Τα μικρά κοιτάζουν να ξαναεργαλούν, όχι να ξαναφτιάξουν
Θέλουμε επίσης να μείνουμε πιστοί στα πράγματα στα οποία ήμασταν μέρος εδώ και να αναγνωρίσουμε με τη νίκη και να φροντίσουμε να κάνουμε τα πράγματα με τον τρόπο που κάνουν οι Cubs, είπε ο διευθυντής David Ross.
Όταν ο πρόεδρος της ομάδας Jed Hoyer μίλησε με τα μέσα ενημέρωσης μετά από ένα σερί 11 ηττών που άλλαξε την πορεία της σεζόν των Cubs και το μέλλον του franchise τους, δεν θα χρησιμοποιούσε τη λέξη 'rebuild' για να περιγράψει τι θα ακολουθούσε. .
Εκείνη την εποχή, ο Hoyer αναφέρθηκε σε ομάδες όπως οι Red Sox και Yankees ως πρότυπα που θα ήθελε να ακολουθήσει. Και στις δύο περιπτώσεις, αυτές οι ομάδες είχαν επιτυχία, άφησαν βασικούς παίκτες, μετά ανακατασκευάστηκαν και ήταν γρήγορα ανταγωνιστικές ξανά.
Ή υπάρχουν οι Γίγαντες. Ήταν αναμφισβήτητα η καλύτερη ομάδα της δεκαετίας του 2010 και βρίσκονται ξανά στην κορυφή της βαθμολογίας καθώς ξεκινά η νέα δεκαετία.
Είτε έτσι είτε αλλιώς, η σκέψη στην οργάνωση των Cubs φαίνεται να είναι ότι σχεδιάζουν να ακολουθήσουν τη δική τους πορεία για να είναι μια νικήτρια ομάδα.
«Πιστεύω ότι όταν αρχίσετε να κυνηγάτε τους τρόπους άλλων οργανισμών να κάνετε πράγματα, μπορεί να χάσετε από τα μάτια σας τι θεωρείτε σημαντικό», δήλωσε ο διευθυντής David Ross την Κυριακή.
Ακόμα κι ενώ η ομάδα του σαρώθηκε από τους γίγαντες, ο Ross είπε ότι ένιωθε άνετα με το σχέδιο επιτυχίας των Cubs.
«Θέλουμε επίσης να παραμείνουμε πιστοί στα πράγματα στα οποία ήμασταν μέρος εδώ και να αναγνωρίσουμε τη νίκη και να φροντίσουμε να κάνουμε τα πράγματα με τον τρόπο που κάνουν τα Cubs», είπε.
Στο παρελθόν, ο τρόπος των Cubs να χτίσουν έναν νικητή σήμαινε μια πλήρη κατάρρευση. Αυτό σήμαινε 100 ήττες σεζόν και κορυφαίες επιλογές στο ντραφτ. Και λειτούργησε.
Αλλά οι οπαδοί των Cubs δεν είναι πιθανό να είναι τόσο υπομονετικοί όσο ήταν σε σεζόν όπως το 2012 και το 2013, όταν η ομάδα ήταν στο ναδίρ της. Τα καλά νέα είναι ότι η συνταγή για τη δημιουργία μιας ανταγωνιστικής ομάδας ξανά —και γρήγορα— δεν είναι περίπλοκη.
«Σκέφτομαι ότι το γήπεδο και η άμυνα», είπε ο Ρος. «Θέλουμε να είμαστε σε θέση να ανταγωνιστούμε στο ανάχωμα, να παίξουμε σταθερή άμυνα.»
Οι Cubs είναι καλά αμυντικά, αλλά δεν είναι εξαιρετικοί όπως ήταν κατά τη διάρκεια της σεζόν τους στο πρωτάθλημα το 2016. Αυτή τη σεζόν, κατατάσσονται στην 11η θέση στις μεγάλες ομάδες με 34 σειρές άμυνας. Το 2016, ήταν στην κορυφή των μεγάλων με 30 σειρές που σώθηκαν στις 107.
Η κακή εμφάνιση είναι ένας από τους κύριους λόγους που οι Cubs είχαν σερί ήττες τουλάχιστον 11 αγώνων δύο φορές αυτή τη σεζόν. Συνολικά, το 4,75 ERA του προσωπικού pitching είναι το έβδομο υψηλότερο σε μεγάλες εταιρείες. Το αρχικό rotation 5.16 ERA το έχει μαζί με τα Twins, Pirates και Orioles στο κάτω μέρος των μεγάλων.
Και παρόλο που δεν θέλει η ομάδα του να μιμείται τις διαδικασίες ανοικοδόμησης ή επανεξοπλισμού άλλων οργανισμών, ο Ross βρέθηκε να κοιτάζει το διαμάντι και να σημειώνει πράγματα που θέλει να δει από τις ομάδες των Cubs στο μέλλον.
«Μερικά από τα πράγματα νομίζω ότι έχω προσέξει. . . Διοικούν τη ζώνη κρούσης, έχοντας ηρεμία στις νυχτερίδες ανεξάρτητα από τη στιγμή», είπε ο Ρος. «Δεν έχει σημασία ποιον φέρνει η αντίπαλη ομάδα, παίρνετε την ίδια ποιότητα at-bat, τέτοια πράγματα».
Τον Ιούλιο, εβδομάδες πριν ο Χόγιερ ανταλλάξει τον πυρήνα της ομάδας του 2016 - τους Άντονι Ρίζο, Κρις Μπράιαντ και Τζάβι Μπάεζ - το βλέμμα του ήταν στραμμένο στο πώς θα έμοιαζε να χτίσει «την επόμενη μεγάλη ομάδα των Cubs», όπως την περιέγραψε.
Ποια κομμάτια από την τρέχουσα επανάληψη θα αποτελούν μέρος του επόμενου πυρήνα δεν είναι ακόμη ξεκάθαρα, αλλά αυτό που είναι σαφές είναι ότι ο Hoyer δεν σχεδιάζει μια μακροχρόνια ανακατασκευή και ότι ο Ross έχει ένα ξεχωριστό όραμα για το είδος της ομάδας που θέλει να διαχειριστεί.
Και τα δύο οράματα μπορεί να σημαίνουν ότι τα Cubs θα είναι ενεργά κατά τη διάρκεια της εκτός εποχής. Το pitching είναι μια προφανής ανάγκη και θα υπάρξει μια αξιοπρεπής αγορά. Επιθετικά, τείνουν προς υψηλότερα ποσοστά επαφής και λιγότερα χτυπήματα και θα πρέπει να ενισχύσουν τη σύνθεση τους με τουλάχιστον ένα power bat.
Σε γενικές γραμμές, η επόμενη νικήτρια ομάδα θα αφορά τη συνέπεια.
«Πράγματα που μπορείς να φέρεις κάθε μέρα», όπως το θέτει ο Ross.
Diele: