Ο GM Ryan Poles ολοκληρώνει την αρχική φάση της ανοικοδόμησης, οπότε τι είναι επόμενο για το Bears;

Πώς πρέπει να δοθούν τα τελευταία εννέα παιχνίδια; Οι Bears θα παρακολουθούν τον Justin Fields, τον Matt Eberflus και οποιονδήποτε άλλο αποδεικνύει ότι πρέπει να μείνουν για το 2023 και μετά.

Getty

Οι Αρκούδες κατευθύνονταν σε αυτό το σημείο όλη την ώρα. Απλώς τους πήρε λίγο χρόνο για να φτάσουν εκεί.

Δεν υπήρχε αμφιβολία ότι ο γενικός διευθυντής Ryan Poles έπρεπε να καταρρίψει ένα μεγάλο μέρος του ρόστερ που τελείωσε 6-11 την περασμένη σεζόν. Αυτό δεν θα ήταν μια λύση ενός έτους και ήταν καιρός να ορίσουμε μια πορεία ανταγωνιστικότητας το 2023 και να ανταπεξέλθουμε το 2024. Ακόμη και αυτό το χρονοδιάγραμμα θα είναι δύσκολο να τηρηθεί, αλλά αυτό ισχύει για όσο διάστημα οι περισσότεροι οργανισμοί είναι πρόθυμοι να Περίμενε.

Αλλά οι Πολωνοί χρειάστηκε να το κάνουν χειρουργικά, οπότε δεν εμπόδισε την ανάπτυξη του στρατηγού Τζάστιν Φιλντς, και υπήρξε ανησυχία που το έκανε. Όλες οι εξαγορές των Πολωνών στην επιθετική γραμμή και στον ευρυγώνιο δέκτη ήταν χαμηλού κόστους και είναι δύσκολο να βρεις καλό προσωπικό με φτηνά.

Ο Πολωνός ολοκλήρωσε τελικά την αρχική φάση του σχεδίου του τις τελευταίες δύο εβδομάδες. Έβαλε αμυντικό άκρο στον Robert Quinn και το τεράστιο συμβόλαιό του, εξάλειψε την προοπτική να πληρώσει τον linebacker Roquan Smith ανταλλάσσοντάς τον και, επιτέλους, βοήθησε τον Fields να προσγειώσει τον δέκτη Chase Claypool.

Δεν υπάρχουν άλλες κινήσεις να κάνουμε. Και τώρα τι?

Οι Αρκούδες θα αρχίσουν να απαντούν σε αυτή την ερώτηση την Κυριακή εναντίον των Δελφίνων. Απομένουν εννέα παιχνίδια και αυτά θα πρέπει να τα δούμε μέσα από το πρίσμα του τι σηματοδοτούν για την επόμενη σεζόν και μετά.

Αυτό ξεκινά με το Fields, όπως πάντα.

Βρίσκεται στη μέση της πιο αποτελεσματικής διαδρομής τεσσάρων αγώνων της καριέρας του. Το επόμενο βήμα είναι η αύξηση της παραγωγής. Έχει κατά μέσο όρο 182 γιάρδες πάσες και 69,3 γιάρδες ορμητικό στα τελευταία τέσσερα παιχνίδια — καλό, αλλά όχι εξαιρετικό.

Αν ανεβάζει τακτικά 250 γιάρδες περνώντας μέχρι το τέλος της σεζόν, αυτό θα δικαιολογούσε τους Bears να τον εδραιώσουν ως το επίκεντρό τους και να προσπαθούν να προσθέσουν μεγάλα ταλέντα γύρω του αντί να χτυπήσουν επαναφορά στη θέση.

Μετά υπάρχει ο προπονητής Ματ Έμπερφλους. Οι Bears πρέπει να είναι εξίσου σίγουροι για τις δυνατότητές του όσο και για το Fields. Και ένα μεγάλο κομμάτι αυτής της εξίσωσης είναι να βλέπει τι κάνει με μια εξαντλημένη άμυνα.

Οι Bears μόλις έδωσαν 49 πόντους στους Cowboys και τώρα - αφού έχασαν τον Smith - αντιμετωπίζουν μια παραγωγική επίθεση με πάσα με τους Dolphins, Tua Tagovailoa και δέκτες Tyreek Hill και Jaylen Waddle.

Θα ήταν λογικό να περιμένουμε ότι το υπόλοιπο αυτής της σεζόν θα μοιάζει κάπως με την ήττα από τους Cowboys: πολλά υποσχόμενο παιχνίδι στην επίθεση, αλλά μια άμυνα που απλώς ξεπερνά.

Αλλά πρέπει να βελτιωθεί. Ανεξάρτητα από το ρόστερ, είναι απαράδεκτο να συνεχίσουμε να δίνουμε 40 και πλέον βαθμούς.

Ο Έμπερφλους προσλήφθηκε, εν μέρει, με τη δύναμη της αμυντικής του εμπειρίας. Δεν είναι μάγος, αλλά πρέπει να αγκαλιάσει την πρόκληση να κάνει αυτή την άμυνα αξιοσέβαστη.

«Λατρεύω τον τρόπο που μαθαίνουν», είπε σχετικά με την προπόνηση μιας άμυνας με αναπόδεικτες παίκτες. «Όταν ένας τύπος μαθαίνει και προοδεύει στο παιχνίδι, αυτό είναι πολύ συναρπαστικό. Να μπορείς να βοηθήσεις έναν τύπο και να τον βάλεις σε θέση να κάνει παιχνίδια με τεχνική και θεμελιώδεις αρχές. . . αυτό είναι πολύ ευχάριστο.

«Τότε η προσπάθεια πρέπει να είναι εκεί. Αυτή είναι η Νο 1 αρχή μας. Αυτό υποστηρίζουμε».

Κατά κάποιο τρόπο, ολόκληρη αυτή η σεζόν είναι επίσης μια εκτεταμένη δοκιμή για μακροπρόθεσμες θέσεις εργασίας. Οι Bears μπήκαν στη σεζόν με τρεις παίκτες που φαινομενικά τους είχαν εξασφαλίσει: τον Smith, τον cornerback Jaylon Johnson και τον παραλήπτη Darnell Mooney. Έκτοτε η λίστα παρουσιάζει διακυμάνσεις.

Ο Johnson και ο Mooney εξακολουθούν να είναι αγώνες του μέλλοντος, όπως και ο Claypool και η ασφάλεια του πρωτάρη Jaquan Brisker. Ο Φιλντς εργάζεται για αυτό, μαζί με τον Ντέιβιντ Μοντγκόμερι, τον Κόουλ Κμετ, τον πρωτάρη Κόρνερ Μπακ Κάιλερ Γκόρντον και άλλους.

Όσο περισσότεροι από αυτούς αποδεικνύονται, τόσο καλύτερα θα είναι οι Bears και τόσο πιο γρήγορα θα πάει η ανοικοδόμησή τους. Και αυτή η ευθύνη ανήκει στην Eberflus.

Diele: