Έντι Τζάκσον: «Κρατάω τον εαυτό μου σε υψηλότερα πρότυπα» μετά την πτώση του 2020
Το Pro Football Focus τον κατέταξε ως την 23η καλύτερη ασφάλεια του πρωταθλήματος που εισέρχεται αυτή τη σεζόν.
Την τελευταία φορά που οι Bears έπαιξαν στο Rams, την Εβδομάδα 7 πέρυσι, ο ασφαλής Έντι Τζάκσον σήκωσε ένα μπάσιμο του Robert Woods και το έτρεξε για ένα touchdown οκτώ γιάρδων.
Μια σημαία ήταν στον χλοοτάπητα του SoFi Stadium όταν πέρασε τη γραμμή του τέρματος. Φυσικά, ήταν - ο Τζάκσον είχε δύο αμυντικά touchdown που επέστρεψαν νωρίτερα την περασμένη σεζόν λόγω των πέναλτι των Bears. Είχε τρία αμυντικά touchdown που εξαφανίστηκαν από σημαίες στην τετραετή καριέρα του - ένας αριθμός, θα τονίσει γρήγορα, που οδηγεί όλους τους παίκτες του NFL.
Η σημαία τον περασμένο Οκτώβριο, όμως, ήταν εναντίον των Κριών. Το touchdown του Τζάκσον μέτρησε - και ανέβασε το σύνολο της καριέρας του σε έξι, το μεγαλύτερο ποσοστό στο NFL από το 2017. Αυτό είναι τρία λιγότερο από ένα ρεκόρ που θέλει να σπάσει: τα εννέα καλύτερα αμυντικά touchdown της καριέρας του πρώην κόρνερ Μπακ Τσαρλς Τίλμαν.
Όχι απλώς για να προσπαθήσω να τα κάνω όλα για εμένα, είπε ο Τζάκσον τη Δευτέρα, καθώς οι Bears προετοιμάζονταν για το πρώτο της σεζόν στο Rams. Θέλεις απλά να πάρεις την μπάλα. Νιώθω ότι η ομάδα μας τροφοδοτείται από αυτό.
Το 2018, οι Bears είχαν την καλύτερη άμυνα του πρωταθλήματος - και τα περισσότερα σε πακέτο. Το 2019, ήταν ισόπαλοι για την 22η θέση στα takeaways. Πέρυσι ήταν ισόπαλοι στην 25η θέση. Εάν πρόκειται να κυριαρχήσουν ξανά - και με ένα γερασμένο ρόστερ, αυτό δεν είναι αναπόφευκτο - ο Τζάκσον θα πρέπει να επιστρέψει στον τρόπο που έπαιξε τις δύο πρώτες σεζόν του, όταν έφτασαν συνολικά 12 σειρές.
Δεν θέλουμε να πάει χαμένο με αυτό το είδος ομάδας ανδρών που έχουμε στα αποδυτήρια, είπε. Πρέπει λοιπόν να εκμεταλλευτούμε και αυτό ξεκινά από κάθε παίκτη μόνος του. Πρέπει να δουλέψω σκληρά. Πρέπει να κάνω τη δουλειά μου όσο καλύτερα μπορώ για να κάνει η ομάδα τη δική της. Αυτή είναι απλώς η νοοτροπία.
Αφού έκαναν το Pro Bowl το 2018 και το 2019, οι Bears υπέγραψαν με τον Jackson μια τετραετή επέκταση, ύψους 58,4 εκατομμυρίων δολαρίων, τον Ιανουάριο του 2020. Στη συνέχεια, είχε τη χειρότερη σεζόν της σύντομης καριέρας του. Το Pro Football Focus τον κατέταξε ως την 23η καλύτερη ασφάλεια του πρωταθλήματος που εισέρχεται αυτή τη σεζόν. Ο Τζάκσον αστειεύτηκε ότι ο ατζέντης του του στέλνει βαθμολογίες και το παίρνει προσωπικά.
Διατηρώ τον εαυτό μου σε υψηλότερα πρότυπα, είπε. Όλοι εδώ κάνουν το ίδιο. Οπότε θα πάω με [λέγοντας ότι είχα] μια κακή χρονιά. Ήταν κάτω. Παρόλο που αφαίρεσαν τα touchdowns, αισθάνομαι ότι υπήρχαν κάποια πράγματα που θα μπορούσα να είχα κάνει καλύτερα [αντί] από το να κάτσω εδώ πάνω και να ρίξω ένα βήμα πάνω σε δύο touchdown που κλήθηκαν να επιστρέψουν. Πρέπει να κάνω τάκλιν, να σπάω την μπάλα, να σπάω πάσες και άλλα τέτοια.
Ο Τζάκσον δεν ανησυχεί μόνο για τα φανταχτερά παιχνίδια. Κατέκρινε επανειλημμένα το τάκλιν του πέρυσι, λέγοντας ότι έπρεπε να τελειώσει αντί να υποθέσει ότι ο συμπαίκτης του θα έκανε το χτύπημα.
Ο τύπος του παίκτη που είμαι, αυτό δεν πρέπει να ειπωθεί, είπε ο Τζάκσον. Αυτό υποτίθεται ότι είναι ένα ενστικτώδες πράγμα. Απλά προσπαθώ να επιστρέψω σε αυτό.
Ο προπονητής των αμυντικών μπακ, Ντέσι Τάουνσεντ, είπε ότι το θέμα του τάκλιν δεν είχε να κάνει με την έλλειψη επιθυμίας - δεν νομίζω ότι θα ήσασταν εδώ αν δεν θέλετε να κάνετε τάκλιν, είπε - αλλά, μάλλον, με την τεχνική και την εστίαση.
Καταλαβαίνει ότι αυτά είναι τα πράγματα που κάνουν το κομμάτι του στο παιχνίδι πιο ολοκληρωμένο, είπε ο Τάουνσεντ.
Ο συμπαίκτης Khalil Mack επανέλαβε ένα μάντρα ενός από τους δικούς του μέντορες, το Hall of Famer Charles Woodson, στον Jackson.
Αν είσαι υπέροχος, είπε ο Μακ στον Τζάκσον, θα βρεις έναν τρόπο να φτιάξεις ένα θεατρικό έργο.
Αυτή η σεζόν θα βοηθήσει πολύ στο να καθοριστεί αν ο Τζάκσον είναι, στην πραγματικότητα, εξαιρετικός.
Μπορείτε να κλάψετε, να πείτε, «Δεν ήταν στη σωστή θέση», είπε ο Τζάκσον. Ως παίκτης, πρέπει να κάνεις παιχνίδια ό,τι κι αν γίνει.
Diele: