ebony και Jet. Πούλησε τα περιοδικά το 2016, που σημαίνει ότι η κίνηση της Τρίτης δεν επηρεάζει τις δημοσιεύσεις.
Αυτή η απόφαση δεν ήταν εύκολη, ούτε θα έπρεπε να είναι, ανέφερε η εταιρεία σε δελτίο τύπου που ανακοίνωσε την κίνηση. Η Johnson Publishing Company είναι ένα εμβληματικό μέρος της αμερικανικής και αφροαμερικανικής ιστορίας από την ίδρυσή μας το 1942 και ο αντίκτυπος της εταιρείας στην κοινωνία δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί.
Η εταιρεία είπε ότι βρισκόταν σε ένα παλιρροϊκό κύμα αλλαγών στην αγορά και επιχειρηματικών ζητημάτων που, παρά τις εξαντλητικές προσπάθειες, δεν μπόρεσαν να ξεπεραστούν. Είπε ότι ελπίζει να μεγιστοποιήσει την αξία των περιουσιακών της στοιχείων μέσω μιας πώλησης που θα ωφελούσε τους πιστωτές της.
Η κατάθεση στο Πτωχευτικό Δικαστήριο των ΗΠΑ στο Σικάγο είναι μια οδυνηρή υπενθύμιση του πόσο μακριά έχει πέσει η εταιρεία από την εποχή της ακμής της ως μία από τις πιο αναγνωρίσιμες αφροαμερικανικές μάρκες στη χώρα.
Ο αείμνηστος Τζον Χ. Τζόνσον, ιδρυτής της εταιρείας, είχε μετατρέψει ένα δάνειο 500 δολαρίων που είχε δανειστεί έναντι των επίπλων της μητέρας του σε μια από τις πιο επιτυχημένες εταιρείες της χώρας που ανήκουν σε Αφροαμερικανούς.
Τα περιοδικά του Ebony και Jet ενέπνευσαν αμέτρητους μαύρους νέους - μεταξύ αυτών και ο πρώην Πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα - και χρησιμοποίησε τη θέση του για να δωρίσει εκατομμύρια σε αφροαμερικανούς εκπαιδευτικούς σκοπούς και πολιτικά δικαιώματα.
Το Ebony ξεκίνησε να εκδίδεται τον Νοέμβριο του 1945 με την υπόσχεση να αντικατοπτρίζει την πιο ευτυχισμένη πλευρά της ζωής των Νέγρων - τα θετικά, καθημερινά επιτεύγματα από το Χάρλεμ μέχρι το Χόλιγουντ. Αλλά όταν μιλάμε για τη φυλή ως το Νο. 1 πρόβλημα της Αμερικής, θα μιλήσουμε για την Τουρκία.
Ακολούθησε το Jet το 1951. Τα δύο περιοδικά απεικόνιζαν επιτυχημένους μαύρους -γιατρούς, δικηγόρους, επιχειρηματίες και μαύρες διασημότητες- σε μια γυαλιστερή μορφή περιοδικού σε μια εποχή που τέτοιες εκδόσεις ήταν συνήθως γεμάτες με εικόνες λευκών, ξανθών ανδρών και γυναικών.
Ο Τζόνσον προσπάθησε να παρουσιάσει μια αξιοπρεπή, ολοκληρωμένη απεικόνιση των Αφροαμερικανών που θα ενέπνεε τις μελλοντικές γενιές. Πέτυχε να δημιουργήσει ένα αρχείο μαύρης κουλτούρας που θεωρούν ορισμένοι πιο έγκυρο από τη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου ή οποιαδήποτε εγκυκλοπαίδεια.
Το εκδοτικό είδωλο πέθανε σε ηλικία 87 ετών το 2005, έξι δεκαετίες μετά την εμφάνιση του Ebony στα περίπτερα. Η κηδεία του Τζόνσον στο Σικάγο προσέλκυσε αρκετούς ηγέτες πολιτικών δικαιωμάτων, καθώς και τον πρώην πρόεδρο Μπιλ Κλίντον.
Ο Ομπάμα, ο οποίος δεν θα κέρδιζε τον Λευκό Οίκο για άλλα τρία χρόνια, θυμήθηκε τότε την έμπνευση που άντλησε από τα περιοδικά του Τζόνσον.
Όταν μεγάλωνα, βασικά οι μόνοι μαύροι στην τηλεόραση ήταν οι εγκληματίες ή ο Φλιπ Γουίλσον ντυμένος στα άκρα ως χαρακτήρας που λεγόταν Τζεραλντίν, είπε ο μελλοντικός πρόεδρος το 2005.
Οι ιστορίες στο Ebony and Jet βοήθησαν τον Ομπάμα και άλλους να φιλοδοξούν να κατακτήσουν υψηλές θέσεις, είπε.
Σου έδινε την αίσθηση ότι υπήρχαν δυνατοί, ικανοί μαύροι άνδρες και δεν χρειαζόταν να υποθέσεις ότι η μοίρα σου δούλευε αυτόματα σε κάποια ταπεινή δουλειά ή εμπλεκόταν σε έγκλημα, είπε ο Ομπάμα.
Τα περιοδικά πήραν επίσης κρίσιμες εκδοτικές θέσεις. Το 1955, ο Jet δημοσίευσε μια φωτογραφία με ανοιχτό φέρετρο του Emmett Till, του 14χρονου αγοριού από το Σικάγο που σφαγιάστηκε από λευκούς άνδρες στο Μισισιπή επειδή φέρεται να σφύριξε σε μια λευκή γυναίκα. Η δημοσίευση της φωτογραφίας πιστώθηκε ότι ενθάρρυνε το αμερικανικό κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα.
Στο πρώτο τεύχος του Ebony, ένα άρθρο σχολίαζε τη νομοθεσία περί δίκαιης απασχόλησης μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Ο Νέγρος στρατιώτης και ναύτης θέλουν να επιστρέψουν στο σπίτι σε μια Αμερική που έχει εξαλείψει τις πρακτικές της «λευκής υπεροχής» που σήμαιναν την πτώση του χιτλερισμού στη Γερμανία, ανέφερε. Θέλουν να γυρίσουν σπίτι σε μια Ηνωμένες Πολιτείες όπου μια δουλειά δεν έχει πλέον χρώμα.
Τα χρόνια από τον θάνατο του Τζόνσον ήταν δύσκολα για την εταιρεία που άφησε πίσω του. Το 2010, πούλησε το σπίτι της σχεδόν 40 ετών - το κτήριο της στο 820 South Michigan - στο Columbia College του Σικάγο. Η εταιρεία εγκαταστάθηκε στο κτίριο μετά την ολοκλήρωσή του το 1972.
Στη βιογραφία του, ο Τζόνσον έγραψε ότι έπρεπε να αγοράσει το ακίνητο μέσω αντιπροσώπου επειδή δεν ήθελε να το πουλήσει σε έναν Αφροαμερικανό.
Ωστόσο, η Johnson Publishing ισχυρίστηκε ότι το κτήριο της —σχεδιασμένο από τον αρχιτέκτονα John Moutoussamy— ήταν η πρώτη σημαντική κατασκευή του Σικάγο που σχεδιάστηκε από έναν Αφροαμερικανό από την καμπίνα του Jean Baptiste Pointe DuSable δύο αιώνες νωρίτερα.
Το κτίριο έγινε το επίκεντρο της κουλτούρας και των τάσεων των μαύρων κατά τη διάρκεια της ακμής του Ebony and Jet - ένας προορισμός για διασημότητες και πολιτικούς που επιδιώκουν να ευθυγραμμιστούν με την οικογένεια Johnson.
Το 2014, η Jet σταμάτησε τις έντυπες εκδόσεις και έγινε μια ψηφιακή έκδοση μόνο. Το 2016, οι Ebony και Jet πωλήθηκαν στην Clear View Group, μια μετοχική εταιρεία στο Τέξας. Στη συνέχεια, η Johnson Publishing έστρεψε την προσοχή της στα αρχεία και την επιχείρηση καλλυντικών της, Fashion Fair Cosmetics.
Δείτε αυτό το έγγραφο στο Scribd
Diele: