Το «Million Dollar Quartet» της Paramount είναι μια υπέροχη μπάλα φωτιάς
Η απαγόρευση της ψεύτικης κραυγής φωτιάς σε ένα γεμάτο θέατρο είναι μια ευρέως γνωστή αρχή της αμερικανικής νομοθεσίας. Αλλά το Ανώτατο Δικαστήριο ίσως χρειαστεί να κάνει μια εξαίρεση για το Aurora’s Paramount Theatre, όπου το Κουαρτέτο Εκατομμυρίων δολαρίων ξεσπά στο Great Balls of Fire. Γιατί αυτή η παραγωγή δεν είναι τίποτα λιγότερο από αυτή τη μεγάλη πυρκαγιά στην ιστορία της μουσικής γνωστή ως rock 'n' roll. Και μεταξύ των δραστών είναι ο Έλβις Πρίσλεϋ. Carl Perkins; Johnny Cash; εκείνος ο φλογερός, πιάνο-χτυπητής από τη Λουιζιάνα, ο Jerry Lee Lewis, και, όπως όλοι θα συμφωνούσαν, μια μακρά σειρά Αφροαμερικανών μουσικών που τους ενέπνευσε, κυρίως ο Chuck Berry.
«ΚΟΥΑΡΤΕΤΟ ΕΚΑΤΟΜΜΥΡΙΑ ΔΟΛΑΡΙΑ»
Συνιστάται
Πότε: Έως 29 Οκτωβρίου
Οπου: Θέατρο Paramount, 23 E. Galena Blvd., Aurora
Εισιτήρια: 36 $ - 64 $
Πληροφορίες: www.ParamountAurora.com
Χρόνος εκτέλεσης: 2 ώρες με ένα διάλειμμα
Το Million Dollar Quartet, το δεξιοτεχνικό μιούζικαλ για τζουκ μποξ με ένα βιβλίο του Colin Escott (που συνέλαβε την παράσταση) και του Floyd Mutrux, έπαιξε στο Σικάγο για περισσότερες από 2.500 παραστάσεις μεταξύ 2008 και 2016, πρώτα στο Goodman Theatre, αλλά τις περισσότερες φορές η οικεία σκηνή του θεάτρου Απόλλων. Τώρα, πλαισιωμένη από το προσκήνιο του Aurora's Paramount Theatre σε μέγεθος Μπρόντγουεϊ, η παράσταση όχι μόνο διατηρεί αυτή την οικειότητα, αλλά ταυτόχρονα ξεσπά με τον μεγαλύτερο από τη ζωή μουσικό ηλεκτρισμό και τη συναισθηματική ζέστη που απαιτεί η ιστορία της. Μάλιστα, η παράσταση νιώθει σαν να έχει βρει την κατάλληλη κλίμακα.
Πιο εντυπωσιακά, υπό την όμορφα βαθμονομημένη σκηνοθεσία του Jim Corti, τα γεγονότα που εκτυλίσσονται τη μοιραία νύχτα της 4ης Δεκεμβρίου 1956 — καθώς οι Presley, Perkins, Cash και Lewis ηχογραφούν μαζί για πρώτη και τελευταία φορά στο μυθικό στούντιο Sun Records του παραγωγού Sam Phillips. στο Μέμφις — αποδίδεται με απόλυτη σαφήνεια. Και τα θαρραλέα ατομικά ταλέντα και οι προσωπικότητες αυτών των ανδρών, η σκληρή ανταγωνιστική φύση τους, η αίσθηση της πολιτιστικής επανάστασης που υποδαύλιζαν και η ένταση ανάμεσα στην τέχνη και το εμπόριο με το οποίο διαρκώς αγωνίζονταν είναι ξεκάθαρα. Ο Corti, υποστηριζόμενος σε κάθε ρυθμό από το εντυπωσιακό καστ του και το έργο του μουσικού σκηνοθέτη Kory Danielson, φροντίζει ώστε αυτό το κουαρτέτο εκατομμυρίων δολαρίων να μην είναι απλώς μια εκπληκτική επίδειξη δεξιοτεχνίας και ζαλισμένου ενθουσιασμού, αλλά και ένα συναρπαστικό ανθρώπινο δράμα.
Οι πολυτάλαντοι ηθοποιοί-μουσικοί εδώ είναι ομοιόμορφα λαμπροί. Ο Kavan Hashemian (ο οποίος έχει παίξει ως Elvis από την ηλικία των 3 ετών) φέρνει την ιδανική κραυγή φωνή και λαστιχένιες κινήσεις στον Presley. Ο Adam Wesley Brown, ένας τραγουδιστής-τραγουδοποιός με ρίζες από το Κεντάκι και τραγούδια του Μπρόντγουεϊ και του Σαίξπηρ, φέρνει μια συναρπαστική φωνητική ζεστασιά και ήχο κιθάρας στον Πέρκινς, ο οποίος είναι διψασμένος για επιστροφή και εξακολουθεί να δυσανασχετεί για τον επισκιασμό από τον Πρίσλεϋ (που διασκεύασε τα Blue Suede Shoes του Perkins στο The Ed Sullivan Show και στη συνέχεια φάνηκε να έχει τα εύσημα για τη συγγραφή του). Και καθώς ο άντρας με τα μαύρα, ο Bill Scott Sheets, ένας εκπαιδευμένος βαρύτονος της όπερας, χρησιμοποιεί την τρομερή φωνή του, με την παράξενη χροιά που μοιάζει με μετρητά, με εκπληκτικό αποτέλεσμα.
Φυσικά είναι ο Lewis, εκείνος ο ροκαμπίλι Liberace του οποίου τα ακροβατικά στα πλήκτρα του πιάνου (και οι γελοιότητες στο ίδιο το όργανο) τον κάνουν τον πιο επιδεικτικό χαρακτήρα στη σκηνή. Και ο αδύνατος στις ράγες, υπέροχα ευκίνητος Gavin Rohrer, ένας αληθινός μάγος του πληκτρολογίου, καρφώνει τον πρωτοεμφανιζόμενο που θα μπορούσε να είχε κάνει ιεροκήρυκα, αλλά ήξερε ότι ήταν πολύ πιο κατάλληλος για να παίξει τη μουσική του διαβόλου, με όλο τον πειρασμό, την πορνεία και την καταδίκη που ήρθε μαζί του. Και παρόλο που είναι αλήθεια, μπορεί να είναι δύσκολο να κορυφωθεί το ανδρικό αφιέρωμα στο Berry (Brown Eyed Handsome Man) και όλα τα άλλα κλασικά, από το Hound Dog και το Let's Have a Party μέχρι το Folsom Prison Blues, το That's Alright Mama και το Whole Lotta Shakin' Goin' On , κάτι ιδιαίτερο συμβαίνει όταν συμμετέχουν σε τραγούδια όπως το πένθιμο Peace in the Valley και ένα συγκλονιστικό Down by the Riverside.
Ο Nicholas Harazin φέρνει εντυπωσιακό βάθος στον ρόλο του Phillips, του ανθρώπου με το ιδιαίτερο χάρισμα να διαμορφώνει ταλέντο. Ως η φίλη του Πρίσλεϊ, η Ντυάν, η Κόρτνεϊ Μακ φέρνει απτή τσιτσίρισμα, εξυπνάδα και αίγλη στις ερμηνείες της Fever και I Hear You Knockin. Και ο όρθιος μπασίστας Zach Lentino και ο κρουστός Scott Simon είναι κάτι παραπάνω από μπραβούρα μουσικοί.
Το σετ του Kevin Depinet είναι ένα αριστούργημα - ένα σε πραγματικό μέγεθος αντίγραφο των Sun Studios, με έναν γιγάντιο πύργο νερού στο Μέμφις και μια κιθάρα (κατάλληλα κρεμασμένη από έναν ηλεκτρικό στύλο) να φιγουράρουν από πάνω - και με τους φωτισμούς του Jesse Klug και τα κοστούμια της Sally Dolembo να προσθέτουν πίτσα. Συνολικά, ένα σπιρτόκουτο μιας παραγωγής.
Diele: