Λυπήσου τον μαχόμενο δισεκατομμυριούχο που φοβάται έναν κλιμακωτό φόρο εισοδήματος για το Ιλινόις
Μην αφήσετε τη ρητορική του να σας ξεγελάσει. Ο Ken Griffin θέλει οι φόροι σας να αυξηθούν απότομα, ώστε να μην αυξηθούν σχεδόν καθόλου.
Ο Κεν Γκρίφιν, ο πλουσιότερος άνθρωπος στο Ιλινόις, έχει κερδίσει δισεκατομμύρια στις δραστηριότητες των hedge funds μέσω της επενδυτικής του εταιρείας Citadel στο Σικάγο.
Τώρα ο Γκρίφιν κάνει άλλη μια επένδυση, έδωσε πρόσφατα 20 εκατομμύρια δολάρια σε έναν επιχειρηματικό όμιλο που στοχεύει να νικήσει την πρόταση του κυβερνήτη J.B. Pritzker για κλιμακωτό φόρο εισοδήματος στις 3 Νοεμβρίου.
Λέμε επένδυση, παρά συνεισφορά, γιατί αν ο Γκρίφιν πετύχει το προσωπικό του αποτέλεσμα θα ωφεληθεί τρομερά. Θα συνεχίσει να πληρώνει φόρους με τον ίδιο συντελεστή που πληρώνει τώρα, 4,95%, αντί με υψηλότερο συντελεστή, 7,99%, για οποιοδήποτε εισόδημα έχει πάνω από 1 εκατομμύριο δολάρια περίπου.
Συντακτικά
Όταν βγάζεις τόσα χρήματα όσο ο Γκρίφιν, του οποίου η καθαρή αξία έχει δεσμευτεί στα 15 δισεκατομμύρια δολάρια από το Forbes , η αποφυγή τριών ποσοστιαίων μονάδων αύξησης στους φόρους εισοδήματος είναι μια εξαιρετική απόδοση για επένδυση 20 εκατομμυρίων δολαρίων. Ακόμα κι αν αυτό σημαίνει ότι οι φορολογούμενοι με πιο μέτρια μέσα - σχεδόν όλοι οι άλλοι - θα πρέπει να πληρώσουν περισσότερα.
Προώθηση ενός ψεύδους
Ο Γκρίφιν ακολούθησε την επένδυσή του στον Συνασπισμό για να σταματήσει η προτεινόμενη τροποποίηση της αύξησης των φόρων - η οποία αναμφίβολα θα γεμίσει τα ερτζιανά με διαφημίσεις ενάντια στην πρόταση του Πρίτζκερ - με a Chicago Tribune op-ed την περασμένη εβδομάδα προωθώντας το ψέμα ότι ο κυβερνήτης σχεδιάζει ένα διαβαθμισμένο φορολογικό σύστημα σχεδιασμένο για να αποσπά το μεγαλύτερο δυνατό χρηματικό ποσό από τους φορολογούμενους του Ιλινόις. Σε αυτό, ο Γκρίφιν επισημαίνει τις ρίζες του σε κάθε άνθρωπο, σημειώνοντας ότι ο προπάππος του ήταν κηπουρός στο Lake Forest, οι προπαππούδες του ήταν αγρότες στο Galena και οι παππούδες του έχτισαν μια μικρή επιχείρηση μαζούτ στο Libertyville από την αρχή.
Η οικογενειακή ιστορία του Γκρίφιν είναι αξιοθαύμαστη. Πραγματικά. Όπως και οι πολλές φιλανθρωπικές συνεισφορές του στο Σικάγο και στην πολιτεία του Ιλινόις. Έχει δωρίσει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια σε δημόσια σχολεία, βιβλιοθήκες και μεγάλα μουσεία. Πρόσφατα έβαλε 2,5 εκατομμύρια δολάρια σε ένα ταμείο για την παροχή γευμάτων κατά τη διάρκεια της πανδημίας σε μαθητές δημοσίων σχολείων με χαμηλό εισόδημα του Σικάγο. Έχει δώσει 21 εκατομμύρια δολάρια για την ανακατασκευή και την επισκευή του Lakefront Trail, ενός μονοπατιού για ποδήλατο και πεζοπορία.
Αλλά ο Γκρίφιν δεν είναι ειλικρινής σχετικά με την πρόταση του Πρίτζκερ, ούτε στερείται ιδιαιτεροτήτων.
Οι αριθμοί είναι αδιαμφισβήτητοι: 41 από τις 50 πολιτείες έχουν φόρο εισοδήματος και 34 από αυτές τις 41 έχουν διαβαθμισμένη φορολογική δομή. Αυτό περιλαμβάνει τις κοντινές πολιτείες του Ουισκόνσιν, της Μινεσότα, της Αϊόβα, του Μιζούρι και του Οχάιο, καθώς και πολιτείες μεγαλύτερου πληθυσμού όπως η Νέα Υόρκη και η Καλιφόρνια.
Η προοδευτική φορολογία δεν είναι κάτι ακραίο. Είναι ο κανόνας.
Αλλά, σύμφωνα με τη σκέψη του Γκρίφιν, είναι ένα είδος ριζοσπαστικής αριστερής ιδέας που θα αντιστρέψει την τροχιά της Γης και θα κάνει πιο δύσκολο για τους πλούσιους να γίνουν πλουσιότεροι. Και είναι το είδος της ψευδούς αφήγησης που έχει φέρει την πολιτεία μας στην ταλαιπωρημένη οικονομική κατάσταση στην οποία βρίσκεται — ακόμη και πριν από την πανδημία του κορωνοϊού.
Σχετίζεται με
Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για τον προτεινόμενο κλιμακωτό φόρο εισοδήματος
Κυνομαχία με βαθιές τσέπες; Οι δισεκατομμυριούχοι Ken Griffin και ο κυβερνήτης Pritzker σκάβουν πορτοφόλια στη μάχη για τον φόρο εισοδήματος
Ο Ράουνερ άφησε έναν κόσμο πληγωμένο
Το Ιλινόις ήταν μια μέτρια φορολογική πολιτεία την εποχή που ο Γκρίφιν βοήθησε να ανυψωθεί ο Μπρους Ράουνερ στην έπαυλη του κυβερνήτη με εκατομμύρια δολάρια σε εισφορές. Ο Ράουνερ έτυχε να έχει και ο ίδιος εκατομμύρια.
Στη συνέχεια, ο Rauner κράτησε ουσιαστικά την κρατική κυβέρνηση όμηρο για δύο χρόνια, ενώ προσπαθούσε να μειώσει περαιτέρω τους κρατικούς φορολογικούς συντελεστές που είχαν ήδη πέσει από 5% σε 3,75%. Μέλη του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος του Ράουνερ χώρισαν μαζί του, αλλά ο Γκρίφιν δεν το έκανε. Επιβράβευσε τον Ράουνερ με εκατομμύρια περισσότερες συνεισφορές στην εκστρατεία για να διεκδικήσει επανεκλογή.
Ευτυχώς, ο Pritzker κέρδισε τον Rauner. Αλλά τα τέσσερα χρόνια στην εξουσία του Ράουνερ άφησαν την πολιτεία μας σε έναν κόσμο πληγών ακριβώς στην ώρα του για τον COVID-19.
Και τώρα ο Γκρίφιν θέλει να αυξηθούν οι φόροι σας για να ανέβουν λιγότερο τα δικά του;
Η αξία ενός δολαρίου
Το έχουμε ξαναπεί και θα το ξαναπούμε: Ένα επιπλέον δολάριο στην τσέπη ενός πολυεκατομμυριούχου —ή, στην περίπτωση του Γκρίφιν, ενός πολυδισεκατομμυριούχου— δεν έχει τόση σημασία όσο το ίδιο δολάριο στην τσέπη του άτομο της εργατικής τάξης. Ωστόσο, αυτή τη στιγμή στο Ιλινόις, κάθε δολάριο φορολογείται με τον ίδιο συντελεστή ανεξάρτητα από το πόσο πλούσιος ή φτωχός είστε.
Κατά τη σκέψη μας, τίποτα δεν είναι καλύτερο επιχείρημα για την ψηφοφορία για τη μετάβαση της πολιτείας μας σε διαβαθμισμένο φόρο εισοδήματος.
Ο Pritzker λέει ότι, σύμφωνα με την πρότασή του, το 97% των κατοίκων του Ιλινόι θα πλήρωνε τους ίδιους ή λιγότερους φόρους, ενώ το 3% θα πλήρωνε περισσότερους. Συνολικά, η πολιτειακή κυβέρνηση θα συγκεντρώσει 3,57 δισεκατομμύρια δολάρια περισσότερα έσοδα.
Εν μέσω της πανδημίας και της ύφεσης, αναρωτιέται κανείς αν το κράτος το χρειάζεται αυτό; Πιστεύει κανείς πραγματικά ότι η πολιτειακή κυβέρνηση μπορεί να κόψει τον δρόμο της μέχρι το τέλος;
Δεν υπάρχει περίπτωση.
Από πού πρέπει, λοιπόν, να έρθουν τα χρήματα;
Πρέπει να προέρχεται από τον κηπουρό στο Lake Forest, τους αγρότες στο Galena ή τους ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων στο Libertyville;
Θα έπρεπε να προέρχεται από τους 20άρηδες στο Ιλινόις που προσπαθούν να στοιχηματίσουν τις περιουσίες τους όπως έκανε ο Ken Griffin πριν από περίπου 30 χρόνια;
Ή μήπως πρέπει να προέρχεται από το 3% των φορολογουμένων που είναι αρκετά τυχεροί που μπορούν να πληρώσουν το μερίδιο που τους αναλογεί σε αυτή τη δύσκολη στιγμή;
Η απάντηση είναι προφανής.
Ψηφίστε για δικαιοσύνη. Ψηφίστε για ένα κλιμακωτό φόρο εισοδήματος στο Ιλινόις στις 3 Νοεμβρίου.
Στείλτε γράμματα σε letters@suntimes.com .
Σημείωση του συντάκτη: Αυτό το άρθρο έχει ενημερωθεί για να αντικατοπτρίζει τις φιλανθρωπικές συνεισφορές του Ken Griffin σε όλη την πολιτεία του Ιλινόις.
Diele: