Η Ιταλία μπαίνει στον τελικό του Euro 2020 με ιστορικό προβάδισμα έναντι της Αγγλίας
Σε τέσσερις αναμετρήσεις είτε σε Παγκόσμιο Κύπελλο είτε σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, οι Ατζούρι κέρδισαν τρεις και προκρίθηκαν μέσω της διαδικασίας των πέναλτι στο άλλο.
ΛΟΝΔΙΝΟ — Ο Πάνενκα του Πίρλο. Κλίνερ για τη Χρυσή Μπότα του Schillaci. Ένας ακόμη συγκινητικός πανηγυρισμός γκολ από τον Μάρκο Ταρντέλι.
Η αντιπαλότητα του μεγάλου τουρνουά - αν μπορεί να ονομαστεί έτσι - μεταξύ Ιταλίας και Αγγλίας έχει χαρακτηριστεί από μερικές στιγμές που ξεχωρίζουν και όλες ανήκουν στους Ιταλούς.
Σε τέσσερις αναμετρήσεις είτε σε Παγκόσμιο Κύπελλο είτε σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, οι Ατζούρι κέρδισαν τρεις από αυτές και προκρίθηκαν μέσω της διαδικασίας των πέναλτι στην άλλη.
Η Αγγλία μπορεί να έχει πλεονέκτημα έδρας στον τελικό του Euro 2020 μεταξύ των ομάδων την Κυριακή στο Γουέμπλεϊ, αλλά, ιστορικά, η Ιταλία έχει το προβάδισμα.
Γνωρίζουμε το μέγεθος της αποστολής, είπε ο προπονητής της Αγγλίας Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ. Είναι το μεγαλύτερο δυνατό τεστ που μπορούμε να κάνουμε.
Δεν πρόκειται για κλασική διεθνή αντιπαλότητα. Πράγματι, έχουν συναντηθεί μόνο μία φορά σε νοκ άουτ αγώνα σε μεγάλη διοργάνωση και αυτή ήταν το 2012, όταν η Ιταλία κέρδισε 4-2 στα πέναλτι στο Κίεβο —μετά από μια ισοπαλία 0-0 στην παράταση— στον τελευταίο πόνο της Αγγλίας στα πέναλτι.
Θα το θυμόμαστε καλύτερα για ένα ψύχραιμα εκτελεσμένο πέναλτι του Πανένκα από τον κομψό μέσο Αντρέα Πίρλο στη μέση της διαδικασίας. Η Αγγλία ήταν κάπως τυχερή που έφτασε τόσο μακριά ούτως ή άλλως αφού έχασε τον αγώνα σε μεγάλα τμήματα του αγώνα.
Αυτό ήταν ένα θέμα.
Ο πρώτος αγώνας μεταξύ Αγγλίας και Ιταλίας σε ένα τουρνουά ήρθε στο Euro 1980, όταν ο Ταρντέλι οδήγησε τον τερματοφύλακα Πίτερ Σίλτον που πέρασε σχεδόν στο τέρμα για να κερδίσει τους Ατζούρι με 1-0 στον δεύτερο αγώνα των ομίλων τους.
Ο Ταρντέλι είναι περισσότερο γνωστός για τον πανηγυρισμό του με κραυγές και γροθιές, αφού σημείωσε το δεύτερο γκολ της Ιταλίας στη νίκη με 3-1 επί της Δυτικής Γερμανίας στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1982. Η αντίδρασή του μετά το νικητήριο γκολ κόντρα στην Αγγλία ήταν επίσης συγκινητική καθώς έκανε τροχούς γύρω από την περίμετρο του γηπέδου πριν κυλήσει στο έδαφος και κρατήσει το κεφάλι του στα χέρια του.
Το 1990, οι ομάδες συναντήθηκαν σε πλέι οφ τρίτης θέσης στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Ιταλίας. Θεωρείται ως ένας αγώνας που κανείς δεν θέλει πραγματικά να παίξει, έρχεται τόσο σύντομα μετά τις ήττες στα ημιτελικά, αλλά τουλάχιστον έδωσε στον Ιταλό επιθετικό Salvatore Schillaci την ευκαιρία να γίνει ο πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης.
Και το πήρε, μετατρέποντας το πέναλτι στο 86ο λεπτό για να κερδίσει την Ιταλία με 2-1 και να τερματίσει με έξι γκολ, ένα περισσότερο από τον επιθετικό της Τσεχοσλοβακίας Tomas Skuhravy.
Η μόνη άλλη συνάντηση του τουρνουά ήταν στη φάση των ομίλων του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2014 και οι Ιταλοί κέρδισαν και πάλι, με την κεφαλιά του Μάριο Μπαλοτέλι στο δεύτερο ημίχρονο να τους χαρίζει τη νίκη με 2-1 στο ατμοσφαιρικό Μανάους στο τροπικό δάσος του Αμαζονίου της Βραζιλίας.
Έκτοτε, έχουν υπάρξει ένα ζευγάρι ισοπαλιών 1-1 σε φιλικά παιχνίδια, κανένα από τα οποία δεν παίχτηκε πριν ο Ρομπέρτο Μαντσίνι γίνει προπονητής της Ιταλίας τον Μάιο του 2018.
Το συνολικό ρεκόρ είναι 11 νίκες για την Ιταλία και οκτώ νίκες για την Αγγλία σε συνολικά 27 αγώνες. Αήττητη στις πρώτες οκτώ αναμετρήσεις, η Αγγλία κατάφερε μόνο μία νίκη στις επτά τελευταίες.
Υπό τον Μαντσίνι, η Ιταλία έχει αήττητο 33 αγώνων - ένα εθνικό ρεκόρ.
Ήταν κορυφαία ομάδα τα τελευταία δύο χρόνια, είπε ο Southgate. Παρακολουθήσαμε στενά την πρόοδό τους. Γνωρίζουμε τον τρόπο με τον οποίο παίζουν - με μεγάλη ενέργεια, με υπέροχο στυλ - είναι πάντα δύσκολο να σκοράρουν εναντίον τους.
Η επιρροή της Ιταλίας στο αγγλικό ποδόσφαιρο ήταν τεράστια την τελευταία δεκαετία, με τρεις προπονητές — τον Μαντσίνι (Μάντσεστερ Σίτι το 2012), τον Κλαούντιο Ρανιέρι (Λέστερ το 2016) και τον Αντόνιο Κόντε (Τσέλσι το 2017) — να οδηγούν ομάδες στους τίτλους της Premier League.
Ο Μαντσίνι τελείωσε την 44χρονη αναμονή της Σίτι για ένα πρωτάθλημα κορυφαίας κατηγορίας, αλλά απολύθηκε ένα χρόνο αργότερα, μόλις τρεις ημέρες μετά την εκπληκτική ήττα στον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας από τη Γουίγκαν.
Αυτή η ήττα ήρθε στο Γουέμπλεϊ, όπου ο Μαντσίνι επιστρέφει την Κυριακή σε μια προσπάθεια να οδηγήσει την Ιταλία στον δεύτερο ευρωπαϊκό τίτλο.
Νομίζω ότι η Ιταλία εναντίον της Αγγλίας είναι πάντα ένας σπουδαίος αγώνας, δήλωσε ο Ιταλός μέσος Μάρκο Βεράτι, ο οποίος έκανε το διεθνές ντεμπούτο του σε μια ήττα 2-1 από την Αγγλία σε φιλικό παιχνίδι στη Βέρνη της Ελβετίας, τον Αύγουστο του 2012.
Δύο μεγάλες ομάδες και έθνη. Αξίζουν και οι δύο να είναι στον τελικό. Έκαναν ένα συγκλονιστικό τουρνουά. Και οι δύο παίξαμε καλά, αλλά μπορεί να υπάρξει μόνο ένας νικητής και ελπίζω να είμαστε εμείς.
Diele: