STEINBERG: Το Aire Ancient Baths φέρνει τη ρωμαϊκή πολυτέλεια στον ποταμό West
Τι κοινό έχουν οι κάτοικοι του Σικάγο με τους αρχαίους Ρωμαίους;
Εκτός από το να ζεις σε μια καταρρέουσα αυτοκρατορία που κυβερνάται από έναν ασταθή τύραννο, δηλαδή.
Λοιπόν, έχουμε το δικό μας ρωμαϊκό λουτρό τώρα.
Το Aire Ancient Baths Chicago, 800 W. Superior, άνοιξε στα τέλη του περασμένου μήνα.
Κάνοντας τη δέουσα επιμέλεια, παρατήρησα κάτι εκπληκτικό: The Tribune, Crain’s, Chicago Magazine, τηλεοπτικοί σταθμοί, όλοι παρατήρησαν ότι μια ισπανική εταιρεία άνοιγε ένα συγκρότημα λουτρών 20.000 τετραγωνικών ποδιών στο υπόγειο ενός ανακαινισμένου εργοστασίου χρωμάτων του 1902 στο River West. Στη συνέχεια, όλοι παρέβλεψαν ένα ζωτικό βήμα στη δημοσιογραφική διαδικασία: Η ουσιαστική μετάβαση εκεί χωρίζεται.
Ως πρώην μέλος με κάρτες των Division Street Russian Baths, ένιωσα μια ευκαιρία και επισκέφτηκα τον Aire την περασμένη εβδομάδα.
Αλλά όχι πριν μπει στο πνεύμα διαβάζοντας την Επιστολή 86 του Σενέκα, όπου συζητά τα ρωμαϊκά λουτρά. Ο Σενέκας υμνεί συνήθως την απλή ζωή, όπως μόνο ένας υπέροχα πλούσιος άντρας μπορεί, και έτσι επαινεί τα ρουστίκ λουτρά του παρελθόντος, με τα κομμάτια τους να δέχονται φως, τόσο ανώτερο από τη μαρμάρινη λαμπρότητα των λουτρών της αυτοκρατορικής Ρώμης, με τους μεγάλους καθρέφτες και τα φανταχτερά παράθυρά τους .
ΓΝΩΜΗ
Η επίπληξη του Σενέκα, σε συνδυασμό με τον Άιρε που πρόσφερε ένα μπάνιο 450 $ σε ισπανικό κρασί, με έκαναν να περιμένω υπερβολική χλιδή. Ένα μέρος για τους πλουτοκράτες της εποχής Τραμπ να διοχετεύουν τα περιττά μετρητά τους.
Έτσι, εξεπλάγην ευχάριστα, περπατώντας μέσα, όταν ανακάλυψα ότι ο Aire βρήκε το γλυκό σημείο ανάμεσα στο σπαρταριστό και το υπερβολικό. Ο τόνος δεν είναι επίχρυσος αλλά εκτεθειμένος τούβλο και τραχιά λαξευμένα δοκάρια. Σας αναθέτουν ένα λευκό γυάλινο ντουλάπι, αλλάξτε ένα μαγιό - είναι συνοδευμένο - και μικρά μαύρα παπούτσια νερού και μετά βουτήξτε στο συγκρότημα μπάνιου.
Λαχανίστηκα με την πρώτη μου ματιά στο flotarium, μια μεγάλη πισίνα με θαλασσινό νερό. Τα φώτα είναι χαμηλά, μια πρακτική που χειροκροτήθηκε από τον Σενέκα: Οι πρόγονοί μας δεν πίστευαν ότι θα μπορούσε κανείς να κάνει ένα ζεστό μπάνιο παρά μόνο στο σκοτάδι. Μπλε πισίνες που σκιαγραφούνται με κεριά που τρεμοπαίζουν, οροφές με θολωτή βαρέλια 30 ποδιών, μεγάλα βάζα, καμάρες και κάθε λογής ενδιαφέρουσες αρχιτεκτονικές γωνίες. Ο προσανατολισμός απαιτεί χρόνο. είναι ένα σπα στο οποίο μπορείτε να χαθείτε.
Δίπλα στην αλυκή, μια που οδηγεί έξω σε έναν καταρράκτη, με ατμούς να ανεβαίνουν στον ουρανό του Δεκεμβρίου - το αγαπημένο μου σημείο.
Υπάρχει μια ζεστή πισίνα και μια σειρά από κρύες πισίνες, καθώς και ένα ζευγάρι ατμόλουτρα. Οι γυάλινοι τοίχοι, η θαμπάδα, η σιωπή και η μοναξιά συνδυάζονται για ένα αποσαρκωτικό αποτέλεσμα. Ο πραγματικός κόσμος φεύγει και βρίσκεστε όσο πιο μακριά μπορείτε από τον χειμώνα του Σικάγο για 70 $, τη βασική τιμή της καθημερινής για 90 λεπτά μούσκεμα.
Αυτό είναι πολύ, ειδικά από τη στιγμή που θα μπορούσα εύκολα να περάσω τρεις ή τέσσερις ώρες στα Ρωσικά Λουτρά. Ναι, ο Aire θα επεκτείνει ευχαρίστως τα 90 λεπτά σας με 26 $ ανά μισή ώρα. Αλλά η ανάδυση σε μια καρτέλα $278 θα μπορούσε εύκολα να σκληρύνει την ευελιξία σας. Το δικό μου πάντως. Εδώ σίγουρα βοηθάει το να είσαι πλούσιος, και στην άμυνα του Άιρε, κρατούν τον πληθυσμό χαμηλά: το πολύ 20 θαμώνες κάθε φορά. Σίγουρα, το King Spa στο Niles χρεώνει 35 $ για 24 ώρες — 23 $ με ένα Groupon. Αλλά το King Spa είναι φωτισμένο σαν κέντρο κήπου, μπορεί να είναι γεμάτο σαν μονοπάτι O'Hare και περίπου το ίδιο κομψό.
Κριτικές; Θα είχα τη ζεστή πισίνα και τα ατμόλουτρα πιο ζεστά — ανόπτηση στο φούρνο των Ρωσικών Λουτρών, ίσως. Η μουσική του παν φλάουτου που προοριζόταν να προωθήσει τον διαλογισμό φαινόταν πιο πιθανό να προκαλέσει τρέλα, αν και τελικά κατάφερα να τη συντονίσω.
Μερικά λάθη ήταν δικό μου λάθος - μπαίνοντας σε μια πισίνα έκανα το λάθος να υποθέσω ότι μια μεταλλική κουπαστή σήμαινε ότι υπήρχαν σκαλοπάτια - υπήρχαν, από την άλλη πλευρά - και η απροσδόκητη βουτιά ήταν ταραχώδης. Υπάρχει ένα απολεπιστικό απολέπισης με αλάτι που χορηγείται μόνος μου, όπου κατάφερα να πετάξω άτεχνα μια χούφτα αλάτι στο στόμα μου. Μια συμβουλή: μην το κάνετε αυτό.
Οι ντυμένοι με σκούρες συνοδοί χτυπούν ένα κουδούνι όταν είναι ώρα να φύγω, και ανακάλυψα ότι δεν ήθελα να φύγω, υποσχόμενος να επιστρέψω στα βάθη του Φεβρουαρίου (προγραμματίστε εκ των προτέρων· στη Νέα Υόρκη, ο Aire κάνει βιβλία δύο μήνες νωρίτερα).
Το Aire είναι μια ευπρόσδεκτη προσθήκη στην πόλη, ένα κόσμημα, πραγματικά, ένα μυθιστόρημα και συναρπαστικό περιβάλλον που θα έπρεπε να σκέφτονται οι κάτοικοι του Σικάγο να φιγουράρουν, έστω και μόνο για την εμπειρία του να έχουν βρεθεί εκεί. Έχουμε έναν μακρύ χειμώνα μπροστά μας. Πρέπει να περάσουμε όσο καλύτερα μπορούμε.
Diele: