Πρώην υπάλληλοι της Walmart καταγγέλλουν διακρίσεις στην εγκυμοσύνη
Το μωρό σας ή η δουλειά σας;
Αυτή είναι η επιλογή δύο γυναικών της κομητείας της Ορλεάνης ισχυρίζονται ότι αντιμετώπισαν το 2017 όταν χρειάστηκε να πάρουν άδεια από τη δουλειά τους στο Albion Walmart, ώστε να μπορούν να αναζητήσουν ιατρική βοήθεια για ασθένειες που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη.
Και οι δύο τελικά διάλεξαν τα μωρά τους.
Οι πρώην συνεργάτες του καταστήματος Walmart, Leigha Klopp και Kaitlyn Hoover, υπέβαλαν ομαδική αγωγή στο Ανώτατο Δικαστήριο της πολιτείας, υποστηρίζοντας ότι η πολιτική απουσιών της εταιρείας με έδρα το Αρκάνσα τους τιμώρησε αφού χρειάστηκε να πάρουν άδεια για απρογραμμάτιστες επισκέψεις στο νοσοκομείο και παραβίασαν τα δικαιώματά τους σύμφωνα με το νόμο του κράτους.
Το κοστούμι τους εντάσσεται σε μια αυξανόμενη χορωδία παρόμοιων καταγγελιών σε εθνικό επίπεδο, υποστηρίζοντας ότι ο μεγαλύτερος λιανοπωλητής της Αμερικής και πολλές άλλες μεγάλες εταιρείες τιμωρούν συστηματικά τις εγκύους υπαλλήλους με πολιτικές και πρακτικές που εισάγουν διακρίσεις.
Ειδικότερα, η πολιτική της Walmart παραβιάζει τη νομοθεσία της Νέας Υόρκης για τη στέγαση εγκυμοσύνης, τιμωρώντας τις εγκύους για νόμιμες απουσίες, δήλωσε η Ντίνα Μπάσκτ, συμπρόεδρος και συνιδρυτής της ομάδας υπεράσπισης των εργαζομένων. Μια καλύτερη ισορροπία , η οποία κατέθεσε τη μήνυση στις 24 Ιουλίου για λογαριασμό των Klopp, Hoover και οποιασδήποτε άλλης εγκύου γυναίκας που επηρεάζεται από αυτό που ισχυρίζεται η αγωγή είναι η πολιτική της Walmart στην πολιτεία της Νέας Υόρκης. Καμία έγκυος εργαζόμενη, πολλές από τις οποίες φοβούνται την αποβολή, δεν πρέπει να απολυθεί επειδή ζητά επείγουσα ιατρική περίθαλψη, πρόσθεσε.
Επί της αγωγής είναι ο νόμος της Νέας Υόρκης για το Pregnant Worker Fairness, που θεσπίστηκε το 2016, ο οποίος απαιτεί από τους εργοδότες να κάνουν εύλογες ρυθμίσεις για ιατρικές ανάγκες που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη, εκτός εάν τέτοιες ρυθμίσεις θα δημιουργούσαν αδικαιολόγητες δυσκολίες στον εργοδότη. Αυτά τα καταλύματα περιλαμβάνουν περιορισμένο χρόνο άδειας ή τροποποιημένο πρόγραμμα για ιατρικές επισκέψεις.
Αυτή η αγωγή είναι η πρώτη ομαδική αγωγή που ασκείται βάσει του νέου νόμου.
Η Baskt κάλεσε την εταιρεία να αλλάξει αμέσως τις πολιτικές της για να συμμορφωθεί με αυτόν τον νόμο και να διασφαλίσει ότι καμία έγκυος εργαζόμενη δεν θα αναγκαστεί να επιλέξει μεταξύ μιας υγιούς εγκυμοσύνης και μιας ροζ ολίσθησης.
Σε μια δήλωση που εστάλη μέσω email την Πέμπτη, ο εκπρόσωπος της Walmart, Randy Hargrove, αμφισβήτησε ότι οι πολιτικές της εταιρείας κωδικοποιούν τις διακρίσεις, αλλά είπε ότι η εταιρεία θα εξετάσει τους ισχυρισμούς των γυναικών.
Λαμβάνουμε σοβαρά υπόψη αυτά τα θέματα και δεν ανεχόμαστε διακρίσεις, είπε. Όπως κάθε εταιρεία, έχουμε μια πολιτική παρουσίας που μας βοηθά να διασφαλίσουμε ότι φροντίζουμε τους πελάτες μας. Κατανοούμε ότι οι συνεργάτες μπορεί να χρειαστεί να χάσουν δουλειά περιστασιακά και έχουμε θεσπίσει διαδικασίες για να τους βοηθήσουμε. Αυτό περιλαμβάνει νομικά προστατευμένες και εγκεκριμένες απουσίες, όπως διαμονή που σχετίζεται με ιατρικά θέματα, άδεια FMLA, εγκυμοσύνη και πένθος που δεν υπολογίζονται στην πολιτική παρουσίας μας.
Η ιστορία της Λίγκας
Απόφοιτος του γυμνασίου Albion το 2015, η Leigha Klopp βρήκε δουλειά στη Walmart τον Οκτώβριο του 2016, κερδίζοντας 9,75 $ την ώρα. Εργαζόταν στο τμήμα ένδυσης, συνήθως διπλώνοντας και οργανώνοντας ρούχα κατά τη διάρκεια των βάρδιών της και συμπληρώνοντας σε άλλα τμήματα ανάλογα με τις ανάγκες.
Σύμφωνα με τη μήνυση, η πειθαρχική πολιτική της Walmart εκείνη την εποχή ήταν ότι οι εργαζόμενοι θα μάζευαν τους λεγόμενους πόντους κάθε φορά που έχαναν μια προγραμματισμένη βάρδια, έφταναν αργά ή έφευγαν νωρίς χωρίς προηγούμενη έγκριση από έναν προϊστάμενο. Σύμφωνα με το πρόγραμμα, ωρομίσθιοι, όπως ο Klopp και ο Hoover, θα έπαιρναν έναν βαθμό για κάθε πλήρη βάρδια που χάνονταν και μισό βαθμό για κάθε ημιτελή βάρδια ή καθυστέρηση.
Εάν ένας εργαζόμενος συγκέντρωνε τέσσερις βαθμούς κατά τους πρώτους έξι μήνες της απασχόλησής του, θα μπορούσε να απολυθεί. Μετά την δοκιμαστική περίοδο, οι υπάλληλοι που συγκέντρωσαν εννέα πόντους κατά τη διάρκεια οποιασδήποτε κυλιόμενης περιόδου έξι μηνών κινδύνευαν να απολυθούν, σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα.
Αν και ο Klopp και ο αρραβωνιαστικός Jakob Kenward δεν είχαν προσπαθήσει, ήταν μια χαρούμενη έκπληξη όταν έμαθαν ότι ήταν έγκυος στα τέλη Δεκεμβρίου 2016.
Ήταν τρομακτικό γιατί δεν ήταν προγραμματισμένο, αλλά αξιοποιούσαμε στο έπακρο την κατάσταση, είπε.
Ένα απόγευμα Παρασκευής στα μέσα Ιανουαρίου 2017, ενώ διοργάνωσε το τμήμα παπουτσιών του καταστήματός της, η Klopp κυριεύτηκε ξαφνικά από ζάλη και άρχισε να έχει κράμπες.
Έφτασε στο σημείο να μην άντεχα, να μην μπορούσα να δουλέψω σωματικά, ήμουν σε κλάματα, είπε ο Κλοπ. Ήμουν τρομοκρατημένος. Φοβόμουν ότι κάτι δεν πήγαινε καλά και το πρώτο μου ένστικτο ήταν ότι έπρεπε να πάω στο νοσοκομείο.
Μια συνάδελφος κάλεσε τον προϊστάμενό της.
Είπα στον προϊστάμενο ότι ήμουν έγκυος και είχα πολύ πόνο και κράμπες και ανησυχώ ότι αποβάλλω, είπε.
Ο διευθυντής της είπε να φύγει, αλλά είπε ότι θα της έδιναν μισό σημείο για να φύγει νωρίς.
Πήγε σε ένα νοσοκομείο της περιοχής, όπου οι γιατροί της παρείχαν ενδοφλέβια υγρά και φάρμακα κατά της ναυτίας και της έδωσαν ένα σημείωμα που την άφηνε χωρίς δουλειά για τις επόμενες τρεις ημέρες.
Όταν επέστρεψε στη δουλειά, σύμφωνα με τη μήνυση, οι διευθυντές αρνήθηκαν να το δεχτούν και της έδωσαν μισό βαθμό για να φύγει νωρίς την Παρασκευή.
Λίγες εβδομάδες αργότερα, είπε ο Κλοπ, ξύπνησε με ναυτία, νομίζοντας ότι θα έκανε μόνο εμετό και μετά θα πήγαινε στη δουλειά.
Αλλά όταν έκανα εμετό ήταν αιματηρό, οπότε τηλεφώνησα αμέσως στον OB/GYN μου και μου είπε ότι πρέπει να πάτε στο νοσοκομείο, είπε ο Klopp. Είπα, αλλά πρέπει να δουλέψω αλλιώς θα απολυθώ. Και είπε, «Δεν είναι ερώτηση».
Στην αγωγή της, η Klopp είπε ότι όταν τηλεφώνησε στο κατάστημα Walmart εκείνο το πρωί για να αναφέρει ότι επρόκειτο να λάβει τη συμβουλή του γιατρού της, ο διευθυντής της είπε εάν δεν έκανε τη βάρδια της εκείνη την ημέρα, θα είχε πάρα πολλούς βαθμούς και θα να τερματιστεί.
Με ένα σημείωμα γιατρού στο χέρι για να δικαιολογήσει την απουσία της, η Klopp επέστρεψε στο Walmart λίγες μέρες αργότερα για την επόμενη προγραμματισμένη βάρδια της. Αλλά, είπε, τα αφεντικά αρνήθηκαν να πάρουν το έγγραφο, την πήγαν στο κεντρικό γραφείο και την απέλυσαν.
Μου ζήτησαν να παραδώσω το γιλέκο μου και το σήμα μου και να καθαρίσω το ντουλάπι μου, είπε. Ένιωσα πολύ άδικο που με τιμωρούσαν για κάτι που δεν ήταν στον έλεγχό μου και ότι οι εργοδότες απλώς δεν νοιάζονταν για εμένα ως άτομο, για την οικογένειά μου ή για το τι περνούσα.
Σύμφωνα με τη μήνυση, αν οι υπεύθυνοι της εταιρείας είχαν δικαιολογήσει τις ασθένειες της Κλοπ που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη, δεν θα είχε απολυθεί.
Λογικές καταλύματα
Παρόμοιες συνθήκες ήταν και για την Kaitlyn Hoover, η οποία απολύθηκε τον Μάρτιο του 2017 μετά από σοβαρή ναυτία, έμετο και αφυδάτωση τις πρώτες εβδομάδες της εγκυμοσύνης της που είχαν ως αποτέλεσμα να χάσει την εργασία της λόγω σύντομης νοσηλείας, σύμφωνα με τη μήνυση.
Όταν η Χούβερ επέστρεψε στο κατάστημά της για την επόμενη προγραμματισμένη της βάρδια, της είπαν ότι η απουσία της δεν ήταν δικαιολογημένη, ότι η εταιρεία δεν δέχεται τις σημειώσεις του γιατρού και απολύθηκε συνοπτικά.
Ήμουν συντετριμμένος όταν με απέλυσε η Walmart. Ερχόταν ένα μωρό και ξαφνικά δεν μπορούσα να πληρώσω τους λογαριασμούς μου, είπε ο Χούβερ σε γραπτή δήλωση. Υποβάλλω αυτήν τη μήνυση επειδή αυτό που συνέβη σε εμένα ήταν λάθος και θέλω να βεβαιωθώ ότι η Walmart θα λογοδοτήσει έτσι ώστε οι άλλες έγκυες γυναίκες να μην αντιμετωπίζονται όπως εγώ.
Ο νόμος προστασίας εγκύων εργαζομένων της Νέας Υόρκης απαιτεί από τους εργοδότες να κάνουν εύλογες ρυθμίσεις για ιατρικές ανάγκες που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη, εκτός εάν αυτό θα δημιουργούσε αδικαιολόγητες δυσκολίες ή εάν η εργαζόμενη δεν μπορεί, με στέγαση, να εκτελέσει τις δραστηριότητες της δουλειάς της με εύλογο τρόπο. Ο νόμος λέει ότι ένας εργοδότης μπορεί να ζητήσει το σημείωμα του παρόχου υγειονομικής περίθαλψης για να επαληθεύσει την ύπαρξη της κατάστασης που σχετίζεται με την εγκυμοσύνη.
Παραδείγματα εύλογων καταλυμάτων περιλαμβάνουν: μπάνιο, διαλείμματα για φαγητό ή ποτό. επιτρέποντας σε έναν υπάλληλο να μεταφέρει ένα μπουκάλι νερό· ευελιξία ενδυματολογικού κώδικα. όρια στις απαιτήσεις ανύψωσης· μεταφορά σε λιγότερο επίπονη βάρδια, θέση ή θέση εργασίας· περιορισμένο ρεπό ή τροποποιημένο πρόγραμμα για ιατρικές επισκέψεις· και μειωμένο ωράριο.
Η αγωγή των γυναικών ισχυρίζεται ότι όταν οι υπάλληλοι της Walmart τηλεφωνούν για να αναφέρουν μια απουσία, τους λένε συνεχώς ότι οι απουσίες για παθήσεις που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη δεν μπορούν να επιτραπούν και ότι θα λάβουν πόντους εάν δεν μπορούν να εμφανιστούν στην προγραμματισμένη τους βάρδια.
Ισχυρίζονται ότι οι διευθυντές τους δεν σκέφτηκαν ποτέ εάν θα έπρεπε να τους κάνουν καταλύματα, παρόλο που η άδεια για να αναζητήσουν ιατρική βοήθεια ή να αναρρώσουν από παθήσεις που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη θεωρείται ρητά ως μια λογική προσαρμογή στο πλαίσιο του PWFA, σύμφωνα με την αγωγή.
Τον Οκτώβριο του 2017, η Walmart αναθεώρησε τις πολιτικές της για να επιτρέψει στις εργαζόμενες που είναι έγκυες, θηλάζουν ή αναρρώνουν από τον τοκετό να ζητούν προσαρμογές εργασίας, εύλογες διευκολύνσεις ή προσωρινή μετάθεση σε διαφορετική θέση.
Η Walmart έχει 30 ημέρες για να απαντήσει στην αγωγή που υπέβαλαν οι Klopp και Hoover.
Όχι μόνο η Walmart
Σε όλη τη χώρα, η Walmart αντιμετωπίζει παρόμοιες αγωγές και άλλες νομικές ενέργειες. Ένας ομοσπονδιακός δικαστής αρνήθηκε πρόσφατα την προσφορά της εταιρείας να απορρίψει μια διαφορετική ομαδική αγωγή που υποβλήθηκε, η οποία ισχυρίζεται ότι η εταιρεία αρνήθηκε να δεχτεί περιορισμούς άρσης που επιβλήθηκαν ιατρικά για δύο έγκυες υπαλλήλους στο Ιλινόις και τη Φλόριντα.
Και η Walmart δεν είναι μόνη. Άλλες μεγάλες επιχειρήσεις που δέχονται πυρά για εικαζόμενες διακρίσεις εγκυμοσύνης περιλαμβάνουν τις φαρμακευτικές εταιρείες Merk & Co., Novartis, AT&T, Whole Foods, 21st Century Fox και την ελεγκτική εταιρεία KPMG.
Τον Ιούνιο, ο Κυβερνήτης Andrew M. Cuomo ζήτησε ακόμη και από το κρατικό Τμήμα Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων να διερευνήσει προηγούμενες και παρούσες αξιώσεις κατά των Walmart, Merck, Novartis και εμπόρων εμπορευμάτων Glencore.
Η Νέα Υόρκη οδηγεί το έθνος στην προώθηση των ίσων δικαιωμάτων και αυτές οι ενέργειες θα βασιστούν στο περήφανο ιστορικό μας για να διασφαλίσουμε ότι οι γυναίκες έχουν ίσες ευκαιρίες να επιτύχουν στον εργασιακό χώρο, είπε σε δελτίο τύπου που ανακοινώνει την κίνηση. Οι διακρίσεις σε βάρος όσων είναι έγκυες είναι παράνομες και θα λογοδοτήσουμε πλήρως τους εργοδότες που παραβιάζουν το νόμο.
Diele: