«Θέλω η μουσική να επιβιώσει»
Ο βετεράνος ηχολήπτης Steve Albini επιδεικνύει το στούντιο του και εξηγεί γιατί η αναλογική είναι ψηφιακή.
Η Δευτέρα είναι η Εργατική Πρωτομαγιά, μια κατάλληλη στιγμή για να σκεφτείς ένα επάγγελμα που σπάνια εμφανίζεται σε καθημερινή εφημερίδα.
Επιτρέψτε μου να σας δείξω το υπόλοιπο στούντιο, είπε ο Steve Albini, περνώντας μέσα από τον παράδεισο των μουσικών οργάνων του μουσικού — ωραίες κιθάρες, τιμπάνι, δύο πιάνα με ουρά — συν το όνειρο ενός ηχόφιλου για εξοπλισμό: ενισχυτές Marshall, μηχανές ταινίας Ampex από κύλινδρο σε τροχό , ηχεία υψηλής τεχνολογίας, κουλουριασμένα καλώδια, ακουστικά, πλακέτες μίξης, σειρές μετατοπιστών φάσης και fuzzbox και άλλα πεντάλ εφέ. Οι τοίχοι είναι τεράστια τούβλα, που το καθένα ζυγίζει 13 λίβρες.
Αυτά είναι πλίθινα τούβλα που είχαμε μεγαλώσει από το Νέο Μεξικό, εξηγεί. Έχουν μερικές ενδιαφέρουσες ακουστικές ιδιότητες. Οι τοίχοι είναι αυτοαπομονωμένοι... ογκώδεις, τρομερά βαρείς και αυτό σταματά τη μετάδοση του ήχου από δωμάτιο σε δωμάτιο. Φτιάξαμε όλο αυτό το μέρος. Όλα όσα βλέπετε είναι μια νέα κατασκευή.
Γνώμη
Από το 1997, εδώ στο Electrical Audio στη λεωφόρο Belmont, ο Albini έχει ηχογραφήσει μουσική από χιλιάδες μουσικούς, από τον κόσμο διάσημο έως τον βαθιά σκοτεινό. Εμπορικοί πελάτες, επίσης. Μερικές θήκες φρουτώδους καραμέλας Mamba είναι διάσπαρτες γύρω από το φουαγιέ — ο κατασκευαστής χρειαζόταν ένα στούντιο ηχογράφησης για να γυρίσει ένα διαφημιστικό σποτ και προσέλαβε τον χώρο, ο οποίος έχει μια αίσθηση που είναι κατά κάποιο τρόπο αιχμή και κλασική.
Όλα όσα έχουμε δει μέχρι στιγμής είναι το Studio A — το μεγαλύτερο, πιο φανταχτερό στούντιο, είπε ο Albini. Κάθε ένα από τα δωμάτια έχει διαφορετικό ηχητικό αποτύπωμα, και αυτό είναι σκόπιμα, ώστε να μπορείτε να κάνετε μια ενεργή επιλογή για το τι ηχογραφείτε. Αυτό το δωμάτιο εκεί είναι το Αλκατράζ — σούπερ νεκρός, σούπερ στεγνός ήχος. Αυτό το δωμάτιο ονομάζεται δωμάτιο του Κεντάκι, πολύ πιο φωτεινό και πιο ζωντανό περιβάλλον ηχογράφησης. Έχει ένα γρήγορο χαστούκι της αντήχησης και όχι μια μακροχρόνια αποσύνθεση. Πολύ καλό για ντραμς. Οποιαδήποτε ακουστικά όργανα, ακουστική κιθάρα, βιολί μπάντζο, μαντολίνο. Οποιαδήποτε κρουστά, vibes και marimbas και όλα αυτά — όλα αυτά ακούγονται υπέροχα εκεί, επειδή λαμβάνετε αυτόν τον γρήγορο, φωτεινό, αντηχητικό ήχο από το δωμάτιο.
Αν αναρωτιέστε γιατί είμαστε εδώ, είναι περίπλοκο. Ανάμεσα στα πολλά κακά πράγματα που έχει κάνει ο COVID-19 είναι η απομόνωση των ανθρώπων. Οι περιστασιακές σχέσεις εξαφανίζονται. Γίνεται μοναξιά. Πριν από λίγες εβδομάδες, διάβασα μια ιστορία του Tribune σχετικά με τις κάμερες ταχύτητας που ανέφερε τον Αλμπίνι να λέει τα τυπικά προκλητικά, αντίθετα πράγματα που τον θυμάμαι να έλεγε όταν ήμασταν μαζί στο κολέγιο. Σε αντίθεση με οδηγούς όπως εγώ, που απλώς εκνευρίζομαι να βγάλω εισιτήρια υπέρβασης της ταχύτητας, ο Albini βρίσκει τις αυτόματες κάμερες ταχύτητας μια όμορφα εφαρμοσμένη, ήπια υπενθύμιση για να διατηρεί την ταχύτητα υπό έλεγχο σε αυτές τις περιοχές. Εκτός αυτού, είπε, καλύτερα να εμπιστευτείς τις αυτόματες κάμερες παρά να δώσεις διακριτικότητα στους αστυνομικούς, οι οποίοι απέδειξαν ότι θα κάνουν κατάχρηση αυτής της διακριτικής ευχέρειας.
Μου λείπει ο Στιβ , σκέφτηκα, κάτι που ήταν περίεργο, γιατί δεν τον είχα δει σχεδόν 40 χρόνια, όταν ήμασταν στο Northwestern.
Αυτό το δωμάτιο έχει πολύ μεγαλύτερη αποσύνθεση, είπε, συνεχίζοντας την περιήγησή του. Ονομάζεται Centerfield, και εδώ έχουμε κάνει αρκετές συνεδρίες όπου υπάρχει ένα ολόκληρο σύνολο που παίζει μαζί σαν τζαζ συγκρότημα, όπου έχουν έναν πιανίστα, ντράμερ, μπάσο, μερικά κόρνα ή οτιδήποτε άλλο. Όλοι θα συγκεντρωθούν σε αυτό το δωμάτιο. Είναι μια πολύ παραδοσιακή μέθοδος εγγραφής στην οποία ταιριάζει πολύ αυτό το δωμάτιο.
Μιλήσαμε για τεχνολογία. Δεν θα προσποιήθηκα ποτέ ούτε ένα μικρό κλάσμα των γνώσεών του, αλλά έρχομαι στο θέμα από ιστορική προοπτική. Αυτά τα μηχανήματα ταινίας Ampex, για παράδειγμα, με παρακίνησαν να αναφέρω πώς η Ampex παρουσίασε την πρώτη συσκευή εγγραφής βιντεοκασέτας στο Σικάγο το 1956.
Η Ampex ήταν μια από τις θεμελιώδεις οντότητες στον κόσμο του ήχου, απάντησε. Το όνομα προέρχεται από τον ιδρυτή Alexander Poniatoff: τα αρχικά του, A.M.P., και «πρώην» για αριστεία. Κατασκεύασε εκ νέου τις γερμανικές μηχανές ταινίας Telefunken μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο και άρχισε να τις κατασκευάζει στην Αμερική. Οι αμερικανοποιημένες μηχανές ναζιστικής ταινίας με το όνομα «Ampex» έγιναν σίγουρα το παγκόσμιο πρότυπο.
Έχω περιηγηθεί στο Shure, τον κατασκευαστή μικροφώνων με έδρα το Niles, και είπα στον Steve τι εντυπωσιακό μέρος είναι, με τους δύο αρχειοθέτες και τα ακουστικά νεκρά δωμάτια και τα μεγάλα μπουκάλια τεχνητού ιδρώτα, που χρησιμοποιούνται για να δοκιμάσουν την ικανότητα των μικροφώνων να στέκονται όρθια κάτω από πραγματικό - παγκόσμιες συνθήκες απόδοσης.
Είναι μια ενδιαφέρουσα εταιρεία, συμφώνησε. Οικογενειακό από την αρχή. Έφτιαξαν φυσίγγια φωνογράφου που ήταν πραγματικά σεβαστά. Όταν ο φωνογράφος έπεσε σε δυσμένεια, σταμάτησαν να τα κατασκευάζουν. Αλλά επειδή ήταν μια στενή εταιρεία, είχαν ακόμα όλα τα εργαλεία και όλα τους τα δεδομένα και τα πάντα για τα παλιά τους δοχεία φωνογράφου, οπότε όταν το βινύλιο αναζωπυρώθηκε κατάφεραν να αναβιώσουν τη σειρά προϊόντων τους και να επιστρέψουν στο παιχνίδι πολύ ομαλά — το είδος της μετάβασης που πολλές μεγαλύτερες εταιρείες δεν μπορούσαν να κάνουν.
Οι δίσκοι LP πωλούν πλέον περισσότερο από τους δίσκους CD, σε περίπτωση που δεν είχατε ακούσει. Ο Albini ανέφερε ότι ο Shure του δίνει μερικές φορές μικρόφωνα για να δοκιμάσει και αναρωτήθηκα πώς είναι αυτό από τη σκοπιά τους.
Ο Shure έχει κάνει πολλά έργα στην Electrical όλα αυτά τα χρόνια, όχι μόνο δοκιμές πρωτοτύπων, δήλωσε ο John Born, αναπληρωτής διευθυντής διαχείρισης προϊόντων στη Shure. Έχουμε πραγματοποιήσει εκδηλώσεις εκκίνησης, γυρίσματα βίντεο, ηχογραφήσεις και άλλα. Συνεχίζουμε να επιστρέφουμε γιατί ο Steve και η ομάδα εκεί είναι υπέροχοι να συνεργαστείς και η εγκατάσταση είναι απίστευτη.
Τι γίνεται με τη συζήτηση μεταξύ αναλογικής και ψηφιακής εγγραφής;
Σε βασικό επίπεδο, όλη η μουσική είναι αναλογική, ξεκίνησε ο Albini. Ο ήχος που περνά μέσα από τον αέρα κινεί το διάφραγμα του μικροφώνου. Αυτό είναι ένα ανάλογο της πίεσης του αέρα. Αυτό δημιουργεί ένα ηλεκτρικό ρεύμα που είναι ανάλογο της κίνησης του διαφράγματος. Μετά καταγράφεται. Το στούντιο μας χτίστηκε στο τέλος της αναλογικής εποχής και στην αρχή της ψηφιακής εποχής, επομένως είναι ένα υβριδικό στούντιο. Έτσι, υπάρχουν ψηφιακά και αναλογικά πράγματα που τρέχουν ταυτόχρονα. Οι περισσότεροι από τους ελεύθερους επαγγελματίες μηχανικούς ή εξωτερικούς μηχανικούς που έρχονται εδώ είναι σχεδόν όλοι αποκλειστικά ψηφιακοί. Ένας μικρός αριθμός χρησιμοποιεί αναλογικό ως α ειδικό εφέ ή μυρωδιά εξωτικής — Η τυπογραφία δεν μου επιτρέπει να εκφράσω τη νότα περιφρόνησης στη φωνή του. Όλες οι συνεδρίες μου είναι αναλογικές.
Αργότερα γύρισα πίσω και ρώτησα: Γιατί;
Τα αναλογικά masters είναι καλά για τουλάχιστον 100 χρόνια (δεν ξέρουμε πραγματικά γιατί τα πρώτα αναλογικά master πριν από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο μπορούν να αναπαραχθούν) ενώ τα digital masters ανήκουν σε ένα σωρό αποκλειστικό λογισμικό και υλικό και συχνά γίνονται άχρηστα σε λίγα χρόνια… έστειλε email. Και υπάρχει μια σημαντική ποιότητα στην αναλογική εγγραφή, ότι τα όρια των μέσων είναι απαλά, καθιστώντας την πιο επιεική από την ψηφιακή εγγραφή. ... Στην ψηφιακή εγγραφή, εάν υπερβείτε το χώρο κεφαλής του συστήματος, λαμβάνετε άχρηστο κατακερματισμό από ένα βίαια κομμένο σήμα. Σε ένα αναλογικό σύστημα στην ίδια κατάσταση έχετε μόνο μερικά ήπια τεχνουργήματα και άφθονο περιθώριο. Πρέπει να ανεβείτε πολύ άσχημα για να καταστρέψετε μια αναλογική εγγραφή.
Είναι πρακτική προτίμηση.
Δουλεύω στον αναλογικό τομέα, αλλά όχι για λόγους πείσματος, ηχητικής «μαγίας», νοσταλγίας ή οποιασδήποτε άλλης ρομαντικής ιδέας, συνέχισε. Θεωρώ ότι η δουλειά μου είναι να κάνω την ιστορική καταγραφή της μουσικής μας κουλτούρας και οι αναλογικές ηχογραφήσεις είναι ο πιο στιβαρός, ανθεκτικός και καθολικός τρόπος για να διασφαλιστεί ότι η μουσική θα επιβιώσει — δυνητικά αρκετό καιρό ώστε η μουσική να βρει κοινό, αλλά ως μέρος του ιστορική καταγραφή, αν όχι. Οι άνθρωποι μου εμπιστεύονται τη δουλειά της ζωής τους και παίρνω αυτή την ευθύνη στα σοβαρά. Θέλω να επιβιώσει η μουσική.
Μιλώντας για επιβίωση, ήρθε η ώρα για το μεσημεριανό γεύμα - το οποίο, ελπίζω να με απολαύσεις, θα προβληθεί την Τετάρτη, καθώς δεν έχουμε φτάσει ακόμα, κατά την άποψή μου, στο πιο ενδιαφέρον μέρος της συζήτησής μας.
Diele: