Η προεδρία του Joe Biden με δόλωμα και αλλαγή
Υποσχέθηκε ότι θα εργαστεί πέρα από τις γραμμές του κόμματος, αλλά προχωρά στη μεγαλύτερη προοδευτική ατζέντα στην αμερικανική ιστορία χωρίς ψήφους Ρεπουμπλικανών.
Ο Τζο Μπάιντεν εξελέγη πρόεδρος ως μετριοπαθής αριστερός Δημοκρατικός, αλλά δεν κυβερνά ως μέλος. Υποσχέθηκε επανειλημμένα να εργαστεί πέρα από τις κομματικές γραμμές, αλλά προχωρά στη μεγαλύτερη, πιο ακριβή προοδευτική ατζέντα στην αμερικανική ιστορία χωρίς ψήφους Ρεπουμπλικανών.
Ο Μπάιντεν είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα το δοκιμάσει ξανά με τις επόμενες δύο προτάσεις δαπανών του, τις μεγαλύτερες από τα προγράμματα Great Society του Λίντον Τζόνσον. Καθώς ο Λευκός Οίκος προωθεί αυτά τα νομοσχέδια-μαμούθ με ψήφους μόνο των Δημοκρατικών, οι Αμερικανοί συνειδητοποιούν ότι πήραν έναν πολύ διαφορετικό πρόεδρο από αυτόν που διαπραγματεύτηκαν, αυτόν που τους είχαν υποσχεθεί κατά τη διάρκεια της εκστρατείας.
Αυτό που δεν είναι ξεκάθαρο είναι αν θα αποσυρθούν από αυτή τη νέα πραγματικότητα.
Γνώμη
Καθ 'όλη τη διάρκεια του καλοκαιριού και του φθινοπώρου, ο Μπάιντεν έτρεχε ως ενοποιητής που μπορούσε να λειτουργήσει πέρα από τις γραμμές του κόμματος. Ήθελε να το κάνει, είπε, και επανέλαβε αυτό το παρηγορητικό μήνυμα τόσο αργά όσο η εναρκτήρια ομιλία του. Ήταν ίσως το πιο σημαντικό μήνυμα πολιτικής του και οι Αμερικανοί το πίστεψαν. Θυμήθηκαν τα χρόνια του στη Γερουσία και την πρωταρχική του νίκη επί του σοσιαλιστή Μπέρνι Σάντερς.
Η πραγματικότητα ήταν πολύ διαφορετική από τις υποσχέσεις. Η υπόσχεση του Μπάιντεν για δικομματισμό και ενότητα αποδείχθηκε ότι ήταν μια κυνική, ωμή κομματοκρατία που μεταμφιέζεται σε κωμωδία. Στις γενικές εκλογές, λειτούργησε αρκετά καλά για να νικήσει έναν διχαστικό κατεστημένο, του οποίου η παρορμητικότητα, η μνησικακία και οι προσωπικές επιθέσεις απώθησαν πολλούς Αμερικανούς. Τώρα που τελείωσαν οι εκλογές, το ίδιο είναι και το μήνυμα. Παρά τις ελάχιστες δημοκρατικές πλειοψηφίες στο Καπιτώλιο, ο Μπάιντεν είναι αποφασισμένος να περάσει μια φιλόδοξη ατζέντα χωρίς υποστήριξη από τους Ρεπουμπλικάνους.
Η πιο ξεκάθαρη ένδειξη για το δόλωμα και τον διακόπτη του Μπάιντεν ήρθε με το νομοσχέδιο κινήτρων. Πριν σηματοδοτήσει την τελική του θέση, ο πρόεδρος προσέγγισε τους Ρεπουμπλικάνους, οι οποίοι πρότειναν ένα πακέτο 600 δισεκατομμυρίων δολαρίων, επικεντρωμένο στις άμεσες ανάγκες συν κάποια δημοσιονομικά κίνητρα.
Η δικομματική συνάντηση ήταν όλα για επίδειξη. Ο Μπάιντεν απέρριψε γρήγορα την πρόταση των Ρεπουμπλικανών, δεν έκανε καμία προσπάθεια να συναντηθεί ξανά μαζί τους ή να διαπραγματευτεί οποιονδήποτε συμβιβασμό και επέλεξε αντ' αυτού να πιέσει για ένα νομοσχέδιο τριπλάσιο, μεγάλο μέρος του να δαπανηθεί πολύ μετά την πάροδο της κρίσης του COVID. Τα επιπλέον 1,3 τρισεκατομμύρια δολάρια δεν περιελάμβαναν τις υποδομές και άλλα προγράμματα που θεωρεί πλέον απαραίτητα. Αυτά έρχονται σε πρόσθετους λογαριασμούς με τεράστιες τιμές και σχετικές αυξήσεις φόρων.
Ο Πρόεδρος Μπάιντεν, η Πρόεδρος Νάνσι Πελόζι και ο ηγέτης της πλειοψηφίας της Γερουσίας Τσακ Σούμερ γνώριζαν ότι το μαμούθ νομοσχέδιο τους για τον COVID θα αντιμετώπιζε ενοποιημένη αντίσταση των Ρεπουμπλικανών. Δεν πειράζει. Το ώθησαν ούτως ή άλλως, χρησιμοποιώντας τον απόκρυφο κανόνα της Γερουσίας για τη συμφιλίωση του προϋπολογισμού. Πήγαν μεγάλα και μονομερή, παρόλο που οι Ρεπουμπλικάνοι ήταν πρόθυμοι να υπογράψουν ένα μεγάλο νομοσχέδιο ανακούφισης που θα είχε την υπερπλειοψηφία της Γερουσίας. Αυτή την εβδομάδα, μάθαμε ότι ο Σούμερ ρώτησε σιωπηλά τον βουλευτή της Γερουσίας εάν μπορεί να χρησιμοποιήσει την ίδια διαδικασία 50 ψήφων για τα τελευταία νομοσχέδια δαπανών του Μπάιντεν, ελπίζοντας να αποφύγει οποιοδήποτε ρεπουμπλικανό φιλίμπαστερ.
Θα χαρακτηρίσει αυτή τη νοοτροπία του ram it-through τα υπόλοιπα δύο πρώτα χρόνια του Μπάιντεν; Δεν χρειάζεται να επισκεφτείτε το Oracle στους Δελφούς για απάντηση. Η πιο ξεκάθαρη ένδειξη είναι ότι ο πρόεδρος, ο οποίος έθεσε υποψηφιότητα για το Οβάλ Γραφείο ως άνδρας της Γερουσίας, θέλει τώρα να συντρίψει τους μακροχρόνιους κανόνες της Γερουσίας, ώστε να μπορέσει να περάσει το υπόλοιπο της νομοθετικής του ατζέντας χωρίς ψήφους των Ρεπουμπλικανών.
Οι κανόνες του φιλιμπάστερ, λέει ο Μπάιντεν, δεν είναι τίποτα άλλο από λείψανα της εποχής του Τζιμ Κρόου. Βασίζεται στη μακρινή ανάμνηση ότι, περισσότερο από μισό αιώνα πριν, οι γερουσιαστές του Νότου χρησιμοποίησαν το filibuster για να αντιταχθούν στην άρση του διαχωρισμού. Ωστόσο, τα τεράστια νομοσχέδια για τα πολιτικά δικαιώματα και τα δικαιώματα ψήφου στα μέσα της δεκαετίας του 1960 εξακολουθούν να ψηφίζονται. Επιπλέον, πέρασαν με αρκετή συζήτηση και ψήφους για να στηρίξουν τα καταστατικά με μια εθνική πολιτική συναίνεση.
Έκτοτε, και τα δύο μέρη έχουν χρησιμοποιήσει το filibuster για να αντιταχθούν σε κάθε είδους νομοσχέδια, τα περισσότερα από αυτά πολύ μακριά από τη φυλή. Οι Δημοκρατικοί χρησιμοποίησαν την τεχνική επανειλημμένα πέρυσι, όταν ήταν μειοψηφία. Το χρησιμοποίησαν, για παράδειγμα, για να σταματήσουν ένα νομοσχέδιο για τη μεταρρύθμιση της αστυνομίας που πρότεινε ο Tim Scott, ένας Αφροαμερικανός που εκπροσωπούσε την πολιτεία που έριξε τους πρώτους πυροβολισμούς στον Εμφύλιο Πόλεμο. Αλλά αυτό είναι μόνο ένα παράδειγμα μεταξύ πολλών. Όταν ο Τζο Μπάιντεν και ο Μπαράκ Ομπάμα υπηρέτησαν στη Γερουσία, όχι μόνο χρησιμοποίησαν το φιλί, αλλά το υπερασπίστηκαν ρητά. Το ίδιο και ο Τσακ Σούμερ. Υπερασπίζονταν τον Τζιμ Κρόου; Όχι. Υπερασπίζονταν τον ιστορικό ρόλο της Γερουσίας, η οποία παρέχει κάποια εξουσία στο μειοψηφικό κόμμα.
Τώρα, οι ίδιοι Δημοκρατικοί θέλουν να ανατρέψουν αυτούς τους κανόνες και αναπτύσσουν κυνικά το ευαίσθητο θέμα της φυλής για να το κάνουν. Αλλά η φυλή δεν είναι το πραγματικό ζήτημα εδώ. Είναι αν η Γερουσία θέλει να παράσχει σημαντικά δικαιώματα στο κόμμα της μειοψηφίας, όπως έχει για πάνω από δύο αιώνες, αναγκάζοντας είτε συμβιβαστικές λύσεις είτε αδιέξοδο. Με άλλα λόγια, θέλουν πραγματικά οι γερουσιαστές να μετατρέψουν την αίθουσα τους σε κάτι σαν τη Βουλή, όπου η μειοψηφία είναι ανίσχυρη και η συζήτηση δεν έχει νόημα; Μόλις το κάνουν αυτό, δεν μπορούν ποτέ να γυρίσουν πίσω.
Πίσω από την επιλογή του Μπάιντεν να προχωρήσει σε μεγάλη, προοδευτική και μονομερή πορεία κρύβονται τρεις βασικοί υπολογισμοί.
Το πρώτο είναι ότι, αν η ιστορία είναι οποιοσδήποτε οδηγός, οι Δημοκρατικοί είναι πιθανό να χάσουν τη Βουλή το 2022. Το κόμμα του νυν προέδρου υφίσταται σχεδόν πάντα απώλειες, συχνά μεγάλες, και οι Δημοκρατικοί δεν έχουν να διαθέσουν έδρες. Αυτό σημαίνει ότι ο Μπάιντεν έχει μόνο δύο χρόνια για να περάσει την επιθετική ατζέντα του.
Το δεύτερο είναι η κρίση του Μπάιντεν ότι στους ψηφοφόρους αρέσουν πραγματικά οι μεγάλες κρατικές δαπάνες. Πρόσφατες δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι το κάνουν, προς το παρόν. Το ερώτημα είναι αν αυτή η υποστήριξη θα διαρκέσει και αν θα υπερκεράσει τις ανησυχίες των ψηφοφόρων για αυξήσεις φόρων για να πληρώσουν για αυτά τα προγράμματα.
Τρίτον, ο Μπάιντεν στοιχηματίζει ότι οι ψηφοφόροι το 2022 και το 2024 θα νοιάζονται πολύ περισσότερο για τα σημερινά πρακτικά αποτελέσματα παρά για τις χθεσινές αθετημένες προεκλογικές υποσχέσεις. Αυτό μάλλον είναι αλήθεια. Ο Λευκός Οίκος γνωρίζει επίσης ότι μπορεί να κατηγορήσει τους Ρεπουμπλικάνους για οποιαδήποτε αντίσταση στην ατζέντα του. Έχει έναν άμβωνα νταής και ένα συμβατό μέσο για να βοηθήσει.
Το αποτέλεσμα είναι ένας πρόεδρος αποφασισμένος να περάσει τα πάντα στο μενού των Δημοκρατικών, ακόμα κι αν πρέπει να το κάνει με αυστηρές κομματικές ψήφους. Ως υποψήφιος, ο Τζο Μπάιντεν υποσχέθηκε στους ψηφοφόρους κεντροαριστερά ατζέντα και δικομματισμό. Ως πρόεδρος δεν τους δίνει ούτε αυτά. Η εξαπάτηση του Μπάιντεν βασίζεται στην παλαιότερη τεχνική μάρκετινγκ του βιβλίου: δόλωμα και διακόπτης.
Ο Charles Lipson είναι ομότιμος καθηγητής Πολιτικής Επιστήμης Peter B. Ritzma στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο, όπου ίδρυσε το Πρόγραμμα για τη Διεθνή Πολιτική, Οικονομικά και Ασφάλεια.
Ανατύπωση με άδεια από RealClearPolitics.
Στείλτε γράμματα σε letters@suntimes.com .
Diele: