Το no-hitter του John Means είναι περισσότερο απόδειξη ότι οι Orioles στρίβουν
Οι Orioles είχαν ένα συνδυασμένο χωρίς χτυπήματα το 1991, αλλά ο Means ήταν το πρώτο άτομο που τερμάτισε ένα όχι από το Hall of Famer Τζιμ Πάλμερ το 1969.
SEATTLE - Οι Baltimore Orioles είχαν ήδη την ευχάριστη ιστορία της σεζόν με την επιστροφή του Trey Mancini από χειρουργική επέμβαση καρκίνου του παχέος εντέρου. Για περισσότερο από ένα μήνα, οι νέοι στον πυρήνα της ανοικοδόμησής τους έπαιξαν -ίσως παραδόξως- έπαιξαν αρκετά καλά ώστε να κρεμούν γύρω στο 0,500 στην Ανατολή AL.
Και αν χρειάζονταν πρόσθετες αποδείξεις ότι έχουν έναν άσο στο επιτελείο τους, ο John Means το έδωσε την Τετάρτη. Η ρίψη του πρώτου μεμονωμένου μη-χτυπητή από μια στάμνα Orioles σε περισσότερα από 50 χρόνια είναι αρκετή επιβεβαίωση.
Αυτή είναι η αίσθηση που νιώθετε με τον John αυτή τη στιγμή, πηγαίνετε στο πάρκο (John's) στο ανάχωμα, θα είναι μια διασκεδαστική βραδιά, είπε ο διευθυντής της Βαλτιμόρης Brandon Hyde. Αυτό νιώθετε όταν έχετε έναν νούμερο ένα ή έναν κορυφαίο παίκτη στο ανάχωμα είναι όταν φτάσετε στο πάρκο μπάλας έχουμε μια πολύ καλή ευκαιρία να κερδίσουμε αυτό το παιχνίδι.
Σημαίνει κάτι περισσότερο από απλώς βελτιώθηκε σε 4-0 την Τετάρτη. Χαράχτηκε στην παράδοση του Orioles ρίχνοντας τον πρώτο μεμονωμένο μη-χτυπητή από πίτσερ της Βαλτιμόρης σε 52 χρόνια σε μια νίκη 6-0 επί των Seattle Mariners.
Στις αρχές μιας σεζόν που είναι ήδη γεμάτη με πολλά θετικά, αυτό ήταν μια άλλη ώθηση στις προσπάθειες για να επιστρέψει η Βαλτιμόρη στο προσκήνιο.
Νομίζω ότι έχουμε μια πολύ καλή ομάδα και είναι καιρός να αρχίσει ο κόσμος να δίνει προσοχή, είπε ο Means.
Ο μέσος ήταν εξαιρετικός στο ανάχωμα. Το fastball του ήταν ακαταμάχητο καθώς καθόταν στα μέσα της δεκαετίας του '90 και εντοπίστηκε στις άκρες. Η αλλαγή του άφησε τα κουρέλια. Εκτέλεσε 12, έριξε 26 χτυπήματα στο πρώτο γήπεδο και σπάνια βρέθηκε σε μέτρηση τριών μπάλων.
Μίξη σε μια σύνθεση του Σιάτλ που συλλογικά δυσκολευόταν στο πιάτο, και ήταν μια τέλεια συνταγή για λίγη ιστορία.
Οι Orioles είχαν έναν συνδυασμένο μη-χιττερ το 1991, αλλά ο Means ήταν το πρώτο άτομο που τερμάτισε ένα όχι από το Hall of Famer Τζιμ Πάλμερ το 1969. Ο Means κατάλαβε πόσο ιδιαίτερο είναι να είσαι στάμνα στη Βαλτιμόρη και αναφέρθηκε στην ίδια ανάσα ως Πάλμερ.
δεν μπορώ να το εκφράσω με λόγια. Απλώς είναι τόσο τρελό συναίσθημα. Είναι ένας τέτοιος ανεμοστρόβιλος εμπειρίας, είπε η Means.
Το μόνο ελάττωμα που βρισκόταν ανάμεσα στο Means και ένα τέλειο παιχνίδι ήταν ένα σπασμένο γήπεδο στο χώμα που χτύπησε τον Sam Haggerty να κάνει αιώρηση αλλά προσπέρασε τον catcher Pedro Severino. Συνέβη στο τρίτο inning, αλλά ακόμη και σε εκείνο το νωρίς στην έξοδό του, ο Means έδειξε ότι είχε τα πράγματα ικανά για κάτι ξεχωριστό.
Ήταν φοβερός σήμερα, είπε ο Kyle Seager του Σιάτλ. Ήταν μπροστά μας όλη μέρα. Ήμασταν σχεδόν πίσω από κάθε μέτρηση.
Ο μέσος έδειξε πριν από δύο χρόνια ότι είχε τη δυνατότητα να γίνει ένα αναδυόμενο αστέρι για τους Orioles όταν πήγε 12-11 με 3,60 ERA, ήταν επιλογή All-Star και τερμάτισε δεύτερος στην ψηφοφορία για το AL Rookie of the Year.
Την περασμένη σεζόν, ο Means ξεκίνησε άσχημα, αλλά οι τέσσερις τελευταίες του εκκινήσεις ήταν ο προάγγελος αυτού που έκανε αυτή τη σεζόν. Στις τέσσερις τελευταίες του εξόδους του 2020, ο Means πήγε μόνο με 2-2, αλλά είχε 1,52 ERA και οι αντίπαλοι πέτυχαν μόλις 0,146 εναντίον του.
Και το ξεκίνημά του το 2021 δεν θα μπορούσε να είναι πολύ καλύτερο. Ο Means έχει ρίξει τουλάχιστον έξι innings σε πέντε από τις επτά εκκινήσεις του. Του επιτρέπονται μόλις επτά κερδισμένα τρεξίματα σε 46 συμμετοχές και οι αντίπαλοι χτυπούν ένα πενιχρό 0,135.
Είναι άσος, είτε θέλουν οι Orioles να του δώσουν αυτόν τον επίσημο τίτλο είτε όχι.
Δεν θέλετε να χαρακτηρίσετε κάποιον. Δεν θέλω να μεγαλώσω τις προσδοκίες για το ποιος είναι, αλλά σίγουρα δείχνει σαν ένα, δεν υπάρχει αμφιβολία γι' αυτό, είπε ο Hyde. Έχει παίξει σαν ένα από τον Σεπτέμβριο και μετά από πέρυσι μέχρι φέτος.
Για εμένα τους άσους, όχι μόνο σας δίνουν την ευκαιρία να κερδίσετε το παιχνίδι, αλλά συνεχίζουν πολύ. Μπορούν να μάχονται σε όλη τη διάρκεια ενός παιχνιδιού, και ξεκουράζουν τους bullpens, και κάνουν μεγάλα γήπεδα σε μεγάλα σημεία αργά στο παιχνίδι, και έχεις ένα μακρύτερο λουρί εξαιτίας αυτού. Ο John Means είναι σε αυτό το σημείο για μένα.
Diele: