Δώδεκα εκατομμύρια παιδιά στην Αμερική δεν πρέπει να μεγαλώνουν στη φτώχεια
Ένα μέτριο ελάχιστο ομοσπονδιακό εισόδημα για οικογένειες με παιδιά, όπως ορίζεται στο Αμερικανικό Σχέδιο Διάσωσης, δίνει σε κάθε παιδί μια καλύτερη ευκαιρία στη ζωή.
Πριν χτυπήσει η πανδημία - και τα πράγματα έχουν γίνει σίγουρα μόνο χειρότερα από τότε - σχεδόν 12 εκατομμύρια παιδιά στις Ηνωμένες Πολιτείες ζούσαν στη φτώχεια.
Τα παιδιά αποτελούν περίπου το ένα τρίτο των Αμερικανών που ζουν στη φτώχεια, αν και είναι λιγότερο από το ένα τέταρτο του πληθυσμού.
Τα παιδιά επλήγησαν και συνεχίζουν να πλήττονται περισσότερο από το διευρυνόμενο εισοδηματικό χάσμα του έθνους μας και πληθώρα μελετών - αν κάποιος χρειάζεται επιστημονική επικύρωση του προφανούς - δείχνουν ότι τα παιδιά που μεγαλώνουν στη φτώχεια κινδυνεύουν να παραμείνουν πίσω από την μπάλα των οκτώ. το υπόλοιπο της ζωής τους.
Είναι πιο πιθανό να έχουν κακή απόδοση στο σχολείο, να υποφέρουν περισσότερο από αυτό ψυχολογικό στρες και ψυχικές ασθένειες , να μην μπορούν να ρυθμίσουν τα συναισθήματά τους ως ενήλικες, να είναι άνεργοι, να είναι άστεγοι και να παραβιάζουν το νόμο και να πάνε φυλακή.
Συντακτικά
Ως μέρος του πακέτου ανακούφισης από τον κορωνοϊό αξίας 1,9 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, το οποίο εγκρίθηκε από τη Βουλή την Τετάρτη και αναμένεται να υπογραφεί σε νόμο από τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν την Παρασκευή, ένα είδος Κοινωνικής Ασφάλισης για τα παιδιά - ένας μέτριος μηνιαίος έλεγχος - θα παρέχεται σε φτωχούς και οικογένειες της μεσαίας τάξης για ένα χρόνο.
Εάν αυτό το ελάχιστο εγγυημένο εισόδημα επεκταθεί αργότερα πέρα από αυτό το πρώτο έτος, όπως εμείς και άλλοι ελπίζουμε ότι θα γίνει, θα ισοδυναμεί με μια ριζική αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο το έθνος μας προσεγγίζει την κοινοτική του ευθύνη να δώσει σε κάθε παιδί μια δίκαιη ευκαιρία στη ζωή.
Σίγουρα θα προκαλέσει την παλιά συζήτηση
Η παροχή παιδικού εισοδήματος του πακέτου τόνωσης, που τεχνικά παρουσιάζεται ως έκπτωση φόρου, έχει προκαλέσει μόνο σιωπηλή κριτική από τους συντηρητικούς Ρεπουμπλικάνους, οι οποίοι έχουν επικεντρωθεί περισσότερο στην απόρριψη του πακέτου στο σύνολό του. Αλλά είναι βέβαιο ότι θα πυροδοτήσει μια γνωστή παλιά συζήτηση, με όλη τη συνηθισμένη συζήτηση για τους τεμπέληδες φτωχούς και τις βασίλισσες της ευημερίας.
Πόσο σοβαρά πρέπει να λάβει κανείς τέτοια επιχειρήματα από τους ίδιους ανθρώπους που έχουν αγωνιστεί ενάντια στην αύξηση του ωριαίου κατώτατου μισθού στα 15 $; Οχι πολύ. Με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, μια δημοκρατία που λειτουργεί σωστά — ως θέμα αυτοσυντήρησης, αν όχι ενσυναίσθησης ή συμπόνιας — πρέπει να παρέχει μονοπάτια προς τα πάνω στην κοινωνική κλίμακα. Πάνω απ' όλα, κανένα παιδί δεν πρέπει να μείνει πίσω.
Το American Rescue Plan επεκτείνει την υπάρχουσα ομοσπονδιακή πίστωση φόρου για παιδιά, καλύπτοντας το 93% όλων των παιδιών. Η πίστωση, η οποία εδώ και καιρό ήταν 2.000 $ ανά παιδί, θα αυξηθεί προσωρινά σε 3.000 $ για κάθε παιδί κάτω των 17 ετών και 3.600 $ για κάθε παιδί κάτω των 6 ετών. Οι άνεργοι γονείς που επίσης δεν πληρώνουν φόρους, για πρώτη φορά, θα λάβουν το επίδομα.
Η πίστωση φόρου θα δοθεί εξ ολοκλήρου σε εισοδήματα νοικοκυριών έως 112.500 $ για ανύπαντρους και έως 150.000 $ για παντρεμένα ζευγάρια που υποβάλλουν από κοινού αίτηση.
Σε μια θεμελιώδη απόκλιση από τους παλιούς τρόπους, οι γονείς θα μπορούν επίσης να λαμβάνουν μηνιαία προκαταβολή για το ήμισυ της έκπτωσης φόρου παιδιού του 2021, δημιουργώντας μια ομαλή ταμειακή ροή με τον τρόπο της Κοινωνικής Ασφάλισης. Θα μπορούν να λάβουν 250 έως 300 $ ανά παιδί από τον Ιούλιο και μέχρι τον Δεκέμβριο.
Αυξανόμενη οικονομική επιβάρυνση
Εάν το ανώτατο επιτρεπόμενο εισόδημα πριν αρχίσει να μειώνεται η πίστωση φόρου φαίνεται τρομερά υψηλό - ένα υγιές τριψήφιο εισόδημα - αυτό αντανακλά εν μέρει το γεγονός ότι η οικονομική επιβάρυνση της ανατροφής των παιδιών στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει αυξηθεί τις τελευταίες δεκαετίες, χωρίς καν να επιτρέπει για το παράλογα απαγορευτικό κόστος μιας πανεπιστημιακής εκπαίδευσης.
Το υψηλό εισοδηματικό όριο έχει επίσης σκοπό να εξουδετερώσει το πιο κοινό επιχείρημα ενάντια σε κάθε είδους κρατική εγγύηση εισοδήματος για τις οικογένειες - ότι οι άνθρωποι που λαμβάνουν δωρεάν χρήματα δεν εργάζονται επειδή δεν θέλουν να χάσουν το φυλλάδιο. Επειδή το όριο εισοδήματος είναι υψηλό στο πλαίσιο του προγράμματος, οι εργαζόμενοι της μεσαίας τάξης θα είναι ελεύθεροι να κερδίζουν καλούς μισθούς χωρίς να χρειάζεται να ανησυχούν για την απώλεια της πλήρους έκπτωσης φόρου.
Δεν είμαστε πεπεισμένοι, θα πρέπει να προσθέσουμε, ότι αυτό το επιχείρημα - ότι η κυβερνητική βοήθεια κάνει για τους νωθρούς Αμερικανούς - έχει πολύ νερό. Διάφορες μελέτες, από την Αλάσκα έως τη Βόρεια Καρολίνα, τη Φινλανδία και την Ισπανία, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η παροχή άνευ όρων μετρητών δεν τους αποθαρρύνει από το να βρουν δουλειά. όπως αναφέρει το Vox . Μπορεί ακόμη και να δώσει στους επιχειρηματίες το χώρο λειτουργίας που χρειάζονται για να ξεκινήσουν μια νέα επιχείρηση, όπως βρέθηκε σε μια μελέτη στην Ιαπωνία .
Πριν από δύο χρόνια, το Στόκτον της Καλιφόρνια διεξήγαγε ένα πειραματικό πείραμα. Η πόλη έδινε 500 δολάρια το μήνα σε 125 άτομα με χαμηλότερο εισόδημα για 24 μήνες, χωρίς να υφίσταται κανένας περιορισμός. Στο τέλος του πρώτου έτους, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το ποσοστό των αποδεκτών που είχαν θέσεις πλήρους απασχόλησης είχε εκτιναχθεί στο 40% από 28%. Εν τω μεταξύ, μια ομάδα ελέγχου - μια παρόμοια ομάδα ατόμων με χαμηλότερο εισόδημα στους οποίους δεν χορηγήθηκαν τα μηνιαία μετρητά - σημείωσε μόλις 5% άλμα στην εργασία πλήρους απασχόλησης.
Οι αποδέκτες είπαν στους ερευνητές του Stockton ότι, χάρη στις μηνιαίες πληρωμές, είχαν περισσότερο χρόνο και δυνατότητες για να αναζητήσουν καλύτερη αμειβόμενη, πλήρους απασχόλησης απασχόληση. Θα μπορούσαν να προσλάβουν μπέιμπι σίτερ. Θα μπορούσαν να απογειωθούν από τη μερική απασχόληση τους, όπως απαιτείται.
Κάθε παιδί αξίζει μια ευκαιρία
Σας πείθουν αυτού του είδους οι σπουδές ότι τα δωρεάν χρήματα δεν αποτελούν αντικίνητρο για τους ανθρώπους να εργαστούν; Ισως όχι. Και δεν μπορούμε να διαφωνήσουμε εντελώς. Είναι πιθανό να είναι θέμα πού χαράσσονται οι γραμμές. Πόσα χρήματα? Τι είδους δουλειά?
Αλλά γιατί τότε, όπως δείχνουν οι έρευνες, η μεγάλη πλειοψηφία των μεγάλων νικητών λοταρίας συνεχίζει να εργάζεται;
Γιατί το να δουλεύεις μια δουλειά, όπως γνωρίζουμε οι περισσότεροι, είναι κάτι περισσότερο από χρήματα.
Ωστόσο, αυτή η συζήτηση ξεσπά, αυτό που γνωρίζουμε με βεβαιότητα είναι ότι κανένα παιδί δεν πρέπει να μένει πίσω στη ζωή σε μια χώρα που ισχυρίζεται ότι βραβεύει την κοινωνική κινητικότητα και περιφρονεί τις άκαμπτες κοινωνικές τάξεις.
Σε ένα από τα πλουσιότερα έθνη στη Γη, κανένα παιδί δεν πρέπει να μεγαλώνει στη φτώχεια.
Στείλτε γράμματα σε letters@suntimes.com .
Diele: