Ο Τραμπ επιλέγει ανώτατο αξιωματικό των συνόρων για να αντικαταστήσει τη γραμματέα του DHS Kirstjen Nielsen
Η υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας Kirstjen Nielsen παραιτήθηκε εν μέσω της αυξανόμενης απογοήτευσης και πικρίας του προέδρου Donald Trump για τον αριθμό των οικογενειών της Κεντρικής Αμερικής που περνούν τα νότια σύνορα.
Ο Τραμπ ανακοίνωσε την Κυριακή σε ένα tweet ότι ο Επίτροπος Τελωνείων και Προστασίας των Συνόρων των ΗΠΑ, Kevin McAleenan, θα αναλάβει χρέη επικεφαλής του τμήματος. Ο McAleenan είναι ένας μακροχρόνιος αξιωματούχος των συνόρων που τον σέβονται πολλά μέλη του Κογκρέσου και εντός της διοίκησης. Η απόφαση να οριστεί ένας κορυφαίος αξιωματικός μετανάστευσης στη θέση αντικατοπτρίζει την προτεραιότητα του Τραμπ για το εκτεταμένο τμήμα που ιδρύθηκε για την καταπολέμηση της τρομοκρατίας μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου.
....Είμαι στην ευχάριστη θέση να ανακοινώσω ότι ο Kevin McAleenan, ο σημερινός Επίτροπος Τελωνείων και Προστασίας των Συνόρων των ΗΠΑ, θα γίνει Αναπληρωτής Υπουργός @DHSgov . Έχω εμπιστοσύνη ότι ο Κέβιν θα κάνει εξαιρετική δουλειά!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 7 Απριλίου 2019
Έχω αποφασίσει ότι είναι η κατάλληλη στιγμή για μένα να παραμερίσω, έγραψε η Nielsen Η επιστολή παραίτησής . Ελπίζω ότι ο επόμενος γραμματέας θα έχει την υποστήριξη του Κογκρέσου και των δικαστηρίων για τον καθορισμό των νόμων που εμπόδισαν την ικανότητά μας να διασφαλίσουμε πλήρως τα σύνορα της Αμερικής και που συνέβαλαν στη διχόνοια στο διάλογο του έθνους μας.
Αν και οι βοηθοί του Τραμπ έβλεπαν α ανακίνηση προσωπικού στο Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας και είχε ήδη απέσυρε την υποψηφιότητα για μια άλλη βασική θέση μετανάστευσης, η εξέλιξη την Κυριακή ήταν απροσδόκητη.
Ωστόσο, δεν ήταν σαφές πώς ο McAleenan θα αναλάμβανε αμέσως τον ρόλο. Η υφυπουργός διαχείρισης του οργανισμού, Claire Grady, είναι τεχνικά επόμενη στη σειρά για τη δουλειά.
Ο Νίλσεν ταξίδεψε στα σύνορα ΗΠΑ-Μεξικού την Παρασκευή με τον Τραμπ για να συμμετάσχει σε στρογγυλή τράπεζα με συνοριακούς αξιωματικούς και τοπικές αρχές επιβολής του νόμου. Εκεί απηχούσε τα σχόλια του Τραμπ για την κατάσταση στα σύνορα, αν και βγήκε από την αίθουσα ενώ μιλούσε ο Τραμπ. Καθώς περιηγήθηκαν σε ένα τμήμα των πρόσφατα ανακατασκευασμένων φραγμάτων, ο Nielsen ήταν στο πλευρό του Trump, παρουσιάζοντάς τον στους τοπικούς αξιωματούχους. Επέστρεψε στην Ουάσιγκτον στη συνέχεια καθώς ο Τραμπ συνέχιζε ένα ταξίδι συγκέντρωσης κεφαλαίων στην Καλιφόρνια και τη Νεβάδα.
Η Νίλσεν είχε απογοητευτεί ολοένα και περισσότερο από αυτό που έβλεπε ως έλλειψη υποστήριξης από άλλα τμήματα και την αυξανόμενη παρέμβαση βοηθών Τραμπ σε δύσκολα ζητήματα μετανάστευσης, σύμφωνα με τρία άτομα που γνωρίζουν τις λεπτομέρειες της παραίτησής της. Μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας επειδή δεν είχαν εξουσιοδότηση να συζητήσουν το θέμα.
Πήγε στον Λευκό Οίκο την Κυριακή για να συναντηθεί με τον Τραμπ χωρίς να γνωρίζει αν θα απολυόταν ή θα παραιτηθεί. Κατέληξε να παραιτηθεί, αν και δεν αναγκάστηκε να το κάνει, είπαν.
Η Nielsen, η οποία δηλώνει ότι θα παραμείνει μέχρι την Τετάρτη, είναι το τελευταίο άτομο που έπεσε στην άνευ προηγουμένου σωρεία ανώτατων στελεχών και αξιωματούχων του υπουργικού συμβουλίου της κυβέρνησης Τραμπ, που προκλήθηκε από το υδραυλικό στυλ διαχείρισης του προέδρου, την επιμονή στην τυφλή πίστη και τις βιαστικές ανακοινώσεις πολιτικής.
Η Νίλσεν ήταν επίσης η υψηλότερη φήμη γυναίκα μέλος του υπουργικού συμβουλίου και η αποχώρησή της αφήνει το DHS μαζί με το Πεντάγωνο και το ίδιο το προσωπικό του Λευκού Οίκου χωρίς μόνιμους επικεφαλής. Ο Πάτρικ Σάναχαν κατείχε τη θέση του αναπληρωτή υπουργού Άμυνας από τότε που ο πρώην υπουργός Άμυνας, Τζιμ Μάτις, απωθήθηκε τον Δεκέμβριο λόγω κριτικής στα σχέδια αποχώρησης του προέδρου από τη Συρία. Ο αναπληρωτής αρχηγός του προσωπικού του Λευκού Οίκου, Μικ Μάλβεϊ, κατέχει τη θέση του από τον Ιανουάριο, μετά την παραίτηση του Τζον Κέλι πέρυσι.
Ο McAleenan έχει βοηθήσει στη διαμόρφωση πολλών από τις πολιτικές της κυβέρνησης μέχρι σήμερα και θεωρείται εξαιρετικά ικανός από τους ηγέτες του Κογκρέσου, τον Λευκό Οίκο και τους αξιωματούχους της Εσωτερικής Ασφάλειας. Αλλά δεν είναι σαφές εάν μπορεί να έχει πολύ μεγαλύτερη επίδραση στα ζητήματα στα σύνορα. Η κυβέρνηση Τραμπ αντιμετώπισε νομικούς περιορισμούς και δικαστικές αποφάσεις που εμπόδισαν πολλές από τις σημαντικές προσπάθειές της να ανανεώσει την ασφάλεια των συνόρων.
Ο βουλευτής Χοακίν Κάστρο, πρόεδρος της Ομάδας Ισπανόφωνων του Κογκρέσου, επέκρινε τη Νίλσεν, λέγοντας ότι πέρασε τη θητεία της υπερασπιζόμενος τη σκληρή αντιμεταναστευτική ατζέντα του Προέδρου Τραμπ και χαρακτήρισε τον διορισμό του ΜακΆλιναν βαθιά ανησυχητικό.
Δεν μπορεί να τον εμπιστευτεί κανείς ως αναπληρωτή υπουργό DHS με βάση το ιστορικό του να δίνει προτεραιότητα στις επιζήμιες πολιτικές του Τραμπ που υπονομεύουν την εθνική ασφάλεια και την οικονομία και βλάπτουν ευάλωτες οικογένειες και παιδιά στα σύνορα, δήλωσε ο Κάστρο, Δημοκρατικός από το Τέξας, σε δήλωση.
Οι εντάσεις μεταξύ του Λευκού Οίκου και της Nielsen συνεχίστηκαν σχεδόν από τη στιγμή που έγινε γραμματέας, αφού η προκάτοχός της, Kelly, έγινε επικεφαλής του προσωπικού του Λευκού Οίκου το 2017. Η Nielsen θεωρήθηκε ανθεκτική σε ορισμένα από τα πιο σκληρά μέτρα μετανάστευσης που υποστήριξε ο πρόεδρος και οι βοηθοί του, ιδιαίτερα ο ανώτερος σύμβουλος Stephen Miller, τόσο σε θέματα γύρω από τα σύνορα όσο και σε άλλα όπως το καθεστώς προστασίας για ορισμένους πρόσφυγες.
Μόλις η Κέλι έφυγε από τον Λευκό Οίκο, οι μέρες της Νίλσεν φάνηκαν να είναι μετρημένες και περίμενε ότι θα απωθούσε τον περασμένο Νοέμβριο.
Κατά το κλείσιμο της κυβέρνησης λόγω της επιμονής του Τραμπ για χρηματοδότηση για ένα τείχος στα σύνορα, η θέση του Nielsen μέσα στον Λευκό Οίκο φάνηκε να αυξάνεται. Αλλά τις τελευταίες εβδομάδες, καθώς ένα νέο κύμα μετανάστευσης έχει φορολογήσει τους πόρους κατά μήκος των συνόρων και καθώς ο Τραμπ προσπαθούσε να ανακτήσει τον έλεγχο του θέματος για την εκστρατεία επανεκλογής του το 2020, οι εντάσεις φουντώθηκαν εκ νέου.
Η τελευταία σταγόνα ήρθε όταν ο Τραμπ δεν έδωσε στον Nielsen καμία προειδοποίηση ή ευκαιρία να συζητήσει την απόφασή του να αποσύρει την υποψηφιότητα του αναπληρωτή Διευθυντή Μετανάστευσης και Τελωνείων, Ron Vitiello - μια κίνηση που θεωρείται μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας του Miller, ενός σκληροπυρηνικού μεταναστευτικού και του συμμάχους στον Λευκό Οίκο για να καθαρίσουν το σπίτι στο τμήμα και να φέρουν περισσότερα άτομα που μοιράζονται τις απόψεις τους, είπαν οι άνθρωποι.
Η Νίλσεν ήθελε να συζητήσει την κίνηση με τον Τραμπ κατά την επίσκεψή τους στα σύνορα την Παρασκευή, αλλά όταν δεν υπήρχε χρόνος, ζήτησε τη συνάντηση την Κυριακή. Μπήκε σε αυτό έτοιμη να παραιτηθεί, ανάλογα με το τι άκουγε. Οι άνθρωποι περιέγραψαν αυξανόμενες απογοητεύσεις και από τις δύο πλευρές, με τον Τραμπ να είναι εξοργισμένος με την κατάσταση στα σύνορα και τη Νίλσεν απογοητευμένη από τις ενέργειες του Λευκού Οίκου που έκρινε ότι ήταν αντιπαραγωγικές.
Οι συλλήψεις κατά μήκος των νότιων συνόρων έχουν εκτοξευθεί πρόσφατα. Οι συνοριακοί πράκτορες βρίσκονται σε καλό δρόμο για να πραγματοποιήσουν 100.000 συλλήψεις και άρνηση εισόδου στα νότια σύνορα τον Μάρτιο, περισσότερες από τις μισές από τις οποίες είναι οικογένειες με παιδιά. Μια συνέντευξη Τύπου για την ανακοίνωση των πιο πρόσφατων αριθμών συνόρων —που είχε προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί από τον McAleenan τη Δευτέρα— αναβλήθηκε.
Ο Νίλσεν ώθησε ευσυνείδητα τις μεταναστευτικές πολιτικές του Τραμπ, συμπεριλαμβανομένης της χρηματοδότησης για το τείχος στα σύνορά του, και υπερασπίστηκε την πρακτική της κυβέρνησης να χωρίζει τα παιδιά από τους γονείς. Είπε σε επιτροπή της Γερουσίας ότι η αφαίρεση παιδιών από γονείς που αντιμετωπίζουν ποινικές διώξεις συμβαίνει στις Ηνωμένες Πολιτείες κάθε μέρα. Αλλά συνέβαλε επίσης καθοριστικά στον τερματισμό της πολιτικής.
Υπό τη Nielsen, οι μετανάστες που ζητούν άσυλο περιμένουν στο Μεξικό καθώς προχωρούν οι υποθέσεις τους. Κινήθηκε επίσης να εγκαταλείψει τους μακροχρόνιους κανονισμούς που υπαγορεύουν πόσο καιρό επιτρέπεται να κρατούνται τα παιδιά σε κράτηση για μετανάστες και ζήτησε χώρο κρεβατιού από τον στρατό των ΗΠΑ για 12.000 άτομα σε μια προσπάθεια να κρατήσει όλες τις οικογένειες που περνούν τα σύνορα. Αυτή τη στιγμή υπάρχει χώρος για περίπου 3.000 οικογένειες και οι εγκαταστάσεις είναι σε ισχύ.
Η Nielsen υποστήριξε επίσης την ισχυρή άμυνα στον κυβερνοχώρο και συχνά έλεγε ότι πίστευε ότι η επόμενη μεγάλη τρομοκρατική επίθεση θα γινόταν διαδικτυακά — όχι με αεροπλάνα ή βόμβες. Της ανατέθηκε να βοηθήσει τα κράτη να εξασφαλίσουν εκλογές μετά τη ρωσική παρέμβαση κατά τις εκλογές του 2018.
Ηγήθηκε της ομοσπονδιακής υπηρεσίας από τον Δεκέμβριο του 2017 και ήταν η τρίτη γραμματέας Εσωτερικής Ασφάλειας αυτής της κυβέρνησης. Προστατευόμενος της Kelly, την έφερε στον Λευκό Οίκο αφού ο Τραμπ τον όρισε αρχηγό του προσωπικού.
Ο 45χρονος Nielsen υπηρέτησε στο παρελθόν ως ειδικός βοηθός του προέδρου George W. Bush και εργάστηκε για τη Διοίκηση Ασφάλειας Μεταφορών.
Ανέβηκε γρήγορα στις τάξεις του Τραμπ - εντάχθηκε στη μεταβατική ομάδα μετά τις εκλογές για να βοηθήσει την Κέλι στη διαδικασία επιβεβαίωσης. Γρήγορα έγινε έμπιστη βοηθός της Kelly και οι δυο τους συνεργάστηκαν για να επιβάλουν την τάξη σε έναν δυσλειτουργικό Λευκό Οίκο που δεν είχε σαφείς γραμμές διοίκησης.
Ο πρόεδρος της Επιτροπής Εσωτερικής Ασφάλειας της Βουλής των Αντιπροσώπων, Bennie Thompson, D-Miss., δήλωσε ότι η θητεία της ήταν μια καταστροφή από την αρχή. Οι πολιτικές που βοήθησε να δημιουργηθούν ήταν μια αβυσσαλέα αποτυχία και συνέβαλαν στη δημιουργία της ανθρωπιστικής κρίσης στα σύνορα.
Ο ομόλογός του στη Γερουσία, γερουσιαστής Ron Johnson, R-Wis., είπε ότι η κυβέρνηση χρειάζεται σταθερή, ενημερωμένη και αποτελεσματική ηγεσία στη διοίκηση και στο Κογκρέσο για να έχει οποιαδήποτε ελπίδα να διορθώσει τα εκτός ελέγχου προβλήματα ασφάλειας των συνόρων και τη μετανάστευση.
Diele: