Πέντε μίλια μακριά, αλλά ένας διαφορετικός κόσμος: Υπήρχε ποδόσφαιρο γυμνασίου στην Ιντιάνα την Παρασκευή το βράδυ
Περισσότερες από 200 ομάδες γυμνασίου της Ιντιάνα έπαιξαν ποδόσφαιρο εν μέσω μιας παγκόσμιας πανδημίας, ενώ όλα τα γήπεδα γυμνασίου στο Ιλινόις ήταν σιωπηλά.
ST. JOHN, IND.— Το Lake Central High School απέχει μόλις πέντε μίλια από την κρατική γραμμή του Ιλινόις και μόλις 20 μίλια από το στάδιο Gately, αλλά την Παρασκευή το βράδυ ένιωθε σαν ένας διαφορετικός κόσμος.
Υπήρχε ποδόσφαιρο γυμνασίου εν μέσω μιας παγκόσμιας πανδημίας, ενώ όλα τα γήπεδα γυμνασίων στο Ιλινόις κάθονταν σιωπηλά.
Τα Led Zeppelin και η κάντρι μουσική ακούγονταν κατά τη διάρκεια της προθέρμανσης πριν από τον αγώνα μια ώρα πριν από την έναρξη του αντιπάλου του Μάνστερ. Η γραμματέας του αθλητισμού Cheryl Fulk ήταν απασχολημένη με το στήσιμο της πύλης για να επιτρέψει στους επισκέπτες να μπουν μέσα και να κάνουν check-in τα μέλη των μέσων ενημέρωσης. Υπήρχε μια πινακίδα που έλεγε ότι απαιτούνται μάσκες, αλλά όχι έλεγχοι θερμοκρασίας.
Οι πωλήσεις εισιτηρίων ήταν αξιοπρεπείς, είπε ο Φουλκ. Υπάρχουν άνθρωποι που θέλουν να έρθουν και άνθρωποι που παλεύουν για να μην υπάρξει παιχνίδι. Ο καθένας έχει άποψη. Απλώς προσπαθούμε να το κάνουμε με τον σωστό τρόπο.
Ήταν ένα πλήθος που έφτασε αργά, αλλά κατέληξε να υπάρχει ένα μεγάλο τμήμα φοιτητών στο Lake Central. Ακόμη και όταν επισκεπτόμουν την πλευρά του Munster είχε ένα τμήμα μαθητών, αν και μόνο μερικές δεκάδες ενήλικες.
Υπήρχαν πολλοί γονείς στα περίπτερα του Lake Central. Ήταν μεγάλη βραδιά, κάτι που είναι περίεργο για το πρώτο παιχνίδι της σεζόν.
Θέλουμε να παίζουμε όλη τη χρονιά, αλλά παίζουμε κάθε μέρα σαν να είναι η τελευταία μας, έτσι θέλαμε να το πετύχουμε, είπε ο προπονητής ποδοσφαίρου του Lake Central, Tony Bartolomeo.
Οι κερκίδες κόπηκαν με ταινία για να επισημάνουν πού μπορούσαν να κάθονται οι οπαδοί. Σχεδόν όλοι φορούσαν μάσκα και η ταινία λειτούργησε - φαινόταν να υπάρχει επαρκής απόσταση μεταξύ των θαυμαστών.
Δεν ανησυχώ καθόλου, είπε ο Steve Garcia, ο πατέρας του junior wide δέκτη Ντιέγκο Γκαρσία. Τα παιδιά πρέπει να είναι εδώ και να παίζουν. Είναι κάτι που τους αρέσει. Δεν μπορείτε να φοβάστε κάτι που δεν μπορείτε να ελέγξετε. Μπορείτε απλώς να προσπαθήσετε να είστε ασφαλείς σχετικά με αυτό και να προσπαθήσετε να προχωρήσετε.
Ο Chris Creasbaum, ο πατέρας του junior run back Max Creasbaum, είπε ότι η οικογένειά του σκέφτηκε να μεταφέρει τον Max σε ιδιωτικό σχολείο, εάν η Lake Central δεν έπαιζε ποδόσφαιρο το φθινόπωρο.
Ο αριθμός των παιδιών που είναι στο γήπεδο και ο αριθμός των ανθρώπων εδώ που το υποστηρίζουν πρέπει να δείξει στους ανθρώπους ότι οι άνθρωποι είναι για αυτό, είπε ο Creasbaum. Αν κάποιος γονιός δεν ήθελε το παιδί του εκεί έξω, δεν θα έπαιζε. Η κοινότητα είναι πολύ σταθερά πίσω από αυτό.
Όλοι στο παιχνίδι έδειχναν να είναι υπέρ του, κάτι που είναι λογικό. Αλλά η κοινότητα είναι διχασμένη σύμφωνα με τον στρατηγό του Lake Central, Luke Neidy.
Ήταν πάνω κάτω, είπε ο Neidy. Έχουμε σκληροπυρηνικούς ανθρώπους που θέλουν ποδόσφαιρο ή δεν θέλουν να κάνουμε τίποτα. Και έχουμε ανθρώπους που δεν θέλουν να παίζουμε. Για ένα λεπτό εκεί δεν πιστεύαμε ότι θα παίζαμε. Τότε η [σχολική επιτροπή] ψήφισε να παίξει.
Η λίμνη Central παίρνει το γήπεδο. Είναι ένα ποδόσφαιρο γυμνασίου Παρασκευή βράδυ στην Ιντιάνα. pic.twitter.com/i05J1r7lHE
- Michael O'Brien (@michaelsobrien) 21 Αυγούστου 2020
Πολλά λύκεια στην Ιντιάνα αποφάσισαν να μην παίξουν ποδόσφαιρο. Αλλά 246 σχολεία έπαιξαν το βράδυ της Παρασκευής. Η Ένωση Λυκείων του Ιλινόις έχει καθυστερήσει το ποδόσφαιρο μέχρι τον Φεβρουάριο λόγω ανησυχιών για τον COVID-19.
Είναι πολύ περίεργο, είπε ο Neidy. Ξέρω πολλούς τύπους στο Mount Carmel. Είναι χάλια για αυτούς. Πρέπει να είναι σκληρό.
Ο Neidy είπε ότι δεν ανησυχούσε ενώ έπαιζε. Ούτε καν όταν ένα παιδί που δεν ήξερε από το Μάνστερ του έκανε ταλέμ.
Όχι, όχι πραγματικά, είπε ο Neidy. Δεν με ενόχλησε πραγματικά. Οι κερκίδες μας είναι συνήθως πολύ πιο γεμάτες, αλλά ήταν σαν ένα κανονικό βράδυ Παρασκευής. Τίποτα δεν ήταν πραγματικά διαφορετικό.
Αυτό ήταν το πιο παράξενο από όλα. Πόσο φυσιολογικά ήταν όλα. Ο καιρός ήταν όμορφος, υπήρχαν cheerleaders και touchdown.
Μόλις ξεκίνησε το παιχνίδι, ήταν το παιχνίδι, είπε ο Bartolomeo. Αλλά πριν από το παιχνίδι δεν μας επιτρεπόταν να χρησιμοποιήσουμε τα αποδυτήρια. Απομακρυνόμαστε κοινωνικά στο περιθώριο όσο καλύτερα μπορούμε. Τα παιδιά φορούν μάσκες που δεν συμμετέχουν στο παιχνίδι. Οι οπαδοί είναι εδώ αλλά είναι απλωμένοι.
Ήμουν τόσο νευρικός για αυτό το παιχνίδι όσο οποιοδήποτε άλλο στο οποίο έχω εμπλακεί. Έχω μια πολύ νεαρή επίθεση. Δεν είχαμε καυγά. Δεν είχαμε μια κανονική καλοκαιρινή ή κανονική ομαδική κατασκήνωση ή όλα αυτά.
Ο Μπαρτολομέο είπε ότι ένας από τους παίκτες του αποφάσισε να μεταγραφεί στο Ιλινόις επειδή η οικογένειά του προτιμούσε το σχέδιο της IHSA να ξεκινήσει τον Φεβρουάριο. Ο Jim Holloway, ένας από τους διαιτητές του παιχνιδιού, είπε ότι πολλά πληρώματα διαιτησίας έχουν αποχωρήσει από τη σεζόν.
Αποφάσισαν ότι δεν άξιζε να πάρουν την ευκαιρία, είπε ο Holloway. Νιώθω ασφαλής. Ήταν πραγματικά ανάμεικτα συναισθήματα. Κάθε εβδομάδα είναι μια νέα ιστορία, ποια σχολεία θα παίξουν και ποια όχι.
Ο εκφωνητής της PA υπενθύμιζε τακτικά σε όλους τους οπαδούς να φορούν μάσκες. Το περίπτερο της παραχώρησης ήταν κλειστό. Η Λέικ Σέντραλ συνέτριψε τη Μίνστερ με 38-0. Στη συζήτηση μετά τον αγώνα, ο Μπαρτολομέο υπενθύμισε στους παίκτες του ότι όλα δεν είναι φυσιολογικά.
Πρέπει να αποφασίσεις πού θα φτάσεις απόψε, είπε ο Μπαρτολομέο. Αξίζει να χάσω 14 μέρες;
Ο Μπαρτολομέο είπε ότι οι παίκτες ήταν υπέροχοι στο να φορούν μάσκες και να μένουν απόμακροι.
Δεν υπάρχει μάχη, ούτε τράβηγμα δοντιών, είπε ο Μπαρτολομέο. Τους αφαιρέθηκε το ποδόσφαιρο. Το πήραν πίσω και τους έδωσε μια καλύτερη προοπτική. Δεν το θεωρούν δεδομένο.
Τα παιδιά είναι πολύ καλύτερα από τους μεγάλους. Όλα τα παιδιά είναι καλά με τις μάσκες και το παίρνουν όλα στα σοβαρά.
Οι οπαδοί και οι παίκτες των Lake Central και του Munster ήταν πειραματόζωα σε ένα κοινωνικό πείραμα COVID-19 το βράδυ της Παρασκευής; Ή μήπως ξέφυγαν παίζοντας ποδόσφαιρο γυμνασίου ενώ το Ιλινόις έχασε;
Όλα έχουν να κάνουν με τα παιδιά να διασκεδάζουν και να είναι παιδιά, είπε ο Φουλκ.
Ο χρόνος θα δείξει.
Diele: