Γιατί είμαστε τόσο απαίσιοι μεταξύ μας;
Αφού έγραψα στο Twitter για το πλημμυρισμένο υπόγειό μου και χτυπήθηκα με κοροϊδίες και κακομεταχείριση, ακόμα δυσκολεύομαι να καταλάβω, και ειλικρινά αμφιβάλλω ότι θα καταλάβω ποτέ πραγματικά, την εγκατάλειψη της απλής ευπρέπειας από τη δεξιά.
Το πρωί του Σαββάτου, καθώς ετοιμαζόμουν να κατευθυνθώ στο υπόγειό μας για να χρησιμοποιήσω το στατικό ποδήλατο, μύρισα κάτι.
Ανοίγοντας την πόρτα του υπογείου, είδα κάτι που κανείς δεν καλωσορίζει ποτέ στα πατώματα των σπιτιών του — τρεχούμενο νερό, μέχρι τον αστράγαλο.
Κάλεσα τον σύζυγό μου να πάρει το βρεγμένο/στεγνό vac, έτρεξα στον κάτω όροφο μόνο για να κάνω τη δεύτερη αηδιαστική ανακάλυψη: Αυτό το νερό είχε ακατέργαστα λύματα. Η πηγή ήταν η αποχέτευση κάτω από τον θερμοσίφωνα. Απλώς συνέχιζε να έρχεται και να ερχόταν, μια μεγάλη αναβλύζει απαίσια. Και κάπως έτσι, ξεκίνησαν τα ξέφρενα τηλεφωνήματα.
Καλέσαμε τη γραμμή έκτακτης ανάγκης αποχέτευσης για την κομητεία Άρλινγκτον. Καλέσαμε τη Servpro. Καλέσαμε υδραυλικούς. Καλέσαμε την ασφαλιστική εταιρεία. Η κομητεία είπε ότι θα στείλει πλήρωμα.
Σε βάθος πολιτική κάλυψη, αθλητική ανάλυση, ψυχαγωγικές κριτικές και πολιτιστικός σχολιασμός.
Έτρεξα στους γείτονές μου να τους προειδοποιήσω. Η μία απλώς έμπαινε στο δρόμο της. Όταν έσβησα την κρίση, πάγωσε. Μπορεί να θέλετε να ελέγξετε το υπόγειό σας! Επανέλαβα μπερδεμένη στο βλέμμα της. Το ξέρω, είπε, αλλά είμαι τρομοκρατημένη. Το υπόγειό της δεν είχε γλιτώσει.
Εν τω μεταξύ, το υπόγειό μας είχε γίνει ένα τεράστιο αποχωρητήριο. Τα λύματα, τώρα 5 ή 6 ίντσες βάθος, νερουλά και καφέ, στροβιλίζονταν γύρω από τον καναπέ, οθωμανικό (ανέφερα ότι ήταν τελειωμένο υπόγειο;), τη φούστα του κρεβατιού, τα χαλιά, τις βιβλιοθήκες, τα κρεβάτια για σκύλους και το περιεχόμενο των ντουλαπιών και έρεε έξω από την πίσω πόρτα. Έβγαινε και από τις τουαλέτες. Η μυρωδιά ήταν ναυτία.
Τελικά, ένα φορτηγό με τεχνικούς της κομητείας έφτασε και τελικά βρήκε τρόπο να το σταματήσει.
Τότε έφτασαν οι άγγελοι από το Σέρβπρο και άρχισαν το επαναστατικό έργο του καθαρισμού του χάους. Το έκαναν με τη μέγιστη ευγένεια και επιμέλεια. Δεν παραπονέθηκαν. Δεν έκαναν αστεία, ευτυχώς. Δεν ήμασταν έτοιμοι για αστεία. Ακόμα όχι, ειλικρινά.
Έπρεπε να περάσουμε εκείνη τη νύχτα σε ένα ξενοδοχείο και να επιστρέψουμε με το πρώτο φως για να φροντίσουμε τα κατοικίδια. Για δύο ημέρες, καθαρίσαμε και τηλεφωνήσαμε και αντιμετωπίσαμε προβλήματα στα συστήματα. Τι ήταν αυτός ο συναγερμός; Η αντλία του κάρτερ; Ο θερμοσίφωνας; Ο φούρνος; Τι θα μπορούσε να σωθεί; Τι χάθηκε; Οικογενειακές φωτογραφίες; Οι τεχνικοί της Servpro, έχοντας καθαρίσει τα πατώματα και τους τοίχους, ψέκασαν παντού απολυμαντικό. Η μυρωδιά σιγά σιγά υποχώρησε. Κοιμηθήκαμε στο κρεβάτι μας τη Δευτέρα το βράδυ με κάθε παράθυρο του σπιτιού ορθάνοιχτο.
Γνώμη αυτή την εβδομάδα
Εβδομαδιαία επισκόπηση απόψεων , ανάλυση και σχολιασμός ζητημάτων που επηρεάζουν το Σικάγο, το Ιλινόις και το έθνος μας από εξωτερικούς συνεργάτες, αναγνώστες του Sun-Times και τη Συντακτική Επιτροπή του CST.
ΕγγραφείτεΚαι μετά ήρθε η Τρίτη. Κατεβαίνοντας να ελέγξω τους αφυγραντήρες και τους ανεμιστήρες, το είδα και το μύρισα ξανά. Η λάσπη. Το τρεχούμενο νερό. Ήταν πίσω.
Καθώς γράφω, δεν έχουμε ακόμη ιδέα εάν ο νομός έχει βρει την πηγή του προβλήματος. Η ροή σταμάτησε και η Servpro καθαρίζει ξανά... Και ενώ είμαι ταραγμένος και αναστατωμένος, είμαι επίσης ευγνώμων για τον επαγγελματικό τρόπο που η ασφαλιστική εταιρεία, οι άνθρωποι της Servpro και άλλοι χειρίστηκαν την έκτακτη ανάγκη.
Η οικογένειά μου έχει συσπειρωθεί (εργάζομαι σε αυτήν τη στήλη στο σπίτι του γιου μου τώρα). οι συνάδελφοί μου μας έχουν προσφέρει τα παραθαλάσσια σπίτια τους, τα ανταλλακτικά τους κ.λπ.
Ακούστηκαν βέβαια και οι τρανταχτοί του Twitter. Μέσα στον πανικό το πρωί του Σαββάτου, όταν δεν μπορούσα να πιάσω κανέναν για λίγο, έγραψα στο Twitter σχετικά με την έκτακτη ανάγκη μας με την ευκαιρία να το δει κάποιος από τις αρχές στο Άρλινγκτον. Δεν θα μπορούσε να βλάψει, σωστά;
Αλλά, φυσικά, ορισμένοι ερωτηθέντες, στο πνεύμα της εποχής, άφησαν να πετάξουν με κοροϊδίες και καταχρήσεις. Ο Θεός μπορεί να το έστειλε ως απάντηση στις υποψηφιότητες σας για κομμουνιστές, είπε ένας. Το κάρμα είναι ένα β----, ε; Προσποιηθείτε ότι οι πολιτικές σας αξίες έπαιρναν εκδίκηση για την αγκαλιά σας με τους Δημοκρατικούς, είπε ένας άλλος.
Για την ιστορία, τα περισσότερα σχόλια ήταν συμπαθητικά, αλλά το Twitter είναι το δικό του είδος αποχέτευσης. Η ανωνυμία σε συνδυασμό με το υπερπολωμένο κλίμα ενθαρρύνει τα χειρότερα στους ανθρώπους. Καταλαβαίνω πολλά από αυτά που τρελαίνουν τους συντηρητικούς με την αριστερά - τη γλωσσική αστυνομία, τη συνεχή απόδοση ρατσισμού και ξενοφοβίας στους αντιπάλους και τον άκριτο εναγκαλισμό της μόδας στο όνομα της ένταξης, μεταξύ άλλων.
Αλλά αυτό που ακόμα δυσκολεύομαι να καταλάβω, και ειλικρινά αμφιβάλλω ότι θα καταλάβω ποτέ πραγματικά, είναι η εγκατάλειψη της απλής ευπρέπειας από τη δεξιά.
Θυμάστε κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του 2020 όταν πέθανε ο αδερφός του Ντόναλντ Τραμπ; Ο Τζο Μπάιντεν δημοσίευσε μια δήλωση: Κύριε Πρόεδρε, η Τζιλ και εγώ με λύπη πληροφορηθήκαμε τον θάνατο του μικρότερου αδελφού σας Ρόμπερτ. Ξέρω τον τεράστιο πόνο της απώλειας ενός αγαπημένου προσώπου — και ξέρω πόσο σημαντική είναι η οικογένεια σε στιγμές σαν αυτές. Ελπίζω να γνωρίζετε ότι οι προσευχές μας είναι μαζί σας.
Μέχρι πριν από λίγο καιρό, κάτι τέτοιο θα ήταν εντελώς ασυνήθιστο, μια από τις χιλιάδες ευγένειες που εκφράζουμε σε μια πολιτισμένη κοινωνία. Αλλά το 2020, μετά από πέντε χρόνια ιλιγγιώδους καταγωγής σε χοντροκομμένο και δηλητήριο, φαινόταν σαν μια νότα χάρης. Παραμένω απορημένος ότι, ακόμα κι αν ακούς κομματική τηλεόραση όλη μέρα και πατρονάρεις ιστοσελίδες με προαιρετικά γεγονότα, μπορείς να απορρίψεις τη βασική ανθρώπινη ευπρέπεια όπως η χθεσινή μόδα.
Αισθάνομαι ότι ο θυμός των ανθρώπων τους κάνει να νιώθουν ζωντανοί και τους δίνει μια αίσθηση κοινότητας που την χρειάζονται τόσο πολύ. Αν μισείτε μαζί, είστε τουλάχιστον μαζί, σωστά; Οι άνθρωποι είναι πάρα πολύ εξατομικευμένοι. Οι οικογένειες της Αμερικής βρίσκονται σε παρακμή για δεκαετίες, γεγονός που έχει αποδυναμώσει τις κοινότητες και τον τοπικισμό γενικά. Το Διαδίκτυο μας έχει απομονώσει περαιτέρω, ελευθερώνοντας τις ταυτότητές μας ενώ λιμοκτονεί τις καρδιές μας.
Δεν ξέρω πού κατευθύνεται όλο αυτό. Ναι, εννοώ το σπίτι, αλλά και τη χώρα. Είμαστε στο s---- τώρα. Ας ελπίσουμε ότι υπάρχει διέξοδος.
Η Mona Charen είναι συντάκτρια πολιτικής του The Bulwark και παρουσιάστρια του podcast Beg to Differ.
Στείλτε γράμματα σε letters@suntimes.com
Diele: