Το «Monday Night Football» του ESPN χρειάζεται επανεκκίνηση — πώς ακούγεται ο Kevin Harlan-Tony Romo;
Εάν το ESPN/ABC θέλει να συμμετάσχει στην εναλλαγή Super Bowl στο επόμενο πακέτο τηλεοπτικών δικαιωμάτων NFL, δεν μπορεί να βάλει τους Joe Tessitore και Booger McFarland μπροστά σε 100 εκατομμύρια θεατές στις ΗΠΑ.
Αν παρακολουθούσατε τους αγώνες πλέι οφ Bills-Texans και Titans-Patriots το Σάββατο, η αντίθεση στις μεταδόσεις δεν θα μπορούσε να έχει χαθεί από εσάς. Ήταν σχεδόν άδικο για τους διαμορφωτές του προγράμματος να έχουν το πλήρωμα του Monday Night Football του ESPN, του Joe Tessitore και του Booger McFarland, να προηγούνται του Jim Nantz και του Tony Romo του CBS.
Θα μπορούσε να ήταν το νοκ-άουτ χτύπημα για ένα πλήρωμα του MNF που θα μπορούσε να υποβληθεί σε άλλη αλλαγή αυτή την εκτός εποχής. Δεν θα ήταν πολύ νωρίς γιατί αν το ζεύγος ESPN/ABC θέλει να συμμετάσχει στην εναλλαγή Super Bowl στο επόμενο πακέτο τηλεοπτικών δικαιωμάτων, δεν μπορεί να βάλει τους Tessitore και McFarland μπροστά σε 100 εκατομμύρια θεατές στις ΗΠΑ.
Ήμουν μαζί τους στην αρχή της σεζόν. Τους άξιζε την ευκαιρία να κάνουν τη μετάδοση δική τους. Όμως, όπως είπε ο McFarland ξανά και ξανά και ξανά και ξανά στο παιχνίδι Bills-Texans, οι μεγάλοι παίκτες πρέπει να κάνουν βήμα σε μεγάλες καταστάσεις, και κανένας από τους δύο δεν έχει. Οι κλήσεις του Tessitore τείνουν να υπερβαίνουν την κορυφή και η ανάλυση του McFarland λείπει.
Ο ΜακΦάρλαντ είχε ένα ιδιαίτερα σκληρό παιχνίδι το Σάββατο. Αφού οι Τεξανοί προηγήθηκαν με 17-16 με 4:37 να απομένουν για το τέταρτο δεκάλεπτο, είπε, «Πρέπει να πας για δύο γιατί αν το κάνεις δύο θα έκανε το 19-16, ένα παιχνίδι τριών πόντων. Η πιο αξιομνημόνευτη παρατήρησή του ήταν ντροπιαστική. Στο τρίτο και στο 10 από το 29 των Τεξανών με 15 δευτερόλεπτα να απομένουν για το τέταρτο, πρότεινε στους Bills να εκτελέσουν μια ισοπαλία και μετά να την αυξήσουν. Προφανώς, ήταν λάθος.
Αλλά αυτό δεν είναι μόνο που κάνει ο McFarland. Ο Romo ήταν μια τέτοια αποκάλυψη που ουσιαστικά έχει καταστρέψει κάθε άλλο αναλυτή του NFL, ιδιαίτερα αυτούς που προσλήφθηκαν μετά από αυτόν. Όλοι αναζητούν τον επόμενο Ρόμο και μπορεί να μην υπάρχει. Το ESPN ήλπιζε ότι ήταν ο Jason Witten την περασμένη σεζόν και δεν ήταν κοντά. Ο ΜακΦάρλαντ έδειξε αρκετά ότι το δίκτυο τον έκανε τον μοναχικό αναλυτή, αλλά δεν είναι και αυτός.
Ο Romo αποφεύγει τις νόρμες εκπομπής, ακούγοντας σχεδόν παιδικό δίπλα στο κουμπωμένο Nantz. (Προφέρει ειδικά ως ECK.) Και μόλις στην τρίτη του σεζόν, έγινε ο καλύτερος αναλυτής παιχνιδιών NFL, όχι μόνο με τις προγνωστικές του δυνάμεις αλλά και με τη διορατικότητά του στη στρατηγική. Ένα δίκτυο δεν είχε ραδιοτηλεοπτικό φορέα με την ελκυστική του δύναμη από τον John Madden, και ο Romo θα πληρωθεί όπως αυτός σύντομα.
Το ερώτημα είναι πού; Παρ' όλη τη συζήτηση κατά τη διάρκεια της εκπομπής Titans-Patriots για το επικείμενο δωρεάν πρακτορείο του Τομ Μπρέιντι, ο Nantz θα μπορούσε να έχει στρέψει το θέμα προς τον Romo, του οποίου το συμβόλαιο επίσης λήγει μετά τη σεζόν. Ο Madden έβγαζε ρεκόρ 8 εκατομμυρίων δολαρίων ετησίως. Ο Ρόμο φέρεται να κερδίζει 3-4 εκατομμύρια δολάρια ετησίως και υπάρχουν εικασίες ότι θα μπορούσε να κερδίσει τουλάχιστον 10 εκατομμύρια δολάρια.
Το ESPN αναμένεται να προσπαθήσει να επανεκκινήσει το πακέτο με το υψηλότερο προφίλ του, ακολουθώντας το Romo. Η τηλεθέαση δεν είναι το πρόβλημα. Αυτό ήταν αυξημένο κατά 8 τοις εκατό από την περασμένη σεζόν, σύμφωνα με το δίκτυο. Οι άνθρωποι παρακολουθούν, αλλά δεν είναι ευχαριστημένοι με αυτό που ακούνε. Το δίκτυο έχει ήδη στείλει ένα Hail Mary για τον Peyton Manning, αλλά δεν μπόρεσε να συνδεθεί.
Ποιους θα μπορούσε να συνδυάσει το ESPN με τον Romo; Ποιος δεν θα ήθελε να δει τον Kevin Harlan να παίρνει αυτή τη συναυλία; Είναι ο κύριος ραδιοφωνικός εκφωνητής για το MNF στο Westwood One, εκτός από το να καλεί αγώνες NFL και κολεγιακού μπάσκετ για το CBS και αγώνες NBA για το TNT. Αν δεν πάρει το νεύμα για να αντικαταστήσει τον Marv Albert ως κύριος εκφωνητής του TNT, ίσως ο Harlan θα σκεφτόταν να γίνει η τηλεοπτική φωνή του MNF. Ίσως θα το έκανε άσχετα.
Ένα περίπτερο Harlan-Romo θα ήταν ραντεβού προβολής. Όπως ο Tessitore, ο Χάρλαν είναι γνωστός ότι είναι ευερέθιστος, αλλά είναι σε θέση να τα καταφέρει χωρίς να ακούγεται σαν τρίψιμο. Του καλώ και τα δύο παιχνίδια! Η παράσταση στην Εβδομάδα 17, με την ενημέρωση των θεατών στο Dolphins-Patriots ενώ εργάζονταν στους Chargers-Chiefs, γιορτάστηκε. Καλεί παιχνίδια NFL στο ραδιόφωνο ή/και στην τηλεόραση από το 1985 και πρόκειται να ηγηθεί ενός κορυφαίου τηλεοπτικού συνεργείου.
Φυσικά, όλα εξαρτώνται από τον Romo. Εάν το CBS είναι πρόθυμο να τον πληρώσει, θα στοιχηματίζω ότι θα μείνει εκτός πίστης και της σχέσης του με τη Nantz. Το CBS του έδωσε την πρώτη του ευκαιρία και αυτός και ο Nantz είναι κοντά.
Ό,τι κι αν συμβεί, το free πρακτορείο του Romo μπορεί να ακολουθηθεί περισσότερο από αυτό οποιουδήποτε παίκτη - ακόμα και του Brady.
Diele: