Η κακή άμυνα των Bears φτάνει σε οριακό σημείο
«Δεν μπορούμε να συνεχίσουμε να σουτάρουμε στο πόδι», είπε ο Έντι Τζάκσον με ασφάλεια αφού η άμυνα εκτέλεσε τρία πέναλτι και επέτρεψε δύο αγγίγματα στο τέταρτο τέταρτο της ήττας με 31-30 από τους Lions. «Πρέπει να κάνουμε τη δουλειά μας. Πρέπει να το διορθώσουμε αυτό. Πρέπει να το φτιάξουμε γρήγορα».
Ασφάλεια αρκούδων Ο Έντι Τζάκσον (4) αποκρούει ένα άκαμπτο χέρι από τον ευρυγώνιο δέκτη Τομ Κένεντι του Lions στο κέρδος των 44 γιάρδων του Κένεντι στη γραμμή 14 γιάρδων των Bears σε ένα παιχνίδι τρίτου και οκτώ στο τέταρτο τρίμηνο την Κυριακή. Οι Lions σημείωσαν το νικητήριο touchdown δύο παιχνίδια αργότερα.
Ashlee Rezin/Sun-Times
Ο αμυντικός συντονιστής των Bears, Άλαν Γουίλιαμς, φάνηκε να αισθάνεται την ευκαιρία να βάλει το σφυρί με ένα προβάδισμα 14 πόντων στις αρχές του τέταρτου δεκαλέπτου της Κυριακής εναντίον των Lions.
Στο πρώτο και στο 10 στο Lions’ 45, ο Williams έστειλε τον Kyler Gordon σε μπλιτς και σχεδόν λειτούργησε. Αλλά ο στρατηγός των Lions, Jared Goff, ξέφυγε από το σάκο και έτρεξε προς τη δεξιά πλευρά. Ο Γκόρντον γύρισε και έκανε ό,τι του είχαν προπονήσει: να επιστρέψει για να προσπαθήσει να κάνει κάτι να συμβεί.
Ο Γκόρντον πρόλαβε τον Γκοφ ακριβώς τη στιγμή που ο Γκοφ αναγκαζόταν να βγει εκτός ορίων από τον αμυντικό της γραμμής, Νικ Μόροου, και έδιωξε τη μπάλα στη γραμμή των 45 γιάρδων των Bears. Αλλά πήρε πάρα πολύ Goff και τιμωρήθηκε για περιττή τραχύτητα. Αντί για απώλεια, μετατράπηκε σε κέρδος 25 γιάρδων για τους 30 των Bears.
«Τον έδιωξα και τρύπησα την μπάλα από κάτω με το ένα χέρι και ο διαιτητής θα πει αυτό που θα φωνάξουν», είπε ο Γκόρντον. ''Απλώς είμαι εκεί έξω και βουίζω. Είναι πραγματικά στο ref. είναι η κρίση τους. Θα νιώσω κάπως [άλλο] για αυτό, αλλά αυτό δεν εξαρτάται από εμένα. Απλώς θα κάνω τη δουλειά μου. Δεν μπορούμε να κάνουμε τίποτα γι' αυτό. Αυτή είναι η δουλειά τους, υποθέτω.»
Ήταν μια τέτοια μέρα για την άμυνα των Bears σε μια ήττα 31-30. Αφού επέτρεψε 148 γιάρδες και 10 πόντους στα δύο πρώτα drive των Lions, η άμυνα επέτρεψε μόνο 22 γιάρδες σε 13 παιχνίδια στα τρία πρώτα drive των Lions στο δεύτερο ημίχρονο, καθώς οι Bears έχτισαν προβάδισμα 24-10.
Αλλά δεν χρειάστηκαν πολλά για να επανέλθουν στη φόρμα και η άμυνα σύντομα έπεσε σε μια πολύ γνωστή αποτελμάτωση: Όσο πιο δύσκολο προσπαθούσαν να κάνουν ένα παιχνίδι, τόσο χειρότερα γίνονταν.
Τρία παιχνίδια μετά το πέναλτι του Γκόρντον, ο αμυντικός της γραμμής Τζακ Σάνμπορν έκοψε μια πάσα του Γκοφ στη γραμμή των 8 γιάρδων των Bears, αλλά ακυρώθηκε από ένα πέναλτι στον κόρνερ Τζέιλον Τζόνσον για παράνομα χέρια στο πρόσωπο.
Σχετίζεται μεΗ άμυνα δεν άντεξε την ευημερία και μαράθηκε υπό την πίεση. Αφού ο τέταρτος μπακ Τζάστιν Φιλντς στα 67 γιάρδα έδωσε στους Bears προβάδισμα 30-24 με 9:11 να απομένουν, ο παίκτης Trenton Gill κάρφωσε τους Lions στη γραμμή των 9 γιάρδων με 5:23 να απομένουν. Αλλά τα Lions οδήγησαν 91 γιάρδες σε οκτώ παιχνίδια για το νικητήριο touchdown.
Η απογοήτευση έχει φτάσει σε οριακό σημείο για την άμυνα. Ο Τζόνσον, ο οποίος είχε δύο συνεχόμενα παράνομα πέναλτι με τα χέρια με πρόσωπο στο τέταρτο δεκάλεπτο, αρνήθηκε να μιλήσει μετά το παιχνίδι. Ασφάλεια Ο Έντι Τζάκσον, ο οποίος έχει αναδειχθεί ως ο πιο φωνητικός ηγέτης της ομάδας, δεν μπόρεσε να συγκρατήσει τον εκνευρισμό του για τα ίδια προβλήματα που εμφανίζονταν ενώ ο Φιλντς και η επίθεση κερδίζουν αρκετούς πόντους για να κερδίσουν.
«Δεν μπορούμε να συνεχίσουμε να πυροβολούμε τον εαυτό μας στο πόδι», είπε ο Τζάκσον. «Βαρέθηκα να σηκώνομαι εδώ [και] να λέω το ίδιο πράγμα κάθε εβδομάδα. Απλώς έχει γίνει επαναλαμβανόμενο. Ένιωσα ότι είχαμε μια υπέροχη εβδομάδα προπόνησης, αυτό είναι το τρελό κομμάτι. Νιώθω σαν να πετάγαμε στην άμυνα. [Η] παράβαση είναι να κάνουν αυτό που έκαναν.
«Πρέπει απλώς να εκτελούμε καλύτερα. Πρέπει να τελειώσουμε. Είχαμε προβάδισμα 14 πόντων. Πρέπει να πάμε εκεί έξω και να κάνουμε τη δουλειά μας. Λειτουργεί και με τους δύο τρόπους. Πρέπει να έχουμε εμπιστοσύνη στους παίκτες μας. Για αυτό πρόκειται.''
Ο Τζάκσον είπε ότι δεν είδε το πέναλτι του Τζόνσον που ακύρωσε την αναχαίτιση του Σάνμπορν, «αλλά άκουσα ότι ήταν μια κακή κλήση».
Ωστόσο, αυτό είναι κάτι που οι Αρκούδες πρέπει να ξεπεράσουν.
«Είναι χάλια, αλλά δεν έχουμε κανέναν έλεγχο σε αυτό», είπε ο Τζάκσον. «Όπως είπα, βαρέθηκα να ακούγομαι σαν σπασμένος δίσκος κάθε εβδομάδα. Πρέπει να κάνουμε τη δουλειά μας. Πρέπει να είμαστε καλύτεροι στην άμυνα. . . . Πρέπει να το διορθώσουμε αυτό. Πρέπει να το φτιάξουμε γρήγορα.»
Diele: