Η επιστροφή του Seth Jones από τον τραυματισμό θα μπορούσε να δώσει στους Blackhawks την απαραίτητη ώθηση
Ο Jones σχεδιάζει εκπληκτικά να παίξει την Τετάρτη εναντίον των Stars της πατρίδας του αφού έχασε 10 παιχνίδια με σπασμένο αντίχειρα. Η επιστροφή του θα επέτρεπε στους Χοκς να μεταφέρουν τους άλλους αμυντικούς τους σε πιο κατάλληλους ρόλους.
Ο Σεθ Τζόουνς θα μπορούσε να επιστρέψει στην ενδεκάδα των Blackhawks την Τετάρτη αφού έχασε 10 παιχνίδια με σπασμένο αντίχειρα.
AP Photo/Chris O'Meara
Κάτι είπε στον Σεθ Τζόουνς ότι ο πόνος που ένιωσε κατά τη διάρκεια του δεύτερου διαλείμματος στις 29 Οκτωβρίου κόντρα στους Σάμπερς έδειχνε έναν σημαντικό τραυματισμό, όχι απλώς έναν ακόμη μώλωπα.
Αλλά με τους Blackhawks κλειδωμένους σε ένα κλειστό παιχνίδι, αποφάσισε να το παίξει και να αντιμετωπίσει τις συνέπειες αργότερα.
«Απλώς ξέρεις μερικές φορές», είπε ο Τζόουνς την Τρίτη. «Δεν ένιωθε καλά. Αλλά είναι ένα από εκείνα τα πράγματα όπου η αδρεναλίνη περνάει λίγο και είναι μόνο μια περίοδος [για να το ξεπεράσεις]».
Η διάγνωση μετά το παιχνίδι επιβεβαίωσε την υποψία του Jones. Είχε σπάσει τον δεξιό του αντίχειρα και θα έχανε περίπου τρεις με τέσσερις εβδομάδες. Και μόλις την περασμένη εβδομάδα, φαινόταν ότι θα του έλειπε ακόμη περισσότερο από αυτό. Ο προπονητής των Χοκς, Λουκ Ρίτσαρντσον, εκτίμησε την περασμένη Τετάρτη ότι ο Τζόουνς απείχε τουλάχιστον 10-14 ημέρες.
Ωστόσο, στους γιατρούς των Hawks ξαφνικά άρεσε αυτό που είδαν στην ακτινογραφία του Jones αυτή την εβδομάδα, και επέτρεψαν στον 28χρονο αμυντικό να επιστρέψει. Πήγε από το πατινάζ μόνο μόνος του στο να συμμετάσχει πλήρως στην ομαδική προπόνηση την Τρίτη — στο πρώτο ζευγάρι με τον Τζακ Τζόνσον — πριν από την πτήση των Hawks στο Ντάλας, την πόλη του.
Σκοπεύει να είναι στην ενδεκάδα την Τετάρτη εναντίον των Stars, και παρόλο που αυτό δεν έχει εδραιωθεί ακόμα, είναι σοφό να μην ποντάρετε εναντίον του Jones όταν βάλει το μυαλό του σε κάτι.
«Το να παρακολουθείς τηλεόραση είναι αρκετά βαρετό», είπε. «Θα έπρεπε να είναι διασκεδαστικό. [Έχω] πολλή οικογένεια εκεί. Θα έχω δείπνο απόψε με κάποιους από την οικογένεια και προφανώς θα είναι όλοι στο παιχνίδι αύριο».
Ο Richardson είπε ότι του αρέσει να δίνει το «χειρότερο σενάριο και να δουλεύει αντίστροφα» στις ενημερώσεις τραυματισμών του και δεν φαινόταν να εκπλήσσεται από την ξαφνική επιστροφή του Jones.
«Απλώς εξαρτάται από τη γρήγορη επούλωση», είπε ο Richardson. «Στην Οτάβα, όταν ήμουν εκεί, ο Ντάνιελ Άλφρεντσον ήταν σαν θαύμα. Πάντα φαινόταν να θεραπεύεται πιο γρήγορα από όλους τους άλλους.
«Εφόσον οι ακτινογραφίες δείχνουν ότι το διάλειμμα είναι θολό, τότε θα είναι αρκετά σταθερό για να παίξει. Διαφορετικά, εάν μετατοπίστηκε, δεν μπορείτε πραγματικά να πάρετε αυτή την ευκαιρία. Με έναν τέτοιο τύπο, θέλεις να βεβαιωθείς ότι κάνεις το σωστό. Όσο τον καθαρίζουν οι γιατροί, είναι εντάξει».
Επειδή ο τραυματισμός δεν επηρέασε το κάτω μέρος του σώματός του, ο Τζόουνς συνέχισε να κάνει πατινάζ — και να κάνει σκληρά πατινάζ — καθ' όλη τη διάρκεια της απουσίας του για να διατηρήσει την προετοιμασία του.
Αυτό θα τον βοηθήσει την Τετάρτη, παρόλο που ο Richardson είπε ότι ελπίζει ότι θα μπορέσει να τον διευκολύνει ξανά με μικρότερο από το συνηθισμένο φόρτο εργασίας. Είχε κατά μέσο όρο 25:12 χρόνο πάγου στους πρώτους οκτώ αγώνες των Hawks, μετρώντας τέσσερις ασίστ, αφού είχε μέσο όρο 26:13 σε 78 παιχνίδια την περασμένη σεζόν.
Λίγο περισσότερο ανησυχητικό είναι ένας νάρθηκας που θα πρέπει να φορέσει ο Jones γύρω από τον αντίχειρά του για τις επόμενες εβδομάδες. Ο νάρθηκας παρέχει προστασία από το εκ νέου κάταγμα του οστού αλλά τον εμποδίζει να λυγίσει τον αντίχειρα.
«Αυτό είναι προκλητικό», είπε ο Τζόουνς. «Δεν μπορώ να το μετακινήσω ή να κάνω πολλά με αυτό, αλλά είναι αυτό που είναι. Το έχω ανοιχτό εδώ και περίπου δύο εβδομάδες… έτσι [είμαι] αρκετά συνηθισμένος σε αυτό».
Ευελιξία αντίχειρα ή όχι, η επιστροφή του Jones θα πρέπει να κάνει τεράστια διαφορά για τους Hawks. Πήραν 2-6-2 στα 10 παιχνίδια που έχασε, ενώ επέτρεψαν 35,1 σουτ στο τέρμα, 33,1 ευκαιρίες για γκολ και 3,06 αναμενόμενα γκολ ανά 60 λεπτά σε πέντε εναντίον πέντε, κατατάσσοντας την τελευταία θέση στο πρωτάθλημα σε κάθε κατηγορία.
Σχεδόν όλοι οι υπερασπιστές τους έχουν μπει υπερβολικά στο διάγραμμα βάθους, έχουν τοποθετηθεί σε ρόλους μεγαλύτερους και πιο δύσκολους από ό,τι θα μπορούσαν να αντέξουν. Με τον Τζόουνς να καταβροχθίζει λεπτά και να αναλαμβάνει ξανά τους κορυφαίους αγώνες, αυτό το πρόβλημα θα λυθεί κάπως από μόνο του.
Σημείωση: Η τελευταία ενημέρωση τραυματισμών ήταν χειρότερη για τον επιθετικό Tyler Johnson. Δεν έκανε προπόνηση την Τρίτη αφού παρουσίασε αυξημένο πόνο στον αστράγαλο τις τελευταίες δύο ημέρες. Κάποια στιγμή, περίμενε να επιστρέψει την περασμένη εβδομάδα. τώρα, ακόμη και την επόμενη εβδομάδα φαίνεται αισιόδοξη.
Diele: