Ένα από τα μεγαλύτερα παιχνίδια της καριέρας του Ματ Νάγκι θα γίνει χωρίς αυτόν
Ο προπονητής των Bears, Matt Nagy, αποκλείστηκε για τον αγώνα της Κυριακής λόγω του κορωνοϊού.
Τις ημέρες αφότου βρέθηκε θετικός στον κοροναϊό τη Δευτέρα, ο προπονητής των Bears, Ματ Νάγκι, άρχισε να προετοιμάζει τον συντονιστή των ειδικών ομάδων Κρις Τάμπορ για το ενδεχόμενο να είναι υπεύθυνος την Κυριακή στο Soldier Field. Έτρεξαν σε διάφορες υποθετικές καταστάσεις, από το πώς να αντιμετωπίσουν τους βοηθούς προπονητές και τους παίκτες μέχρι το πώς να περιηγηθούν σε στιγμές και νοοτροπίες κατά τη διάρκεια του αγώνα με τους 49ers.
«Απλώς διαφορετικά σενάρια και διαφορετικά πράγματα, ώστε να μπορώ να τον βοηθήσω όσο το δυνατόν περισσότερο», είπε ο Nagy την Παρασκευή. «Μερικά πράγματα μπορεί να μην τα σκεφτεί την ημέρα του αγώνα».
Ο Nagy άρχισε επίσης να προετοιμάζεται για το γεγονός ότι ένα από τα πιο σημαντικά παιχνίδια της θητείας του στο Bears θα λάβει χώρα μαζί του πουθενά κοντά στο Soldier Field. Το Σάββατο, έγινε επίσημο: ο Nagy, ο οποίος είναι εμβολιασμένος, δεν μπόρεσε να περάσει δύο τεστ κορωνοϊού σε διάστημα 48 ωρών πριν από την έναρξη και δεν θα προπονήσει σε ένα κρίσιμο παιχνίδι εναντίον των 49ers.
Η διαφορά μεταξύ μιας νίκης και μιας ήττας την Κυριακή είναι το χάσμα μεταξύ ενός ρεκόρ 0,500 και ενός σερί τριών αγώνων ήττας, μεταξύ των Bears που συμμετέχουν στη συζήτηση των πλέι οφ κατά τη διάρκεια της Εβδομάδας 10 αντίο ή, αν χάσουν επίσης από τους Steelers στο prime ώρα 8 Νοεμβρίου, μένοντας κολλημένος σε μια ακόμη ελεύθερη πτώση πολλών μηνών.
Οι Bears δεν έχουν χάσει ακόμη ένα παιχνίδι στο οποίο ευνοήθηκαν αυτή τη σεζόν. Εάν αυτό αλλάξει την Κυριακή, θα επηρεάσει το τενό της σεζόν - και την ασφάλεια εργασίας του Nagy μέχρι το τέλος της.
Ο Nagy έκανε συναντήσεις της ομάδας στο Zoom την περασμένη εβδομάδα και παρακολούθησε προπονητικό φιλμ, αλλά η καραντίνα ήταν αρκετή για να χαλάσει την ηλιόλουστη διάθεση του Nagy.
«Δεν νομίζω ότι η απογοήτευση είναι καλή λέξη», είπε ο Nagy. «Νομίζω ότι είστε πρόθυμοι και θέλετε να είστε εκεί με τα παιδιά σας. Και πιθανώς η μεγαλύτερη πρόκληση καθώς περνάτε από αυτό είναι απλώς να βεβαιωθείτε ότι όλοι κάνουν τα πάντα όσο καλύτερα μπορούν. Και εκεί ακριβώς μιλάμε για πράγματα, είναι εύκολο να [χρησιμοποιήσετε] την τεχνολογία τώρα για να το κάνετε αυτό. . . .
«Αλλά υπάρχει απλώς — δεν έχεις αυτή την αίσθηση, σωστά; Γιατί δεν είσαι εκεί».
Ο Tabor είπε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ότι θα ήταν έτοιμος να ηγηθεί της ομάδας. Ως εν ενεργεία επικεφαλής προπονητής, θα διευθύνει τη συνάντηση το βράδυ του Σαββάτου και θα παίρνει αποφάσεις εντός του παιχνιδιού την Κυριακή.
«Πάντα προετοιμάζατε τον εαυτό σας όλη σας τη ζωή για να το κάνετε αυτό», είπε ο Tabor, του οποίου η προπονητική εμπειρία καλύπτει τη σεζόν του 2001 στη NAIA Culver-Stockton. «Έχω παρακολουθήσει πολλούς αγώνες ποδοσφαίρου και έχω σκεφτεί τέτοια πράγματα».
Η ειρωνεία είναι ότι, αφού ο Nagy ανέθεσε play-call στον επιθετικό συντονιστή Bill Lazor μετά την ήττα των Bears από τους Browns την 3η εβδομάδα, έσκυψε σκληρά σε ένα στυλ προπονητή με γνώμονα την προσωπικότητα. Τις θλιβερές μέρες μετά την ήττα, ο Nagy συγκέντρωσε τους επιθετικούς παίκτες του και τους ζήτησε πραγματικά συμβουλές σχετικά με το πώς να ανανεώσει το playbook.
Το βράδυ πριν από τον αγώνα με τους Buccaneers, ο Nagy πραγματοποίησε μια συναισθηματική συνάντηση ομάδας στην οποία, σύμφωνα με τον Khalil Herbert, έδειξε «πόσο νοιάζεται και τι σημαίνει για αυτήν την ομάδα και πώς θέλει να μας φέρει κοντά». '
Στη συνέχεια οι Bears έχασαν με 38-3.
Ο Nagy έλεγε όλο τον μήνα ότι το να μην καλεί τα παιχνίδια του επιτρέπει να είναι πιο συνδεδεμένος με όλους - από τον στρατηγό μέχρι την άμυνά του - την ημέρα του αγώνα. Ωστόσο, αντί να ενώσει την ομάδα την περασμένη εβδομάδα, ο Nagy ήταν εκτός αυτής.
Έχει μείνει σε μια κατάσταση ήττας. Εάν οι Bears κερδίσουν χωρίς αυτόν, οι θαυμαστές που πιέζουν για την απομάκρυνση του Nagy θα ισχυριστούν ότι είναι περιττός. Αν χάσουν, οι ίδιοι άνθρωποι θα ζωγραφίσουν τους Bears σαν ένα πλοίο που βυθίζεται χωρίς αρχηγό.
Σε διάφορα σημεία την περασμένη εβδομάδα, ο Nagy περιέγραψε την πιθανότητα να γίνει ο πρώτος προπονητής των Bears που χάνει αγώνα από τότε που ο Mike Ditka είχε ένα ήπιο καρδιακό επεισόδιο το 1988 ως «παράξενο», «μοναδικό» και «περίεργο».
«Μακάρι να μπορούσα να σου πω», είπε, «αλλά δεν έχω ιδέα πώς θα είναι».
Την Κυριακή, μπροστά σε μια τηλεόραση, θα το μάθει.
Diele: