Με δύο εβδομάδες να απομένουν στη συντομευμένη σεζόν, η μετα-σεζόν ξεκινά τώρα για τους Cubs
Οι Cubs προσπαθούν να παίξουν το καλύτερο μπέιζμπολ της σεζόν πριν έρθουν τα πλέι οφ. Το έδειξαν στη νίκη της Τρίτης με 6-5 επί των Ινδών.
Δεδομένου ότι απομένουν δύο εβδομάδες για την κανονική περίοδο, φαίνεται ότι η μετα-σεζόν έχει ήδη ξεκινήσει για τους Cubs, οι οποίοι έπαιξαν σφιχτά παιχνίδια την τελευταία εβδομάδα - το καθένα όλο και πιο έντονα και σημαντικά.
Νομίζω ότι όλα ξεκίνησαν όταν ο [Τζέισον Χέιγουορντ] χτύπησε το μεγάλο παιχνίδι [του Τζος των Μπρούερς] Χάντερ [το Σάββατο], είπε ο δεξιόχειρας Άλεκ Μιλς πριν από τον αγώνα της Τρίτης με τους Ινδούς. Νομίζω ότι ήταν τεράστιο για εμάς. Για μένα, ένιωσα κάπως την ορμή να μετατοπίζεται λίγο περισσότερο υπέρ μας.
Η ατμόσφαιρα συνεχίστηκε στο Wrigley Field σε ένα άλλο στενά αμφιλεγόμενο παιχνίδι καθώς οι Cubs έδωσαν προβάδισμα δύο σειρών στο ένατο inning και παρόλα αυτά βρήκαν τον τρόπο να νικήσουν τους Ινδούς με 6-5.
Αφού ο άσος Yu Darvish επέτρεψε τρεις σερί στα πρώτα του πέντε innings, η επίθεση απάντησε, σημειώνοντας δύο σερί στο κάτω μέρος του πέμπτου σε ένα μονό από τον Kris Bryant και ένα διπλό από τον Anthony Rizzo για να ισοφαρίσει το παιχνίδι στο 3. Οι Cubs πρόσθεσαν άλλα δύο τρέχει στην έβδομη και την όγδοη.
Η επίθεση έγινε πιο κοντά στον Jeremy Jeffress (4-1) αφού επέτρεψε στον Francisco Lindor το ισόπαλο δίτροχο Homer στο ένατο. Αφού οι Cubs φόρτωσαν τις βάσεις στο κάτω μέρος της διοργάνωσης, οι Ινδοί αναζωογονούν τον Nick Wittgren χτύπησε τον τσιμπημένο Cameron Maybin με ένα γήπεδο, φέρνοντας στο σπίτι το νικητήριο σερί.
Αυτό ήταν κάτι που υπήρχε στην κουλτούρα αυτής της ομάδας εδώ και λίγο καιρό - έρχονται από πίσω και κερδίζουν παιχνίδια, είπε ο Bryant. Είναι πάντα ωραίο να νιώθουμε ότι κλέψαμε μια νίκη. Είχαμε ένα στο Μιλγουόκι - ένιωθα σαν να κλέψαμε μια νίκη - και έτσι όποτε το κάνετε αυτό, σίγουρα αισθάνεστε καλά.
Ο Darvish είχε περισσότερη κίνηση από ό,τι συνήθως, αλλά εργάστηκε γύρω από τους πρόσθετους baserunners και κατάφερε να αποφύγει το μεγάλο inning. Δεν άφησε άλλο ένα σερί να σκοράρει μετά το πέμπτο και τελείωσε με το ένατο συνεχόμενο ποιοτικό ξεκίνημα, επιτρέποντας τρεις σερί σε επτά συμμετοχές. Έβγαλε επτά και περπάτησε ένα.
Ενώ ο σόλο όμηρος του Javy Baez στο δεύτερο ήταν μια μεγάλη στιγμή, ήταν το baserunning των Cubs που έδωσε τα περισσότερα κέρδη την Τρίτη, ιδιαίτερα από τον Bryant. Σκόραρε από το δεύτερο στο διπλό του Rizzo στο πέμπτο και πήγε από το πρώτο στο τρίτο στο όγδοο και ένατο, καθιστώντας δυνατό να σημειώσει το νικητήριο σερί.
Ο Baez πρόσθεσε επίσης άλλο ένα ξεχωριστό παιχνίδι στο βιογραφικό του, σκοράροντας από το πρώτο στο όγδοο μετά από κλέψιμο δεύτερο και σκοράροντας σε μια λανθασμένη βολή από τον κεντρικό επιθετικό Delino DeShields.
Baserunning, χρειαζόμασταν να βελτιωθούμε πολύ εδώ, είπε ο προπονητής David Ross. Κάναμε πολύ καλό baserunning απόψε. Είχαμε επίσης μερικά όχι και τόσο καλά baserunning απόψε. Στόχος είναι να είμαστε συνεπείς. Όταν ο KB μπαίνει στη βάση, αυτό φέρνει. Απλά ένα εύκολο βήμα, πρώτος έως τρίτος, δύο φορές απόψε. Πραγματικά καλό heads-up baserunning. Αυτό είναι σίγουρα μέρος του παιχνιδιού μας.
Στα τελευταία τέσσερα παιχνίδια, οι Cubs έπαιξαν σαν να ξέρουν ότι έχουν ακόμα κάτι να αποδείξουν. Και το πρόγραμμά τους έχει επίσης προσθέσει στην ατμόσφαιρα. Με δύο επιπλέον θέσεις πλέι οφ στο Αμερικανικό και το Εθνικό Λιγκ αυτή τη σεζόν, κάθε ομάδα που θα παίξουν οι Cubs τις τελευταίες δύο εβδομάδες, με εξαίρεση τους Πειρατές, βρίσκεται σε απόσταση τριών αγώνων από μια θέση πλέι οφ.
Νομίζω ότι όταν επιστρέφεις στο τμήμα, η ένταση αυξάνεται ξανά, είπε ο Ross. Οι δύο ομάδες γνωρίζονται πολύ καλά και έτσι νιώθεις λίγο περισσότερο αυτή την ατμόσφαιρα των πλέι οφ.
Οι ομάδες που παίζουμε πιέζουν για θέσεις. Πιέζουμε για μια θέση. Πιέζουμε για να παίξουμε το καλύτερο μπέιζμπολ που μπορούμε και βρισκόμαστε σε καλή κατάσταση όσον αφορά τη βαθμολογία, αλλά θέλουμε να παίξουμε το καλύτερο μπέιζμπολ που μπορούμε, ώστε να μπορέσουμε να πάμε βαθιά στον Οκτώβριο και να φτάσουμε τον στόχο μας. Οπότε, ναι, σίγουρα αισθάνθηκε λίγο ανεβασμένος.
Diele: