Ο Μάικλ Τζόρνταν κάνει τις τελευταίες λήψεις στο Hall of Fame
Ο συναισθηματικός Τζόρνταν ευχαριστεί όσους άναψαν την αγωνιστική του φωτιά, αλλά σώζει το καλύτερο σουτ για τον Τζέρι Κράουζ.
Αρχικά δημοσιεύτηκε στις 12 Σεπτεμβρίου 2009.
ΣΠΡΙΝΓΚΦΙΛΝΤ, Μασαχουσέτη — Αφού παρακολούθησε ένα οκτάλεπτο βίντεο με στιγμιότυπα και μαρτυρίες για την τεράστια καριέρα του, ο Μάικλ Τζόρνταν πλησίασε στο βάθρο την Παρασκευή το βράδυ στο Symphony Hall αποδοκιμάζοντας βροντερό χειροκρότημα με δάκρυα να κυλούν στο πρόσωπό του.
Όμως, όποιος περίμενε ότι ίσως ο μεγαλύτερος ανταγωνιστής στην ιστορία του ΝΒΑ να μπει στο Naismith Memorial Basketball Hall of Fame με ξεχειλισμένο συναίσθημα και γλυκύτητα, δεν άργησε να επιστρέψει στην πραγματικότητα.
Ο Τζόρνταν ανέκτησε γρήγορα την ψυχραιμία του και μίλησε για την ανταγωνιστική φωτιά που τροφοδότησε τα επιτεύγματά του - και ναπάλμαρε μερικούς από τους πρώην αντιπάλους του - σε μια ομιλία που κάθε άλλο παρά γλυκιά και συναισθηματική ήταν.
Αυτό ήταν προφανές από νωρίς όταν ο Τζόρνταν μίλησε για το γιατί επέλεξε τον πρώην σπουδαίο Ντέιβιντ Τόμπσον της Πολιτείας της Βόρειας Καρολίνας να είναι ο χορηγός του αντί για κάποιον που σχετίζεται με το alma mater του, τη Βόρεια Καρολίνα. Είπε ότι απλώς θαύμαζε τον Thompson ενώ μεγάλωνε στη Βόρεια Καρολίνα.
«Όταν του τηλεφώνησα και του ζήτησα να με υπερασπιστεί, ξέρω ότι σόκαρα το [χαζό] του. Ξέρω ότι το έκανα», είπε ο Τζόρνταν. «Αλλά είπε ευγενικά, «Ναι, θα το κάνω».
Όσο για τη θρυλική αγωνιστική φωτιά του, ο Τζόρνταν ανέφερε την οικογένειά του για την ανάδειξη αυτών των ανταγωνιστικών χυμών.
Με ρωτάτε από πού προέρχεται η ανταγωνιστική μου φύση; Προήλθε από αυτούς», είπε. Άναψαν τη φωτιά μέσα μου. Εκείνη η φωτιά ξεκίνησε από τους γονείς μου και καθώς προχωρούσα στην καριέρα μου, οι άνθρωποι πρόσθεταν ξύλο σε αυτή τη φωτιά.»
Ένα πρώιμο παράδειγμα, ανέφερε ο Τζόρνταν, ήταν όταν αποκόπηκε από την ομάδα του πανεπιστημίου του γυμνασίου του ως δευτεροετής φοιτητής.
Παιδιά νομίζετε ότι αυτό είναι μύθος», είπε. «Ο Leroy Smith ήταν ένας τύπος που όταν κόπηκα έκανε την ομάδα στην ομάδα του πανεπιστημίου. Είναι ακόμα ο ίδιος τύπος 6-7, δεν είναι μεγαλύτερος και το παιχνίδι του είναι μάλλον το ίδιο.
Αλλά ξεκίνησε όλη τη διαδικασία μαζί μου, γιατί όταν έφτιαξε την ομάδα και εγώ δεν το έκανα, ήθελα να αποδείξω - όχι μόνο στον Leroy Smith, όχι μόνο στον εαυτό μου - αλλά στον προπονητή που στην πραγματικότητα επέλεξε τον Leroy από μένα. Ήθελα να αποδείξω: «Έκανες λάθος, φίλε».
Ο Τζόρνταν κάλεσε τον Σμιθ στην τελετή.
Ο Buzz Peterson ήταν ένας άλλος κινητήριος παράγοντας για τον Jordan επειδή ο Peterson επιλέχθηκε ως ο παίκτης της χρονιάς στη Βόρεια Καρολίνα όταν ήταν τελειόφοιτοι γυμνασίου.
Το μόνο που άκουσα ήταν ότι αυτό το παιδί από το Άσβιλ της Βόρειας Καρολίνας ήταν ο παίκτης της χρονιάς», είπε ο Τζόρνταν. «Σκέφτομαι, «Λοιπόν, δεν έχει παίξει ποτέ εναντίον μου, οπότε πώς έγινε παίκτης της χρονιάς;»
Όταν ο Τζόρνταν έφτασε στην Καρολίνα, ο Πίτερσον ήταν συγκάτοικός του.
Από εκείνο το σημείο και μετά», είπε ο Τζόρνταν, έγινε κομβικό σημείο — όχι εν γνώσει του. δεν το ήξερε, αλλά το ήξερε.
Ο Τζόρνταν είπε επίσης μια ιστορία για το πώς πάλεψε με τον πρόεδρο των Μπουλς, Τζέρι Ράινντορφ, για να τον αφήσει να επιστρέψει αργά στη δεύτερη σεζόν του στο ΝΒΑ, αφού έχασε μεγάλο μέρος της χρονιάς με σπασμένο πόδι. Οι Μπουλς δίσταζαν να αφήσουν τον Τζόρνταν να παίξει εκείνη τη χρονιά, επειδή υπήρχε 10 τοις εκατό πιθανότητα να τραυματίσει ξανά το πόδι.
Ο Τζέρι είπε: «Αν είχατε πονοκέφαλο και υπήρχαν 10 δισκία [Tylenol] και ένα από αυτά περιείχε κυάνιο, τι θα κάνατε;» είπε ο Τζόρνταν. «Είπα, «Πόσο κακός είναι ο πονοκέφαλος;»
Αμέσως μετά ο Τζόρνταν επέστρεψε στο παρκέ.
Ευχαρίστησε επίσης τον Isiah Thomas (για την ενορχήστρωση του freeze out of Jordan στο πρώτο του All-Star Game), τον Pat Riley, τον Jeff Van Gundy («Ο μικρός που ανέλαβε τον Riley»), τον Bryon Russell και άλλους αντιπάλους για προσθέτοντας ξύλα στη φωτιά.
Ο Τζόρνταν είχε μόνο καλά λόγια για τους συμπαίκτες του - τους Scottie Pippen, Toni Kukoc, Steve Kerr, Charles Oakley και Dennis Rodman που παρευρέθηκαν - και τον προπονητή Phil Jackson.
Αλλά ο Τζόρνταν δεν μπόρεσε να αντισταθεί να πυροβολήσει τον πρώην γενικό διευθυντή Τζέρι Κράουζε για τη διαμαρτυρία του, επειδή δεν παρευρέθηκε στην τελετή.
Ο Τζέρι Κράουζε δεν είναι εδώ, είπε. Δεν ξέρω ποιος τον κάλεσε. δεν το έκανα.
Σίγουρα, έμοιαζε περισσότερο με μια ψητό αντίκρουση παρά με μια ομιλία αποδοχής του Hall. Μερικά από τα θύματά του πιθανότατα ευχήθηκαν να είπε απλώς «Ευχαριστώ» και να κάθισαν, όπως είπε σε κάποιους φίλους ότι θα έκανε.
Diele: