Η εκκρεμότητα πολιτογράφησης θα μπορούσε να εμποδίσει πολλούς μετανάστες να ψηφίσουν τον Νοέμβριο
Ένας νεοσύστατος Αμερικανός πολίτης αισθάνεται «απελευθερωμένος». Ωστόσο, περισσότεροι από 21.000 μετανάστες της περιοχής του Σικάγο έχουν εκκρεμείς αιτήσεις ιθαγένειας που επιβραδύνθηκαν λόγω των διακοπών λειτουργίας του COVID-19.
Η Rissi Pacheco δεν πίστευε ότι η φωνή της είχε σημασία παρά τις διαδηλώσεις. Η Pacheco, 30 ετών, έζησε με φόβο λόγω του μεταναστευτικού της καθεστώτος. Αλλά όλα άλλαξαν λόγω μιας τελετής που κράτησε λιγότερο από 10 λεπτά.
Ήθελα να πολεμήσω πλήρως, αλλά δεν τα κατάφερα γιατί δεν μπορώ να με συλλάβουν, είπε ο Pacheco, ο οποίος ορκίστηκε την περασμένη εβδομάδα ως πολίτης των ΗΠΑ. είμαι απελευθερωμένος.
Αλλά πολλοί άλλοι που ελπίζουν να γίνουν πολίτες έχουν κολλήσει στο κενό - για κάποιους πιθανώς μέχρι μετά τις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου - λόγω καθυστερήσεων που σχετίζονται με το κλείσιμο του κορωνοϊού που βοήθησαν να τροφοδοτηθεί μια μεγάλη καθυστέρηση για πολιτογράφηση.
Διαβάστε αυτό το άρθρο στα Ισπανικά στο The Chicago Voice , μια υπηρεσία που παρουσιάστηκε από την AARP Chicago.
Σε εθνικό επίπεδο, περισσότεροι από 700.000 άνθρωποι είχαν εκκρεμείς αιτήσεις πολιτογράφησης έως τις 31 Μαρτίου, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα διαθέσιμα στοιχεία από τις Υπηρεσίες Ιθαγένειας και Μετανάστευσης των ΗΠΑ. Στο Σικάγο, εκκρεμούσαν 21.977 αιτήσεις.
Ο αριθμός του Σικάγο μειώθηκε από την ίδια χρονική περίοδο το 2018, όταν εκκρεμούσαν 27.238 αιτήσεις. Ο αριθμός των αιτούντων πολιτογράφηση που αρνήθηκαν αυξήθηκε από 479 τους πρώτους τρεις μήνες του 2018 σε 1.008 τους πρώτους τρεις μήνες του 2020, σύμφωνα με το USCIS.
Θα είναι σχεδόν αδύνατο για όσους υπέβαλαν αίτηση τον Ιανουάριο να διεκπεραιωθούν έγκαιρα οι αιτήσεις τους για τις εκλογές, δήλωσε η Eréndira Rendón του Resurrection Project, μιας κοινοτικής οργάνωσης που εστιάζει στη μετανάστευση. Συνήθως, τα έτη εκλογών σημειώνουν αύξηση σε αυτές τις αιτήσεις.
Οι άνθρωποι μπορεί να έχουν υποβάλει τις αιτήσεις ιθαγένειάς τους στα τέλη του περασμένου έτους και νωρίτερα φέτος περιμένοντας να διεκπεραιωθούν και να ορκιστούν εγκαίρως για να ψηφίσουν τον Νοέμβριο, δήλωσε ο Φρεντ Τσάο, ανώτερος πολιτικός σύμβουλος του Συνασπισμού του Ιλινόις για τα Δικαιώματα των Μεταναστών και των Προσφύγων, μια ομάδα υπεράσπισης. . Το να κλείσει το πρακτορείο ουσιαστικά για τέσσερις μήνες ρίχνει ένα τεράστιο κλειδί σε αυτά τα σχέδια.
Τις τελευταίες εβδομάδες, η USCIS έχει αρχίσει να διεξάγει μικρότερες και πιο σύντομες τελετές, όπως αυτή όπου ορκίστηκε ο Pacheco, για να τηρεί τις οδηγίες κοινωνικής απόστασης.
Οι καθυστερήσεις ώθησαν Δημοκρατικούς και Ρεπουμπλικάνους πολιτικούς να παροτρύνουν την κυβέρνηση Τραμπ να λάβει μέτρα για να τερματίσει τις καθυστερήσεις στην απόκτηση υπηκοότητας, ορισμένοι προτείνοντας απομακρυσμένες τελετές, Οι New York Times ανέφεραν .
Το USCIS αντιμετωπίζει επίσης α δημοσιονομική κρίση που θα μπορούσε να οδηγήσει σε απόλυση έως και 13.000 εργαζομένων.
Ορισμένες καθυστερήσεις - όπως οι αιτούντες λήψη δακτυλικών αποτυπωμάτων - συνδέονται άμεσα με τους περιορισμούς της πανδημίας, είπε ο Τσάο.
Ωστόσο, οι οργανώσεις μετανάστευσης στο Σικάγο λένε ότι, τα τελευταία χρόνια, η ομοσπονδιακή υπηρεσία απαιτεί ολοένα και περισσότερα έγγραφα για να αποδείξει την ιστορία της εργασίας ή του σχολείου, σε μια προσπάθεια επιβράδυνσης της διαδικασίας ιθαγένειας. Ο Τσάο είπε ότι ορισμένοι αιτούντες έχουν ζητηθεί περισσότερες από μία φορές για τα ίδια έγγραφα.
Το Ινστιτούτο Μεταναστευτικής Πολιτικής ανέφερε σε πρόσφατη έκθεση ότι καθυστερήσεις προκλήθηκαν επίσης από ζητήματα με ειδοποιήσεις συνεντεύξεων, μεγαλύτερες συνεντεύξεις και κρατικούς υπαλλήλους που κάνουν ερωτήσεις που δεν σχετίζονται άμεσα με την επιλεξιμότητα της ιθαγένειας.
Η Rosalind Gold, η επικεφαλής δημόσιας πολιτικής για το Εκπαιδευτικό Ταμείο NALEO, είπε ότι ο χρόνος διεκπεραίωσης των αιτήσεων έχει αυξηθεί από έξι μήνες το 2016 σε περισσότερους από 13 μήνες επί του παρόντος.
Στο Σικάγο, ορισμένες αιτήσεις μπορεί να χρειαστούν τέσσερα χρόνια για να επεξεργαστούν, λέει η USCIS στους αιτούντες.
Στις κοινότητες των Λατίνων, η έρευνα έδειξε ότι οι πολιτογραφημένοι πολίτες έχουν υψηλότερα ποσοστά συμμετοχής στους ψηφοφόρους από τους Λατίνους που γεννήθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με τον Gold.
Με το δικαίωμα ψήφου να είναι ένας από τους κύριους λόγους που ισχύουν οι νόμιμοι μόνιμοι κάτοικοι, είπε, όσο λιγότεροι είναι οι νεοπολιτογραφημένοι πολίτες, τόσο [μικρότερος] θα είναι ο αριθμός των δικαιούχων ψηφοφόρων για τις επερχόμενες εκλογές.
Η Karina Ayala-Bermejo, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του Instituto del Progreso Latino, είπε ότι η πανδημία εμπόδισε τον οργανισμό του Σικάγο να συνεχίσει να διοργανώνει φόρουμ, στα οποία επεξεργάζονταν εκατοντάδες αιτήσεις. Από την έναρξη της πανδημίας, ο οργανισμός έχει υποβάλει μόνο 28 αιτήσεις υπηκοότητας.
Η Ayala-Bermejo είπε ότι πολλοί μετανάστες με τους οποίους συνεργάζεται η ομάδα ανησυχούν επίσης για τους συγγενείς τους λόγω της αβεβαιότητας για το πώς οι αλλαγές στη μεταναστευτική πολιτική μπορεί να επηρεάσουν τους μη πολίτες.
Είναι ένας αγώνας δρόμου για να βρεθεί η οικογένεια στην πιο σταθερή θέση μετανάστευσης λόγω όλων των πρόσφατων αλλαγών και της αβεβαιότητας για το τι μπορεί να φέρει το αύριο, είπε.
Την περασμένη Δευτέρα στο South Loop, ο Paul Phillips, ο επικεφαλής του τμήματος εξυπηρέτησης πελατών για το USCIS, φορούσε μάσκα και γάντια καθώς σκούπιζε πλαστικές καρέκλες και ετοιμαζόταν για μια τελετή ορκωμοσίας υπηκοότητας. Το πρακτορείο συνήθιζε να βρίζει περισσότερους από 100 πολίτες ταυτόχρονα. Πλέον, οι εκδηλώσεις περιορίζονται σε 10 έως 35 άτομα λόγω κοινωνικής απόστασης.
Τα ομοσπονδιακά δικαστήρια στο Σικάγο, τα οποία μπορούν επίσης να διεξάγουν τελετές πολιτογράφησης, δεν έχουν προγραμματίσει καμία από την έναρξη της πανδημίας.
Προεδρεύοντας της τελετής, ο Phillips είπε στην ομάδα ότι συνήθως τα γεγονότα είναι δυνατά και γεμάτα με συγγενείς και φίλους. Αλλά δεν μπορούν πλέον. Και τώρα προσπερνούν βίντεο για την αμερικανική ιστορία.
Αυτή η τελετή έγινε σε μόλις επτά λεπτά.
Αφού ηγήθηκε της ομάδας στην επανάληψη του όρκου πίστης στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Φίλιπς είπε στη συγκέντρωση: Συγχαρητήρια, είστε πλέον πολίτες των Ηνωμένων Πολιτειών.
Και όλοι άρχισαν να χειροκροτούν.
Η Claudia Quintero, 46 ετών, από το Cary, ήταν μεταξύ των νέων πολιτών. Είχε κάνει αίτηση τον Σεπτέμβριο, ελπίζοντας να διευκολυνθεί η αίτηση για μεταπτυχιακό.
Δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από το να είσαι πολίτης της χώρας όπου ζεις, είπε η Κουιντέρο, την οποία συνάντησαν μετά την τελετή ο σύζυγος και ο γιος της.
Ο Pacheco περίμενε οκτώ μήνες για να γίνει πολίτης. Είχε πάρει το μεγαλύτερο μέρος της ζωής της για να φτάσει σε αυτό το σημείο, εν μέρει επειδή δυσκολευόταν να πληρώσει τις απαιτούμενες αμοιβές. Τον Φεβρουάριο, της είπαν ότι η αίτησή της εγκρίθηκε. Πέρασαν μήνες μέχρι να λάβει ένα γράμμα από το πρακτορείο - το οποίο ήρθε στα τέλη Ιουνίου, στα 30ά της γενέθλια - που την ενημέρωνε για την τελετή.
Πραγματικά ήμουν στον αέρα για το πότε θα συμβεί αυτό, οπότε η λήψη του γράμματος στα γενέθλιά μου ήταν πραγματικά μια έκπληξη, είπε ο Pacheco.
Η Kha Doan, 32 ετών, οδήγησε μόνη της από το Champaign στο Σικάγο για να λάβει μέρος στην τελετή υπηκοότητας. Είχε υποβάλει αίτηση τον Μάρτιο του 2019 και η αίτησή του εγκρίθηκε περίπου ένα χρόνο αργότερα, αλλά ο COVID-19 έκανε το πρακτορείο να κλείσει.
Σκεφτόμουν ότι ίσως δεν επρόκειτο να δω την υπηκοότητα μέχρι τον Νοέμβριο ή ίσως το 2021, είπε ο Doan.
Καθώς περνούσαν οι μήνες, ήταν νευρικός γιατί η πράσινη κάρτα του θα έληγε σύντομα και τη χρειαζόταν για να διατηρήσει τη δουλειά του στην αυτοκινητοβιομηχανία.
Τώρα που είναι πολίτης, ο Doan έχει βάλει στόχο να μετακομίσει στην Καλιφόρνια και να αναζητήσει νέες ευκαιρίες εργασίας.
Ο Έντγκαρ Ντίαζ, 43 ετών, από το Πίλσεν, είναι μεταξύ εκείνων που ακόμη περιμένουν να γίνουν πολίτες. Υπέβαλε την αίτησή του τον Φεβρουάριο και περιμένει ραντεβού για συνέντευξη και να υποβληθεί σε δακτυλικά αποτυπώματα.
Ελπίζει ότι το να γίνει πολίτης θα ανοίξει ευκαιρίες να εργαστεί για την κυβέρνηση.
Είπε ότι γνωρίζει τη σημασία της ψήφου. Αλλά δεν είναι σίγουρος αν θα μπορέσει να ψηφίσει φέτος.
Θα το ήλπιζα, αλλά η διαδικασία φαίνεται να καθυστερεί, είπε ο Ντίαζ στα Ισπανικά.
Η αναφορά της Elvia Malagón για την κοινωνική δικαιοσύνη και την εισοδηματική ανισότητα καθίσταται δυνατή με επιχορήγηση από το Chicago Community Trust.
Diele: