Ο εφεδρικός catcher των Cubs, Victor Caratini, αναμένει περισσότερες ευκαιρίες αυτή τη σεζόν
Ο προπονητής Ντέιβιντ Ρος σκέφτηκε να έχει μαζί τον Καρατίνι και τον αρχικό catcher Willson Contreras στη σύνθεση.
Η συντομευμένη σεζόν ανοίγει ευκαιρίες για διάφορους παίκτες λόγω των νέων κανόνων που εγκρίθηκαν για το 2020, συμπεριλαμβανομένων των διευρυμένων καταλόγων και του καθολικά καθορισμένου νικητή. Αλλά κανένας παίκτης των Cubs δεν μπορεί να επωφεληθεί περισσότερο από τις περιστάσεις από τον εφεδρικό catcher Victor Caratini.
Ο Καρατίνι, 26 ετών, είναι έτοιμος για διευρυμένο ρόλο αυτή τη σεζόν, αφού έδειξε ότι θα μπορούσε να αντέξει μεγαλύτερο φόρτο εργασίας το 2019.
«Αισθάνομαι ότι θα έχω περισσότερες ευκαιρίες στο γήπεδο και είμαι χαρούμενος που θα έχω την ευκαιρία να παίρνω περισσότερα ρόπαλα», είπε ο Καρατίνι μέσω ενός μεταφραστή. «Είτε πρόκειται για DH είτε οπουδήποτε αλλού, νομίζω ότι παίζοντας περισσότερο, θα μπορώ να δείξω τις ικανότητές μου.
Ο μάνατζερ των Cubs, Ντέιβιντ Ρος, μίλησε με ευχαρίστηση για το ρόπαλο του Καρατίνι κατά τη διάρκεια της καλοκαιρινής κατασκήνωσης και για την επιθυμία του να τον βάζει στη σύνθεση πιο συχνά. Έχει μάλιστα σκεφτεί να έχει μαζί τον Καρατίνι και τον αρχικό catcher Willson Contreras στη σύνθεση. Με τρεις παίκτες που είναι πιθανό να είναι στο ρόστερ - τουλάχιστον στην αρχή της σεζόν - αυτή η ιδέα μπορεί να γίνει πραγματικότητα.
«Νομίζω ότι απλώς τραβάει περισσότερη προσοχή — ίσως επειδή είναι ο εφεδρικός συλλήπτης και εγώ είμαι εφεδρικός και δίνω πάρα πολλή αγάπη στους εφεδρικούς συλλέκτες», είπε ο Ρος χαμογελώντας. «Ήταν ο ίδιος τύπος. Απλώς νομίζω ότι γίνεται αντιληπτός. Είναι ένα κομμάτι που μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε και εσείς το βλέπετε. Έχουμε το DH [αυτή τη σεζόν] όπου μπορούμε να προσθέσουμε ένα ρόπαλο και ποιος είναι αυτό το ρόπαλο από καιρό σε καιρό; Θα είναι ο Βικ Καρατίνι.»
Ενώ ο αριστερός παίκτης Kyle Schwarber φαίνεται να είναι ο βασικός DH των Cubs, ο Ross είπε ότι αναμένει να κάνει εναλλαγή παικτών σε αυτόν τον ρόλο. Ο Καρατίνι που παίζει διακόπτη θα επιτρέψει στους Cubs να τον χρησιμοποιήσουν για να ταιριάξουν με αντίπαλους στάμνες.
Ο Caratini είχε 0,266/.348/.447 slash line για να πάει με υψηλά στην καριέρα του 11 εντός έδρας και 34 RBI σε 95 αγώνες την περασμένη σεζόν. Το 104 OPS+ του κατέλαβε την έκτη θέση στην ομάδα μεταξύ των παικτών με τουλάχιστον 90 παιχνίδια.
‘‘Γνωρίζοντας τον Βίκτορ από τότε που τον πήραμε σε ένα εμπόριο [με τους Braves το 2014] και τον συναντήσαμε στην κομητεία Κέιν και παρακολουθούσαμε την πρώτη του πλήρη σεζόν στο [υψηλής κατηγορίας Α] Myrtle Beach . . . θα είχε αυτά τα τέρατα στις νυχτερίδες», είπε ο προπονητής χτυπημάτων Άντονι Ιάποσε. «Θα είχε χάσει δύο χτυπήματα, θα έδινε μάχη και [ήταν] σε θέση να χτυπήσει με δρομείς σε θέση σκοράρισμα.
«Η στιγμή δεν είναι ποτέ πολύ μεγάλη για τον Βικ. Όταν υπάρχει κάποιο είδος κατάστασης, είναι σε θέση να το χειριστεί. Απλώς το συζητούσαμε τις προάλλες με τον Ian Happ για τον Vic και για το πώς μπορεί να διαχειριστεί τις ταλαντεύσεις του και από τις δύο πλευρές. Είναι σίγουρα προκλητικό, αλλά εκεί μπαίνει η ρουτίνα σας και έχει μια ρουτίνα από κάθε πλευρά του πιάτου. Οπότε, για να τον δεις να το κάνει αυτό στα μεγάλα πρωταθλήματα, είσαι περήφανος για αυτόν».
Με την αβεβαιότητα για την βαριά πλάτη του Anthony Rizzo, ο Caratini μπορεί επίσης να πάρει λίγο χρόνο παιχνιδιού στην πρώτη βάση. Εάν ο Rizzo δεν μπορεί να ξεκινήσει τη σεζόν, οι Cubs αισθάνονται άνετα με τον Caratini να παίζει εκεί.
«Είμαι ενθουσιασμένος που [παίζω πρώτη βάση], αλλά ξέρω ότι ο Anthony Rizzo είναι ο πρώτος μας βασικός», είπε ο Caratini. «Είναι βασικός παίκτης για την ομάδα μας. Ελπίζω ο Άντονι να μην ξεκινήσει τη σεζόν στη λίστα τραυματιών και του εύχομαι υγιή ανάρρωση. Αλλά είμαι ενθουσιασμένος αν παρουσιαστεί η ευκαιρία να παίξω στην πρώτη βάση.»
Αυτό που εξακολουθεί να είναι το πιο σημαντικό για τον Καρατίνι, ωστόσο, είναι η σχέση του και η εκκολαπτόμενη χημεία του με τον δεξιόχειρα Yu Darvish. Ο Caratini έγινε ο προσωπικός catcher του Darvish την περασμένη σεζόν και ο Darvish είχε ένα 3,29 ERA μαζί του πίσω από το πιάτο.
«Απλώς προσπάθησα να δω τον τρόπο που προσπάθησε να παίξει», είπε ο Καρατίνι. «Οι σεκάνς του στο pitch, πώς προσεγγίζει τους batters και ο τρόπος που του αρέσει να βλέπει τις αναφορές του scouting. Είναι κάτι που κοίταξα στην αρχή και αυτό βοήθησε τη σχέση και τη σχέση μας.
«Έχει την ικανότητα να ρίχνει μια μεγάλη ποικιλία γηπέδων, αλλά όχι απλώς να τα ρίχνει. Ο τρόπος που τα εκτελεί, γίνονται συν γήπεδα. Προσπαθούμε να τα χρησιμοποιήσουμε για να βγάλουμε τα κτύπημα όσο το δυνατόν περισσότερο.»
Diele: