Συγγενής του Berrios κατηγορείται για ομοσπονδιακή υπόθεση δωροδοκίας που αφορούσε πρώην εκπρόσωπο. Λουίς Αρόγιο
Ο ιστότοπος πέρυσι προσδιόρισε τον Τζέιμς Τ. Βάις — τον γαμπρό του Τζόζεφ Μπέριος — ως παίκτη στην υπόθεση εναντίον του Αρόγιο που οδήγησε επίσης στην πτώση του πρώην γερουσιαστή της πολιτείας Τέρι Λινκ.
Ο Λουίς Αρόγιο πέρασε περίπου ένα χρόνο ως μέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων του Ιλινόις για έναν επιχειρηματία που ήθελε να προωθήσει τη νομοθεσία για τους κληρώσεις, σύμφωνα με ένα νέο ομοσπονδιακό κατηγορητήριο.
Και αυτός ο επιχειρηματίας ήταν απλώς ο Τζέιμς Τ. Βάις, γαμπρός του πρώην προέδρου του Δημοκρατικού Κόμματος της Κομητείας Κουκ και πρώην αξιολογητή της κομητείας Τζόζεφ Μπέριος, λένε οι ομοσπονδιακοί.
Σε αντάλλαγμα για δωροδοκίες τουλάχιστον 10.000 δολαρίων από τον Weiss, ο Arroyo φέρεται να πίεσε και ψήφισε βασικά νομοσχέδια, παρότρυνε άλλους νομοθέτες να κάνουν το ίδιο, μίλησε σε κρίσιμες στιγμές όπως οι ακροάσεις επιτροπών και ακόμη στηρίχτηκε σε άτομα που εργάζονταν για τον κυβερνήτη.
Αλλά ο Weiss και ο Arroyo χρειάζονταν κάποιον στη Γερουσία - και το άτομο στο οποίο στράφηκαν έτυχε να είναι ομοσπονδιακός πληροφοριοδότης. Τώρα ο Weiss έχει κατηγορηθεί μαζί με τον Arroyo σε ένα κατηγορητήριο 15 σελίδων που επέκτεινε την υπόθεση δωροδοκίας που κατατέθηκε εναντίον του Arroyo σχεδόν πριν από ένα χρόνο.
Ο ιστότοπος πέρυσι αναγνώρισε τον Weiss - σύζυγο της κόρης του Berrios, Toni Berrios - ως παίκτη στην υπόθεση εναντίον του Arroyo που οδήγησε επίσης στην πτώση του πρώην γερουσιαστή της πολιτείας Terry Link. Ο Weiss και ο Arroyo κατηγορούνται ο καθένας για απάτη αλληλογραφίας και τραπεζικής, καθώς και για δωροδοκία. Ο Βάις κατηγορείται επίσης για ψέματα στο FBI.
Ούτε ο Weiss ούτε ο Joseph Berrios μπόρεσαν να επικοινωνήσουν την Παρασκευή και τα αρχεία του δικαστηρίου δεν αναφέρουν δικηγόρο για τον Weiss. Ο συνήγορος υπεράσπισης του Arroyo δεν απάντησε σε μηνύματα που ζητούσαν σχόλια.
Ο Weiss, 41 ετών, είναι ιδιοκτήτης της Collage LLC, η οποία διαχειρίζεται μηχανές τυχερών παιχνιδιών βίντεο χωρίς άδεια, γνωστές ως μηχανές κληρώσεων. Το κατηγορητήριο ισχυρίζεται ότι ο Weiss πλήρωσε δωροδοκίες στην Arroyo από τον Νοέμβριο του 2018 έως τον Οκτώβριο του 2019, περικόπτοντας τις επιταγές από το Collage στην Arroyo’s Spartacus 3 LLC. Λέει επίσης ότι ο Weiss ήταν εκεί όταν ο Arroyo ζήτησε από τον Link να υποστηρίξει τη νομοθεσία για κληρώσεις στις 2 Αυγούστου 2019. Μια ποινική καταγγελία δείχνει ότι οι άνδρες συναντήθηκαν σε ένα εστιατόριο του Highland Park και στη συνέχεια ο Arroyo πρότεινε στον Link ότι θα μπορούσε να πληρωθεί για την υποστήριξή του.
Αν και ο Link δεν προσδιορίζεται ονομαστικά στα δικαστικά έγγραφα, μια πηγή επιβεβαίωσε ότι είναι ο συνεργαζόμενος γερουσιαστής στην υπόθεση Arroyo. Αν και ο Link το αρνήθηκε, συμφώνησε δημόσια να συνεργαστεί με τους ομοσπονδιακούς εισαγγελείς όταν παραδέχτηκε την ενοχή του τον περασμένο μήνα για την υποβολή ψευδούς δήλωσης φόρου εισοδήματος.
Ο Arroyo φέρεται να τελείωσε παραδίδοντας στον Link μια επιταγή 2.500 δολαρίων στις 22 Αυγούστου 2019. Στη συνέχεια, στις 22 Οκτωβρίου 2019, ο Weiss φέρεται να έστειλε ένα πακέτο στον Link που περιείχε μια δωροδοκία 2.500 $ με τη μορφή επιταγής από το Collage σε έναν υποψήφιο που ονομάστηκε από τον Link , μαζί με μια εικονική συμβουλευτική συμφωνία. Ο Βάις αργότερα φέρεται να είπε ψέματα στους ομοσπονδιακούς, λέγοντάς τους ότι είχε μιλήσει με τον υποψήφιο.
Ο Weiss, του River Grove, άσκησε πίεση στον Ald. Ο Gilbert Villegas (36ος), του οποίου η πρόταση να νομιμοποιηθούν οι μηχανές κληρώσεων στο Σικάγο απέτυχε. Η εταιρεία του Weiss έχει ξοδέψει περισσότερα από 80.000 $ για να ασκήσει πίεση στους νομοθέτες της πολιτείας για να νομιμοποιήσει μηχανές κληρώσεων, οι οποίες μοιάζουν με μηχανές βίντεο πόκερ που έχουν νομιμοποιηθεί. Οι εταιρείες κληρώσεων λειτουργούν σε μια γκρίζα ζώνη στην οποία δεν είναι ούτε παράνομες ούτε νόμιμες, αλλά είναι εκτός νόμου στην πόλη του Σικάγο.
Ο Weiss διηύθυνε επίσης το Alliance of Illinois Taxpayers, ένα PAC που έχει συγκεντρώσει εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια, κυρίως από δικηγορικά γραφεία σωματικών βλαβών που συμμάχησαν με τον Πρόεδρο της Βουλής Michael Madigan, ο οποίος έχει ήδη εμπλακεί σε ξεχωριστή ομοσπονδιακή υπόθεση δωροδοκίας που κατατέθηκε κατά της ComEd.
Άλλοι δωρητές στο PAC περιελάμβαναν άτομα με δεσμούς με την πολιτική οργάνωση του Madigan. Ο Madigan δεν έχει κατηγορηθεί ποινικά και αρνήθηκε ότι έκανε αδίκημα.
Ο Weiss γεννήθηκε σε μια πολιτικά συνδεδεμένη οικογένεια στη γειτονιά Bridgeport, τη μακροχρόνια βάση ισχύος της μηχανής Daley.
Ο παππούς του, Edward J. Murray, υπηρέτησε ως αναπληρωτής ταμίας μέχρι που απολύθηκε από την τότε Ταμία της πόλης Miriam Santos. Ο Μάρεϊ διεξήγαγε μια ανεπιτυχή εκστρατεία για να εκδιώξει τον Σάντος και στη συνέχεια έγινε διευθυντής μετρητών για το Εκπαιδευτικό Συμβούλιο του Σικάγο. Ο Murray είχε επίσης μερίδια ιδιοκτησίας σε δύο εστιατόρια στο Navy Pier.
Πριν από πέντε χρόνια, ο Weiss παντρεύτηκε τον πρώην πολιτειακό βουλευτή Toni Berrios, ο πατέρας του οποίου διηύθυνε το Δημοκρατικό Κόμμα της Κομητείας Κουκ ενώ υπηρετούσε ως αξιολογητής της κομητείας Κουκ, αποφασίζοντας επί προσφυγών φόρου περιουσίας που υποβλήθηκαν από βαρείς δικηγόρους, συμπεριλαμβανομένων των Madigan και Ald. Edward M. Burke (14ος).
Ο πρώην αξιολογητής είναι επίσης λομπίστες στο Σπρίνγκφιλντ, στους πελάτες του οποίου περιλαμβάνονται οι χειριστές μηχανών τυχερών παιχνιδιών του Ιλινόις που αντιτίθενται στις προσπάθειες νομιμοποίησης μηχανών κληρώσεων, όπως αυτές που ανήκουν στην Weiss.
Ο Weiss είναι στενός φίλος του μοναχογιού του Madigan, Andrew, στέλεχος της Alliant/Mesirow Insurance Services που πουλά ασφάλειες σε διάφορες κρατικές υπηρεσίες.
Ο Weiss και η μητέρα του, Mary C. Murray, έχουν διευθύνει δύο φιλανθρωπικά ιδρύματα που εδρεύουν στο Μπρίτζπορτ με τη βοήθεια ισχυρών πολιτικών συμμάχων όπως ο Επίτροπος της κομητείας Κουκ Τζον Ντέιλι και ο ανιψιός του Άλντ. Patrick Daley Thompson (11ος) . Μία από τις φιλανθρωπικές οργανώσεις, το Benton House, είναι ένας πρώην οικισμός που λειτουργεί ένα ντουλάπι τροφίμων έκτακτης ανάγκης στο South Gratten και το άλλο είναι ένα ταμείο υποτροφιών.
Μια από τις εταιρείες του Weiss κατείχε επίσης προσοδοφόρες συμβάσεις στάθμευσης αυτοκινήτων σε οικόπεδα που ανήκουν στα δημόσια σχολεία του Σικάγο κοντά και στα δύο πάρκα, στο United Center και στο Gibsons Steakhouse στο κέντρο της πόλης.
Αυτές οι συμβάσεις λύθηκαν τον Φεβρουάριο μετά Η CPS μήνυσε αυτόν και την εταιρεία του νωρίτερα φέτος για φερόμενη αποτυχία να πληρώσει το σχολικό σύστημα όχι λιγότερο από 366.000 $ για το δικαίωμα χρήσης των σχολικών χώρων για την επιχείρηση στάθμευσης αυτοκινήτων του, κυρίως κοντά στο Wrigley Field. Η υπόθεση αυτή εκκρεμεί.
Συμβολή: Robert Herguth
Diele: