Σαν να μην ξέραμε: ο έρωτας του Τραμπ με τον Πούτιν είχε να κάνει με τα χρήματα
Από την αρχή της έρευνας του ειδικού εισαγγελέα Robert Mueller, πίστευα ότι η απληστία του Donald Trump θα παρείχε το κλειδί για τη σχέση του με τη Ρωσία. Ποτέ δεν είχε νόημα ότι ο Τραμπ ήταν υποψήφιος της Μαντζουρίας που σκόπευε να προδώσει τα συμφέροντα της Αμερικής για ιδεολογικούς λόγους.
Ο Τραμπ δεν έχει ιδεολογία όπως συνήθως κατανοείται, παρά τις πρώτες του δηλώσεις στην Αμερική.
ΓΝΩΜΗ
Ο Τραμπ έχει να κάνει με τα χρήματα, συγκεντρώνοντάς τα με όποιον τρόπο μπορεί, είτε μέσω εξαπάτησης περιπετειώδους μεγιστάνας ακινήτων στο Πανεπιστήμιο Τραμπ, με μέτριες μπριζόλες και βότκα ή με την κατασκευή και την αδειοδότηση εντυπωσιακών ξενοδοχείων και γηπέδων γκολφ σε όλο τον κόσμο.
Τώρα αποδεικνύεται ότι αυτό που ήθελε ο Τραμπ από τον Ρώσο Πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν μέχρι τις προεδρικές εκλογές του 2016 ήταν ένας Πύργος Τραμπ της Μόσχας που ονειρευόταν από τη δεκαετία του 1980.
Την Πέμπτη, ο επί μακρόν διορθωτής του Τραμπ, Μάικλ Κοέν, κατέθεσε ότι αντίθετα με όλα όσα είπε ο Τραμπ μέχρι εκείνο το σημείο και παρά την ένορκη μαρτυρία του Κοέν στο Κογκρέσο, ο Τραμπ προσπαθούσε να εξασφαλίσει μια συμφωνία μέχρι την παραμονή της υποψηφιότητάς του. Ο Κοέν παραδέχτηκε ότι βρισκόταν σε επαφή με Ρώσους για λογαριασμό του Τραμπ μέχρι τις 14 Ιουνίου 2016, παρόλο που ο τότε υποψήφιος Τραμπ είπε επανειλημμένα ότι δεν είχε επιχειρηματικές συναλλαγές με τη Ρωσία.
Αλλά ο Κοέν μπορεί να μην είναι το μόνο άτομο στον κύκλο του Τραμπ που κυνηγούσε τον Πύργο Τραμπ στη Μόσχα. Τα παιδιά του Τραμπ, Ντον Τζούνιορ και Ιβάνκα, συμμετείχαν επίσης στην προσπάθεια να πραγματοποιήσουν το όνειρο του πατέρα τους.
Τώρα που ο Κοέν παραδέχτηκε ότι είπε ψέματα στο Κογκρέσο για τη συναλλαγή του Τραμπ με τη Ρωσία, το επόμενο λογικό ερώτημα είναι, ποιος άλλος είπε ψέματα;
Ο μεγαλύτερος γιος του προέδρου κατέθεσε επίσης εκτενώς ενώπιον του Κογκρέσου και ρωτήθηκε για τις σχέσεις του με τη Ρωσία. Τόσο ο Ντον Τζούνιορ όσο και η Ιβάνκα εργάστηκαν σε μια προηγούμενη απόπειρα εξασφάλισης ενός ακινήτου του Τραμπ στη Μόσχα το 2013, στην οποία συμμετείχαν μερικά από τα ίδια άτομα με τα οποία συνεργάστηκε ο Κοέν το 2016. Αυτό θα ήταν συγκεκριμένα ο Φέλιξ Σάτερ, αλλά και ο Άρας και ο Εμίν Αγκαλάροφ, που ήταν βασικοί φιγούρες στην περιβόητη συνάντηση στον Πύργο Τραμπ που διοργάνωσε ο Ντον Τζούνιορ και στην οποία συμμετείχαν μεταξύ άλλων ο Πολ Μάναφορτ και ο Τζάρεντ Κούσνερ.
Υποστήριξε όμως ο Ντον Τζούνιορ, όπως ο Κοέν μέχρι την εμφάνισή του στο δικαστήριο αυτή την εβδομάδα, ότι ο Οργανισμός Τραμπ είχε εγκαταλείψει τα σχέδιά του για ένα ξενοδοχείο στη Μόσχα τον Ιανουάριο του 2016; Ίσως το πιο σημαντικό, η τελική απόφαση να εγκαταλείψει τη συμφωνία μετά τις 14 Ιουνίου 2016, είχε κάποια σχέση με τη συνάντηση του Ντον Τζούνιορ στον Πύργο Τραμπ με μια ομάδα Ρώσων μια εβδομάδα νωρίτερα; Αυτή η συνάντηση, όπως δείχνουν τα email του Ντον Τζούνιορ, οργανώθηκε για να συζητηθεί η υποσχόμενη βρωμιά για τη Χίλαρι Κλίντον που η Ρωσία ισχυρίστηκε ότι επρόκειτο να ρίξει.
Μέχρι τη συνάντηση του Trump Tower, ο στόχος του Trump μπορεί να ήταν απλός: να χρησιμοποιήσει την υποψηφιότητά του για να πείσει τον Πούτιν να συμφωνήσει σε μια επικερδή επιχειρηματική συμφωνία. Ο Τραμπ φαίνεται να έχει δοκιμάσει τα πάντα, συμπεριλαμβανομένου του κρεμαστού μιας ρετιρέ σουίτας 50 εκατομμυρίων δολαρίων για τον Πούτιν ως μέρος ενός ξενοδοχείου στη Μόσχα, σύμφωνα με το BuzzFeed News. Αλλά μετά τη συνάντηση στον Πύργο Τραμπ, τα πράγματα άλλαξαν και ο Κοέν εγκατέλειψε το έργο του ξενοδοχείου.
Γνωρίζουμε τώρα ότι Ρώσοι πράκτορες χάκαραν όχι μόνο τον λογαριασμό email της Κλίντον, το περιεχόμενο του οποίου κυκλοφόρησε το WikiLeaks στις αρχές της προεκλογικής εκστρατείας, αλλά και της Εθνικής Επιτροπής των Δημοκρατικών, τα νέα της οποίας αναφέρθηκαν στις 14 Ιουνίου, την ίδια μέρα που ο Κοέν είχε την τελευταία του επικοινωνία για το Συμφωνία της Μόσχας. Ο Ντον Τζούνιορ ισχυρίζεται ότι δεν θυμάται πολλά για τη συνάντηση στον Πύργο Τραμπ και ο πατέρας του λέει ότι δεν γνώριζε τίποτα γι' αυτό μέχρι που έγινε δημόσια τον Ιούλιο του 2017.
Αλλά αν ο Don Jr. είπε ψέματα στο Κογκρέσο όταν κατέθεσε για τη συνάντηση, βρίσκεται σε πραγματικό νομικό κίνδυνο. Το ίδιο ισχύει και για τον Κούσνερ.
Είναι τελείως πιθανό ο Ντόναλντ Τραμπ να πιστεύει ότι ούτε αυτός ούτε κάποιος κοντινός του συνεργάστηκε με τους Ρώσους. Ο αρχικός του στόχος ήταν να αποκτήσει το πολυπόθητο ξενοδοχείο του στη Μόσχα, μια συμφωνία που θα τον έκανε εκατομμύρια. Έκανε αυτό που έκανε πάντα στην επιχείρηση: Κινητεύτηκε, κολάκευε και πρόσφερε κίνητρα ενώ κυνηγούσε τη συμφωνία. Αν είπε κάποια ωραία πράγματα για τον Πούτιν, άμβλυνε τον τόνο σχετικά με τις καταχρήσεις του Πούτιν στην Ουκρανία και άλλαξε μια μικρή διατύπωση στην πλατφόρμα των Ρεπουμπλικανών, τότε τι;
Αλλά μετά συνειδητοποίησε ότι θα μπορούσε πράγματι να γίνει πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών — ή έτσι υπόσχονταν οι Ρώσοι στον Ντον Τζούνιορ και στον Κοέν. Τι καλύτερο από έναν Πύργο Τραμπ στην Κόκκινη Πλατεία; Ο λευκός Οίκος. Θα υπάρχει αρκετός χρόνος για τα ξενοδοχεία και τα εκατομμύρια, ακόμη και δισεκατομμύρια, αργότερα.
Η Linda Chavez είναι πρόεδρος του Κέντρου για Ίσες Ευκαιρίες και ανώτερος συνεργάτης στο Niskanen Center.
Αποστολή επιστολών σε: letters@suntimes.com .
Diele: