Ο Kris Bryant κερδίζει τον πρώτο MVP των Cubs μετά τον Sammy Sosa το 1998
Αφού αποκλείστηκαν για δεύτερο συνεχόμενο παιχνίδι από τους Ντότζερς σε μια ζεστή νύχτα του Οκτωβρίου στο Λος Άντζελες και έπεσαν στο 2-1 στο National League Championship Series, οι Cubs, για πρώτη φορά όλο το χρόνο δεν ήταν τα φαβορί για κερδίσει το World Series.
Όχι ότι κανένας στο κλαμπ έμοιαζε να πανικοβάλλεται, αλλά η διάθεση ήταν εμφανώς ζοφερή μετά το παιχνίδι, ενώ στην αίθουσα έλειπαν εμφανώς τα παιδιά που έπαιξαν στο παιχνίδι.
Με μια αξιοσημείωτη εξαίρεση: ο Kris Bryant, ο τρίτος παίκτης του δεύτερου έτους που είχε και τα δύο χτυπήματα των Cubs (και ένα χτύπημα) εναντίον του Rich Hill του αρχάριου των Dodgers εκείνο το βράδυ, στάθηκε στο κύμα μετά το κύμα των μέσων ενημέρωσης που έκαναν παρόμοιες ερωτήσεις – σαφώς κουρασμένος από τις επαναλήψεις, αλλά χειριζόμενος τη στιγμή με την ψυχραιμία και την υπομονή ενός πιο βετεράνου Ben Zobrist ή του Jason Heyward.
- θα το καταλάβουμε.
- Έχουμε περισσότερα παιχνίδια να παίξουμε.
- Είμαστε εδώ για έναν λόγο. Η πίστη είναι πολύ ισχυρή.
Ο Μπράιαντ έφτασε στη βάση τρεις φορές το επόμενο βράδυ, καθώς οι Κάμπς διέλυσαν τους Ντότζερς και σάρωσαν τα τρία τελευταία παιχνίδια της σειράς για να φτάσουν στο World Series για πρώτη φορά μετά από 71 χρόνια.
Το τεράστιο ρόπαλο του Bryant – 39 home runs, 0,939 OPS φέτος – τον έκανε All-Star και στις δύο σεζόν του στη μεγάλη κατηγορία και πρωταγωνιστή MVP το μεγαλύτερο μέρος της σεζόν.
Αλλά όλα τα άλλα που κάνει κάνουν τόσους πολλούς άλλους γύρω του καλύτερους που το βράδυ της Πέμπτης τον έκαναν τον πρώτο νικητή του National League MVP Award των Cubs μετά τον Sammy Sosa το 1998.
Ο Μπράιαντ, ο οποίος έγινε ο τέταρτος παίκτης στην ιστορία που ακολούθησε τη σεζόν Rookie of the Year με MVP, έλαβε 29 από τις 30 πιθανές ψήφους πρώτης θέσης για να κερδίσει τον δεύτερο Ντάνιελ Μέρφι των Nationals με 415-245. Ο Μέρφι έλαβε την άλλη ψήφο πρώτης θέσης.
Ο συμπαίκτης των Cubs, Anthony Rizzo, τερμάτισε τέταρτος, ακριβώς πίσω από τους Dodgers' Corey Seager και λίγο πριν από το Nolan Arenado του Κολοράντο.
Ο Cal Ripken Jr., ο Ryan Howard και ο Dustin Pedroia είναι οι άλλοι που κέρδισαν τα βραβεία Rookie of the Year και MVP σε συνεχόμενα χρόνια.
Δεν μπορείς πραγματικά να περιγράψεις με λόγια πώς είναι αυτό, είπε ο Μπράιαντ, κατά τη διάρκεια της ανακοινωτικής εκπομπής, με τον μπαμπά και τον αρραβωνιαστικό του στο πλευρό του. Ήταν απλώς μια απίστευτη χρονιά, για μένα, για την ομάδα, ο γάμος — δεν ξέρω, φίλε. Αυτό είναι απίστευτο.
Πέρα από τους αριθμούς, η αξία του Μπράιαντ μετριέται στο γεγονός ότι ο τρίτος βασικός παίκτης του All-Star ξεκίνησε και έπαιξε καλά σε τέσσερις διαφορετικές θέσεις φέτος, συμπεριλαμβανομένων 53 συνδυασμένων εκκινήσεων στα γωνιακά σημεία - και μετρήθηκε σε στιγμές όπως εκείνη τη νύχτα στο Λος Άντζελες, όταν ανέλαβε την ευθύνη της άβολης στιγμής και απομάκρυνε την πίεση από τους συμπαίκτες.
Δεν ξέρω αν αυτή ήταν η απόλυτη πρόθεσή του, είπε ο μάνατζερ Τζο Μάντον για εκείνη τη βραδιά. Αλλά αυτό είναι καλό να το ακούς.
Εμφανίζεται, είπε ο διευθυντής.
Φαίνεται ότι έχει πάντα.
Ο Μπράιαντ, 24 ετών, είναι ο πρώτος παίκτης στην ιστορία που κέρδισε τα βραβεία του καλύτερου παίκτη της χρονιάς στο εθνικό κολέγιο, του καλύτερου παίκτη της χρονιάς στο Minor League, του Rookie of the Year και του MVP σε τέσσερα συνεχόμενα χρόνια.
Δεν ξέρω αν θα βυθιστεί ποτέ, είπε ο Μπράιαντ, ο οποίος αστειεύτηκε: Όλα είναι κατηφόρα από εδώ.
Το να το κάνεις αυτό είναι πολύ ταπεινό, πρόσθεσε, και είμαι τόσο ευγνώμων για όλες τις ευκαιρίες στην πορεία για να φτάσω σε αυτό το σημείο. Θα συνεχίσω να εργάζομαι σκληρότερα από ό,τι έχω κάνει ποτέ πριν, ελπίζω να το διατηρήσω και να κερδίσω περισσότερα World Series και περισσότερα παιχνίδια και να διασκεδάσω πολύ στην πορεία.
Ο Μπράιαντ πίστωσε στον Ρίζο, ο οποίος χτύπησε πίσω του, και στην υπόλοιπη δυνατή σύνθεση, γιατί τον βοήθησαν να δώσει τα νούμερα που τον βοήθησαν να κερδίσει το βραβείο.
Τροφοδοτούμε ο ένας τον άλλον, είπε.
Δεν είναι τυχαίο ότι ο μπαμπάς του Μπράιαντ, ο Μάικ, ήταν δίπλα του κατά τη διάρκεια της ανακοίνωσης των βραβείων, στο κλουβί τους πίσω από το σπίτι της οικογένειας στο Λας Βέγκας.
Αν δεν ήταν ο πατέρας μου, δεν θα καθόμουν εδώ, είπε ο Κρις του πρώην αγρότη της Boston Red Sox που ήταν ο βασικός προπονητής μπέιζμπολ του Κρις και του αδελφού του καθώς μεγάλωναν.
Δεν θα ήμουν ο παίκτης που είμαι, ο άνθρωπος που είμαι. Μακάρι περισσότεροι παίκτες να είχαν έναν μπαμπά σαν τον δικό μου.
Αν η καθοδήγηση του Mike ήταν το κλειδί για τις επιταχυνόμενες δεξιότητες του Kris ως παιδί, αυτή η δυναμική μπορεί να είναι το μυστικό για το τι κρύβεται πίσω από την υποτιμημένη ηγεσία και την ισορροπία που έχει δείξει ο Kris ως νεαρό Cub μέσα σε έναν πολύ νέο, πρωταθλητισμό.
Ήταν πάντα εκείνο το ήσυχο παιδί που έπαιζε με μεγαλύτερα παιδιά όλη την ώρα, οπότε ήταν πάντα ντροπαλός γιατί έπαιζε με μεγαλύτερα παιδιά, είπε ο Μάικ. Κάπως σαν τώρα, σίγουρα. Είναι πολύ ήσυχος, είναι πολύ παρατηρητικός και θέλει να μάθει.
Νομίζω ότι οι άνθρωποι συρρέουν φυσικά σε έναν άντρα που είναι ήσυχος επειδή θέλουν να μάθουν τι σκέφτεται.
Μετά από όλες τις προσωπικές διακρίσεις, 26 παιχνίδια μετά τη σεζόν για τους Cubs στα δύο πρώτα χρόνια του στο ρόστερ και το πρωτάθλημα που καταρρέει, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς τι έχει απομείνει για τον νεαρό slugger.
Φέτος ήταν σίγουρα ένα από τα καλύτερα χρόνια της ζωής μου, είπε η Kris, η οποία σχεδιάζει να ξεκινήσει τη νέα χρονιά παντρεύοντας την πολύχρονη φίλη της, Jessica Delp, τον Ιανουάριο.
Προς το παρόν, θα συνεχίσει να ανταποκρίνεται σε αιτήματα για τοκ σόου αργά το βράδυ, να ανταποκρίνεται σε συγχαρητήρια μηνύματα από παιδιά όπως ο Πέιτον Μάνινγκ και να απολαμβάνει τα άλλα λάφυρα μιας σεζόν κατά την οποία χτύπησε 0,292 με ποσοστό 0,385 επί της βάσης, 102 στροφές. σε και ένα κορυφαίο πρωτάθλημα 121 τρέχει για να πάει με αυτά τα 39 homers.
Με τουλάχιστον άλλα πέντε χρόνια ελέγχου του συλλόγου, ο Μπράιαντ είναι τουλάχιστον μια απειλή για να γίνει μόνο ο δεύτερος δύο φορές νικητής του MVP στην ιστορία του συλλόγου, ενωμένος με τον Mr. Cub, Ernie Banks (1958-59).
Είμαι τόσο περήφανος γι' αυτόν που είναι απίστευτο, είπε ο Μάικ Μπράιαντ κατά τη διάρκεια της μαγικής διαδρομής των Cubs μέχρι τον Οκτώβριο. Απλά για να παρακολουθήσω τον γιο μου να μεγαλώνει ως παίκτης του μπέιζμπολ και ως άντρας. Και με κάνει καλύτερο μπαμπά, έχοντας δίπλα του.
Προστιθέμενη αξία
Ο Kris Bryant είναι το πρώτο Cub εδώ και 18 χρόνια που κέρδισε το βραβείο MVP. Η πλήρης λίστα:
- 2016 Kris Bryant*
- 1998 Sammy Sosa *
- 1987 Andre Dawson
- 1984 Ryne Sandberg *
- 1959 Έρνι Μπανκς
- 1958 Έρνι Μπανκς
- 1952 Χανκ Σάουερ
- 1945 Phil Cavarretta *
- 1935 Γκάμπι Χάρτνετ*
Σημείωση : Ο MVP βραβεύεται με ψηφοφορία του BBWAA από το 1931. Πριν από αυτό, οι Cubs είχαν έναν νικητή του Βραβείου League, για τη μεγαλύτερη συνολική εξυπηρέτηση στο σύλλογό του (Rogers Hornsby, 1929). και ένας νικητής του βραβείου Chalmers, για τον πιο σημαντικό και χρήσιμο παίκτη στο πρωτάθλημα (Frank Schulte, 1911).
*-Προκρίνεται για postseason.
Diele: