Το NHL αναβάλλει επ' αόριστον τη σεζόν 2019-20, συμπεριλαμβανομένων των τελευταίων 12 αγώνων των Blackhawks

Melek Ozcelik

Το NHL ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι θα ακολουθήσει το παράδειγμα του NBA και θα αναβάλει τη σεζόν που βρίσκεται σε εξέλιξη λόγω ανησυχιών για τον κορωνοϊό.



Η εντός έδρας νίκη των Blackhawks την Τετάρτη εναντίον των Sharks μπορεί να αποδειχθεί το τελευταίο τους παιχνίδι για τη σεζόν 2019-20.



Φωτογραφίες AP

Η σεζόν των Blackhawks τέθηκε σε αναμονή επ' αόριστον όταν το NHL ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι η καμπάνια του 2019-20 είναι ««παύση» λόγω ανησυχιών για τον κορωνοϊό.

''Μετά τα χθεσινοβραδινά νέα ότι ένας παίκτης του NBA βρέθηκε θετικός στον κορωνοϊό - και δεδομένου ότι τα πρωταθλήματά μας μοιράζονται τόσες πολλές εγκαταστάσεις και αποδυτήρια και τώρα φαίνεται πιθανό ότι κάποιο μέλος της κοινότητας του NHL θα βγει θετικό κάποια στιγμή - δεν είναι πιο κατάλληλο να προσπαθήσουμε να συνεχίσουμε να παίζουμε παιχνίδια αυτή τη στιγμή», δήλωσε ο επίτροπος Gary Bettman σε μια δήλωση.

Οι Χοκς είχαν προγραμματιστεί να παίξουν 12 ακόμη παιχνίδια μέχρι τον τελικό της κανονικής σεζόν στις 4 Απριλίου εναντίον των Ρέιντζερς στη Νέα Υόρκη. Ένα εντός έδρας παιχνίδι την Παρασκευή με τους Senators και ένα παιχνίδι δρόμου το Σάββατο με τους Capitals ήταν επόμενο. Οι Hawks επρόκειτο επίσης να φιλοξενήσουν τους Wild στις 19 Μαρτίου, τους Predators στις 22 Μαρτίου, τους Penguins στις 25 Μαρτίου, τους Stars στις 27 Μαρτίου, τους Kings στις 29 Μαρτίου και τους Canadiens στις 31 Μαρτίου.



Αυτοί οι αγώνες σίγουρα δεν θα διεξαχθούν τις προγραμματισμένες ημέρες τους και δεδομένου ότι δεν υπάρχουν διαθέσιμες λεπτομέρειες σχετικά με το πόσο μπορεί να διαρκέσει η αναβολή ή εάν η κανονική περίοδος θα συνεχιστεί πλήρως, είναι δίκαιο να αμφισβητηθεί αν θα συμβούν καθόλου.

«Στόχος μας είναι να συνεχίσουμε να παίζουμε το συντομότερο δυνατό και συνετό, ώστε να μπορέσουμε να ολοκληρώσουμε τη σεζόν και να απονείμουμε το Κύπελλο Stanley», είπε ο Bettman. «Μέχρι τότε, ευχαριστούμε τους οπαδούς του NHL για την υπομονή σας και ελπίζουμε να παραμείνετε υγιείς.»

Εάν η κανονική περίοδος δεν ξαναρχίσει, οι Hawks τουλάχιστον βγήκαν σε υψηλό επίπεδο - νικώντας τους Sharks 6-2 στο σπίτι την Τετάρτη - παρά μια απογοητευτική σεζόν. Θα μείνουν στο 32-30-8 για 72 πόντους, έξι από μια θέση πλέι οφ, προς το παρόν.



Ο πτέρυγας Πάτρικ Κέιν, ο αμυντικός Ντάνκαν Κιθ και ο προπονητής Τζέρεμι Κόλιτον ταρακουνήθηκαν εμφανώς μετά τον αγώνα της Τετάρτης, αφού δεν έμαθαν κατά τη διάρκεια του ότι το ΝΒΑ είχε αναβάλει τη σεζόν του.

«Αυτή είναι η πρώτη φορά για εμάς, να βρεθούμε σε αυτήν την κατάσταση», είπε ο Keith την Τετάρτη. «Πρέπει να αφήσετε ορισμένους από τους υπεύθυνους να λάβουν αυτές τις αποφάσεις για το τι πιστεύουν ότι είναι καλύτερο και να πιστεύουν ότι ξέρουν τι κάνουν. Ποτέ δεν θέλεις να δεις ότι κανένας - πόσο μάλλον ένας αθλητής ή ένας παίκτης του NBA - πρέπει να το περάσει.»

Η όλη κατάσταση κινήθηκε εκπληκτικά γρήγορα.



Η πρώτη ένδειξη ότι η εξάπλωση του κοροναϊού θα επηρέαζε το NHL δεν ήρθε παρά αργά τη Δευτέρα, όταν η κομητεία Santa Clara στην Καλιφόρνια απαγόρευσε τις μεγάλες δημόσιες συγκεντρώσεις, επηρεάζοντας πέντε προγραμματισμένους αγώνες Sharks.

Την επόμενη μέρα, τέθηκε σε ισχύ μια νέα πολιτική που απαγόρευε τα μέσα ενημέρωσης και άλλα μη απαραίτητα άτομα από τα αποδυτήρια, αλλά οι Χοκς ήταν ανήσυχοι για την κατάσταση μετά την προπόνηση την Τρίτη.

«Όσο δεν μαζεύουμε πολύ τη μύτη μας, θα πρέπει να είμαστε καλοί», αστειεύτηκε ο αμυντικός Κόνορ Μέρφι.

Την Τετάρτη, οι Sharks και οι Blue Jackets ανακοίνωσαν ότι θα παίξουν τους εναπομείναντες εντός έδρας αγώνες τους χωρίς οπαδούς, αλλά ένα πλήθος χωρητικότητας 21.275 παρευρέθηκε στον αγώνα των Hawks. Μόλις τα νέα για την αναβολή του ΝΒΑ φαινόταν πραγματικά σε κίνδυνο η σεζόν.

Οι Χοκς αρχικά έπρεπε να προπονηθούν την Πέμπτη, αλλά το ακύρωσαν αρκετές ώρες πριν την ανακοίνωση του Μπέτμαν.

Όλα τα είδη των προτάσεων έχουν υποβληθεί για μια αναθεωρημένη μορφή πλέι οφ μόλις συνεχιστεί το χόκεϊ. Αλλά αν το NHL δεν υιοθετήσει μια μορφή που να δέχεται 24 ομάδες, οι Hawks δεν θα φτάσουν στην postseason.

Diele: