Ο γίγαντας των ζιζανίων του Σικάγου κατέθεσε μήνυση για φυλετικές διακρίσεις ισχυριζόμενος ότι οι εργαζόμενοι της θυγατρικής έκαναν παράνομες παραδόσεις σε στρατιωτικές βάσεις
Ο διακανονισμός στο ομοσπονδιακό δικαστήριο στο Μέριλαντ ήρθε έναν μήνα πριν η Verano Holdings αρχίσει να διαπραγματεύεται δημόσια στον Καναδά με αποτίμηση σχεδόν 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Ένα μήνα πριν βγει στο χρηματιστήριο στον Καναδά, ο γίγαντας του Σικάγο Verano Holdings διευθέτησε αθόρυβα μια ομοσπονδιακή αγωγή που κατηγορούσε την ανερχόμενη εταιρεία 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων και τη θυγατρική της ότι έκαναν διακρίσεις σε βάρος ενός μαύρου υπαλλήλου που ισχυρίστηκε ότι απολύθηκε αφού είχε διαταχθεί να παραδώσει παράνομα ιατρική μαριχουάνα στον στρατό. βάσεις στο Μέριλαντ.
Η μήνυση, που κατατέθηκε τον Οκτώβριο του 2019 στο Περιφερειακό Δικαστήριο των ΗΠΑ του Βόρειου Τμήματος του Μέριλαντ, ισχυρίστηκε ότι η Verano και η VZL Staffing LLC συμμετείχαν σε φυλετικές διακρίσεις και αντίποινα που παραβίαζαν τον ομοσπονδιακό νόμο περί πολιτικών δικαιωμάτων του 1964. Ο διακανονισμός ήρθε καθώς ο Verano επεκτείνονταν περαιτέρω το αποτύπωμά της στο Ιλινόις — και καθώς οι υποστηρικτές και οι αιτούντες για νέες άδειες κάνναβης συνέχισαν να τονίζουν την έλλειψη ποικιλομορφίας στην ολοένα και πιο κερδοφόρα βιομηχανία ζιζανίων της πολιτείας.
Ο ενάγων, Kamal Malaki Hameed, είναι ένας μαύρος που περιγράφεται ως ανάπηρος στρατιωτικός βετεράνος στη δίκη. Στην αρχική του κατάθεση, ο Hameed ισχυρίστηκε ότι η VZL Staffing τον προσέλαβε τον Οκτώβριο του 2018 για να παραδίδει ιατρική κάνναβη σε ασθενείς στο Μέριλαντ.
Αργότερα τον ίδιο μήνα, ο Hameed απώθησε όταν του ανατέθηκε να κάνει μια παράδοση σε μια ανώνυμη στρατιωτική εγκατάσταση στην Annapolis - όπου βρίσκεται η Ναυτική Ακαδημία των ΗΠΑ. Αν και ο Hameed αντιτάχθηκε επειδή ήξερε ότι μια τέτοια συμπεριφορά ήταν παράνομη, οι ανώτεροί του τον διέταξαν να κάνει την παράδοση, σύμφωνα με τη μήνυση. Το Μέριλαντ έχει νομιμοποιήσει την κάνναβη για ιατρική χρήση, αλλά το ναρκωτικό παραμένει παράνομο σε ομοσπονδιακό επίπεδο.
Εκείνο τον Δεκέμβριο, ο Hameed έλαβε επίσης οδηγίες να οδηγήσει μαζί με έναν επόπτη για να κάνει μια παράδοση σε έναν ναυτικό αεροπορικό σταθμό στην κομητεία St. Mary's, σημείωσε η αγωγή. Παρά την αντίθεσή του, είπε ότι έλαβε και πάλι εντολή να κάνει την απόσυρση.
Στην αγωγή, ο Hameed ισχυρίστηκε ότι ήταν ο μόνος μαύρος υπάλληλος που αμφισβήτησε την πολιτική της VZL Staffing για παράνομη παράδοση ιατρικής μαριχουάνας σε ομοσπονδιακές στρατιωτικές βάσεις στο Μέριλαντ. Τα αρχεία δείχνουν ότι η VZL Staffing διαλύθηκε τον περασμένο Δεκέμβριο, ακριβώς ένα μήνα πριν από τη διευθέτηση της αγωγής. Η εταιρεία, η οποία δεν ήταν σε καλή κατάσταση με την πολιτεία του Μέριλαντ, κατέταξε τον γενικό σύμβουλο του Βεράνο, Ντάρεν Βάις, ως μόνιμο αντιπρόσωπό της και παρείχε μια διεύθυνση που στεγάζει ένα από τα ιατρεία Zen Leaf του Verano στο Μέριλαντ.
Μετά τις αντιρρήσεις του, ο Hameed ισχυρίστηκε ότι συνειδητοποιούσε ολοένα και περισσότερο την εχθρότητα και τη δυσπιστία που είχαν οι προϊστάμενοί του για αυτόν και για την ετερόκλητη μεταχείριση που τον επισκέπτονταν κατά τη διάρκεια της εργασίας του. Η θεραπεία περιελάμβανε παρενόχληση, εκφοβισμό, να συνοδεύει έναν επόπτη όταν έκανε τις παραδόσεις του και να εξετάσει προσεκτικότερα τη δουλειά του από άλλους Καυκάσιους και μη Αφροαμερικανούς οδηγούς, ανέφερε η αγωγή.
Ο Hameed ισχυρίστηκε ότι η κακοποίηση συνέβη σε μια διεύθυνση που βρισκόταν σε άλλο ιατρείο Zen Leaf. Είπε ότι οι καταγγελίες του για φυλετικές διακρίσεις και άλλες αναφορές που έκανε, οι οποίες περιγράφουν λεπτομερώς τις διακρίσεις λόγω φύλου σε βάρος ενός ανώτερου, έπεσαν στο κενό, σύμφωνα με τη μήνυση.
Αργότερα, τον Δεκέμβριο του 2018, είπε στον εκτελεστικό αντιπρόεδρο του Verano, Anthony Marsico, ότι υφίσταται παρενόχληση και αντίποινα με βάση τη φυλή του στα χέρια των ανωτέρων του. Ο Marsico υποσχέθηκε έρευνα και είπε στον Hameed να περιμένει περαιτέρω οδηγίες, σημειώνει η αγωγή.
Στη συνέχεια, ο Hameed απολύθηκε τον επόμενο μήνα επειδή δεν εμφανίστηκε σε μια βάρδια, αν και ισχυρίστηκε ότι τα αρχεία της εταιρείας έδειχναν ότι δεν ήταν προγραμματισμένο να εργαστεί.
Σε μια απάντηση, η Verano και η VZL Staffing αρνήθηκαν κατηγορηματικά αυτόν τον ισχυρισμό και πολλούς άλλους που περιγράφονται στην καταγγελία του Hameed.
Ωστόσο, η μήνυση απορρίφθηκε τελικά στις 15 Ιανουαρίου αφού τα εμπλεκόμενα μέρη διευθέτησαν φιλικά όλες τις διαφορές, σύμφωνα με μια κοινή κατάθεση. Τα αρχεία του δικαστηρίου δείχνουν ότι ο Hameed ζήτησε 300.000 $ για χαμένους μισθούς και παροχές, αποζημιώσεις, νομικές αμοιβές και άλλα έξοδα, αλλά λεπτομέρειες σχετικά με τον διακανονισμό δεν έγιναν γνωστές.
Ο δικηγόρος του Hameed, Mark Howes, αρνήθηκε να σχολιάσει τη συμφωνία διευθέτησης. Οι δικηγόροι του Verano και του VZL Staffing δεν απάντησαν αμέσως στα αιτήματα για σχολιασμό.
Την προηγούμενη εβδομάδα, Η Verano ξεκίνησε τις συναλλαγές στο Καναδικό Χρηματιστήριο Αξιών . Η εταιρεία αυτοπροβάλλεται πλέον ως ένας από τους τρεις μεγαλύτερους φορείς εκμετάλλευσης πολλών κρατών στις ΗΠΑ, μια ονομασία που συνήθως προορίζεται για εταιρικές εταιρείες ζιζανίων.
Diele: